Глава 154

Меня принимают за гениального стратега
Когда вся территория Дедоранта непрерывно погружалась в поток имперских войск.
На южном фронте, в районе Бенито, победа Империи также стала почти неизбежной.
«Я возрожу имя Бенито. Я должен возродиться не как разрушитель южного мира, а как защитник места, где впервые было провозглашено имя Бога».
Член королевской семьи, найденный Каэлем после напряжённых поисков, стал королём при поддержке сдавшихся дворян Бенито.
К тому же Империя, Священное Церковное Государство и теперь полностью перешедшие на другую сторону остальные южные королевства поздравили с восшествием на престол, так что со стороны казалось, будто это и есть настоящий король.
Особенно решающим стало благословение Священного Церковного Государства. На юге их влияние сильно.
Место, полное верующих, почитающих Бога Света, и те, кто осмелился атаковать Священное Церковное Государство.
И тем не менее, Священное Церковное Государство всех простило и ниспослало благословение, что создало очень мощную легитимность.
Конечно, за этим стояли политические сделки, о которых обычные люди не знали.
Естественно, Священное Церковное Государство весьма недовольно самим Бенито.
Как можно просто так простить тех, кто осмелился атаковать Святую Землю?
Тем, кто успокоил Священное Церковное Государство, был Первый Принц Гнайус, ранее отправившийся на юг.
Неизвестно, как в других делах, но для него, считавшего дипломатию и переговоры важными для Империи, это была хорошая возможность проявить себя.
«Ваше Святейшество. Если Вы простите их грехи, разве Лу́нен не будет смотреть на всех с любовью? Вероятно, все верующие также восхвалят милосердие Священного Церковного Государства».
Короче говоря, если вы изобразите прощение, мы, Империя, соответственно подыграем.
Это было обещание, что сила Священного Церковного Государства никоим образом не ослабнет из-за этой войны.
И это сказал не какой-нибудь чиновник Министерства иностранных дел, а сам Императорский Принц Империи.
В конце концов, Священное Церковное Государство приняло это предложение и объявило, что простит грехи Бенито. Точнее, только Южного Бенито.
Когда эта новость достигла их, Гнайус, вновь посетивший Священное Церковное Государство, сказал следующее:
«Тем, кто следует имени Бога, будет сопутствовать удача, а тех, кто оскверняет его, постигнет неудача. Лу́нен! Ниспошли свет своим агнцам!»
Южному Бенито, сдавшемуся Империи и получившему прощение Священного Церковного Государства, теперь всё наладится.
А Андреа II или Северный Бенито, всё ещё сопротивляющиеся, будут страдать до конца.
Гнайус. Вернее, Империя. Не было никого, кто не понимал бы истинных намерений.
Эпидемия утихла, но ущерб уже был таков, что своими силами восстановиться невозможно.
Южные силы, которые должны были стать основой защиты столицы, почти все сдались.
К тому же появился ещё один новый король, получивший благословение Священного Церковного Государства.
«Чёрт возьми. Мы что, тоже все помрём?»
«Завидую южанам — пожалуй, впервые».
Хоть Андреа II и завоевал немало народной поддержки на севере,
всё же он не настолько глуп, чтобы не отличать место смерти от места жизни.
И решающим стало то, что Андреа II в конце концов оставил столицу Бенито.
«Ваше Величество! Куда Вы направляетесь?»
«Разве Вы не говорили, что будете сражаться вместе с нами до конца?»
Эпидемия — раз, наступление имперской армии — два, и новости об изменниках с юга стали последним ударом.
Андреа II тоже счёл, что это место больше не безопасно, и отправился в северный замок.
Король покинул столицу — хаос достиг предела, и имперская армия не упустила момент.
Наконец, в самом сердце королевского замка Бенито высокопоставленные лица Империи и новый король Бенито заключили соглашение.
Те, кто на севере, — узурпаторы королевского дома, те, кто осквернил Бенито.
Никто к югу от этой столицы не будет признавать того человека королём.
Впредь Южный Бенито будет всесторонне поддерживать военные действия Империи.
Услышав эту новость, бежавший Андреа II сначала впал в бешенство,
а позже — в чувство поражения, разочарования и скепсиса, не в силах даже держаться на ногах без алкоголя.
Сложно было поверить, что это когда-то был король, стремившийся к гегемонии на юге.
Тем временем. Гнайус, завершивший свою работу, отправился к Главнокомандующему Империи.
Точнее, чтобы повидаться с младшей сестрой и тем, кто когда-нибудь станет его зятем.
«Вы хорошо потрудились, Ваше Высочество Принц».
«Что за трудности. Просто слегка ткнул — и они сразу сдались. Главнокомандующий».
«Вот видишь. Каэль. Этот человек... кхм-кхм. Что сложного сделал брат? Самую трудную и тяжёлую работу сейчас выполняет Каэль».
«Ох. Бел. Как ни говори, что жена на стороне мужа, но слушать это родным, право, обидно?»
«Замолчи!»
После возгласа Изабель Гнайус, разразившийся смехом «Ха-ха!», вновь стал Принцем.
И спросил не зятя Каэля, а Главнокомандующего Империи Каэля:
«И что теперь будет?»
«В ближайшее время. И Бенито, и Атрия, и Дедорант. До наступления этой зимы всё закончим. И всех наших солдат отправим по домам».
«Верю. Главнокомандующий. И верю тебе, зять».
«Вообще-то, мы с Её Высочеством Принцессой ещё даже не помолвлены, не то что женаты...»
«Раз уж при Императорском Величестве до любовной ссоры дошло, разве это не помолвка?»
Им хотелось что-то возразить, но не могли, так что Каэль и Изабель лишь опустили головы.
***
Была одна персона, чья активность несколько снизилась, когда бои с врагом превратились из полевых сражений в осадные.
Её имя — Кая Клаузевиц. Чудовище среди чудовищ, уже сожравшее на поле боя сотни рыцарей Атрии.
Каждый раз, когда она являлась на поле боя, враги буквально перемалывались, словно попав в ураган.
Перед мощью одного беспощадного существа рыцарский орден Атрии в конце концов отказался сражаться в открытом поле.
Отбросив гордость и прочее, они решили сражаться, укрывшись за стенами замка вместе с солдатами.
Даже когда новогородцы, которых Атрия так презирала, провоцировали их, они и не шелохнулись.
Благодаря этому Кая, лишённая возможности совершать подвиги для Каэля, тихо рычала.
«Когда же наконец можно будет разрушить этот замок?»
«Подожди немного. Скоро он прибывает, и тогда будут пробиты и ворота, и стены».
Успокаивая приставучую Каю, Шарлуа молча смотрела на огромный замок Атрии.
Стоит только разрушить его — и откроется путь к центральной дороге Атрии.
Враги, зная это, отчаянно сражались, и осада уже длилась почти две недели.
Бесперспективная битва. Даже могущественная новогородская армия не могла ничего поделать с замком.
Осаждали стенобитными орудиями, но укрепления были хороши, да и враги сражались отчаянно.
Однако это сопротивление долго не продлится.
Ведь милость Императора, доставленная из Империи, наконец прибывает на поле боя.
‘Позже всё будет в порядке, господин Каэль? Кажется, Вы слишком напрягаетесь’.
Говорят, из-за этого снова были небольшие трения с Министерством финансов.
Разве не очевидно, что если продолжать долбить обычными орудиями, рано или поздно они рухнут?
Зачем же делать эту штуку и тратить столько налогов на её транспортировку?
Услышав эту новость, Кая заворчала, но Шарлуа, честно говоря, понимала имперское Министерство финансов.
Если обычные осадные орудия стоили 1, то эта штука съедала почти 10.
Проблема не только в стоимости производства — особенно много денег уходило на транспортировку и обслуживание.
Только деньги проблема? Говорят, для перемещения требуется в 10 раз больше сил, чем для обычных осадных орудий.
Пока её передвинут и сделают один выстрел, другие осадные орудия за десять дней переместятся и сделают 100 выстрелов!
Это ведь ненормально. Деньги жалко, но слишком жалко! Давайте просто продолжим как обычно!!
Мнение имперского Министерства финансов отнюдь не было ошибочным или преувеличенным.
Даже сама Шарлуа одно время сомневалась в предложении Каэля.
«Дорогое Министерство финансов».
Перед ними Каэль произнёс фразу, тронувшую мужские сердца.
«В оружии размер имеет значение».
А Военное министерство, увидев его характеристики, полностью убедилось и выступило в поддержку.
Давайте сначала попробуем, а потом поговорим. Мы сами проверили — эта штука того стоит!
И зачем мы только раньше до этого не додумались, просто глупость какая-то!
‘Какими же мощными характеристиками оно должно обладать, чтобы имперское Военное министерство так отреагировало?’
Было немного любопытно. То оружие, за которое ратовал Каэль и которое Военное министерство поддерживало обеими руками.
Затем произошло событие, разжегшее любопытство Шарлуа ещё сильнее.
Демонические солдаты Новогорода, видевшие процесс транспортировки, проявили огромные ожидания.
«Чёрт возьми! Имперцы. И такое могут сделать. Думал, они не знают, что такое романтика!»
«Эй, следи за языком. Разве это не родина госпожи Каи Клаузевиц? Если это её родина, то, конечно, могут сделать и такое. Кхм. Я до сих пор помню величие того оружия».
«Я обязательно буду рядом, когда оно выстрелит. Хочу сам увидеть и услышать, какую реакцию вызовет у атрийцев, когда они его увидят. Какие вопли раздадутся в тот момент, когда выпущенный им камень перелетит через ту стену!»
Милость Императора, которую все так ждали и ждали, наконец прибыла на поле боя.
Только на размещение имперским сапёрам и техникам потребовалось целых три дня.
По мере того как оно постепенно обретало форму, солдаты Атрии по ту сторону стены приходили в ужас.
Что это такое? Размеры несравнимы со всем, что видели раньше.
Как вообще такое сделали? Какими способами доставили?
Уже страшно смотреть, а ведь то, что оно выпустит, и есть наше будущее?
«Размещение завершено. Что будем делать? Как всегда, сначала предложим сдаться, а потом атакуем?»
На этот вопрос Шарлуа на мгновение взглянула на своих сородичей. На демонических солдат Новогорда.
Все выражением лица качали головами. Столько усилий потратили на доставку и сборку.
Нет ничего обиднее, чем если враги сдадутся до того, как оно выстрелит.
Сначала нужно хотя бы раз выстрелить — разве это не романтика, доступная демонам. Нет, любому живому существу!
«...Давайте выстрелим один раз и потом подумаем».
«Кха-ха-ха-ха! Понял!! Ребята! Готовьтесь!»
«Урааааааа!!»
Демонические солдаты в возбуждении бросились выполнять приказ.
Сверхгигантский требучет. Название, данное Каэлем, — War Wolf (Воющий Волк).
Чудовище, которое опустошит все замки Атрии, наконец начало издавать свой гневный рёв.

Комментарии

Загрузка...