Глава 153

Меня принимают за гениального стратега
На пути к столице Дедоранта было множество заслонов.
Сопротивление, чтобы мы не смогли протянуть к ним руку, было жестоким.
Агитаторы Дедоранта, поддерживавшие боевой дух и дисциплину своих войск.
Небольшие отряды, что, стиснув зубы, проникали в тыл, чтобы перерезать снабжение.
Какое-то время это действительно работало. Имперские поставки пошатнулись примерно на месяц.
Кроме того, благодаря агитаторам даже простые призывники яростно сражались на оборонительных рубежах и в замках.
Каждый раз, когда лилась кровь этих негодяев, кровь нашей Империи лилась не меньше.
Но ничто не вечно. Что должно рухнуть — рухнет, что должно сломаться — сломается.
Проблему со снабжением я решил, как и предлагал: прикрепил всех магов к обозам.
Наверное, те, кто стал безвременно ушедшими, до конца так и не поняли, почему их раскрыли.
Надоедливые негодяи в тылу исчезли, и снабжение возобновилось в изобилии.
Наступление не только не ослабевало, но с каждым днем становилось всё острее.
При таком раскладе, какие бы агитаторы у Дедоранта ни были, силы были неравны.
[А-а! Меня зовут Шнауд, я родом из региона Шульзиен Королевства! Империя хорошо обращается с пленными, я живу неплохо! Никаких массовых убийств или голодной смерти, как болтают агитаторы! Поверите, если скажу, что пайка даже вкуснее, чем в армии Дедоранта?! ]
Иногда приводили солдат Дедоранта, сдавшихся раньше, и рассказывали им обстановку.
[Сообщаю Дедоранту. Половина Бенито покинула фронт. Теперь у Бенито осталась только половина, и скоро эта оставшаяся половина падет перед Империей. Разве ваша слава гарантирована? Лучше цепляться за жизнь, чем следовать красивым словам. Подумайте о своих родителях, женах и детях. Империя не трогает сдающихся.]
Или сообщали текущие новости и официально от имени имперской армии предлагали сдаться.
[Что происходит в Дгале. Наступает невиданный голод. Урожай забирают сразу, как он появляется, а всех трудоспособных забирают — неудивительно. Атрия лишь по названию братская страна, фактически стала вассалом. И это ли превосходство народа Део, о котором вы так кричали?]
А однажды, разгорячившись от обвинений, высшие чины Дедоранта, конечно, взбесились.
Тыл был ещё ничего. Проблемой был фронт, которому приходилось слушать эти передачи и справляться с ними.
Из-за того, что опытных солдат отводили для атак на тыл или подготовки контратак, в замках пришлось заполнить места призывниками выше определённой нормы.
Ситуация, когда агитаторы так промыли им мозги, что большинство верило: выйдешь — умрешь, сдашься — Империя всех убьет.
И пока Империя день за днем вела себя так, это промывание мозгов понемногу ослабевало.
«Продовольствие на исходе. Что нам теперь делать?»
Тем временем один за другим опорные пункты и замки, державшие имперскую осаду, стали испытывать нехватку припасов.
Даже у Империи, когда снабжение разок пошатнулось, пришлось остановить наступление и отдыхать почти два месяца.
При таких обстоятельствах, как Дедорант, ежедневно ведущий оборонительные бои и расходующий силы, мог выдержать?
«Хочу есть. Хочу есть...»
«Черт возьми. Шутите? Дать полкартофелины и на этом продержаться целый день?»
«Если уж загнали сюда, могли бы хотя бы нормально накормить!»
Теперь не то что сражаться — даже силы поднять оружие не было.
Чем сильнее голод, тем неустойчивее цепочка команд и слабее промывка мозгов.
«...Что это».
Главнокомандующий Империи, поняв положение Дедоранта, решил подлить масла в огонь.
На безопасном расстоянии он раздал мясо всем имперским войскам, участвовавшим в атаке.
Алкоголь, конечно, не разрешили, ведь всё ещё шла война, но и этого было достаточно.
Запах жарящегося мяса и дым проникли внутрь оборонительных пунктов, и Дедорант сильно пошатнулся.
Разве не говорили, что эта война — ради славы народа Део?
Разве не обещали, что стоит только продержаться против Империи, и те сами признают нас?
Мы поверили тем важным господам, которые так гордо вещали, оставили дома и дошли сюда.
Пока мы плачем над одной картофелиной, они устроили праздник с мясом.
Посмотрите на любую часть — нет ничего, в чём мы были бы лучше них.
Но есть ли у этих негодяев вообще причина обманывать и вредить нам?
В таком состоянии, может, лучше покориться Империи, чем добиваться славы народа Део?
«Эй вы! Очнитесь и несите службу как следует!»
«Имперцы выжимают последние силы! Мы успешно держим оборону, вот они и применяют такие грязные приёмы, чтобы ослабить нас и захватить это место!»
«Имперцы — злобные демоны. Они всех нас убьют, а наших жен и дочерей возьмут в рабы! Ни в коем случае нельзя слабеть! Ради славы народа Део!»
Опытные солдаты и агитаторы, размещённые среди призывников, и командиры повышают голос.
В процессе иногда применяли насилие для подавления, и в некоторых оборонительных пунктах призывники, не выдержав, наконец подняли восстание.
«Какая там слава народа Део! Я вот-вот с голоду помру!»
«Если я умру, кто защитит мою жену и единственную дочь! Умрите лучше вы!»
«Если сдамся Империи, может, и умру. Но с вами я умру точно! Так что лучше уж я убью вас и попробую сдаться!»
Так самые дальние оборонительные пункты и замки один за другим пали в руки Империи.
Узнав новости, Дедорант в ужасе начал ещё беспощаднее закручивать гайки оставшимся.
Если сдадитесь, всю вашу семью сбросим в огненную яму.
Станьте болтающимися на виселице трупами, прежде чем Империя придёт вас спасать.
«Проблема в имперской магии усиления голоса. Мы тоже ответим! Приготовиться!»
Командование Дедоранта решило использовать магию усиления голоса против Империи.
В основном слова о подлости Империи и её амбициях полностью захватить этот континент.
Разве то, что вы делаете, достойно имени Империи? — что-то в этом роде.
Что-то было не так, но это были все карты, которые мог разыграть Дедорант, так что ничего не поделаешь.
[Император Империи поистине коварен. Захватив такие обширные земли, он не хочет уступать нам, народу Део, даже западные территории, и поэтому творит такое. Разве это поведение того, кто несёт имя Империи?!]
Реакция имперской армии на это была одна: «Что за чушь несут эти ублюдки?».
Если разобраться, всё началось с Дедоранта, а Империя просто втянулась.
Разве они не поглотили Атрию, захватили Дгале, объединились с Бенито и стали давить на Империю?
Дело не в том, что это Империя — даже если бы это было Королевство, оно бы почувствовало тревогу от таких силовых действий.
В ответ на это Империя предупредила их, и в конце концов начала войну, так о каком коварстве они болтают?
«...Видимо, у наших друзей из Дедоранта ещё остались силы держаться».
Каэль тоже не скрывал недовольства от этих слов.
Оскорблять Императора и Империю — значит оскорблять его самого и его семью.
Они явно перешли черту, и что-то внутри щёлкнуло, оборвалось.
«Адъютант».
«Да, господин главнокомандующий».
«Сельдь, которую я привёз из Бенито, ещё много осталось?»
«Так точно. Часть передали обозам, чтобы подразнить армию Дедоранта, но, насколько я знаю, ещё много осталось».
«Хорошо. Тогда засолите всю, поместите в деревянные бочки, дайте немного времени и запечатайте».
Вы несёте словесный понос — мы ответим вам соответствующей бомбой.
Без тени сомнения Каэль решил совершить жестокую биохимическую диверсию.
Позже, когда войдёт имперская армия, ну... если они не хотят умирать, то уберут заранее.
Где это видано, чтобы нападающая сторона, думая о будущем, заботилась о защитниках?
***
Несколько дней спустя. Имперская армия, пройдя через сдавшиеся пункты, двинулась к следующему оборонительному рубежу.
Они поместили на метательные орудия нечто новое, созданное их главнокомандующим.
«...Меня сейчас вырвет».
«Вот я и говорил — прикрой нос и рот».
«Бесполезно, поэтому я снял».
«Честно, я тоже. Кажется, обоняние просто отключилось, и стало немного лучше».
Что же ещё создал наш гениальный стратег?
Едва сдерживаясь, чтобы не упасть в обморок прямо сейчас от запаха,
имперские сапёры привели в действие осадные орудия и отправили особый подарок Каэля на сторону Дедоранта.
«Беспокоюсь».
«Что?»
«Не понесём ли мы кару небесную? Использовать такое чудовищное оружие. Видно, наш главнокомандующий очень не любит Дедорант».
«Что ты говоришь. Где найдёшь более гуманное оружие? Я, наоборот, думаю, что главнокомандующий проявляет милосердие».
Вскоре. Дедорант, получивший секретное оружие от Каэля, доставленное метательными орудиями, пришёл в ужас.
Первой причиной был адский смрад, какой может присниться разве что в кошмаре.
Второй — то, что они сами на грани голодной смерти, а враг так издевается с едой.
И последней — обнаружение солдат, которые со слезами подбирали и ели это.
К этому моменту, даже с промытыми мозгами, даже опьянённые славой народа Део,
они понемногу начинали остывать и осознавать своё положение.
Сзади — командиры, кричащие «Сражайтесь!» и угрожающие убить всех, если сдадутся.
Впереди — имперская армия, говорящая: сдадитесь — пощадим жизнь, позаботьтесь о себе.
«...Мы сделали всё, что могли».
Безумие командования ещё не прошло, но они все были оторваны от поля боя.
Для тех, кто прямо здесь, на передовой, вкушал ад войны, ни безумие, ни яд не имели значения.
Лишь бы можно было наполнить эти голодные желудки — неважно, Дедорант или Империя.

Комментарии

Загрузка...