Глава 79

Меня принимают за гениального стратега
Графство Империи Вертье. Дом Клаубиц. Мой родной дом. Наш дом.
Помимо отца, матери и Каи, был ещё кто-то, кто давал понять, что я вернулся.
А именно —
— Кхе-кхем! Господин! Вы наконец-то вернулись!
— О. Алексей. Как поживал?
— Боже мой! Я думал, вы забыли моё имя!
— Глупости. Разве я могу забыть твоё имя?
Ну конечно же. Человек, которого я повышу как минимум до главного дворецкого, если стану графом Империи.
Столько лет мы вместе, как я могу забыть Алексея?
Ты со мной на всю жизнь. Понятно? Это пожизненный контракт слуги.
Прогуливаясь по саду с Алексем, которого давно не видел, я негромко поболтал с ним.
— Я слышал новости. Говорят, вы проявили себя на юге!
— Какое там проявил. Это командиры и солдаты нашего корпуса сделали.
— Ха-ха-ха! Рядом со мной вам не нужно скромничать! Я уверен, что буду аплодировать и кричать от восторга, даже если вы будете хвастаться!
Эй. Если ты так будешь говорить, сам будешь выглядеть подхалимом.
Из-за Алексея, кричащего игривым тоном, я не смог сдержать смех.
Да. Только теперь я действительно чувствую, что вернулся домой.
— Верно. Я тоже помог одной рукой. Можно сказать, что я угрожал армии Бенито: «Наша цель — Бенито! А то вдруг ваши дома сгорят, и вам некуда будет вернуться?».
— Это действительно потрясающе. Услышав новости, граф Империи, конечно, а также вассалы, рыцари и слуги не могли не восхититься прозорливостью и стратегией господина.
— Стыдно. Давай просто скажем, что враги хорошо повелись.
Всё-таки хвастаться перед человеком, который хорошо меня знает, — непростое дело.
Как бы это сказать. Чувствую, будто создаю себе тёмное прошлое.
Короче, это неприятно. Не хочется вести себя так даже перед этими людьми.
— В родовом имении всё было спокойно?
— Ну конечно же. Граф Империи, супруга графа. И барышня Кая. Всё как обычно. Разве что добавились молитвы о вашем благополучном возвращении.
— Я ведь не сражаюсь лично с оружием в руках.
— Но вы были с армией в качестве советника.
В словах Алексея не было ни капли неправды.
Поэтому я лишь пожал плечами, а он продолжил:
— У вас было много точек соприкосновения и с её высочеством Второй принцессой. Не случилось ли чего-нибудь ещё?
— Следи за языком. Это могут понять как непочтительное намерение.
— Ой! Разве я сказал это с таким умыслом! Мне просто было интересно, были ли какие-то... взаимодействия между вами, двумя людьми, проявляющими себя на поле боя!
Взаимодействие. Взаимодействие. Нельзя сказать, что его совсем не было.
Мы обменивались разными мнениями. Рассказывали о том, что каждый сделал.
Один хвалил, а другой смущённо кряхтел.
А потом, сами того не замечая, брали друг друга за руки...
— Тогда я спрошу. Каковы ваши отношения со Второй принцессой?
Внезапно вспомнился вопрос, который задал мне император несколько дней назад.
Тогда я решил, что в нём был сугубо политический подтекст.
Поэтому я защищал принцессу, чтобы ей не навредили.
Что она не конкурент, угрожающий трону будущего императора, а надёжный родственник.
Но, кажется, истинные намерения императора были другими.
Потому что, услышав мой ответ, император со вздохом сказал другое.
— Я спрашиваю об отношениях между мужчиной и женщиной, господин Каэль.
Услышав эти слова, у меня буквально помутнело в голове.
Правильно ли я расслышал. Я никак не мог это принять.
Настолько, что я даже забыл о своём положении дворянина и сказал «Что?».
Не кто-нибудь, а перед самим императором я совершил такой поступок.
А потом я сам удивился и растерялся, и император рассмеялся.
Да. Правда. Не образно, а действительно рассмеялся.
Но я от этого ещё больше напрягся и испугался.
Хотя этот император явно не питал ко мне никакой вражды.
Мне казалось, что случится что-то ужасное, если я немедленно не отвечу.
Поэтому я невольно стал дрожать и так ответил:
— Я считаю её... хорошим человеком.
Хотя вопрос был задан не с политическим подтекстом, но на всякий случай всё же.
К тому же я и сам считал принцессу хорошим человеком.
Честно. А также включив немного предосторожности на случай чего.
Услышав такой ответ, император пристально посмотрел на меня.
— Этого достаточно. Весьма удовлетворительный ответ.
Даже сейчас, вспоминая тот момент, чувствую, как голова кружится.
Неужели император спрашивал меня, что я думаю о принцессе как о женщине?
Если бы, как в какой-то истории из прошлой жизни, мой мозг находился бы между ног, что бы тогда было?
Наверное, я бы понёс чушь, и меня бы размазали, невзирая на заслуги.
— Господин?
— ...
— Господин Каэль!
О, о-о.
— Звал?
— Несколько раз звал. Вы очень устали?
— Казалось, нет, но, наверное, немного.
— Тогда идите отдохните. Сегодня вечером запланирована вечеринка в честь вашего возвращения и великой победы Империи, а главный герой в таком состоянии — это никуда не годится.
Вечеринка. При этом слове я невольно сказал: «Кажется, немного рановато».
Имперские корпуса, с которыми я был, вернулись на свои места.
Но, если разобраться, война между Империей и Бенито ещё не закончена.
Просто Бенито потерял основные силы и теперь обездвижен, как с отрубленными руками и ногами.
А Империя хочет сделать паузу из-за появления нового врага — Дедоланта.
В отличие от северного Новогорода, который отступил рано, и востока, где есть союзники, наблюдатели и сдавшиеся.
Война всё ещё продолжается. Империя и Бенито всё ещё враги друг другу.
А между ними вдруг влез этот Дедолант и делает вид, что всех разнимает.
— ...Тогда я немного отдохну. Если что — дай знать.
— Хорошо отдохните и увидимся позже, господин.
А, и ещё! Алексей, улыбаясь, говорит так:
— Хотя не знаю, как долго это продлится. От всей души приветствую ваше возвращение домой.
*
— ...
Шарлюа уже несколько дней с нетерпением чего-то ждала.
Причина, по которой она, всегда сохранявшая невозмутимость, так себя вела, была одна новость.
— В графстве Империи Вертье планируется небольшой приём.
Буквально «небольшой». Приглашённых гостей извне тоже немного.
Услышав это, Шарлюа, пренебрегая этикетом, выразила желание присутствовать в графстве Империи.
Всего год назад она знала это место лишь как одно из графств Империи.
У неё не было особых связей с графством Империи Вертье.
Но Шарлюа очень хотела присутствовать на том приёме.
Нет, она обязана была присутствовать. И она должна была встретить того мужчину.
«Каэль Клаубиц.»
Впервые она столкнулась с ним в момент трения между Империей и Новогородом.
В то время Каэль был человеком без особых заслуг.
Всё, что о нём было известно, — что он, как старший сын графа Империи, участвовал в походе.
Затем на своём первом, можно сказать, выступлении на севере он проявил себя довольно впечатляюще.
С тех пор Шарлюа начала интересоваться мужчиной по имени Каэль.
Почему-то она чувствовала в нём что-то особенное, невыразимое словами.
Молодой дворянин, который как следует проучил демонов, привыкших к боям.
Мужчина, который сам говорит, что ему просто повезло, но, кажется, это не так.
Позже, на восточном фронте, его истинная ценность наконец начала проявляться.
Три королевства, пытавшиеся сопротивляться Империи в союзе, были разорваны в клочья его стратегией.
Более того, он заставил их враждовать друг с другом, сделав невозможным новое объединение.
«С тех пор. В нашем Новогороде тоже стало больше тех, кто заинтересовался им и начал его изучать.»
В то время сама Шарлюа, получив и изучив его стратегию, была весьма удивлена.
Потому что эта стратегия была слишком изощрённой, чтобы быть делом того, кто полагался лишь на удачу.
Потому что она дала ещё более мощную силу и без того доминирующей Империи.
Впоследствии Шарлюа прибыла в Империю и направилась в Академию.
Затем, когда на юге разразилась война, Академия ушла на каникулы, и её график освободился.
Сначала она очень сожалела, но вскоре поняла, что это к лучшему.
Благодаря этому у неё появилось время изучить стратегию Каэля, отправившегося на юг.
«Битва, в которой была почти полностью уничтожена основная армия Бенито. Сначала поступала лишь фрагментарная информация, и было трудно, но благодаря возвращению 6-го и 13-го имперских корпусов вскоре удалось всё выяснить.»
Бенито объявил войну Империи. Следовательно, Империя атакует Бенито.
Потому что война — это дело поражения лидера вражеской страны. То есть короля.
— Похоже, так твёрдо верила основная армия Бенито.
Но Каэль видел насквозь такие мысли.
Он предсказал, куда нужно ударить, чтобы противник в панике среагировал.
Затем он развернул два корпуса и первым делом разрушил линию обороны Голи.
«Честно говоря, даже эта часть заставляла невольно качать головой.»
Если посмотреть на ситуацию того времени, имперские корпуса имели подавляющее преимущество.
Какой бы ни была армия королевства Голи защитником, качественная разница слишком велика.
Обычный человек, доверяя такому превосходству, просто пошёл бы напролом силой.
Сама Шарлюа считала, что при такой разнице в силах можно и так поступить.
Но Каэль использовал именно эту часть, чтобы потрясти Голи.
Напряжение, страх. И ужас, которые они почувствуют. Он использовал их в полной мере.
Плюс он использовал тактику, поручив принцессе соседние с Церковным Государством королевства.
В итоге армия Голи сама отступила, не пролив ни капли крови.
Важно не только то, что не было потерь со своей стороны.
Важно то, что это спровоцировало внутренний раскол врагов и сделало их ещё более торопливыми.
«А дальше кульминация...»
13-й корпус атакует фронт Бенито. Испуганная армия Бенито поворачивает обратно.
6-й корпус встаёт у них на пути, словно чтобы выиграть время.
Кричит, предлагая сразиться, заняв позицию «сожжённых мостов» у реки на пути.
Армия Бенито должна была сделать выбор. Нет, выбора не было.
Если хотите вернуться, вы должны победить 6-й корпус.
Если хотите спасти свою родину, вы должны сделать решительный ход здесь.
Вот именно по этой причине Шарлюа так восхищается Каэлем и одновременно боится его.
«Он никогда не позволит врагу иметь преимущество. Что бы он ни делал. Никогда.»
Если враг имеет преимущество, он любыми способами опустит его до своего уровня.
Иначе он мгновенно создаст ситуацию, когда его сторона имеет преимущество над врагом.
И когда наступает идеальный момент, он собирает обильный урожай.
Кто-то скажет. Что великого в том, чтобы сражаться, только имея преимущество?
Разве не тот, кто обращает неблагоприятную ситуацию, действительно велик?
Если бы кто-то так сказал, Шарлюа собиралась рассмеяться и назвать его идиотом.
Выдающиеся полководцы и гениальные стратеги сначала создают преимущество, а затем сражаются.
Поэтому это кажется лёгким. Кажется, будто просто полагаешься на удачу.
Не представляя даже, какие ужасающие кинжалы летают внутри.
Он из тех, кто крайне внимателен к созданию преимущества.
Стратегии, которые он использует, таковы, что можно проиграть, не зная их, или даже зная, но всё равно проиграть.
И полученные недавно новости с родины заставили Шарлюа торопиться ещё больше.
[ В последнее время со стороны Атрии к нам в Новогород часто приезжают люди. ]
Есть одна вещь, которую Шарлюа усвоила, наблюдая за политикой.
Не совершай безумства, превращая в врага того, с кем трудно иметь дело.
Именно поэтому она любыми способами хотела встретиться с Каэлем лично.

Комментарии

Загрузка...