Глава 59

Меня принимают за гениального стратега
Ситуация на юге была гораздо более хаотичной, чем ожидалось.
Если немного преувеличить, то это было похоже на то, как будто Империя втянута в войну.
«Немедленно нужно помочь Священному церковному государству и наказать Бенито!»
«Правильные слова! Королевская семья, отлучённая от церкви, больше не может называться королевской семьёй!»
«Это те, кто осмелился объявить войну месту, где свершилось чудо Лунена. Это само по себе вызов порядку света, существовавшему сотни лет!»
Те, кто призывал помочь Священному церковному государству, в основном были последователями света.
Они утверждали, что Империя должна немедленно поднять армию и наказать Бенито.
Говоря, что если промолчать, то нет причин почитать Лунена до сих пор.
Империя тоже долгие века верила в Лунена. Следует учению света.
Хотя и не с такой искренностью, как в начале, но сила всё ещё остаётся.
Поэтому естественно яростно осуждать Бенито, осмелившееся объявить войну Священному церковному государству.
«Воздержитесь от безрассудных заявлений. Бенито ведь ещё не объявила войну Империи!»
«Другие южные королевства уже выступают посредниками и предлагают примирение. Давайте немного подождём».
Те, кто говорил о преждевременности, были теми, кто торговал с различными южными королевствами.
Если имперские легионы войдут на юг, атмосфера станет крайне напряжённой.
Поскольку их единственный источник дохода может оборваться, они выступили против применения силы.
На первый взгляд, доводы первых, казалось бы, были гораздо выгоднее.
Бенито объявила войну Священному церковному государству и за это была отлучена.
А Империя — государство, которое, как и Священное церковное государство, верит в Лунена.
То, что другая страна посягает на место, где свершилось чудо Лунена, — неприятно.
Но, как ни странно, два мнения сохраняли довольно напряжённый баланс.
«Снова двигать имперские легионы — слишком обременительно. Я права?»
На слова принцессы я кивнул.
Как она сказала, за последний год Империя потратила слишком много военных расходов.
Говорят, даже два легиона, направленные в сторону Новгорода, обошлись в немалую сумму.
А если ещё подготовить следующие за ними обозы и резервы, оставленные в тылу, то и того больше.
А вскоре после этого разразилась восточная кампания.
Туда были брошены целых пять легионов. Не сравнить с севером.
Сколько же налогов было потрачено... Уф. Даже представить страшно.
*И сказать, что Империя много приобрела, — тоже нельзя.*
Раньше можно было как-то покрыть потери, завоёвывая то тут, то там.
Но сейчас нет. Только для поддержания порядка Империи.
Хоть и получили некоторую контрибуцию с Буркхая, но этого недостаточно.
Вот почему многие негативно относятся к очередному движению легионов.
Хоть на востоке им объявили войну, так что ладно.
Но на юге даже этого нет. Это чистейшая «чуждая война».
И, конечно, любому будет обременительно выливать туда кровные налоги.
«Но всё же атмосфера не такова, чтобы совсем не вмешиваться. Если бы это было так, то ни меня, ни Каэла не перебросили бы на юг».
«Беспокоюсь. Ситуация на западе тоже была неспокойной, а теперь внимание придётся обратить на юг».
«Что поделаешь. Юг влияет на Империю более непосредственно, чем запад».
Юг Империи — это регион, развившийся благодаря морской торговле с южными королевствами.
И её масштабы огромнее, чем можно представить.
Уже по размерам городов на побережье видна важность торговли.
Важность налогов, собираемых на юге, не передать словами.
И в такой ситуации южные королевства втянуты в войну? Довольно хлопотно.
Более того, если имперские легионы вмешаются и атмосфера по отношению к Империи станет враждебной? Вот это катастрофа.
Это равносильно тому, чтобы добровольно взять на себя ущерб, которого можно было бы избежать.
«Хааа... Эти чертовы деньги, деньги, деньги. Серьёзно... До невроза доводит».
«Понимаю, Ваше Высочество. Но что поделаешь. От отдельных личностей до огромных государств. В конце концов, все дела вертятся вокруг этих денег».
«Как и недавно, теперь я действительно понимаю брата. С точки зрения партии мира, каждый раз, когда двигаются имперские легионы, тратятся астрономические суммы налогов. Если бы на эти деньги проводились другие национальные проекты, выгода была бы гораздо больше, теперь я это точно понимаю».
Говоря так, принцесса вдруг посмотрела на меня и наклонила голову.
«Каэл. Почему вы улыбаетесь?»
«А. Извините. То есть я... Хм. Может, это немного неуместное замечание, но, кажется, Ваше Высочество продолжаете расти. Я обрадовался этому».
Когда принцесса впервые предстала перед наследной принцессой, в ней было видно много недостатков по сравнению со старшей сестрой.
Не чувствовалось, что она пыталась понять аргументы тех, кто стоял на противоположной стороне, и почему их поддерживают другие.
Не то чтобы она была упрямой или узкомыслящей. Или же у неё не было душевного покоя.
Просто у неё ещё не было такого кругозора. У неё просто не было опыта смотреть шире.
И именно это сейчас понемногу восполнялось.
«М-м. Верно. Определённо, путешествуя с Каэлом туда-сюда и переживая разные события, я чувствую, что стала определённо отличаться от прежней себя».
«Как же это может быть моей заслугой? Всё это Ваше Высочество...»
Уп. Принцесса снова закрыла мои губы своей рукой.
«Иногда, знаете. Кажется, вы делаете это нарочно».
«М-м-м?»
«Эта скромность Каэла. Даже в моменты, когда не нужно быть скромным. Вы обязательно так говорите, и это как будто слегка щекочет слушателя».
Принцесса, убрав руку, посмотрела на меня и продолжила.
«Каэлу нужно быть более позитивным и высоко оценивать себя».
«Э-это слишком высокая оценка. Я всего лишь...»
«Тссс!»
*
«Приветствую Ваше Высочество принцессу».
«Рада видеть вас. Маркиз Лайлас. Вы хорошо себя чувствовали всё это время?»
«Я-то всегда одинаков. Ха-ха-ха».
Хотя на этот раз не могу сказать, что всё хорошо из-за определённых обстоятельств.
Мужчина, добавивший эти последние слова, — маркиз Лайлас, один из самых богатых людей на юге Империи.
Насколько я знаю, его классифицируют как нейтрала, не принадлежащего ни к партии войны, ни к партии мира.
Но, судя по беседе с принцессой, они, кажется, довольно хорошо знакомы.
«Каэл. Это маркиз Лайлас. Маркиз Лайлас? Это тот самый знаменитый стратег».
«О-о. Я много слышал. Говорят, ваши подвиги в восточной кампании произвели большое впечатление».
Подошедший маркиз внезапно протянул руку для рукопожатия.
Я почтительно пожал её, и он громко рассмеялся: «Кхе-кхе!»
Как и подобает южанину, он кажется весьма открытым и щедрым.
«Рад встрече. Да, как раз голова болела из-за Бенито и Священного церковного государства, а Его Величество прислал подходящего человека!»
«Ха-ха-ха. Какой уж я «человек». Мне ещё далеко до того, чтобы слышать такие слова от вашей светлости».
«Молодой человек, а скромен не по годам. Хорошо бы мой сын был таким».
Некоторое время мы общались с маркизом в светлой атмосфере.
Но как только вернулись к сути дела, атмосфера мгновенно изменилась.
«Ситуация действительно странная, Ваше Высочество. Теперь я понимаю, почему Его Величество отправил вас сюда».
«Наверное, чтобы успокоить армию на всякий случай?»
«Вероятно, так. Образ, который Ваше Высочество показали в восточной кампании, уже распространился по всем легионам Империи. Принцесса, которая хочет поднять боевой дух солдат, хотя поле боя прямо перед ней. Что может быть более трогательным для солдат?»
Не забывайте: это не демократическое общество, а явная монархия. Нет, империя.
Большинство людей приходят в восторг, если дворяне просто доброжелательно обращаются с ними.
А уж если одна из самых благородных женщин в мире лично поднимает боевой дух легионов?
Когда поле боя прямо перед ними. И она своей белой рукой гладит их и говорит «держитесь»?
Не надо далеко ходить: 7-й легион, чей боевой дух сильно поугас, в мгновение ока поднялся как взрыв.
«Но... Неужели имперские легионы действительно выступят в поход? Я слышал, много проблем».
«Многие южные королевства не обрадуются. Да и южные дворяне Империи, кажется, тоже не рады. Тем более что до сих пор старались минимизировать вмешательство, чтобы создать проимперские настроения».
«К тому же Священное церковное государство не выразило желания, чтобы Империя наказала Бенито».
«В этой части есть много политических факторов, так что возможно... В любом случае, в столице, говорят, продолжаются обсуждения по этому поводу».
Империи, наверное, тоже есть о чём беспокоиться. Подобная дилемма, как и на западе.
Если вмешаться, видно слишком много того, что придётся немедленно потерять.
А если оставить как есть, то тоже маячит то, что можно потерять.
Отличие в том, что на юге у Империи есть причина для вмешательства.
А именно отлучение Бенито. Точнее, отлучение короля церковным государством.
Можно выступить под предлогом предотвращения хаоса из-за отсутствия законного правителя.
*Проблема в том, что чтобы имперским легионам добраться до Бенито, нужно пройти как минимум через одно другое королевство.*
Ни одна страна в мире не позволит иностранным войскам маршировать по своей территории.
Дело не в том, доверяют они или нет. Это вопрос самолюбия.
Тем более что простые жители королевства могут потерять доверие к правящему слою.
«...К тому же это королевства, которые, даже будучи отлученными, не проявляют серьёзных военных действий, поэтому нельзя легкомысленно оставлять границы без защиты».
«Хорошо подметили, господин Каэл. Именно поэтому, даже имея такой повод, как отлучение, нельзя действовать опрометчиво».
И западная ситуация не ахти, а тут ещё, оказывается, запутаемся на юге.
После долгих раздумий, проведя несколько совещаний с принцессой, маркизом, командирами легионов и дворянами, я передал в столицу следующий вывод.
[ Требуется передислокация восточных легионов. ]
[ Необходима дополнительная поддержка на юге. ]
Были и возражения, и мнения о необходимости большей осторожности.
Но один решающий фактор привёл к такому выводу.
Если Священное церковное государство попадёт в руки другого королевства, не может быть ничего более хлопотного.

Комментарии

Загрузка...