Глава 58

Меня принимают за гениального стратега
«Всем приятно познакомиться. Меня зовут Шарлотта Эстания, я из Новгорода».
В тот день Имперская Академия по многим причинам погрузилась в глубокий шок.
Насколько им было известно, Новгород был землёй, где живут варварские демоны.
Они считали, что их речь и поведение невероятно легкомысленны, а внешность, наверное, похожа на чудовищ.
То, что академия расположена на юге, как раз напротив Новгорода, тоже сыграло свою роль.
Но демонесса по имени Шарлотта, внезапно появившаяся перед ними, была совсем не такой, как они представляли.
Её манера речи не была грубой, а поведение — очень осторожным.
К тому же её внешность почти не отличалась от человеческой. Более того, она была очень красивой!
Но удивление академии на этом не закончилось.
«У меня есть вопрос. Не могли бы вы помочь?»
«Вот здесь. Эта часть мне непонятна. Насколько я знаю...»
«Хм? А-ха-ха! Хоть мы и из Новгорода, но не настолько отсталые. Вот это...»
Академическая эрудиция Шарлотты была очень высокой.
Настолько, что она с лёгкостью могла превзойти студентов Имперской Академии.
Она могла вести довольно глубокие беседы даже с профессорами.
Благодаря этому многие пришли к состоянию, когда простого «удивления» было недостаточно.
Первый образ, который приходит на ум при слове «демоны», — это, конечно, воины, помешанные на битвах.
Те, кто с криком «Уууу!» бросаются в бой, не различая пола и возраста.
Действительно, Новгород — это государство с наибольшим количеством войск относительно населения.
Даже Империя с населением около 50 миллионов едва содержит 400 тысяч войск.
И это в ситуации, когда постоянно звучат мнения, что нужно сокращать легионы.
Но у Новгорода население около 8 миллионов, а войска превышают 80 тысяч и приближаются к 90 тысячам.
Только Новгород имеет более 1% населения в качестве войск.
Поэтому имперцы при словах «демоны» и «Новгород» представляли именно такой образ.
Только битвы. Только сражения. Только сила. Они считали, что в этом их причина существования.
А эта демонесса по имени Шарлотта полностью разрушала все эти представления.
[ Шарлотта Эстания. Очень хорошо адаптируется в академии ]
Благодаря этому имперские наблюдатели, присматривавшие за ней, тоже немного успокоились.
Если бы Шарлотта плохо адаптировалась. Или же проявляла какие-то странные высказывания или действия.
Атмосфера по отношению к Новгороду, с таким трудом налаженная, могла бы странно измениться.
Чтобы предотвратить это, к ней приставили людей не только под видом охраны, но и для наблюдения.
И так как с точки зрения Шарлотты. Так и с точки зрения Империи.
Как раз в тот момент, когда должна была начаться вполне приятная жизнь в академии.
«Ты слышала новости? Шарлотта?»
Одна студентка, с которой она немного подружилась, осторожно заговорила с ней.
«Говорят, началась война».
«...Что?»
«На юге, за границей, началась война! Королевство Бенито и Священное церковное государство объявили друг другу войну!»
В тот момент Шарлотта почувствовала, что что-то не так.
Насколько ей было известно, многие государства континента, включая Империю, почитают бога света Лунена.
И Священное церковное государство — это земля, где впервые проявились чудеса того Лунена.
Естественно, что все последователи света считают это чрезвычайно важным.
«Слушай. Разве это возможно? Хотя Священное церковное государство и не сильное в плане национальной мощи, но поскольку там находится штаб-квартира церкви света, по сути, все верующие в Лунена — это люди церковного государства».
«Верно. Но, оказывается, у многих южных королевств, граничащих с церковным государством, ситуация иная».
«Иная? Как так?»
«Я тоже не знаю подробностей. Но точно известно, что хотя Священное церковное государство отлучило короля Бенито, другие королевства не только не нападают под этим предлогом, но и сохраняют молчание».
В тот момент, когда она это услышала, глаза Шарлотты вспыхнули.
Те, кто не знает, думают, что, будучи единственной дочерью председателя совета, она жила в роскоши.
Считают её тепличным цветком, выращенной в неге и ничего не знающей о мире.
Но это, конечно, ерунда. Если бы председатель Каланд услышал это, он бы громко рассмеялся.
Шарлотта, обладающая политическим чутьём, достаточным чтобы заткнуть за пояс обычного члена совета, внедрила в совет свои собственные глаза и уши без ведома даже своего отца, искушённого в политике.
И в нос Шарлотты начал проникать очень знакомый запах.
Это, да. Определённо вихрь политической борьбы, где крутятся всевозможные грязные уловки.
«В любом случае... Что делать?»
«О чём вы?»
«Ситуация за границей, кажется, хуже, чем думали. Ходят слухи, что легионы передислоцируются и что академия может временно приостановить занятия».
Приостановить занятия? Вдруг, зачем? Ведь война началась не в Империи?!
Когда растерянная Шарлотта спросила о причине, студентка сказала, что тоже не знает.
Что она сама лишь слышала такие слухи от других.
'Нет...'
Шарлотта, упёршись подбородком в руку, вздохнула.
Вот только стала первой студенткой по обмену и добралась аж до этого далёкого юга Империи.
Терпела душную погоду, к которой никак не могла привыкнуть.
Превозмогала дискриминационные взгляды из-за того, что она демон, и вот только должна была начаться жизнь в академии!
Не в силах понять, Шарлотта отправилась к профессорам.
Она не стала сразу говорить причину визита. Это могло бы показаться просто невежливым.
И её вообще учили никогда не раскрывать свои истинные намерения где попало.
Особенно когда чего-то хочешь или стремишься узнать, нужно скрывать это ещё больше.
«Профессор. Я принесла нужные вам материалы».
«А, спасибо. Мисс Шарлотта. Можно было попросить ассистента, но вы так помогаете...»
«Ничего страшного. Я многому научилась на прошлой академической дискуссии».
Профессор академии, чувствуя неловкость отпустить её так, лично заварил чай.
В ходе разговора тема естественным образом перешла на ту самую.
«Кстати, мисс Шарлотта. У вас есть, где временно остановиться?»
«Хоть я так выгляжу, но я гость Империи, так что, наверное, это возможно. Но к чему этот вопрос?»
«На юге, за границей, началась война. Причина — конфликт между Священным церковным государством и Бенито».
«Понятно. Боже мой. Война...»
Очень естественная игра. Со стороны можно подумать, что она слышит это впервые.
Не подозревающий профессор лишь делал сожалеющее лицо.
«Поскольку поле боя слишком близко, академия на юге вынуждена готовиться на всякий случай».
«Насколько я знаю, и Бенито, и Священное церковное государство находятся на некотором расстоянии от Империи...»
«Говорят, ситуация, скорее всего, не ограничится борьбой двух государств».
Перебирая чашку, профессор продолжил.
«В прежние времена, как только раздался бы звук отлучения, южные королевства отреагировали бы. Ведь это идеальный повод. Но в этот раз, говорят, всё иначе. Они наблюдают за отлучённым Бенито и, более того, даже тайно помогают ему».
«Если наблюдают и даже помогают...»
«Значит, сердца южных королевств отвернулись от церковного государства».
Порядок на юге, сохранявшийся более ста лет. Положение церковного государства, до сих пор непоколебимое.
Сейчас оно колеблется. И не слегка, а очень сильно.
Поскольку ситуация развивается ненормально, Империя тоже готовится на всякий случай.
«Ах, конечно, не стоит слишком беспокоиться. Ведь это всего лишь возможность. Пока Империя не вступит в войну и ситуация на юге не станет серьёзнее, чем сейчас, занятий приостанавливать не будут».
*
Да что за гром среди ясного неба!
«Да что за гром среди ясного неба?!»
Мы с принцессой были на одной волне. Причём без единой ошибки.
В обычное время я бы рассмеялся: «Пха-хат!» — и рассказал бы об этом.
Но сейчас даже такая роскошь была почти невозможна.
[ Бенито. Объявило войну Священному церковному государству. ]
[ Священное церковное государство. Отлучило короля Бенито. ]
Хоть и казалось, что ситуация немного странная, но думали, что не так, как на западе.
И не без причины: юг — это место, где влияние Священного церковного государства чрезвычайно сильно.
Настолько, что епископы и священники важнее, чем обычные дворяне.
Поэтому и думали, что Бенито как-нибудь помирится с Священным церковным государством.
Но, чёрт возьми, нет. Бенито просто великолепно накосячило.
Будь то отлучение или нет. Молятся ли соседние страны Лунену или нет.
Это выглядело как поступок сумасшедшего, живущего одним днём.
*Но оказалось, что это не так. У них была опора!*
[ Южные королевства реагируют по-разному. ]
[ Осуждают Бенито. Призывают к примирению. Выступают посредниками. ]
На первый взгляд кажется, что все поддерживают Священное церковное государство.
Но нет. Если бы это было на самом деле так, они должны были выступить против Бенито сразу после известия об отлучении.
А не просто осуждать Бенито на словах или призывать к примирению, как сейчас.
Вся нынешняя ситуация. Она указывает только на один случай.
«Каэл. Неужели южные королевства действительно отвернутся от Священного церковного государства и встанут на сторону Бенито?»
На вопрос принцессы я, немного подумав, осторожно кивнул.
Иначе невозможно правильно объяснить текущую ситуацию.
«Причины можно будет узнать, только больше разобравшись в южной ситуации, но, по моим прогнозам, да».
«Если Каэл так говорит, то, наверное, так и есть».
Принцесса сказала это, даже не выслушав причины.
Из-за этого я не мог не вздохнуть: «Эх».
«Но всё же. Мне интересно почему, не расскажешь?»
«А, да. На мой взгляд, вероятно, из-за накопившейся неприязни к Священному церковному государству».
В прошлом континент находился под порядком, установленным Священным церковным государством, почитавшим бога света Лунена.
Сила религии была велика. Кто-то разве не называл религию наркотиком?
Говорят, того, кто хоть немного непочтительно высказывался о боге, порицали независимо от положения.
Но нет ничего вечного. Сила той религии тоже постепенно ослабевала.
Не то чтобы перестали верить в Лунена. Религия по-прежнему выполняет свою роль.
Просто её влияние на различные сферы общества во многом исчезло.
Так было в Империи, так было в трёх восточных королевствах, и в западных королевствах было похоже.
Религия — это лишь вера. Ей не должно быть позволено вмешиваться в государственные дела.
«...Однако на юге ситуация была несколько иной, чем в других местах».
«Понимаю. На юге есть Священное церковное государство. Поскольку оно находится прямо рядом, ослабление его влияния, должно быть, отличалось от других мест».
«Слова Вашего Высочества верны».
Да. На юге влияние Священного церковного государства по-прежнему сильно.
Естественно, социальное положение епископов и подчинённых им священников в различных странах также высоко.
Настолько, что их мнение влияет на все большие и малые дела королевств.
Должно быть, это очень не нравилось правителям этих стран.
И вот, когда Бенито первым поднялось, внешне они поддерживают церковное государство, но внутри надеются, что Бенито разобьёт спесь церковного государства.
«...Серьёзно. Где бы в мире ни были, везде существуют эти отношения выгоды».
Реакция принцессы была полной брезгливости, но я лишь пожал плечами.
И вскоре. Мы с принцессой наконец достигли юга Империи.

Комментарии

Загрузка...