Глава 60

Меня принимают за гениального стратега
"Черт возьми."
В последнее время военный министр искренне проклинал весь мир.
Почему же испытания следовали одно за другим, как бесконечная цепь?
Он же даже в разгар забот не пропускал воскресные молитвы! Неужели в прошлой жизни он совершил много грехов?
Все началось с демонов за далекими северными землями. Фанатики хотели создать повод для конфликта.
Едва успокоился Новгород, как три восточных королевства объявили войну.
Только это закончилось и, казалось, наступило затишье, как проблемы возникли на западе.
И в тот самый момент, когда все силы были брошены на запад, грянул гром среди ясного неба.
"Началась война".
"Наконец-то, Дедолант и Дугалле начали полномасштабную войну?"
"Нет, не на западе. На юге".
"...Что за черт?"
Юг континента, где все еще сильно влияние Священного Церковного Государства.
Королевство Бенито, расположенное там, объявило войну Священному Церковному Государству.
Услышав эту новость, министр невольно выдохнул: "Ха!"
"Сумасшедшие из Бенито. Они что, не боятся отлучения от церкви?"
Поначалу он подумал, что король Бенито наконец сошел с ума.
Пусть религия и не имеет прежней силы, она все еще оказывает большое влияние.
Даже в Империи тот, кто неуважительно отзывается о Лу́нене, подлежит наказанию независимо от звания.
И уж тем более в других королевствах на юге, думал он, должно быть еще строже...
[Южные королевства. Несмотря на известие об отлучении короля Бенито, военных перемещений нет]
[Осуждение Бенито ограничивается призывами к диалогу и примирению]
[Армия Бенито одерживает победу над рыцарями и ополчением Святого Ордена]
Все было наоборот. Как раз на юге оказались те, кто больше всего противостоял Церковному Государству.
До того, как кто-либо выступил вперед, они лишь выжидали и следили за обстановкой.
Даже когда поступали вести о поражениях Священного Церковного Государства, признаков действий не было.
Никто не мог и представить, что престиж Церковного Государства падет настолько низко.
Все думали, что поскольку на континенте множество последователей Света, Церковное Государство будет вечным.
Но это было заблуждением. И теперь оно стало явным.
Многие правители испытывали неловкость, когда религиозные лидеры вмешивались в их власть.
Нет. Они почти что ненавидели это.
"Ваше превосходительство. С юга поступили новые вести".
"Немедленно дайте сюда!"
Когда подчиненный принес известие, министр почти вырвал его из его рук.
Пожалуйста. Пожалуйста. Только не еще больше сумасшедших новостей.
От одной ситуации на западе уже голова готова взорваться.
Почему же все эти нелепые события происходят именно в мой срок!?
[Армия Бенито достигла окрестностей Священного Церковного Государства]
[Флот Бенито пытается блокировать побережье Священного Церковного Государства]
Нигде не было упоминаний о действиях других южных королевств.
Лишь о том, что Бенито, одерживая победу за победой, теснит Священное Церковное Государство.
Услышав эту ужасную новость, военный министр скривился всем телом.
"Бенито проявляет немалую изобретательность".
Император, услышав этот доклад, начал с этих слов.
"Ваше Величество?"
"Военный министр. Понимаете ли вы, почему другие южные королевства хранят молчание?"
"...Я лишь руковожу военным ведомством, и мои познания во внешней политике невелики, поэтому могу допустить оплошность. Тем не менее, если высказать моё скромное мнение..."
Вероятно.
"Думаю, они усомнились в южном порядке, слишком долго центрированном вокруг Священного Церковного Государства".
"Не ошибаетесь. По вашему мнению, юг слишком долгое время велся под влиянием Священного Церковного Государства, или, точнее, последователями Лу́нена, Света."
"..."
"Ах. Если быть еще точнее, то высшими священниками и епископами, стоящими над этими последователями".
На слова императора министр осторожно кивнул, соглашаясь, что и это верно.
Насколько ему известно, на юге священники и епископы до сих пор освобождены от налогов.
Причина в том, что нельзя требовать от слуг Бога мирских действий.
Помимо этого, они пользуются множеством других привилегий. Обладают большой властью.
Именно это, несомненно, не могло нравиться другим правящим слоям.
В наше-то время. Все еще пользуются привилегиями, опираясь на религиозность?
Даже великие дворяне не смеют и помыслить о неуплате налогов.
Почему же те, кто лишь служит Богу и больше ничего не делает, позволяют себе это?
'...Если они задавались таким вопросом, это тоже понятно'.
"Все южные королевства тайно сговорились. Больше не допускать порядка, центрированного на Священном Церковном Государстве. Религия должна оставаться лишь предметом веры, а не становиться политической силой, которая вмешивается".
"Но юг все это время так долго..."
"Да, долгое время находился под влиянием Церковного Государства. Поэтому они, возможно, и думали так, но не были 'уверены'. Конечно, так и было. Кто мог знать, будут ли они отвергнуты всеми, если один из них будет отлучен, даже если они внешне выражали недовольство?"
Император продолжил с легкой улыбкой на губах.
"И Бенито поджег этот огонь".
"Так значит..."
"Похоже, договоренности уже были достигнуты заранее. Вместо того чтобы выступать самим, все южные королевства молчаливо поддерживают Бенито. Кроме того, если дела пойдут хорошо, южный порядок будет следовать за ведущей ролью Бенито. Кто хочет сопротивляться – пожалуйста, выбирайте порядок старой эры. Вот что они говорят".
"В-Ваше Величество. Возможно ли это? Бенито, конечно, сильнее других королевств, но если южные королевства объединятся..."
Говоря это, военный министр вдруг изменился в лице, подумав: "Неужели?"
В его памяти промелькнула новость, пришедшая некоторое время назад.
"Неужели... неужели они, планируя это, отправили свою армию в бой между Дедолантом и Дугалле в качестве наемников?"
"Боевой опыт важен. Тем более на юге, где до сих пор не было крупных войн".
Военная мощь южных королевств континента, если смотреть объективно, не особо выдающаяся.
Дело не в боевом духе армии или качестве оружия. Просто им сильно не хватает опыта.
Из-за существования Священного Церковного Государства. Если возникали какие-то беспорядки, оно их подавляло.
Разве что флот развит неплохо. Для безопасности морской торговли.
Что касается сухопутных войск, в лучшем случае они едва достигают среднего уровня.
Однако около года назад множество наемников из Бенито отправились в Дедолант.
Хотя формально это были отставные солдаты, на самом деле – люди, внезапно покинувшие армию в расцвете сил.
Они, объявив себя наемниками, присоединились к армии Дедоланта, которая как раз воевала с Дугалле.
Если говорить о результате, активность наемников не была чем-то решающим.
Она была обычной. Правильнее считать, что были они – хорошо, не было их – тоже не страшно.
'Однако это справедливо лишь с точки зрения линии фронта Дедоланта и Дугалле. По меркам южных королевств это был бесценный боевой опыт, который трудно получить где-либо еще'.
Говорили, число участвовавших в качестве наемников достигло почти тысячи человек.
На первый взгляд может показаться: "Всего-то?", но министр видел иначе.
"Министр. Как вы думаете, что произойдет, если эти тысяча человек станут инструкторами и будут тренировать солдат?"
"...Это даст эффект в любом случае. По крайней мере, на юге армия Бенито станет самой мощной военной силой, как мне кажется".
"Верно. Именно это они и использовали как оружие, чтобы объединить южные королевства. Будь то угроза размахивания мечами или заигрывание с обещанием поделиться опытом".
Император взглянул на карту юга континента, лежавшую перед ним.
Если, действительно, Бенито пользуется поддержкой всех южных королевств...
Даже ценой гнева и проклятий всех последователей Света на континенте...
Если этот король Бенито все-таки проглотит Священное Церковное Государство целиком...
'Этого не должно случиться. Хотя и неприятно, когда Священное Церковное Государство использует веру как оружие, как раньше, но допустить, чтобы оно стало марионеткой, тоже нельзя'.
В планах императора было лучше всего сохранить юг именно в таком состоянии.
И Священное Церковное Государство, и южные королевства. Эта ситуация взаимного рычания и сдерживания.
Только так порядок, возглавляемый этой Империей, будет течь без серьезных угроз.
До сих пор все казалось нормальным, пока какой-то сумасшедший король Бенито не влез со своим дерьмом.
Он хорошо знает, что ситуация на западе непростая. Но юг не менее важен.
Священное Церковное Государство, в отличие от других стран, не является светским.
Именно поэтому его оставили в покое, но если его поглотит само светское государство, история изменится.
Придется учитывать возможность того, что в будущем эту веру снова будут использовать как оружие.
"Поступим так, как просили с юга. Два из имперских легионов, размещенных на востоке, перебросим на юг. И если в будущем возникнет необходимость в перемещении южных легионов, они будут охранять границу вместо них".
"Да, Ваше Величество. Так и сделаем".
Военный министр удалился, и император на мгновение остался один.
Он постучал кончиками пальцев по подлокотникам, вспоминая двух людей, мужчину и женщину.
'Твоя роль стала еще важнее, Белл. Дочь моя. Ты должна снова показать пример императорской семьи, как ты сделала это на востоке. Изначально я планировал поднять боевой дух западных легионов, но дела обернулись так'.
Восточная кампания была отнюдь не легким местом. То, что она закончилась так быстро, было огромной удачей.
Но поля сражений, с которыми столкнется Империя в будущем, сделают ту восточную кампанию детской забавой.
И...
'Каэл. Ты тоже. Изначально я отправил тебя, чтобы ты проявил свои выдающиеся способности за западной границей. Но дела сложились так, что пришлось перенаправить тебя на юг'.
Он справится. И Каэл сам знает, что должен.
Если этот умный молодой человек уже давно понял, что в награде, обещанной ему, есть аванс.
И на этот раз он выполнит свою роль. То, что может сделать только он, и сделает это в полной мере.
Император знает, что за человек этот молодой Каэл.
Он не воин, который сражается впереди, обливаясь кровью врагов.
Не командир, который должен всегда оставаться хладнокровным, неся многочисленные жертвы.
Он просто человек, который ухватывает суть и предлагает общую схему.
Поэтому для него и создали должность военного советника.
Чтобы он не утонул в бремени и чувстве ответственности.
Чтобы он мог в полной мере делать то, что умеет.
'Теперь моя задача для тебя – продумать следующую награду. Не так ли, зять?'
Слегка улыбнувшись, император переключил внимание на другие вопросы.

Комментарии

Загрузка...