Глава 19

Меня принимают за гениального стратега
К востоку от Империи расположены три королевства.
В порядке убывания территории: Буркхай, Каден и Порланд.
Их внутри Империи называют Восточными Тремя Королевствами.
Территория — средняя. Население — среднее. Ресурсы — средние. Всё остальное — среднее.
Можно сказать, они идеально соответствуют названию «королевство».
Однако есть один момент. Их история так же длинна, как и у нашей Империи.
Что это значит? Это значит, что у них есть чувство собственного достоинства, поскольку у них своя история.
Это означает, что они наблюдали за ростом Империи с настороженностью и даже воевали.
На самом деле, ещё 10 лет назад «восточная часть Империи» считалась опасным местом из-за войны.
Если бы это место было не тремя королевствами, а одним,
Ручаюсь, Империя явно изрядно поломала бы голову над этим востоком.
‘Все три королевства не любили, когда одно из них становилось слишком большим.’
Сосед, живущий по соседству, который преуспевает, раздражает больше, чем далёкий сосед.
Когда одно из трёх королевств начинало подниматься, они мешали друг другу.
Благодаря этому Империя не тратила на восток чрезмерных ресурсов и времени.
Однако слова, только что произнесённые Наследной Принцессой, опровергали это.
«Старшая сестра? Что вы... Союз трёх восточных королевств?»
«Такой доклад поступил из Особой службы. И Министерство иностранных дел также считает вероятность очень высокой».
«Не может быть...»
Как уже говорилось, у Восточных Трёх Королевств нет ничего особо выдающегося.
Но это только если смотреть на каждое по отдельности. А прямо сейчас их сила утроилась.
...Нет, нет. Не утроилась, а, должно быть, ещё больше. Ведь есть синергетический эффект.
‘Союз трёх восточных королевств. Что это означает... Ровно одно’.
«Князь Каэль. Что вы думаете?»
Как раз в этот момент Наследная Принцесса смотрит на меня и задаёт вопрос.
Я, не выказывая особых раздумий, произнёс правильный ответ.
«Думаю, они предпримут военные действия, Ваше Высочество Наследная Принцесса».
«И дальше?»
«...В более драматичном случае на востоке может вспыхнуть война».
Не может быть, чтобы те три восточных королевства объединились со словами: «Давайте жить дружно с Империей!»
Те, кто до сих пор сдерживали друг друга и дружно тянули за ноги, взялись за руки?
Это значит, что им было тяжело драться в одиночку, поэтому они нашли союзника.
«Верно. Как вы сказали. Похоже, три восточных королевства готовы даже на войну с нашей Империей».
Эти слова произнесла не кто-нибудь, а сама Наследная Принцесса?
Можно считать почти точно, что три восточных королевства вскоре проявят враждебные действия.
Наверное, самое позднее через два дня Империя тоже начнёт действовать всерьёз.
«Старшая сестра. Тогда разве не нужно прямо сейчас оказывать давление на дворян промирной партии?»
«Давление».
«Да. Ведь доказано, что дипломатия, о которой они так кричали, бесполезна. Сколько времени, ресурсов, усилий и преданности Империя вкладывала в восток до сих пор!»
Как и сказала Императрица, промирная партия нацелилась на восток, который считала наиболее вероятным.
Раз три страны дружно мешают друг другу, то при удачном стечении обстоятельств можно снизить враждебность к Империи.
Такова была их мысль, и через различные контакты они поддерживали проимперские фракции.
Однако результат таков: три королевства объединились, и три восточных королевства вот-вот направят оружие на Империю.
Если это проигнорировать, другие соседние королевства также проявят неспокойные движения.
Действия Империи — это естественно. Одновременно нужно и внутренне разобраться.
Это и была часть, которую Императрица отстаивала перед своей старшей сестрой, Наследной Принцессой.
«Ц-ц-ц».
Но Наследная Принцесса в ответ лишь цокала языком и качала головой.
«Видимо, Белл. Тебе нужно ещё немного поучиться».
«Старшая сестра? Что вы...»
Императрица, кажется, весьма озадачена и не знает, что делать.
«Князь Каэль».
Наследная Принцесса поворачивает голову и смотрит на меня. Затем продолжает.
«Что вы думаете? Действительно ли считаете, что сейчас нужно вытеснить промирную партию из политики?»
«...»
Я старший сын Имперского Графа Бертье. Потомок рода, поколениями служившего в военном ведомстве.
Я отличился на поле боя, а позже, действуя в Столице, примкнул к военной партии.
Поэтому в глазах других я буду выглядеть явным сторонником войны.
И в этой ситуации Наследная Принцесса задаёт мне вопрос: «Что делать с промирной партией?»
‘...Наследная Принцесса была военной партией?’
Нет. Если уж на то пошло, она ближе к нейтралам.
...Нет. Неверно. Она — абсолютный правитель. Тот, кому не нужно выбирать.
Она кажется нейтралом, потому что может выбрать в любой момент и так же в любой момент отказаться.
Какой ответ я должен дать перед такой личностью?
Что нужно сказать, чтобы удовлетворить этого абсолютного правителя?
Мозг работал бешено, и на ответ ушло всего несколько секунд.
«Нет, Ваше Высочество Наследная Принцесса. Напротив, я считаю, что именно в такое время ни в коем случае нельзя вытеснять промирную партию».
«Князь Каэль?!»
«Хо-о-о».
Наследная Принцесса с заинтересованным выражением лица и Императрица, смотрящая на меня взглядом, будто на предателя.
Нет, Ваше Высочество Императрица. Не смотрите на меня так, будто на предателя. Это не так.
«Хотелось бы услышать причины подробнее. Не возражаете?»
«Да, Ваше Высочество Наследная Принцесса».
Внутренне переведя дух, я упорядочил мысли в голове и высказал их.
«Во-первых, промирная партия в Империи не полностью провалилась».
«Не провалилась? Разве нынешняя ситуация не провал? Ситуация, когда три королевства объединились, и безопасность востока может оказаться под угрозой».
«На первый взгляд — да. На первый взгляд».
Конечно. Если бы они действительно провалились, разве дело зашло бы так внезапно?
«Три королевства так внезапно начали дело. В этом определённо есть причина. Например, чтобы подавить проимперские фракции, постепенно набирающие силу внутри. Потому что почувствовали в них угрозу».
«Спешащие антиимперские фракции взялись за руки и провели переговоры об объединении?»
«Поскольку антиимперские фракции в трёх королевствах до сих пор имеют больше силы, это не невозможно».
Это картина, часто виденная в прошлой жизни, так что сложного ничего нет.
Самый лёгкий способ разгромить оппонента в политике — создать внешнего врага.
И затем распространить слухи, что этот внешний враг связан с вашим политическим оппонентом.
Тогда естественным образом народные настроения отворачиваются, и всё мгновенно разваливается.
«Чтобы разобраться с едва поднявшимися проимперскими фракциями, они снова развязывают войну с Империей. Хм. Князь Каэль. Не слишком ли вы считаете руководство трёх королевств глупцами?»
«Я бы скорее хотел, чтобы мои ожидания были ошибочны. Чтобы их руководство было мудрее, чем я предсказываю».
«Какая тому причина?»
«Те, кто держит власть, терпеть не могут потерю источника власти больше, чем потерю страны. Даже видя будущее, они не могут не бояться немедленного отчуждения народа».
Наследная Принцесса молча кивнула.
Лишь звук постукивания по столу доносился до ушей.
«И ещё. Промирная партия в Империи должна остаться и ради будущего».
«Ради будущего».
«Оставить силу, которая даже в такой ситуации предлагает переговоры вместо войны. Глядя на это, другие королевства могут усвоить: "Империя всегда оставляет дверь открытой для более мирных способов". Если мы успешно преодолеем этот восточный кризис, это принесёт Империи пользу во многих отношениях».
В ответ на мои слова Наследная Принцесса улыбается, говоря: «К тому же Империя может создать прецедент, что до конца оставила возможность для диалога с тремя восточными королевствами, верно?»
Как и ожидалось, проницательна. Похоже, она понимала всё до этого момента, сверх того, что я сказал.
«Верно. Князь Каэль, вы правы. Удивительно. То, что вы всё это поняли».
«Я смущён, Ваше Высочество».
«Разве вам не исполнился двадцать один год? Смотрится совершенно иначе, это действительно удивительно».
Если уж на то пошло, Ваше Высочество Наследная Принцесса, вам всего двадцать четыре, и вы видели то же, что и я.
Более того, вы сделали это без воспоминаний или опыта прошлой жизни, что ещё более впечатляет.
Я просто болтал, чтобы выйти из этой ситуации!
«Ах, ах-ах...»
В этот момент. Императрица, молча слушавшая рядом, испускает вздох.
Затем она низко склоняет голову и извиняется перед Наследной Принцессой.
«П-простите. Старшая сестра. Простите! Ваше Высочество Наследная Принцесса. Я слишком неопытна и не понимала такой глобальной картины...»
«Естественно не понимать, Белл. Напротив, этот мужчина рядом с тобой необычайно прозорлив, почти чрезмерно. Ты поймала крупную рыбу. Хе-хе-хе».
«...?»
Что поймала? Крупную рыбу? Что вы имеете в виду?
«Ну что же. Тогда перейдём к следующему».
Когда Наследная Принцесса сделала жест, откуда-то появившиеся служанки прибрали стол.
Всё произошло так быстро, что я понял, что случилось, лишь потом.
Вот это служанки дворца. Говорят, они даже могут быть телохранителями, возможно, это не ложь!
«Взгляните на это, князь Каэль. Узнаёте?»
«...Если высказать своё скромное мнение, то, по-моему, это карта приграничных районов востока Империи и соседних земель трёх восточных королевств».
«Вы видите правильно. Да. Это карта с детально нанесённым рельефом той местности».
Как и ожидалось, Империя. Какая тактическая карта. Немного преувеличивая, она примерно похожа на современную карту?
«Их уверенность, идущая наперекор настроениям нашей Империи. У них много путей к Империи, но наши пути к ним ограничены. Если захватить хотя бы один из этих проходов, это будет равноценно перерезанию горла».
Наследная Принцесса указала на одно из таких мест.
«Этот проход, который мы называем Павильон. Здесь планируется разместить элитные войска для обороны. Вскоре Военное Министерство и военное ведомство также спустят план операции».
«Понятно».
«И я хочу, чтобы вы сопровождали меня туда, князь Каэль».
«Я... вы имеете в виду меня».
Ожидал, что дело будет необычным... Но снова поход.
Более того, на этот раз это приказ не кого-нибудь, а самой Наследной Принцессы.
«Хочу ещё раз воспользоваться вашей смекалкой. Можете помочь?»
«Ваше Высочество Наследная Принцесса. Я всегда готов выступить ради Империи. Однако —»
«Не найдётся тех, кто будет придираться к вашему возрасту или опыту. Обещаю».
Чёрт. Беда. Это отравленная чаша. Это же ожидания личности, следующей после Императора!
Если повезёт, то хорошо, но если допустишь ошибку, дело не ограничится простым пятном на чести нашего рода.
«...Я сделаю всё возможное, Ваше Высочество».
Конечно, невозможно просто сбежать, сказав: «Нет, не буду».
Просьба, или приказ, не кого-нибудь, а самой Наследной Принцессы.
Если я проявлю себя, наш род сможет взлететь высоко.
«Радостный ответ. Тогда спрошу. Если бы вы были на месте. Как бы вы действовали?»
«Если бы я был там, я бы...»
Проходы, которые станут горлом для имперской армии. Опорные пункты, которые необходимо удерживать.
Рядом с относительно лёгким для блокирования проходом раскинулись горы.
‘Горы. Горы’.
Закончив раздумывать, я указал на одно место на разложенной передо мной карте.
«Я бы хотел использовать это место, Ваше Высочество Наследная Принцесса».
Гора, расположенная рядом с проходом. Указав на неё, я увидел странное выражение лица Наследной Принцессы.
Оставив удобный для обороны проход. Отказавшись от очевидного ответа, который предложил бы даже тактический новичок, она, наверное, растерялась.
Но не о чем беспокоиться, Ваше Высочество Наследная Принцесса.
Я не учитель Ма Су, любитель гор, который знал только один способ.

Комментарии

Загрузка...