Глава 18

Меня принимают за гениального стратега
По пути в Столицу. Прислонившись к окну кареты, я привёл мысли в порядок.
Во-первых. Не может быть, чтобы Императорский дворец не знал, когда я вернулся в родовое поместье.
Их глаза и уши вездесущи. Не зря они правят этой огромной Империей.
Они, зная, что я примерно уже прибыл, всё же послали повеление.
Тогда значит, вся эта ситуация — просто проверка на лояльность?
Чтобы посмотреть, какова будет моя реакция на это назойливое повеление?
‘Нет. Не может быть. Императорский дворец — это не какая-нибудь местная контора’.
Более того, императорский указ абсолютен. Перед ним любой дворянин — лишь слуга.
Тут даже не возникает вопроса о том, что это «назойливо» или что-то подобное.
Нельзя проявлять такую реакцию, да и изначально так думать бессмысленно.
«...Тогда всё-таки, вывод один».
Произошла некая ситуация, из-за которой меня пришлось снова вызывать.
Кто-то услышал обо мне, этом парне. У кого-то возник ко мне интерес.
Изначально, наверное, хотели неспеша, с течением времени, выяснить, что я за человек.
Но что-то случилось, и, к счастью, посчитали, что это хорошая возможность меня оценить.
Поэтому я и был вызван во дворец в несколько неловкий момент.
«Князь Каэль!»
И моё предположение укрепилось, когда я встретил Вторую Императрицу.
«Каэль Клаувиц из Имперского Графства Бертье имеет честь видеть Ваше Высочество Вторую Императрицу».
«Ах... Да, да. Рада снова видеть вас, князь Каэль».
Сколько времени прошло с тех пор, как мы виделись? Легко общаться? Бред какой.
Я — дворянин и слуга, а Императрица — член Императорской семьи и центр этой Империи.
Эту пропасть нельзя преодолеть. Даже если эти два слоя станут супругами, всё равно.
«Во-первых. Хочу извиниться. За то, что вызвала вас так срочно, когда вы всего несколько дней как вернулись в поместье».
«Что вы говорите, Ваше Высочество. Я слуга Империи, поэтому, получив зов Императорского дворца, никогда и ни в коем случае не усомнюсь в том, что должен поспешить».
Проявление преданности нужно делать в такие моменты. В неподходящее время это, наоборот, снижает баллы.
С таким настроем я даже добавил извинения за то, что прибыл немного позже, чем ожидалось.
Тогда Императрица замахала руками, говоря «нет». Как и ожидалось, у неё очень доброе сердце.
«Вы готовы? Собираетесь сразу идти во дворец?»
«Да, Ваше Высочество. Но. Могу ли я спросить, зачем вы вызвали меня?»
Я знаю, что это не Императрица вызвала. Это не уровень предположения, а почти уверенность.
Но я намеренно сделал вид, что не знаю, и задал вопрос. Вдруг смогу получить какую-то информацию.
«Ах, это...»
Императрица, немного подумав, сказала: «Всё равно скоро узнаешь», — и продолжила.
«На самом деле, это не я вызвала вас во дворец».
«Не вы, Ваше Высочество? Но в письме, которое я получил, ясно сказано...»
«Если рассказывать, будет долго. В общем, не я вызывала. И ещё, добавлю, я не знаю, зачем вас вызвали».
Это немного неожиданно. Я думал, она хотя бы знает причину.
Тогда выходит, она действительно лишь одолжила своё имя. Нет, нет. Это даже не уровень «одолжила».
Кто-то, кто ждал меня, просто взял и использовал имя Императрицы.
‘Вау. Когда думаю так, становится ещё более волнительно’.
Сначала я думал, что это как минимум Наследная Принцесса. Если совсем не повезёт — Император.
Но теперь вижу, что это было совершенно бесполезное беспокойство.
Потому что какая бы особа и по какой причине ни вызвала, это явно не обычное дело!
*
Сердце Империи, можно сказать. Столица.
И самое важное место в этой Столице. Императорский дворец.
Я сейчас входил туда.
Думал, попаду туда только когда унаследую титул Имперского Графа.
Иначе считал, что никогда в жизни туда не попаду.
А сейчас туда входит зелёный юнец, которому нет даже и двадцати пяти!
«...Пф-ф-ф».
«Ваше Высочество Императрица?»
«Ах, простите, князь Каэль. Просто я не ожидала, что вы будете так напряжены».
Говорит, не ожидала, что я буду напряжён. Не понимаю, что это вообще за слова.
Молча ожидая дальнейших слов, я выслушал пояснение Императрицы.
«Вспомнилась ситуация, когда мы противостояли Новгороду. Тогда упал метеор, и боевой дух армии был в упадке. Все остальные беспокоились, а только князь Каэль оставался совершенно спокоен».
«Это... Ну, да. Просто потому, что у меня возникла догадка».
«Поэтому я, сама не осознавая, видимо, подумала, что вы вряд ли будете удивляться или нервничать».
Ваше Высочество. Это одно, а вход во дворец — совсем другое дело, не так ли?
Я думал, что это событие, которое случается раз в жизни, если вообще случается.
Пока я болтал с Императрицей, мы незаметно достигли «того места».
Беспрецедентная охрана. Идеальная система обороны, не оставляющая ни малейшей лазейки.
Пройдя тщательную проверку, я и Императрица наконец смогли выйти из кареты.
‘...Это пространство Императорской семьи, ведущей Империю’.
Восхищение вырвалось само собой. Даже перебрав все воспоминания прошлой жизни, невозможно было полностью это выразить.
От величественного вида невольно чувствовал себя подавленным. Можно сказать, немного оробел.
«Князь Каэль».
Едва придя в себя, я последовал за Императрицей в сопровождении рыцарей.
Кто же встретит меня? Её Высочество Наследная Принцесса? Или Его Величество Император?
Оба варианта одинаково обременительны. Но если уж выбирать, то, конечно, первый.
Даже нынешний я. Даже будучи особым случаем с воспоминаниями прошлой жизни.
Было бы очень трудно встретиться и побеседовать с самим Императором, вершиной Империи.
«Мы здесь».
За колоннами виднелся прекрасно обустроенный внутренний сад.
Достигнув входа, рыцари остановились и полностью окружили эту зону.
Вместе с Императрицей я переступил через него и вошёл внутрь, увидев чей-то профиль.
«...Ха».
Есть такое выражение: человек, при виде которого невольно вырывается восхищённый вздох.
Человек, который прирождённым харизмой покоряет людей, просто рождённый быть лидером.
Для меня, сомневавшегося, действительно ли такое бывает, этот кто-то был идеальным примером.
«Пришёл».
Это было всё. Вот и все слова, сказанные при виде меня.
Но в них чувствовались необычайная элегантность и благородство.
Даже от её позы, непринуждённо сидящей в кресле, исходила необыкновенная аура.
«Старший сын Имперского Графа Бертье. Каэль Клаувиц».
Собравшись, я тут же опустился на колени и поклонился.
«Имею честь видеть благороднейшую особу Империи, Её Высочество Наследную Принцессу».
*
Когда упал метеор и боевой дух солдат упал, он вместо того, чтобы подбадривать солдат, выбрал способ снова поднять метеор в небо.
Неважно, был ли это воздушный змей или чучело, прикреплённое к нему.
Важно то, что он точно определил проблему и повлиял на людские сердца.
Что касается удара по Новгороду, если говорить холодно, это было довольно рискованно.
Если бы враги вышли из лагеря и двинулись, могли бы быть большие потери.
Но, с другой стороны, это также означало, что он был настолько уверен.
Далее, постановка яйца. Да. В светских кругах это уже называют «яйцом Каэля», кажется.
Говорят, от него пострадал один из мозгов промирной партии, молодой дворянин.
Восхитительно. Как элегантно он смог совместить хвастовство своими заслугами и насмешку над оппонентом.
‘Более того, когда промирная партия попыталась загнать военную партию в угол с помощью налогов, он, наоборот, затронул чувство собственного достоинства тех, кто прошёл военную службу, и перевернул ситуацию’.
Каждый пункт был поистине первоклассным. Кажется, я понимаю, почему младшая сестра так волновалась.
Осмотра со стороны уже достаточно. Осталось только личная встреча.
Поэтому я подумал, может, стоит не спешить, дать время. Или, может, Бог тоже подталкивает его?
«Белл. Нужно немедленно вызвать его».
Возникло дело. Совершенно уместное, такое, по которому можно его оценить.
На её слова младшая сестра, Вторая Императрица Изабель, хоть и удивлённо покачала головой, но так и сделала.
Могла бы спросить причину, но не стала. Наверное, знала границы.
Довольно умная сестра. И эта она нахваливала и восхищалась им.
Действительно ли он, как он сам говорит, просто везунчик? Или в нём есть что-то ещё?
Наследная Принцесса, Ария Гельденберг, сидевшая в уголке сада и ожидавшая приглашённого гостя:
«Старший сын Имперского Графа Бертье. Каэль Клаувиц. Имею честь видеть благороднейшую особу Империи, Её Высочество Наследную Принцессу».
Наконец-то встретила того нашумевшего гениального стратега.
*
«Садитесь».
По слову Наследной Принцессы я тут же сел.
«Выпьете чашечку кофе? Или, может, чёрного чая?»
Я ответил, что с благодарностью выпью всё, что предложат.
Честно говоря, сейчас я вряд ли почувствую вкус, будь то кофе или чай.
‘Хорошо, что не Император... Да ладно, какая разница. Наследная Принцесса или Император. Никакой разницы’.
Не забывай. Эта женщина перед тобой отнюдь не обычная женщина.
Более того, это персона, чей статус не сравнить с сидящей рядом Второй Императрицей.
Имперская Наследная Принцесса. Будущая Императрица. Та, что однажды станет хозяйкой этой Империи!
«Судя по выражению лица, вы, кажется, не нервничаете. Это облегчение».
Говорит, не выгляжу напряжённым? Что это за слова такие?
Я сейчас переживаю, не слышно ли, как гулко стучит сердце?
Тем временем Вторая Императрица, взглянув на меня, округлила глаза от удивления.
Её взгляд как бы говорит: «А напряжение раньше было всего лишь игрой?»
Или это оно? Когда слишком нервничаешь, наоборот, выглядишь спокойным?
«Хорошо. Князь Каэль. Тогда я смогу без беспокойства перейти к сути».
Нет, Ваше Высочество Наследная Принцесса. Если бы вы могли говорить немного помедленнее, я был бы бесконечно благодарен...
«Говорят, недавно было достигнуто соглашение между тремя восточными государствами об объединении на условиях переговоров».
...Что?
«Цель, конечно же, — объединиться и противостоять нашей Империи».

Комментарии

Загрузка...