В спальне.
Плеск.
Звук льющейся воды из ванной внезапно стих.
Вся мокрая, с волос всё еще стекали капли, принцесса Олли в белом банном халате вышла из ванной комнаты; глубокая ложбинка на её груди мерно колыхалась в такт шагам.
Не почувствовав ожидаемого жаркого взгляда, принцесса Олли невольно ощутила разочарование в сердце.
Роуэн, вместо того чтобы смотреть на неё, такую красавицу, сидел за письменным столом и читал книгу?
Они не виделись два года; разве не должны они были вспыхнуть, как сухой хворост в огне, и провести бессонную ночь, чтобы на утро её ноги дрожали при ходьбе, а он не желал отпускать её, несмотря на все мольбы о пощаде?
Принцесса Олли недовольно прикусила губу, подошла к столу и заглянула в книгу, которую листал Роуэн.
Ей очень хотелось увидеть, что это за книга такая, которая обладает большей притягательностью, чем она сама.
— Это?..
Принцесса Олли с удивлением посмотрела на книгу в руках Роуэна. — Книга из библиотеки академии? Откуда она у тебя?
Роуэн, вдыхая исходящий от неё нежный женский аромат, закрыл книгу и объяснил: — Я взял её в Теневой библиотеке внутри Башни мага. Теневая библиотека способна проецировать книги из основной библиотеки академии.
— То, что я читаю сейчас, относится к бесплатным книгам; их можно выносить из Теневой библиотеки, но нельзя покидать с ними пределы Башни мага.
— Поскольку они созданы с помощью магической проекции, они существуют лишь двадцать четыре часа, после чего исчезают.
«Так это Теневая библиотека?»
Глаза принцессы Олли наполнились завистью.
Находиться за десять тысяч километров от академии и при этом иметь возможность с легкостью изучать знания из её хранилищ.
Слышно было, что в Башне мага также есть Скрижаль Заданий, связанная с алтарем заданий академии, через которую можно дистанционно принимать любые академические поручения.
Можно даже тратить магические камни, чтобы нанимать профессоров академии для дистанционных лекций и ответов на вопросы.
Даже купленные товары могут быть доставлены из академии магической почтой.
Вот они — преимущества личного ученика!
Похоже, ей за всю свою жизнь не доведется испытать подобного.
— А-а...
Принцесса Олли внезапно почувствовала легкость в теле: Роуэн подхватил её гибкий стан и бросил на кровать.
Она вскрикнула, изображая сопротивление.
— Мы ведь только что...
— Я только помылась, если испачкаюсь, придется снова...
— У-у-у...
Плеск.
Звук воды в ванной снова стих.
Принцесса Олли одной рукой опиралась на стену, другой придерживала затекшую тонкую талию и, переставляя дрожащие нежно-розовые ступни, шаг за шагом вошла в спальню.
Увидев сидящего на кровати Роуэна, который манил её рукой, она поспешно затрясла головой: — В этот раз правда больше не могу, пощади меня.
В итоге принцесса Олли всё же не смогла устоять перед Роуэном и легла в его объятия.
К её удивлению, Роуэн не стал распускать руки, а лишь перебирал пальцами её фиолетовые локоны, ведя неспешную беседу.
— Сколько у тебя сейчас магических камней? — спросил Роуэн.
Задавать другому магу прямой вопрос о его капитале считалось верхом бестактности; люди с горячим нравом за такое могли и в драку полезть.
Но принцесса Олли не приняла это близко к сердцу.
Неужели Роуэн, почтенный ученик первого ранга и личный ученик волшебницы Ив, станет зариться на её жалкие гроши?
В её сердце, напротив, вспыхнула робкая надежда: неужели Роуэн, помня об их близости, решил подарить ей магические камни?
Своим новым младшим соученикам он раздал ценностей на сотню камней.
С ней-то он наверняка будет еще щедрее?
Она не была жадной, ей бы хватило и пары тысяч.
Поэтому она тут же принялась «продавать нужду».
— Ты ведь знаешь, я всё время сижу в Лайине и никогда не хожу в Туманные горы за приключениями. Мой ежемесячный доход в камнях крайне ограничен, а изучаю я фармакологию, которая требует колоссальных трат.
— В прошлый раз, чтобы купить Зелье туманного духа для прорыва и закрепить стадию ученика второго ранга, я вложила все свои накопления за многие годы.
— Сейчас всё моё состояние в сумме не дотягивает и до двухсот магических камней.
— Хотя я и стала учеником второго ранга, у меня нет соответствующего пособия. Аттестационное задание на второй ранг невероятно сложное; даже Мэль с его особой кровью лишь недавно сумел его выполнить.
Закончив, принцесса Олли преданно уставилась на Роуэна.
«Подарок! Подарок!»
«Дорогой, скорее дари мне подарок!»
Глаза принцессы Олли сияли, словно у маленькой невинной девочки, ждущей от отца и матери подношения на день рождения.
Роуэн, словно не замечая жажды в глазах принцессы Олли, снова спросил: — Я помню, наставница Ив говорила, что в твоем теле течет очень густая кровь Аметистового демонического ока.
— Пробужденное Аметистовое демоническое око способно улавливать тончайшие колебания маны и духа, что дает колоссальное преимущество в создании зелий; это то, о чем мечтает каждый фармацевт.
— Ты собираешься пробуждать родословную?
Что значит «собираешься»?
Принцесса Олли вдруг посмотрела на Роуэна жалобным взглядом, напоминая щенка, которому любимый хозяин случайно наступил на хвост.
Разве это был вопрос её желания?
У неё просто не было денег на пробуждение!
Для пробуждения крови требовалось Алое зелье: один флакон стоил 60 камней, а пять штук на месяц обходились в 300 камней.
А время, необходимое для пробуждения, зависело от конституции каждого человека и было величиной неопределенной.
Кому-то хватало трех месяцев, кому-то не хватало и десяти лет.
Она зарабатывала всего сорок-пятьдесят камней в месяц; за вычетом расходов на ресурсы и обучение фармакологии, за год она не могла скопить и двухсот камней.
Откуда ей взять магические камни на Алое зелье?
Откуда взять средства на пробуждение крови?
Роуэн ведь задал этот вопрос не для того, чтобы специально её унизить?
Неужели...
Глаза принцессы Олли вспыхнули, она обвила шею Роуэна своими белоснежными руками и, расплывшись в улыбке, проворковала: — Дорогой, ты решил подарить мне Алое зелье и помочь пробудить кровь? Ты так добр ко мне, я так тебя люблю!
Роуэн покачал головой: — Нет.
— А?
Принцесса Олли опешила. Что это значит?
— Но я действительно могу помочь тебе пробудить родословную, просто иным способом. Не волнуйся, побочных эффектов не будет.
— Правда?
— Это сделка между магами, ты ведь понимаешь?
Принцесса Олли нахмурилась.
Для пробуждения крови требовались тысячи магических камней.
Зная Роуэна и их отношения, она понимала: он ни за что не отдаст ей вещь стоимостью в тысячи камней просто так.
Что же ей делать?
Есть ли у неё что-то, что могло бы заинтересовать Роуэна?
— Когда я пробужу кровь и обрету Аметистовое демоническое око, моё мастерство фармацевта совершит огромный скачок. Становление высокоранговым фармацевтом станет лишь вопросом времени. Тогда я смогу бесплатно варить зелья для тебя, дорогой. Как тебе такое предложение?
— Не очень.
Роуэн покачал головой.
Пока Олли станет высокоранговым фармацевтом, пройдет несколько лет. К тому времени он сам может стать официальным волшебником — зачем ему тогда помощь ученика в варке зелий?
Глядя на жалобную мину принцессы Олли, Роуэн перестал ходить вокруг да около.
— Мне нужно, чтобы ты позаботилась о моей семье на моей родине, на полуострове Бок.
— Позаботилась о твоей семье? — принцесса Олли не ожидала, что просьба Роуэна будет именно такой.
При мысли о родных Роуэн чувствовал неловкость.
Если бы его память пробудилась во младенчестве, чувства к семье, возможно, успели бы окрепнуть.
Но беда в том, что он осознал себя лишь в двенадцать лет, когда уже ступал на борт магического парусника.
К своей нынешней семье он не питал почти никаких чувств.
Называть группу незнакомцев «папой», «мамой», «братом» или «сестрой» ему совершенно не хотелось.
А раз не хочется — не надо и делать!
Он планировал не возвращаться на полуостров Бок добрую сотню лет и не видеть родных. Лишь когда все те, кого он знал, покинут этот мир, он вернется, чтобы взглянуть на потомков, в чьих жилах течет та же кровь, что и в нем.
Разумеется, он не мог оставить семью совсем без присмотра.
Сам он возвращаться не желал, но ведь можно было попросить другого?
И его землячка и любовница принцесса Олли была идеальным кандидатом.
— Нужно лишь сделать их графами или герцогами, обеспечить обширными землями и безбедной жизнью, чтобы никто не смел их обидеть и чтобы они не знали ужасов войны. А если в будущем в роду Бранд снова родится магическое семя с ментальным талантом, ему нужно будет оказать достойную поддержку. Этого будет достаточно.
Это было крайне простое условие!
У принцессы Олли не было причин для отказа!
Она даже решила, что Роуэн просто хочет подарить ей магические камни и помочь с пробуждением крови, но из-за гордости выдумал первый попавшийся предлог.
Называется сделкой, а на деле — подарок.
«Как этот мужчина может быть таким милым?»
Принцесса Олли лизнула кончиком языка свои алые губы: — Дорогой, я чувствую, что моя поясница уже не такая ватная.

Комментарии

Загрузка...