У Дусю ощутила сильнейшую дрожь в груди.
Кровавое Ущелье.
Ей доводилось слышать это имя.
Крупнейшая секта демонического пути на Южных Границах, владения Семерых Злодеев Кровавого Ущелья.
С чего бы им объявляться на землях клана Ву?
К тому же, они собирались взять в заложники кого-то из клана Ву.
Находившиеся внутри люди сказали еще несколько слов, но их голоса звучали слишком тихо, и У Дусю не могла расслышать.
Она лишь знала, что схваченный человек был из второго побочного ветвления.
Второе ветвление.
Ву Жун тоже происходил из второго ветвления.
У Дусю бесшумно отступила назад и перепрыгнула через стену двора.
Она не стала никого спасать.
Противников было четверо, и в одиночку ей с ними не справиться.
Ей нужно было найти помощь.
У Дусю со всей возможной скоростью помчалась обратно.
Она должна была предупредить старейшин клана до того, как те четверо уйдут.
Пробежав сквозь крытую галерею.
Обойдя искусственную горку.
Прямо впереди находился Зал Распорядителей.
В этот самый момент сбоку на нее налетела темная тень.
У Дусю отреагировала почти инстинктивно, резко отклонившись в сторону.
Короткий меч со свистом рассек воздух у самого ее уха.
Засадчик промахнулся и тут же отпрыгнул назад.
У Дусю разглядела противника.
На нем тоже были черные одежды ночного дозорного.
Он состоял в той же шайке, что и те четверо.
Этот человек явно был оставлен для наблюдения.
Не давая ей перевести дыхание, противник снова бросился в атаку с коротким мечом.
Свирепый натиск.
Культиватор меча Четвертой ступени.
Сердце У Дусю ухнуло вниз.
Костяной Меч вылетел из ножен.
Сине-белый блеск клинка вспыхнул в ночной темноте.
У Дусю не стала использовать Дрейфующий Ветер и Возвращающийся Снег.
В такие минуты вычурная техника владения мечом была бесполезна.
Она применила самую простую и прямую технику.
Базовые приемы меча.
Колющий.
Рубящий.
Вспарывающий.
Блок.
Каждое движение меча казалось самым простым и непритязательным.
Но каждый удар был невероятно быстр.
Культиватор меча Четвертой ступени с каждым обменом ударами испытывал все больший ужас.
Изначально он полагал, что расправиться с культиватором меча Второй ступени — дело двух-трех ударов.
Но меч стоявшей перед ним девушки двигался слишком быстро.
К тому же, каждый ее удар безошибочно приходился на его уязвимое место.
Еще страшнее был ее взгляд.
В лунном свете эти глаза казались настолько ясными, будто могли пронзить насквозь абсолютно все.
Они обменялись дюжиной ударов в крытой галерее.
У Дусю постепенно начала уступать.
В конце концов, разница в уровне составляла целых две большие ступени.
Ее духовная сила была не столь глубока, как у противника, а физические силы быстро истощались.
Но она не отступила.
Из ее груди вырвался чистый свисток.
Это был предупреждающий сигнал клана Ву.
Вскоре вдали послышался шум.
Патрульная стража спешила сюда.
Лицо культиватора Четвертой ступени переменилось, его натиск стал еще яростнее.
У Дусю сжала зубы и продолжала держаться.
Старая рана на левом плече дала о себе знать пронзительной болью.
Однако ее рука, сжимавшая меч, оставалась непоколебимой, словно скала.
Шаги стражников приближались.
Культиватор Четвертой ступени наконец отступил, сделав обманный выпад, и бросился бежать.
У Дусю попыталась преследовать его.
Но ноги подкосились, и она опустилась на одно колено прямо на землю.
Подоспевшие стражники застали именно такую картину.
В лунном свете.
Девушка стояла на одном колене, правой рукой крепко сжимая Костяной Меч, а рукав ее левого рукава пропитался кровью.
Она подняла голову.
Лицо бледное, но взгляд острый.
В Запретной Зоне кто-то похитил человека из второго ветвления.
И там люди из Кровавого Ущелья.
Лицо начальника стражи резко изменилось.
Мгновение спустя.
Весь клан Ву был поднят по тревоге.
Глава Клана Ву Синкун лично повел людей окружить тот уединенный внутренний двор.
После ожесточенной схватки трое из четырех лазутчиков были зарублены на месте, а один взят живым.
Похищенного человека из второго ветвления вытащили из мешка.
Это оказался Ву Жун.
Его оглушили, все его тело было покрыто ранами.
А пойманный живьем лазутчик во время допроса выложил всё.
Семеро Злодеев Кровавого Ущелья положили глаз на одну из духовных жил клана Ву и хотели использовать заложников, чтобы принудить Ву Синкуна к уступкам.
Сегодняшняя вылазка была лишь первым шагом всего плана.
Если бы У Дусю не обнаружила их вовремя...
Последствия были бы невообразимы.
Ближе к рассвету всё успокоилось.
У Дусю сидела на крыльце снаружи Зала Распорядителей.
Рана на левом плече уже была заново перевязана.
Ву Яо передала маленький фарфоровый пузырек для заживления ран. И еще одно слово.
Неплохо.
У Дусю взяла пузырек и опустила взгляд.
Лекарство оказалось отменным.
Но ее волновало вовсе не это.
А тон, с которым Ву Яо произнесла ту фразу.
Это был вовсе не тон старшей кузины, обращающейся к младшей.
Скорее напоминавший...
Похвалу человека высшего ранга в адрес подчиненного.
У Дусю убрала фарфоровый пузырек, прислонилась спиной к столбу галереи и закрыла глаза.
Солнечный свет струился с восточного горного хребта.
Падая ей на лицо.
Принося с собой тепло.
Она пробыла на ногах всю ночь.
Но почему-то на сердце было легко.
Это ощущение напоминало выполнение чего-то само собой разумеющегося.
Не ради клана.
И не из-за какого-то высшего долга.
Просто в тот момент она посчитала, что должна броситься в погоню.
Поэтому и бросилась.
Только и всего.
Но теперь, вспоминая случившееся, У Дусю смутно чувствовала, что во всей этой истории что-то не так.
Откуда люди из Кровавого Ущелья так хорошо знали маршруты патрулирования клана Ву?
Как им удалось бесшумно проникнуть в Запретную Зону?
Кто выступил их информатором внутри?
У нее пока не было ответов на эти вопросы.
Однако у нее имелось предчувствие.
Это дело еще не окончено.
Проникновение людей из Кровавого Ущелья в клан Ву в конце концов замяли.
Ву Синкун отдал приказ о строгом молчании.
Всем посвященным в курс дела молодым членам клана и стражникам велели держать языки за зубами.
Поединки на Весеннем Пире и стычка у Запретной Зоны — новости, которые изначально циркулировали внутри клана Ву, также были полностью замяты.
Имя У Дусю, едва показавшись на свет подобно молодому побегу, вновь было тихонько вдавлено обратно в почву.
Ву Ло негодовала.
С какой стати? Ты же спасла Ву Жуна, совершила подвиг, а теперь все выглядит так, будто ничего и не происходило.
У Дусю же сохраняла абсолютное спокойствие.
Так даже лучше.
Что же тут хорошего?
Меньше хлопот.
У Дусю говорила искренне.
Ей не нравилось, когда на нее пялятся.
В этих взглядах читались любопытство, попытки выведать что-то, зависть.
Каждое из этих проявлений вызывало у нее внутренний дискомфорт.
Теперь же всё вернулось на круги своя.
Она снова превратилась в ту самую безродную девчонку, на которую никто не обращает внимания.
При ее появлении на улице никто больше не задерживал взгляд.
Когда она приходила в Зал Распорядителей за ежемесячным довольствием, управляющий вновь демонстрировал прежнее холодное отношение.
У Дусю воспринимала это с полным спокойствием.
Но одна вещь не давала ей покоя, заставляя струну в ее душе оставаться натянутой.
Этот предатель.
Раз люди из Кровавого Ущелья могли свободно перемещаться по клану Ву, кто-то непременно облегчил им задачу.
Кто этот человек?
Остается ли он по-прежнему в клане Ву?
У Дусю не делилась своими подозрениями ни с кем.
Она просто стала еще бдительнее.
Каждый вечер после тренировки с мечом она задерживалась во дворе чуть дольше обычного.
Навострив уши, чтобы улавливать малейшие звуки вокруг.
Костяной Меч лежал поперек колен, готовый в любой момент послужить предупреждением.
Но полмесяца подряд не происходило никаких отклонений.
Люди из Кровавого Ущелья больше не показывались.
А таинственный информатор словно испарился с лица земли.
У Дусю почти начала сомневаться: не придумала ли она всё сама?
До того самого дня.
Когда она отправилась в Павильон Скрывающих Мечи, чтобы вернуть Нефритовый Свиток с техникой Дрейфующий Ветер и Возвращающийся Снег.
Коридор на третьем этаже Павильона Скрывающих Мечи тянулся очень далеко, а по обеим его сторонам выстроились ряды книжных полок.
У Дусю положила Нефритовый Свиток на прежнее место и уже собиралась уходить.
Внезапно из глубины книжных рядов донеслись приглушенные голоса.
Ее шаги замерли.
Этот голос казался ей до боли знакомым.
Это был Глава Клана Ву Синкун.
Что в последнее время слышно со стороны Кровавого Ущелья?

Комментарии

Загрузка...