Когда я услышал его слова, только что расслабленное сердце вмиг снова сжалось. Неужели этот Демон бессмертен? Чувство страха поднялось из глубины души, я в напряжении медленно обернулся, в голове всплыла картина, как тот Демон встает снова, я даже совершенно не представлял, как с ним бороться. Однако, когда я оглянулся, перед глазами по-прежнему стояла та же картина: Демон всё так же тихо лежал на земле, не двигаясь.
Что здесь происходит? Но брови Ся Чжэнцина были нахмурены, и он вовсе не выглядел расслабленным, я же поначала ничего не понял. Вдруг с резким свистом из тела Демона вырвалось несколько потоков черного тумана, мое лицо мгновенно изменилось. Что это вообще за хрень? Я замер на месте.
— Цзы Юй, не зевай, берегись самой большой клубящейся тьмы! Остальных не выпускай! — проревел неподалеку Ся Чжэнцин.
Услышав его окрик, я вынырнул из оцепенения и увидел, как эти полосы черного тумана с визгом начали метаться во все стороны. Я тут же растерялся:
— Как это — не выпускать? Эту дрянь можно рубить клинком?
— Другие клинки наверняка не годятся, но Лунное Лезвие в твоей руке с этим справится! Только руби самую большую тучу, а остальных не тронь!
Я даже не успел спросить почему, потому что самый крупный сгусток черного тумана бросился прямо на меня. Казалось, в этой тьме смутно проступало человеческое лицо, которое зловеще ухмылялось, летя на меня. Воспользовавшись тем, что сила в моем теле еще не иссякла, я поднял Лунное Лезвие. Тьма давала черной тени лучшую защиту, я совершенно не видел ее движений, поэтому снова закрыл глаза, пытаясь прочувствовать ее действия.
В моем сознании вновь возникла эта черная тень, которая с дикой ухмылкой неслась на меня. Я расположил Лунное Лезвие горизонтально и почувствовал, как скорость черного тумана слегка замедлилась — кажется, я даже уловил нотку его страха. Закрыв глаза, я ощущал рельеф местности вокруг себя, и эта способность вызвала у меня искренний восторг. Неужели это и есть сила Охотника за головами? Обладая таким навыком, казалось, вовсе не нужно открывать глаза, нет, глаза были просто не нужны.
Когда черная тень была от меня всего в нескольких метрах, я все еще держал глаза закрытыми, чувствуя, как любые дуновения ветра вокруг запечатлеваются в моем разуме. Я взмахнул руками и почувствовал, как темный силуэт на миг замер, уклоняясь от моей атаки. В этот момент я ощутил, что Ся Чжэнцин что-то делает: в темноте пара светящихся ладоней рассекла воздух и одним хватательным движением подхватила один из мелких сгустков черного тумана. Затем он достал небольшую шкатулку и, взмахнув рукой в пустоте, словно поместил этот черный силуэт в ладонь.
Я с восторгом наблюдал за этим, а на его лице промелькнуло выражение облегчения.
— Ты посмел... похитить мою добычу! Даже умерев, я утащу тебя с собой на дно! — завопил самый крупный сгусток черного тумана и бросился на Ся Чжэнцина.
В душе я мысленно завопил от испуга, однако Ся Чжэнцин не растерялся. Он снова сложил ладони вместе, и в его руках ярко вспыхнул золотой свет, от блеска которого у меня даже немного защипало в глазах. Я услышал, как он негромко произнес:
— Клинком рубим плоть, сердцем — душу!
Пара огромных ладоней снова вылетела из золотого сияния. Лицо внутри черной тени наконец-то испуганное выражение, она тут же развернулась, пытаясь сбежать, но было уже поздно. Те озаренные золотом гигантские руки, казалось, обладали способностью бесконечно удлиняться, неотступно следуя за черным силуэтом.
— Нет... нет! Пощади меня, я буду слушать тебя, стану твоим рабом, дай мне лишь каплю души... Нет, мне не нужна душа, только отпусти меня, я сделаю всё! — раздирающим душу воплем кричал черный туман.
Ся Чжэнцин оставался бесстрастным, он с усилием сжал пустые ладони перед собой и выдохнул:
— Уничтожить!
Затем эта пара золотых рук, словно поняв приказ, сомкнулась и просто растерзала сгусток черного тумана в клочья. Наблюдая за этим со стороны, я был потрясен до предела. Впрочем, в тот момент, когда черная тень была схвачена, мне показалось, будто она вдруг зловеще улыбнулась мне, а затем ее поглотили те гигантские руки.
В моем сердце закралось смутное сомнение, но затем я вздохнул — наверное, мне просто показалось. На этом Ся Чжэнцин еще не закончил: он продолжал по очереди помещать оставшиеся клубы черного тумана в принесенную с собой шкатулку. Наконец он остановился, тяжело выдохнул и вытер пот со лба. Его фигура качнулась, и ему пришлось спешно опереться о ближайшее дерево, чтобы удержать равновесие.
Я тут же подбежал к нему и спросил, все ли в порядке. Он с улыбкой ответил, что всё хорошо, и потряс перед моим носом шкатулкой. Озадаченный, я спросил:
— Зачем эта шкатулка в твоей руке?
Он снова усмехнулся и пояснил:
— Это сосуд для временного хранения душ. Обычно демоны используют его, чтобы сохранять свое состояние в мире людей. Эта штука называется Шкатулка Сбора Душ!
Я окинул взглядом шкатулку в его руке и с невероятным изумлением спросил:
— Выходит, те клубы черного тумана, что ты только что поймал... неужели это души тех людей, которые недавно пропали в деревне?
Я широко раскрыл рот от шока.
Он гордо посмотрел на меня и кивнул, и тяжелый камень, всё это время висевший у меня на сердце, наконец рухнул вниз.
— Пойдем, пора возвращаться. Пришло время рассказать всем правду! И наконец-то мы получим нашу награду! — громко рассмеялся он.
Я тоже улыбнулся в ответ и, поддерживая Ся Чжэнцина, мы уже собирались двигаться обратно, как вдруг издалека раздался чей-то окрик:
— Два маленьких мастера, вы в порядке?
Я присмотрелся и обомлел — это снова был Шу-гэ! Почему он вечно появляется в самый критический момент? Точь-в-точь как в кино: драка уже закончилась, и только после этого заявляется полиция. Я безмолвно усмехнулся. Однако за его спиной толпился целый отряд людей — судя по всему, в основном молодые парни. Видимо, он не осмелился прийти в одиночку и привел народ для храбрости.
— Ну как тут у вас? Я только что видел, как здесь сверкало золотое сияние и гремело, словно гром, что стряслось? — с наивным видом спросил Шу-гэ.
Я покачал головой, отвечая, что всё в порядке, а сам скосил глаза в сторону того места, где лежал Секретарь.
Заметив это, Шу-гэ опешил, медленно направился к телу Секретаря и присел на корточки. Вдруг он истошно завопил:
— А-а! Мертвец! — и от испаза свалился на задницу.
Толпа крепких парней за его спиной инстинктивно отпрянула назад, хотя самые смелые все же шагнули вперед, желая разглядеть, кто же погиб.
Я мысленно застонал от досады. Голова Секретаря была буквально размозжена Демоном, к тому же на нем была черная одежда, так что узнать его покойного было практически невозможно. Но тут Шу-гэ заунывным голосом, полным ужаса, выдал:
— Сек.. сек.. секретарь!
Все присутствующие ахнули и разом уставились на нас, в их взглядах читалось недоумение.
Я мысленно схватился за голову: эти люди наверняка посчитают нас убийцами! Тяжело вздохнув, я махнул рукой, подозвал Шу-гэ ближе и зашептал ему на ухо. Прошло несколько минут, прежде чем я полностью изложил ему всё, что произошло по дороге, и свою изначальную догадку. Выслушав меня, он сначала нахмурился, но вскоре его озарило, и он с удивлением уставился на труп Демона.
Остальные тоже заметили тело чудища, и в их глазах отразился ужас. Шу-гэ собрал всех вместе и начал пересказывать им то, что только что услышал от меня. Еще какое-то время спустя они разошлись, но на лицах каждого застыло выражение крайнего изумления — впрочем, в такую историю трудно поверить, кто бы ни пытался ее рассказать.
Шу-гэ с облегчением вздохнул, но, заметив, что я смотрю на него, тут же снова нацепил маску простофили и обратился ко мне:
— Что же нам делать дальше? Где тела тех пропавших людей? Кроме старика Лю?

Комментарии

Загрузка...