Громыхнув, отлетевший Демон со всего маху врезался в дерево, едва не переломив его пополам.
— Цзы Юй, ты долго.
Позади раздался голос Ся Чжэнцина. Демон удивленно посмотрел на него, и его тело, казалось, постепенно начало дрожать, будто оно никак не ожидало, что мы вдвоем, какие-то новоиспеченные Охотники за головами, сможем нанести ему столь тяжелые ранения. Впрочем, удивлялся не только этот Демон, но и я.
— Не стоит так удивляться. У меня всё не было возможности показать себя, и вот наконец настал мой черед, — с улыбкой произнес он, глядя на меня.
— Ах ты ж, столько времени я понятия не имел, чем ты занимаешься, а ты у нас из тех, кто не шумит попусту, но как рявкнет — так все оглохнут! — тоже усмехнулся я.
Он громко рассмеялся, но затем его выражение лица резко изменилось, и он бросил стоявшему на земле Демону:
— Советую тебе сдаться по-хорошему. При силе нас двоих братьев ты никоим образом не сможешь мне противостоять.
— Хе-хе, не думал, что тут притаился еще один. Пожалуй, соперником вам двоим я и впрямь не гожусь. Но неужели вы думаете, что сможете убить меня лишь благодаря собственной силе? Всё дело в том, что у вас в руках! Лишись вы этих вещиц — и вы абсолютное ничто!
Конечно же, я прекрасно понимал, о чем оно толкует. Вещь, что была у меня в руках, — это Лунное затмение, дарованное мне Цянь Сюэ, несомненно, главное секретное оружие, поднявшее мою силу. Но что за штука была у Ся Чжэнцина? Неужели оно говорило о том талисмане?
— Хм, дожили до смертного часа, а всё еще упрямитесь?
С этими словами он сложил руки перед грудью, словно затягивая какое-то заклинание, разобрать слова которого было совершенно невозможно. В тот же миг под ногами Демона внезапно начал медленно вспыхивать золотой свет, напоминая какой-то сложный магический узор. Меня прошиб холодный пот от смутного страха: не это ли... Вспомнив тот раз, когда меня обманом заманили домой и заставили заключить сделку с Демоном, я припомнил, что под ногами тоже сиял точно такой же свет. До сих пор при виде этой штуки мне становилось не по себе.
Демон отчаянно забилось, пытаясь вырваться, но было уже поздно. Со всех сторон начали подниматься стены, похожие на световые завесы. Демон принялся яростно царапать их когтями, отчаянно силясь отыскать выход, но стоило ему лишь соприкоснуться со стеной, как раздавался треск, похожий на разряд молнии, и его тут же отбрасывало назад прямо на световой барьер позади. Так повторялось снова и снова; после нескольких подобных раундов с его тела уже закапала кровь.
Оно свирепо уставилось на нас обоих, однако было совершенно бессильно, и в его глазах помимо злобы читалась едва уловимая капля страха.
— Свет Очищения, помоги мне истребить демона!
Стоило Ся Чжэнцину дочитать заклинание, как я увидел, как знакомый свет взметнулся столбом из светового круга под ногами Демона прямо к небесам. Сразу после этого раздирающий душу вопль Демона разорвал тишину. Звук был донельзя жалобным, отчего у меня по спине пробежал мороз, и я подумал: неужели у меня тогда было точно такое же выражение лица? И как только я сумел это вытерпеть в прошлый раз? Если бы Цянь Сюэ тогда не подоспела вовремя и не вытащила меня, сейчас я бы, наверное, уже отмечался в преисподней.
Всё это продолжалось около нескольких минут, прежде чем световая завеса стала постепенно растворяться. На лбу Ся Чжэнцина выступили крупные капли пота, казалось, только что примененная техника отняла у него немало сил. С глухим стуком Демон рухнуло на землю, однако, судя по всему, оно всё еще пыталось подняться.
Лицо Ся Чжэнцина исказилось от крайнего изумления, он нахмурился и произнес:
— Этот Демон куда сильнее, чем я предполагал. Только что примененная техника истощила едва ли не половину моих сил, а оно всё еще может подняться на ноги! Должен заметить, мощь Света Очищения способна сокрушить далеко не всякая нечисть... К тому же...
Не договорив, он вытаращил глаза еще шире, а рот приоткрылся от удивления. Почувствовав неладное, я проследил за его взглядом.
Демон выглядело так, будто его зажарили целиком: от тела шел густой пар, однако оно, отчаянно сопротивляясь, снова поднялось на ноги.
Я испуганно вздрогнул и вновь вскинул Лунное Лезвие. Ся Чжэнцин сложил ладони вместе, и в его руках мгновенно вспыхнул свет, концентрируясь на ладонях. Я чувствовал, что он собирается выложиться до конца и применить свою сильнейшую технику — либо пан, либо пропал!
— Цзы Юй, эта тварь всё еще на ногах, но она уже должна быть тяжело ранена. Думаю, если ты применишь тот же фокус, что и в прошлый раз, то сможешь прикончить ее, — с предельно серьезным видом произнес Ся Чжэнцин.
— Хорошо... Э-э... Тот остаточный образ... я пока не могу вызывать его по своему желанию, — выдавил я.
— Ты что такое несешь?! А я-то думал, какой у тебя был крутой прием! Что это значит? У навыка еще и кулдаун есть, что ли?
Я горько усмехнулся про себя, не зная, что ответить, и понимал, что мне остается лишь выложиться на полную.
— Цзы Юй, другого выхода у нас нет. Тебе придется приложить все силы, чтобы зарубить его!
Мой взгляд затвердел: в прошлый раз я смог ранить его в полную силу, а теперь оно уже тяжело ранено. Если я вновь ударю изо всех сил, то точно смогу его прикончить! На этот раз я не стал ждать и первым бросился на врага. Демон злобно зыркнуло на меня своими налитыми кровью глазами, и вдруг перед моими глазами все расплылось — его скорость оказалась настолько невероятной, что оно будто растворилось в воздухе. Рефлекторно я отвел Лунное затмение назад для защиты и резко обернулся: как и ожидалось, Демон атаковало меня со спины. Всё было в точности так, как учила меня Цянь Сюэ, и мои движения казались чем-то вроде безусловного рефлекса.
Я смотрел на Демона, а его кроваво-красные глаза впились в меня. При таком близком расстоянии по спине невольно бежали мурашки. Мы замерли в таком положении: его острые когти находились всего в дюйме от моей шеи, готовые вот-вот вонзиться в кожу.
Я не мог умереть. Я не позволю ему убить меня вот так. Собрав все силы до последнего кропа, я отчаянно толкнул Лунное Лезвие вперед, и когти Демона чудом замерли на месте.
Прошло неизвестно сколько времени — казалось, каждая секунда длилась вечно, — на руках вздулись вены, и я чувствовал, как мои силы убывают с каждой секундой. Вдруг в моей голове прозвучал чей-то голос: Одолжу тебе сил, убей его! Мгновенно волна тепла хлынула из какого-то тайного уголка моего тела и разлилась по всем конечностям. Почувствовав прилив в руках, я ухватился за этот момент и изо всех сил толкнул Лунное Лезвие вперед. В тот же миг во взгляде Демона промелькнул ужас, глаза округлились, но я не дал ему опомниться и полоснул изо всех сил. Острая режущая кромка лезвия словно натолкнулась на что-то невесомое — без малейшего сопротивления, рассекая воздух, она с невероятной легкостью срубила обе ужасные когтистые лапы Демона под самый корень.
— Как раз сейчас, Цзы Юй!
Я понял, чего добивался Ся Чжэнцин. Мгновенно подскочив на ноги, я ощутил, что прежняя сила по-прежнему бурлит внутри. Закрыв глаза, я почувствовал приближение Демона — каждое его движение, каждое дыхание, малейшее едва уловимое колебание воздуха. В моем сознании отчетливо вырисовался силуэт стоящего передо мной монстра. Словно зафиксировав цель, я резко распахнул глаза и рванул вперед с такой бешеной скоростью, что сам не понял, как мне это удалось. Демон в ужасе застыло, не зная, уклоняться ему или защищаться, и в конце концов выбросило вперед уцелевшую лапу, пытаясь отмахнуться от меня.
Громыхнув, мы столкнулись с Демоном нос к носу. Ослепительная вспышка белого света озарила всё вокруг, после чего мы мгновенно отскочили друг от друга. Я почувствовал, как аура Демона за моей спиной стремительно угасает, а на моем Лунном Лезвие осталась багрово-черная кровь.
— Как такое возможно... — донесся до меня прерывистый, слабый голос поверженного чудовища позади.
И тогда я понял: в этой битве победителем вышел я.
Оглянувшись, я увидел, что тело Демона разрусено пополам. Медленно оно завалилось набок и рухнуло на землю двумя отдельными кусками.
Посмотрев на Ся Чжэнцина, я наконец тяжело вздохнул с облегчением. Однако свет в руках Ся Чжэнцина вовсе не собирался угасать, а выражение предельной строгости в его глазах лишь усилилось. По спине вновь пробежал леденящий холодок, когда я услышал его слова:
— Цзы Юй, битва еще не окончена...

Комментарии

Загрузка...