Честно говоря, у меня на душе тоже не было никакой уверенности. Я боялся, что Дядя Ли, как и в прошлый раз, снова бросится прямо на меня, и мысленно уже приготовился уворачиваться. Но, к моему удивлению, услышав, как я его зову, Дядя Ли больше не стал вести себя так опрометчиво, как в прошлый раз. Я увидел, как он медленно поднял голову, и его пустые глаза постепенно встретились с моими. Вдруг я почувствовал, что в его взгляде больше нет того испуга, как в прошлый раз, а промелькнула лишь капля печали.
Тетушка Ли и Ся Чжэнцин тоже обрадовались. Похоже, Дядя Ли и впрямь начал постепенно приходить в себя, чего мы никак не ожидали. Ведь Дядя Ли был ключевой фигурой в этом деле: он ведь видел тех мужчину и женщину, с которыми мы столкнулись вчера! Если Дядя Ли сможет вспомнить, кем был тот мужчина, разве всё это дело не разрешится само собой, как по мановению волшебства? Думая об этом, я с осторожностью спросил:
— Дядя Ли, как вы себя чувствуете?
Мы с напряженными лицами уставились на Дядю Ли, надеясь, что он хоть как-то откликнется. И тогда Дядя Ли, к нашему великому удивлению, кивнул. У меня на сердце отлегло от радости, и я заметил, как в глазах Тетушки Ли блеснули долгожданные слёзы. Глядя на Дядю Ли, она так взволновалась, что не могла вымолвить ни слова. Я снова спросил:
— Дядя Ли, что вы в конце концов видели в тот день? Сколько удается вспомнить?
Я заметил, как слегка задрожали губы Дяди Ли, словно он хотел что-то сказать, но не мог произнести ни звука. Мы не стали торопливить его и просто стали терпеливо ждать. Прошло довольно много времени, прежде чем из уст Дяди Ли с трудом вырвалось два слова:
— Старуха...
Стоявшая рядом со мной Тетушка Ли больше не могла сдерживаться, она бросилась к Дяде Ли и заплакала. Камень, лежал у нас на сердце, наконец-то рухнул: судя по всему, Дядя Ли восстанавливался неплохо. Мы с Ся Чжэнцином не стали им мешать. Погодив немного, Тетушка Ли, похоже, немного смутилась и с улыбкой произнесла:
— Маленькие мастера, большое вам спасибо. Мой старик и вправду вернулся к нам. Верно, старик, расскажи-ка поскорее Маленьким мастерам о том, что было той ночью, они нам помогут.
Я неловко улыбнулся, повернулся к Дяде Ли и повторил свой недавний вопрос. Дядя Ли нахмурился и наконец выдавил из себя:
— Я в тот день... работал... в поле, услышал... как кто-то... зовет меня... и пошел... в ту... рощу.
Дядя Ли все еще говорил запинками, предложения получались неполными, но для нас это уже было огромной радостью.
В этот момент Тетушка Ли неожиданно всполошилась:
— Что? Ты ходил в тот лес? Разве мы не договаривались больше туда не соваться?
Услышав это, я в недоумении спросил Тетушку Ли:
— В смысле? Разве в этом лесу есть что-то опасное?
Тетушка Ли кивнула мне:
— Хотя это место называют лесом, на самом деле он не такой большой, как вы думаете, скорее просто крупная роща. Но, должно быть, не прошло и трех лет с тех пор, как кто-то заявил, будто встретил там чудище, а затем вернулся весь в крови. Тогда в нашей деревне собрали много молодых и сильных мужчин, чтобы они вместе пошли туда ночью посмотреть. В итоге они тоже подверглись нападению этого чудища. Толком разглядеть, как выглядит та тварь, никто не успел, но несколько парней получили ранения. Тогдашний староста велел всем больше никогда не приближаться к этой роще.
У меня на сердце снова зародились сомнения, но расспрашивать дальше я не стал — лишь посмотрел на Тетушку Ли. Ся Чжэнцин же задал вопрос, который не давал покоя нам всем:
— Эм... Дядя Ли, так вы в конце концов разглядели, кем был тот мужчина в тот день?
Мы с надеждой уставились на него.
Дядя Ли снова невнятно пробормотал:
— Я подошел... и... увидел... женщину... и какого-то мужика... Того мужика я знаю, я... подошел... и хотел... поздороваться... с ним, но... я уже не помню...
— Так кто же этот мужчина? — я не на шутку встревожился и задал вопрос напрямую.
— Тот мужчина... кажется... это... был... — бормоча это, Дядя Ли схватился за голову, выглядя так, будто его мучает страшная головная боль. Я беспомощно вздохнул.
Похоже, Дядя Ли пока ничего не мог вспомнить, и мне показалось, что только что забрезчивший лучик надежды тут же погас. Затем Ся Чжэнцин попытался снова расспросить Дядю Ли, но тот лишь обхватил голову руками и бессвязно повторял, что ничего не помнит. Я махнул рукой Ся Чжэнцину, показывая, что продолжать бессмысленно — от таких расспросов все равно не будет толку.
Перекинувшись с Тетушкой Ли еще несколькими словами, мы ушли. Едва мы вышли из ее дома, как в моем кармане зазвонил телефон. Достав его, я с удивлением увидел, что звонит Шу-гэ. Похоже, оставаться наедине с этим цзянши ему действительно было не по себе.
— Вы где? — раздался в трубке встревоженный голос Шу-гэ.
— Ой, Шу-гэ, мы только что вышли от Дяди Ли, сейчас возвращаемся.
— Вы ходили к Дяде Ли?
— Ага, кое о чем расспросили, вернемся — расскажем.
— Ох... ладно, возвращайтесь быстрее, Старик Лю тут, кажется, уже теряет терпение, — опасливо произнес Шу-гэ.
Я повесил трубку и вместе с Ся Чжэнцин быстрым шагом направился назад. Не прошло и мгновения, как мы уже подошли на место, и оттуда до нас донесся испуганный крик Шу-гэ. Мы тревожно переглянулись и бросились внутрь. Впрочем, ворвавшись в комнату, мы сразу выдохнули: тот цзянши по-прежнему был опутан веревкой из травы, но его пасть была широко разинута, и он смотрел на Шу-гэ так, будто стоило ему только вырваться из веревок, как он тут же сожрет Шу-гэ живьем.
Я улыбнулся и подошел к Шу-гэ:
— Не бойся, он сейчас всего лишь пустая оболочка без разума, у него остался лишь животный инстинкт — желание жрать.
Шу-гэ раздраженно посмотрел на нас обоих и заявил:
— В следующий раз я пойду на улицу, а вы двое будете за ним присматривать.
Я неловко усмехнулся, а Ся Чжэнцин тем временем швырнул в сторону цзянши сладости со стола. Увидев упавшую на пол еду, цзянши безумно заизвивался, подполз к ней и принялся жадно уплетать ее за обе щеки. Зрелище было до ужаса жуткое, и Шу-гэ снова испуганно отшатнулся. Мне стало смешно: раз уж Шу-гэ такой трусишка, откуда у него хватило смелости в тот день побежать за нами в этот лес?
— Вас не было так долго, вы хоть что-нибудь выяснили? Сегодня уже второй день! Если завтра мы снова не дадим Секретарю ответа, эх... вам-то хорошо, вы уйдете, а меня он снова отчитает на чем свет стоит, — с опаской проговорил Шу-гэ.
Я присел на свободное место и посмотрел на Шу-гэ:
— Мы ходили к Дяде Ли, и его состояние куда лучше, чем раньше. Спасибо Ся Чжэнцину, благодаря ему к нему постепенно возвращается память. Он сейчас... — я сделал паузу и бросил взгляд на Шу-гэ: — Может говорить.
— Что? — Шу-гэ вытаращил глаза от изумления, но тут же сменил удивление на радость и спросил: — И... и что сказал Дядя Ли?
Я нахмурился, вздохнул и произнес:
— Ничего. Каждый раз, когда мы спрашиваем его, кем был тот мужчина, которого он видел, он хватается за голову и выглядит так, будто ему очень больно. Но его состояние определенно будет улучшаться. Я полагаю, завтра он вспомнит всё целиком, и тогда правда выплывет наружу.
— Завтра?.. Завтра, — пробормотал себе под нос Шу-гэ, а затем радостно воскликнул: — Какая же у меня благодарность к двум маленьким мастерам! Я сию же минуту пойду доложу об этом Секретарю! Хотя внешне он делает вид, будто ему всё равно, на самом деле он ужасно переживает из-за этого дела. Только что он снова звонил, спрашивал, как идут дела. Я тут же пойду и порадую его этой новостью!
С этими словами Шу-гэ выбежал за дверь.

Комментарии

Загрузка...