Шу-гэ кивнул, страх в его глазах всё ещё не рассеялся, он лишь молча смотрел на нас и на потерявшего душу Старика Лю.
– Пошли, – произнес Ся Чжэнцин, и мы уже собрались подниматься, чтобы идти назад. Однако, взглянув на Старика Лю, я нахмурился и спросил: – Ся Чжэнцин... как мы потащим его обратно? Разве он станет послушно следовать за нами? Не связывать же нам его, в конце концов?
– Другого выхода сейчас нет, ты ведь точно не хочешь, чтобы он снова тебя цапнул, – безэмоционально ответил Ся Чжэнцин.
Я тяжело вздохнул, мы с Шу-гэ отыскали в лесу длинную сорную трапу и какие-то дикие лианы и битый час возились, пока кое-как не сплели веревку. Мы крепко-накрепко связали Старика Лю, хотя у меня было такое чувство, что если он снова взбесится, эта травяная веревка его ни за что не удержит.
Вот так, связав Старика Лю, мы потащили его за собой. К нашему облегчению, он не брыкался и не устраивал особых сцен, лишь пускал слюни, как и Дядя Ли, и свирепо пялился на нас. Он уже превратился в дикого зверя, и в нем не осталось ни капли человечности.
Мы брели очень долго. Я поразился: неужели мы зашли за тем человеком так далеко? Мы даже не заметили этого. Но кто же тот человек, что привел нас туда? Враг он или друг? Хотел ли он, чтобы тот демон убил нас обоих, или же стремился открыть нам правду? На мгновение я растерялся и не нашел ответа, оставалось лишь молча плестись следом за Шу-гэ.
К счастью, Шу-гэ неплохо знал дорогу, и наконец, когда уже почти рассвело, мы втроем увидели очертания деревни. Мы дружно испустили долгий вздох облегчения. По правде говоря, всю дорогу мы дрожали от страха. Хорошо еще, что Старик Лю вел себя тихо, иначе он наверняка привлек бы всеобщее внимание, и тогда кто-нибудь мог что-то увидеть или услышать и начать относиться к нам с настороженностью.
Вернувшись в дом Шу-гэ, я рухнул на табурет и тяжело задышал, чувствуя, что всё наконец утряслось. Ся Чжэнцин сказал мне:
– Сперва займись своими ранами. Тебя хоть и несильно ранил Старик Лю, но он всё же цзянши, заражение – шутка ли сказать.
Услышав это, Шу-гэ бросился к комоду – единственному в его доме, – порылся в нижнем ящике и наконец вытащил немного бинтов и йода. Этого вполне хватило, чтобы кое-как обработать рану. Я озадаченно спросил:
– Шу-гэ, зачем ты запираешь на замок бинты с йодом? Неужели боишься, что кто-нибудь их украдет?
Шу-гэ сначала опешил, а затем неловко и смутно улыбнулся:
– Ты многого не знаешь. Хоть наши места и не назовешь нищенскими, до города отсюда очень далеко, и ездить за покупками крайне неудобно.
– Но не до такой же степени, чтобы всё запирать, – с любопытством протянул я.
Хотя раздобыть такие вещи действительно трудно, если бы кто-то пострадал, а с отзывчивым характером Шу-гэ он вряд ли стал бы утаивать их и прятать, подумал я с беспомощной улыбкой.
– Давай-ка лучше займемся твоей раной, – Шу-гэ как будто намеренно или случайно сменил тему.
Я не стал допытываться дальше – в конце концов, это чужие личные дела. Я быстренько обработал рану, никак не ожидая, что всего на второй день после прибытия получу уже две травши. Кто знает, что ждет нас впереди? Похоже, всё окажется не так просто, как мне представлялось.
– Что вы собираетесь делать со Стариком Лю? – уставившись на него, напряженно спросил Шу-гэ.
– Нельзя, чтобы его кто-нибудь увидел. Иначе слухи разнесутся со скоростью пожара, и будет худо, если кое-кто узнает обо всем раньше времени. Расскажем обо всем остальным, только когда разберемся с нашими делами, – твердо ответил я.
– Может, сначала сказать его родным? Его близкие очень переживают, будет лучше, если мы им сообщим, пусть хотя бы успокоятся, – продолжал настаивать Шу-гэ.
– Успокоятся? Ты думаешь, они смогут успокоиться, увидев его в таком состоянии? Его положение куда хуже, чем у Дяди Ли. Дяде Ли еще повезло, у него хотя бы осталась капля разума и воспоминаний. У этого же Старика Лю нет ни малейшей человечности, можно сказать, он сейчас родную мать не узнает. Ты думаешь, если вернуть им человека в таком виде, его семья останется в безопасности? – с суровым лицом произнес Ся Чжэнцин.
– Шу-гэ, не спеши так. Я знаю, что ты хочешь скорейшего разрешения всех проблем, но от таких действий будет только хуже, – добавил я.
Шу-гэ кивнул и замолчал. Я повернулся к Ся Чжэнцину:
– Пойдем. Мне еще нужно кое о чем расспросить остальных. Кстати, Шу-гэ, вчера в деревне никто не пропадал?
– Вроде нет, мой телефон ни разу не звонил, должно быть, всё тихо, – Шу-гэ тоже вздохнул с облегчением.
Ся Чжэнцин взглянул на меня, снова направил ладонь на Старика Лю, и после вспышки золотистого сияния тот без чувств рухнул на пол. Стоявший рядом Шу-гэ изумленно вытаращил глаза.
– Пойдем, выходим наружу, – сказал мне Ся Чжэнцин.
– Эй, а я? Вы что, хотите оставить меня сторожить этого цзян... тьфу ты, сторожить Старика Лю? – со страшным нежеланием запротестовал Шу-гэ.
– Шу-гэ, ты же раньше знал Старика Лю, он не должен тебе навредить. К тому же, если мы вдвоем уйдем и снова столкнемся с каким-нибудь демоном, ты тоже окажешься в опасности, – строго и справедливо заявил я.
Сказав это, мы вышли из дома, оставив Шу-гэ сидеть в оцепенении.
– Цзы Юй, ты о чем-то догадался? – с любопытством спросил Ся Чжэнцин.
– Да, но пока не могу утверждать наверняка, мне нужно кое в чем убедиться, – нахмурившись, ответил я.
– Ты подозреваешь... – попытался прощупать почву Ся Чжэнцин.
Я поспешно покачал головой и произнес:
– Повторю то же самое: притворимся, что ничего не знаем, и пойдем наведаемся к Дяде Ли.
– Мы же уже были там! Разве у тебя остались вопросы?
Я улыбнулся и ничего не ответил, направшись прямиком к дому Дяди Ли.
– Ну ты и жук, вечно секретничаешь и от меня тайны держишь, – с безмолвным упреком бросил Ся Чжэнцин.
В мгновение ока мы дошли до дома Дяди Ли. Толкнув дверь, я увидел, что Тетушка Ли по-прежнему хлопочет во дворе. Заметив, что мы вошли, она нахмурилась – вид у нее был такой, будто гостям здесь вовсе не рады.
– Маленькие мастера, у вас какое-то дело? – уныло спросила Тетушка Ли.
– Тетушка Ли, как Дядя Ли? Ему лучше? – спросил я.
– Спасибо Маленькому мастеру, после вашего вчерашнего визита он сегодня утром наконец соизволил поесть. Он внутри, но...
– Ничего страшного, Тетушка Ли, у Дяди Ли крепкая судьба, мы просто пришли навестить его.
С этими словами мы последовали за Тетушкой Ли внутрь. Всё было почти так же, как в прошлый раз: Дядя Ли выглядел прежним – ни дать ни взять живой мертвец. Однако, то ли мне мерещилось, то ли нет, но в его взгляде, устремленном на нас, мелькнуло что-то знакомое, и уже не было той свирепости, что в прошлый раз. Тетушка Ли тем временем уселась прямо возле него, смертельно боясь, что он снова выкинет какую-нибудь дурость.
Я медленно шагнул вперед, но Ся Чжэнцин схватил меня за руку:
– Что ты делаешь, Цзы Юй, в прошлый раз он ведь на тебя...
Я взглянул на Ся Чжэнцин, давая понять, что всё в порядке, и плавно опустился на край канга – всего в шаге от Дяди Ли. Я заметил, как у Ся Чжэнцина задрожала рука, готовая в любую секунду вновь применить тот прием, что усмирил Дяди Ли в прошлый раз.
Вглядываясь в пустые глаза Дяди Ли, казавшиеся совершенно бездушными, я медленно приоткрыл рот и тихо позвал:
– Дядя... Ли...

Комментарии

Загрузка...