Ся Чжэнцин с восхищением посмотрел на меня, легко толкнул в плечо и сказал:
— Всё-таки на тебя можно положиться! Но если твоё предположение верно, зачем этот человек пытается нас куда-то заманить, и как мы собираемся сыграть по его правилам?
Я горько усмехнулся:
— В чём заключаются чужие правила, мы теперь знаем, а вот как именно подыграть... об этом я пока не подумал.
Услышав мои слова, Ся Чжэнцин на мгновение замер, а затем презрительно покосился на меня:
— Ладно, пошли, на месте сориентируемся, а не то тот человек впереди ещё решит, что мы отстали и начнём нервничать, — поддразнил я его.
Мы вдвоём направились прямо туда, где только что мелькнула тень. И действительно, всё произошло ровно так, как мы и предполагали: впереди кто-то продолжал неспешно идти. Мы с Ся Чжэнцином переглянулись с понимающими улыбками и двинулись следом. Куда именно этот человек пытается нас привести? И самое главное — кто он, друг или враг? Как нам обратить его план против него самого? Пока мы шли, мои мысли лихорадочно крутились в голове.
Мы так и шли следом уже довольно долго, как вдруг фигура впереди неожиданно пропала, словно испарилась. Потеряли? Мысленно выругался я. Не должно такого быть! Судя по нашему недавнему анализу, он определенно вёл нас в какое-то конкретное место. Я инстинктивно огляделся: вокруг простирался сплошной темный лес с очень густыми кронами деревьев. Оставаться здесь дольше явно не сулило ничего хорошего — в конце концов, враг находился в тени, а мы — как на ладони. Вдруг Ся Чжэнцин резким движением прижал меня к земле и приложил палец к губам:
— Тсс... Цзы Юй, послушай.
Я тоже поспешил припасть к земле. Впереди, неподалеку в чаще, вроде бы кто-то разговаривал. Мы навострили уши, изо всех сил пытаясь разобрать слова.
— Ты действительно так решила? Пусть просто идут? — произнес кто-то. Судя по голосу, говорила женщина.
Я удивленно посмотрел на Ся Чжэнцин, но у того тоже было совершенно ошеломленное выражение лица. Тут я вспомнил слова Дяди Ли о том, что перед потерей памяти он видел мужчину и женщину. У меня в груди шевельнулось предчувствие: этот голос, без сомнений, принадлежал именно той женщине, о которой говорил Дядя Ли. Но был ли тот незнакомец, которого Дядя Ли назвал знакомым, тем самым мужчиной, о котором упоминалось в разговоре? Я продолжил вслушиваться.
— Да, а что еще делать? Убьем их — навлечем на себя беду. Они всё равно ничего не выяснят и в конце концов уйдут. Если же пойти напролом, проблем станет только больше, так что сейчас нам остается только терпеть.
Голос был негромким, но чрезвычайно солидным и густым. Из-за большого расстояния невозможно было узнать, кому он принадлежит, и удавалось лишь смутно определить, что говорит мужчина средних лет. Был ли этот человек тем самым знакомым из рассказа Дяди Ли? Или, может быть, этот мужчина — Секретарь? А может, тот самый знакомый мужчина, о котором говорил Дядя Ли, и есть Секретарь?
Размышляя об этом, я почувствовал, что подбираюсь к разгадке всё ближе. Я постарался подползть еще немного ближе, надеясь расслышать, кем же на самом деле является этот мужчина, как вдруг по спине пробежал ледяной холодок. Я тут же обернулся, но не успел и глазом моргнуть, как услышал испуганный крик Ся Чжэнцина:
— Цзы Юй, увернись!
Я инстинктивно шатнулся в сторону. Хоть я уже и чувствовал неладное, спину все равно обожгло острой болью.
Оглянувшись назад, я с ужасом увидел фигуру. Человеком его назвать было трудно — скорее, ходячий мертвец. В темноте я сразу почувствовал, что его движения и манеры точь-в-точь повторяют поведение Дяди Ли. Размахивая руками, он бросился на меня. Из-за близкого расстояния я отчетливо разглядел, что в его глазах не было ни капли осознанности — передо мной находилась лишь пустая оболочка. Еще страшнее было то, что в его глазах полностью отсутствовали зрачки, зияла лишь белая пустота.
Я выхватил Лунное затмение и уже собирался ударить его, как вдруг Ся Чжэнцин крикнул:
— Цзы Юй, не калечь его! Он вполне может оказаться одним из пропавших жителей деревни!
Меня словно озарило: как пропавшие люди могли оказаться в таком месте?
Ся Чжэнцин снова поднял руку, окутанную слабым сиянием. Однако мне было некогда размышлять — позади раздались два голоса, закричавших одновременно:
— Кто там? Кто здесь?
С этими словами одна из двух темных фигур мгновенно бросилась ко мне. Ее скорость поражала — пожалуй, она была лишь ненамного медленнее Адской Гончей. Когда силуэт приблизился к нам, оказалось, что это та самая женщина, с которой мы только что слышали разговор. Заметив нас, она сначала опешила, а затем с удивлением в голосе произнесла:
— Это вы двое?
Я тоже замер, а затем ответил на ее вопрос:
— Что, узнала нас?
Женщина инстинктивно прикрыла рот рукой, словно проболталась о чем-то лишнем. Это заставило меня еще сильнее утвердиться в догадках насчет личности того мужчины. Тем временем Ся Чжэнцин, судя по всему, уже усмирил Цзянши и направился ко мне. Мы оба молча смотрели на нее, но тот мужчина, с которым она только что беседовала, бесследно исчез.
— Хм, ну и что с того, что узнала? А если бы не узнала? Неужели вы думаете, что вдвоем сможете справиться со мной?
С этими словами аура женщины резко возросла. Окружающее пространство словно изменилось, повеяло зловещим холодом, от которого стало не по себе.
— Выходит, ты собралась нас прикончить, чтобы замести следы? — холодно бросил я, хотя на душе было немного тревожно.
— Ха-ха, убить вас? Тот человек сказал, что убийство навлечет слишком большие неприятности. Но у меня есть способ получше — забрать ваши души прямо так. Половины с каждого вполне хватит! И тогда вы закончите точно так же, как этот Дядя Ли: ни живые, ни мертвые!
— Значит, ты и есть тот Демон, что заключил с ним сделку? — тоже подал голос Ся Чжэнцин.
— Кто я такая, уже неважно. Лучше подумайте о собственных проблемах! Я могу предложить вам два пути: либо вы отдаете половину своих душ и продолжаете влачить жалкое существование, либо лишаетесь маленьких жизней прямо здесь, — свирепо заявила женщина. Я видел, как ее тело начинает постепенно меняться. Я крепче сжал в руке Лунное затмение.
— О? А если мы не выберем ни то, ни другое? — с презрением посмотрел на нее Ся Чжэнцин.
— Тогда я выберу за вас!
С этими словами женщина резко изменилась. Ее тело увеличилось в несколько раз, мгновенно разорвав человеческую кожу снаружи, и она превратилась в жуткого монстра ростом около трех метров. У меня от увиденного мурашки побежали по коже: этот монстр не был похож ни на Адскую Гончую, ни на того соломенного чужака, которого мы встретили прошлой ночью. Что это вообще за разновидность Демона? Я растерянно хлопал глазами, чувствуя лишь колоссальные размеры противника перед нами.
Ся Чжэнцин тихо произнес:
— Цзы Юй, будь осторожен. Хоть ранг этого Демона невысок, ее физическая сила недосягаема для обычных людей. Во время боя ни в коем случае нельзя попадать под ее удары!
Я кивнул, а затем спросил:
— А ты?
Он посмотрел на меня как на дурака:
— Я вообще-то специализируюсь на заклинаниях. Ты где-нибудь видел магов, сражающихся врукопашную?
Я бросил на него косой взгляд, а затем снова уставился на Демона. Та тихонько усмехнулась и бросилась прямо на нас.

Комментарии

Загрузка...