Я и Ся Чжэнцин ждали снаружи, как вдруг Шу-гэ вышел с неловким выражением лица и обратился к нам:
— Не обижайтесь, два брата. Секретарь уже в возрасте, поэтому он, естественно, не верит во всякие паранормальные вещи. Прошу вас, не принимайте это близко к сердцу.
Мы оба переглянулись, давая понять, что ничего страшного. Ся Чжэнцин повернулся ко мне и спроил:
— О чём ты сейчас думаешь?
Я взглянул на него, а он ответил мне спокойной улыбкой. Я сразу понял, что мы думаем об одном и том же, и с улыбкой произнёс:
— Пойдём, проверим.
— Куда? — ошеломлённо посмотрел на нас Шу-гэ.
Я улыбнулся и ответил ему:
— Навестим того самого дяДю Ли, у которого душа из тела улетела.
Услышав это, Шу-гэ хлопнул себя по лбу, хихикнул и шагнул вперёд, чтобы указать нам дорогу. Однако он вдруг обернулся и сказал:
— Из-за всего этого происшествия Тетушка Ли сейчас вряд ли горит желанием принимать посторонних. В конце концов, дядя Ли — единственный выживший после тех событий, и Тетушка Ли вовсе не хочет, чтобы он снова вспоминал о пережитом. Поэтому, когда мы начнём говорить, прошу вас подбирать слова.
Я презрительно посмотрел на Шу-гэ. Наверное, он перепугался от тех слов, что мы только что сказали секрету, поэтому и завёл эту песню. Что ни говори, а характер у Шу-гэ был чисто примиренческий. Но в конце концов мы всё же кивнули.
Дорога прошла в молчании, и не успели мы пройти и получаса, как перед нашими глазами предстал дом. По сравнению с кабинетом того секретаря это жилище было словно небо и земля. Я холодно хмыкнул: судя по всему, кабинет секретаря был построен на народные слёзы и кровь, не так ли?
Мы втроём вошли внутрь и увидели во дворе пожилую женщину, которая была занята домашними делами. Я мысленно прикинул — сомнений быть не могло, это и была Тетушка Ли.
— Тетушка Ли, хлопочете? — первым подал голос Шу-гэ.
— О, это Староста деревни Лю? Эй, вы опять пришли расспрашивать про дела моего старика? Я же уже всё сказала! Разве вы не спросили у него всё, что было можно? Ему сейчас никак нельзя видеться с посторонними, так что вам лучше... Ой? А эти двое молодых людей за твоей спиной...
— Тетушка Ли, не беспокойтесь, эти двое — мастера, которых я пригласил... Ой, нет, они пришли, чтобы помочь нам разобраться с этим делом. Это касается как дяди Ли, так и тех исчезновений в деревне. Пожалуйста, будьте так добры, позвольте им взглянуть на дядю Ли. Кто знает, может, удастся сделать какое-то новое открытие?
— Эй, Шу-гэ, я же не то чтобы совсем вам не разрешала его видеть, но даже полиция оказалась бессильна, а ведь они такие молодые парни... Эх... Вашу доброту я ценю, но возвращайтесь-ка вы лучше назад.
Я мысленно удивился: неужели Тетушка Ли так быстро указала нам на дверь? Раз она даже видеться ни с кем не желает, значит, с дальнейшими делами придётся туго. Я горько усмехнулся и сказал Тетушке Ли:
— Тетушка Ли, мы пришли сюда специально, чтобы помочь вам. К тому же мы уже пообещали секретарю в течение трёх дней дать вам всем ответ. Я уверен, вам тяжело видеть дядю Ли в таком состоянии. Разве вы не хотите, чтобы он снова стал прежним? К тому же мы просто зададим ему пару вопросов, это не займёт много времени.
— Но... — замялась Тетушка Ли.
— Дядя Ли целыми днями сам не свой? Никого не узнает? Иными словами, его реакция похожа на потерю памяти? Он помнит только то, что произошло после исчезновения, а его умственные способности примерно как у трёхлетнего ребёнка? — внезапно заговорил стоявший рядом Ся Чжэнцин, выпалив целую череду вопросов. Шу-гэ от них опешил, а вот на лице Тетушки Ли действительно проступило удивление. Она посмотрела на нас, слегка прикусила иссохшие губы и спросила:
— Вы действительно можете помочь моему старику?
Я промолчал, а Ся Чжэнцин кивнул.
— Будь по-ларю. Раз мой старик уже дошёл до такого, придётся лечить дохлую лошадь как живую, — с безысходностью в голосе произнесла она. — Идите за мной, все трое.
С этими словами она направилась в дом, и мы, разумеется, последовали за ней. Войдя внутрь, я услышал из внутренней комнаты какие-то звуки — кто-то о чём-то тихо бормотал. Гадать не приходилось — это был тот самый дядя Ли.
Мы вошли в дальнюю комнату, и открывшаяся картина поистине меня испугала. На кане площадью меньше десяти квадратных метров царил полный беспорядок. В углу сидел человек, худой как скелет, на лице которого не было ни единой эмоции. Его волосы спутались в птичье гнездо, а глаза были пустыми. Мы уже долго находились здесь, но он, казалось, даже не заметил нашего появления — лишь обхватил колени руками и прижался спиной к стене. Однако я обратил внимание на его руки: они были настолько иссохшими, будто из них полностью выжали всю влагу. Если сравнить их с руками скелета, на них осталась разве что тонкая кожица. Глядя на этого человека, я на мгновение лишился дар речи — передо мной сидел потерявший душу дядя Ли.
Я перевёл взгляд на Ся Чжэнцина и Шу-гэ, в глазах которых тоже читалось замешательство. Я тяжело вздохнул, медленно шагнул вперёд и осторожно присел на край кана. Глядя на дядю Ли, я заметил, как его глаза глубоко запали, а вокруг них залегли тяжёлые тёмные круги, вызывающие невольный трепет. Я потихоньку протянул руку, собираясь поприветствовать его:
— Дядя Ли...
Я успел произнести всего два слова, как пустой взгляд дяди Ли мгновенно устремился прямо на меня. Я широко раскрыл глаза — никак не ожидал от него такой реакции. Но прежде чем я успел удивиться, дядя Ли бросился ко мне, широко разинув рот, из которого торчали чёрные зубы и капала слюна. Внезапно выбросив вперёд похожие на скелет руки, он кинулся на меня. Я в испуге вскочил с кана, и тут же со свистом ощутил жгучую боль в руке. Повернув голову, я увидел на предплечье пять кровавых царапин.
— Старик!
— Дядя Ли — именно так.
— Цзы Юй!
Все трое закричали одновременно. Ся Чжэнцин тут же оттащил меня в сторону, Шу-гэ, не смея приближаться к дяде Ли, вцепился в мою другую руку, а Тетушка Ли бросилась вперёд и крепко обняла мужа.
Всё произошло слишком внезапно. Мы никак не ожидали от дяди Ли такой реакции. Мы с Ся Чжэнцином были напуганы не на шутку, Шу-гэ вытаращил глаза от ужаса, а Тетушка Ли всё так же крепко прижимала к себе мужа. Однако дядя Ли продолжал неистово размахивать руками, пытаясь дотянуться до меня, из его рта текла слюна, а оскал чёрных зубов внушал суеверный страх.
— Убью вас, убью вас, чудовища, чудовища! — бормотал дядя Ли.
Лицо Ся Чжэнцина изменилось: такая реакция дяди Ли наводила на мысль, что случившееся несомненно связано с той тварью.
Дядя Ли отчаянно рвался вперёд, но Тетушка Ли держала его изо всех сил. К моему удивлению, при всей своей ярости, направленной на нас, дядя Ли не пытался задеть сидевшую рядом жену. А Тетушка Ли, казалось, совсем не боялась и продолжала крепко обнимать его.
— Уходите же, уходите! Старик сошёл с ума, прошу, не смотрите на него больше! С большим трудом он пару дней вёл себя тихо, умоляю вас, перестаньте его мучить! — со слезами на глазах закричала Тетушка Ли.
Шу-гэ бросил на нас взгляд и потащил нас к выходу, но ни я, ни Ся Чжэнцин не собирались сдвигаться с места. Ся Чжэнцин протянул руку, широко растопырив пальцы в сторону дяди Ли.
Тетушка Ли в ужасе воскликнула:
— Что ты собираешься делать?!
Ся Чжэнцин оставил её вопрос без внимания. Он медленно закрыл глаза и тихо зашептал:
— Прах к праху, земля к земле, Свет Очищения очисти душу...
Его голос был настолько тихим, что без моего близкого присутствия я бы ничего не расслышал. Протянутая рука Ся Чжэнцина вдруг начала излучать сияние, словно её окутал тонкий слой света, и уже через мгновение на его лбу выступили капельки пота.

Комментарии

Загрузка...