Адская Гончая? Что за чёрт, что ещё за Адская Гончая? Я слышал только о Демонах, неужели дохлая собака тоже может превратиться в Демона? — пробормотал я себе под нос. Ся Чжэнцин с мрачным выражением лица произнёс: — Это действительно Адская Гончая? То。。。 тогда нам и вправду не повезло.
Чего бояться? Придёт в следующий раз, объединимся и снова отбросим её назад, заставим отведать нашей силы. Сколько раз придётся — столько раз и поколотим, разве ты не можешь просто взять и выстрелить в неё из своих талисманов? — с абсолютно серьёзным видом заявил я. Они вдвоём ошеломленно уставились на меня, и я сам почувствовал, как от собственных слов внутри меня зашевелился страх. Тихо кашлянув, я спросил, что с ними такое.
Ся Чжэнцин бросил на меня презрительный взгляд и сказал: — Цзы Юй, эта тварь, должно быть, только что выбралась из преисподней, её тело в человеческом мире ещё толком не привыкло ко всему. Если и вправду дождаться, пока она восстановится, будут большие неприятности. Самое главное。。。 таких талисманов у меня всего два. — Он виновато улыбнулся, а на моём лице проступило изумление. — То есть хочешь сказать, что только что ты просто пугал эту самую Адскую Гончарую? Ся Чжэнцин хихикнул и ничего не ответил, что означало молчаливое согласие.
Внутри меня поднялась волна липкого страха. Вот же смельчак, а! А вдруг эта Адская Гончая знала, что у нас всего две такие штуки? Тогда бы она ни капли не испугалась. Я судорожно втянул воздух — действительно, было близко к провалу. Я с улыбкой легонько ударил Ся Чжэнцина, а Ань Люэр в этот момент выглядела несколько встревоженной. Я спросил её, что случилось.
Люэр медленно проговорила: — Цзы Юй, эта Адская Гончая была права. Даже если в следующий раз мы снова чудом спасёмся, то на третий раз всё станет по-настоящему плохо. Говоря это, я заметил, что и на лице Ся Чжэнцина застыло выражение глубокой тревоги.
В чём же проблемы? — с недоумением спросил я. Адская Гончая и вправду говорила, что нам лучше не встречаться в третий раз, но я, умом не блещущий, сперва подумал, что она просто бросает пустые угрозы.
Цзы Юй, неужели ты никогда не слышал легенд об Адских Гончих? — Я замер на секунду, подумав про себя: какую ещё легенду, чёрт побери? Мать Ань Люэр наверняка рассказывала ей, а Ся Чжэнцин, судя по всему, узнал об этом от того человека, о котором упоминал. Я。。。 эх, Цянь Сюэ обычно такая молчаливая, с чего бы ей мне что-то рассказывать? Я тут же выпалил: — Вы двое, хорош темнить, давайте выкладывайте скорее!
По слухам, Адская Гончая — это страж преисподней, обладающий тремя головами и драконьим хвостом. Все её головы независимы друг от друга, и каждая способна изрыгатьвергающее в ужас адское пламя. Мощь этого пламени ты только что видел сам, однако эта Адская Гончая явно только что выбралась наверх и ещё не акклиматизировалась, поэтому она вовсе не проявила всю свою силу. Но ещё страшнее то, что всякий раз, когда Адская Гончая появляется в мире людей, это неизменно сопровождается несчастьями, будь то эпидемии или катастрофы. Кое-кто говорит, что таким образом она поглощает человеческие души. Ну а что касается её слов о третьей встрече。。。 — на этом моменте Ся Чжэнцин умолк.
Тут я и сам не до конца уверен. Говорят, что если Адская Гончая кого-то присмотрела себе в жертву, то после первой случайной поблажки она попытается нанести второй удар. И если в первые два раза убить человека не удастся, то на третий раз стоит этому человеку лишь встретиться взглядом с Адской Гончарой, как он тут же погибнет.
Ох ты ж ёлки-палки, это что ещё за фокусы? По моему телу градом покатился холодный пот. Получается, сегодняшний день — это наша первая встреча? Да это же натуральный отсчёт времени до смертного часа! Поражённый в душе, я взглянул на них двоих — их лица тоже выражали сложную смесь чувств. Я тут же напустил на себя улыбку и произнёс: — Не переживайте, мы быстренько поднатореем в собственных силах и, когда встретим её во второй раз, прикончим на месте! Услышав это, они переглянулись и улыбнулись в знак взаимной поддержки.
Пользуясь моментом, я спросил их: — Сколько же сил вы оба от меня скрывали? Я спросил просто к слову, но то, что последовало за этим, едва не заставило меня грохнуться на землю.
Цзы Юй, я знаю, что мы не должны были от тебя скрывать, но в таких делах действует правило: чем меньше знаешь, тем лучше, а лучше вообще не знать ничего, иначе навлечёшь на себя беду. Но раз тебе тоже предстоит стать Охотником за головами, мы так и быть расскажем. На самом деле мы с тобой в одном положении — мы оба Охотники за головами.
Я вытаращил на них глаза,
челюсть моя едва не отвалилась до самого пола. Никак не ожидал, что они тоже Охотники за головами. Слова Ань Люэр меня не слишком удивили, ведь я уже знал, что её матушка — женщина необычная, наверняка тоже Охотник за головами. Но вот насчёт Ся Чжэнцина я точно никак не предполагал.
Ну и как вы сейчас? Какой у вас уровень? Кто круче? — с усмешкой поинтересовался я.
Разве твой наставник тебе об этом не рассказывала? Как же она тогда тебя тренирует? — озадаченно глядя на меня, спросил Ся Чжэнцин. Мои щеки слегка покраснели, и я неловко ответил: — Э-э。。。 она пока ничего мне об этом не говорила, только учит драться.
Ся Чжэнцин задумчиво посмотрел на меня и произнёс: — Мы с Люэр — оба Охотники за головами, и оба находимся на начальной ступени. Если говорить об уровнях, то Люэр — ранга F, а я чуточку повыше, недавно достиг ранга D, — говоря это, он с гордым видом выпятил грудь.
Я одарил его презрительным взглядом и спросил дальше: — А какой ранг самый высокий?
У Охотников за головами много рангов. По порядку от низшего к высшему идут F, D, C, B, A, S, SSS. А тех, кто превзошёл наивысший ранг, называют достигшими вершины мастерства — это легендарный уровень SSS+. Впрочем, до сих пор никому не удавалось достичь такого уровня; не говоря уже о высшем, даже обладателей ранга S можно пересчитать по пальцам.
Ся Чжэнцин говорил с серьёзным лицом: — К тому же между ступенями существует довольно большая разница. Между тем, кто только вступил на новую ступень, и тем, кто пробыл на ней долгое время, пропасть просто огромная. Если уж делить совсем строго, то можно условно выделить начальный уровень F, средний F и высший F, так что разница в рангах среди Охотников за головами очень заметна.
Что касается твоего наставника, которую все вокруг называют Призраком, то я полагаю, она вряд ли достигла какого-то запредельно высокого уровня. В конце концов, твой наставник ведет себя скромно, никаких друзей у нее нет, а в слухах говорится, что за что бы она ни взялась, действует всегда в одиночку. Поэтому никто толком не знает, какой у нее ранг, и почти никто не видел ее в деле — а те редкие счастливчики, кому довелось ее застать, утверждают, что видели лишь промелькнувшую черную тень.
Моё изумление стало ещё сильнее. Цянь Сюэ настолько загадочна, и при этом никто ни разу не видел её в бою? Это уже перебор. Если подумать, мне ещё повезло: я хотя бы видел, как она сражается во время тренировок. Впрочем, та сила, которую она использовала на моих тренировках, вероятно, не составляла и десятитысячной доли всей её мощи.
Тут мне в голову пришла мысль, и я с жгучим интересом спросил: — Кстати, посмотрите на меня, какого я сейчас вообще ранга? — Я задал этот вопрос с долей предвкушения. После стольких тренировок, с учётом того, что у меня иногда получается использовать остаточные тени, да ещё и с Изогнутым клинком в руке, я уж точно сильнее Люэр, да? Должно быть, я уже дотянул до высшего F или начального D? — бесстыдно подумал я, и на моём лице отразилось возбуждение.
Э-э。。。 Цзы Юй, — замялся Ся Чжэнцин, выглядя слегка смущенным. — С твоей нынешней силой тебя пока рано называть настоящим Охотником за головами. Иными словами, ты ещё ниже ранга F.
Моё лицо мгновенно вспыхнуло, атмосфера стала слегка неловкой. Ань Люэр прикрыла рот рукой и тихонько хихикнула. Я смущенно кашлянул, а Ся Чжэнцин добавил: — Зато оружие у тебя в руках действительно непростое. Адская Гончая сразу его узнала, и, кажется, я слышал её слова о том, что эта штука зовется Лунное затмение.
Меня словно озарило. Так вот что означали слова Адской Гончарой про Лунное затмение! Бормоча про себя: — Лунное затмение, Лунное затмение。。。 — я посмотрел на Изогнутый клинок в своей руке. Его форма действительно в точности напоминала Луну во время лунного затмения — такая же изогнутая. Название Лунное затмение и вправду идеально подходило этому клинку.

Комментарии

Загрузка...