Этот небольшой инцидент не получил продолжения. Похоже, противник тоже понял, что с Линь Сяо и его группой шутки плохи.
Этот небольшой инцидент не получил продолжения. Похоже, противник тоже понял, что с Линь Сяо и его группой шутки плохи.
Карета двинулась дальше. Отъехав на приличное расстояние от часовой башни, она свернула за угол и остановилась перед роскошным особняком. Это была резиденция начальника снабжения — кузена сэра Мори.
Карета двинулась дальше. Отъехав на приличное расстояние от часовой башни, она свернула за угол и остановилась перед роскошным особняком. Это была резиденция начальника снабжения — кузена сэра Мори.
— Сэр Мори, здесь мы вас покинем, — Линь Сяо спрыгнул с повозки и жестом остановил баронета, уже собиравшегося пригласить их внутрь.
— Сэр Мори, здесь мы вас покинем, — Линь Сяо спрыгнул с повозки и жестом остановил баронета, уже собиравшегося пригласить их внутрь.
— Вот как... — сэр Мори опешил, явно удивлённый. — Уважаемые воины, не желаете ли зайти отдохнуть? Мой кузен уже распорядился насчёт ужина...
— Вот как... — сэр Мори опешил, явно удивлённый. — Уважаемые воины, не желаете ли зайти отдохнуть? Мой кузен уже распорядился насчёт ужина...
— Мы наёмники, — перебил его Линь Сяо. Голос его звучал спокойно, но твёрдо. — Привыкли к дикой жизни, благородные церемонии не для нас. К тому же у нас есть кое-какие личные дела. Не будем мешать вашему воссоединению с семьёй.
— Мы наёмники, — перебил его Линь Сяо. Голос его звучал спокойно, но твёрдо. — Привыкли к дикой жизни, благородные церемонии не для нас. К тому же у нас есть кое-какие личные дела. Не будем мешать вашему воссоединению с семьёй.
Воспользоваться связями сэра Мори и пойти благородным путём, возможно, и облегчило бы поиски подсказок о «Билете Кровавого Пакта». Но недостатки такого подхода были очевидны. Остановиться в особняке чиновника означало сделать своё местоположение достоянием общественности. Оказаться на свету, когда враг остаётся в тени, — значило стать лёгкой добычей для других Реинкарнаторов.
Воспользоваться связями сэра Мори и пойти благородным путём, возможно, и облегчило бы поиски подсказок о «Билете Кровавого Пакта». Но недостатки такого подхода были очевидны. Остановиться в особняке чиновника означало сделать своё местоположение достоянием общественности. Оказаться на свету, когда враг остаётся в тени, — значило стать лёгкой добычей для других Реинкарнаторов.
— Что ж, если так, не смею настаивать... — на лице сэра Мори промелькнуло сожаление, но он был умным человеком и не стал спорить.
— Что ж, если так, не смею настаивать... — на лице сэра Мори промелькнуло сожаление, но он был умным человеком и не стал спорить.
Он достал из кармана жетон с выгравированным гербом и торжественно протянул его Линь Сяо.
Он достал из кармана жетон с выгравированным гербом и торжественно протянул его Линь Сяо.
— Это мой личный знак. Если в городе возникнут трудности или вы передумаете, приходите с ним сюда в любое время.
— Это мой личный знак. Если в городе возникнут трудности или вы передумаете, приходите с ним сюда в любое время.
— Благодарю, — Линь Сяо взял жетон и небрежно сунул его в карман.
— Благодарю, — Линь Сяо взял жетон и небрежно сунул его в карман.
Трое развернулись и без колебаний покинули Верхний город.
Трое развернулись и без колебаний покинули Верхний город.
Миновать тяжёлые железные ворота было всё равно что пересечь границу двух разных миров. Чистота и порядок Верхнего города исчезли мгновенно. Их встретила неповторимая атмосфера Нижнего города: густой, спёртый воздух, смешанный с запахами дешёвого табака, гнилого дерева и сточных вод. Улицы стали узкими и грязными, а дома по обеим сторонам были слеплены как попало и грозили рухнуть. Почти все фонари были разбиты, и лишь редкие газовые рожки отбрасывали тусклый желтоватый свет. Здесь каждый — будь то прохожий или нищий в подворотне — смотрел волчьим взглядом.
Миновать тяжёлые железные ворота было всё равно что пересечь границу двух разных миров. Чистота и порядок Верхнего города исчезли мгновенно. Их встретила неповторимая атмосфера Нижнего города: густой, спёртый воздух, смешанный с запахами дешёвого табака, гнилого дерева и сточных вод. Улицы стали узкими и грязными, а дома по обеим сторонам были слеплены как попало и грозили рухнуть. Почти все фонари были разбиты, и лишь редкие газовые рожки отбрасывали тусклый желтоватый свет. Здесь каждый — будь то прохожий или нищий в подворотне — смотрел волчьим взглядом.
— Найдём место для ночлега, — Линь Сяо повёл товарищей через путаницу переулков, умело избегая встреч с группами уличных головорезов.
— Найдём место для ночлега, — Линь Сяо повёл товарищей через путаницу переулков, умело избегая встреч с группами уличных головорезов.
Наконец, в глубине одной из улиц они нашли гостиницу, выглядевшую относительно чистой. «Чёрный корабельный трактир» — гласила вывеска. Линь Сяо бросил две золотые монеты крепкому, мрачному хозяину и потребовал большую комнату в углу верхнего этажа.
Наконец, в глубине одной из улиц они нашли гостиницу, выглядевшую относительно чистой. «Чёрный корабельный трактир» — гласила вывеска. Линь Сяо бросил две золотые монеты крепкому, мрачному хозяину и потребовал большую комнату в углу верхнего этажа.
Скрип...
Скрип...
Дверь отворилась, и в нос ударил запах затхлости. Обстановка была спартанской: широкая кровать, несколько колченогих стульев. Окна были заколочены, что, впрочем, обеспечивало отличную защиту от посторонних глаз.
Дверь отворилась, и в нос ударил запах затхлости. Обстановка была спартанской: широкая кровать, несколько колченогих стульев. Окна были заколочены, что, впрочем, обеспечивало отличную защиту от посторонних глаз.
Едва они устроились, как Метка Кошмара потеплела. На сетчатке у всех троих одновременно вспыхнул алый текст.
Едва они устроились, как Метка Кошмара потеплела. На сетчатке у всех троих одновременно вспыхнул алый текст.
【Системное уведомление: Основное задание (Фаза 1) выполнено】【Запуск основного задания (Фаза 2)】【Цель: Заполучить «Билет Кровавого Пакта» и выжить до прибытия Ковчега (48 часов)
【Системное уведомление: Основное задание (Фаза 1) выполнено】【Запуск основного задания (Фаза 2)】【Цель: Заполучить «Билет Кровавого Пакта» и выжить до прибытия Ковчега (48 часов)
— Хм-м? Уже вторая фаза? — Сюй Мэнцин сверилась со временем. — До изначального двенадцатичасового лимита ещё больше четырёх часов...
— Хм-м? Уже вторая фаза? — Сюй Мэнцин сверилась со временем. — До изначального двенадцатичасового лимита ещё больше четырёх часов...
— Как и следовало ожидать... Хотят, чтобы мы добыли Билет Кровавого Пакта, — Линь Сяо сжал запястья. Он встал и быстро раздал указания. — Работаем по обычной схеме. Разделяемся. Мэнцин, ты со стариной Чжао — в паре. Свяжитесь с местными группами наёмников, может, нароете какие зацепки.
— Как и следовало ожидать... Хотят, чтобы мы добыли Билет Кровавого Пакта, — Линь Сяо сжал запястья. Он встал и быстро раздал указания. — Работаем по обычной схеме. Разделяемся. Мэнцин, ты со стариной Чжао — в паре. Свяжитесь с местными группами наёмников, может, нароете какие зацепки.
— А вы, капитан Е?
— А вы, капитан Е?
— Я наведаюсь к здешним бандам, — Линь Сяо одёрнул воротник. — В таком хаотичном месте настоящий товар обычно водится у местных змей. Держим связь. Если что — немедленно отступайте, в бой не ввязывайтесь.
— Я наведаюсь к здешним бандам, — Линь Сяо одёрнул воротник. — В таком хаотичном месте настоящий товар обычно водится у местных змей. Держим связь. Если что — немедленно отступайте, в бой не ввязывайтесь.
Он бросил им две рации.
Он бросил им две рации.
— Понял.
— Понял.
Полчаса спустя. Нижний город, под покровом ночи.
Полчаса спустя. Нижний город, под покровом ночи.
Таверна, в которую зашёл Линь Сяо, выглядела ещё хуже, чем их гостиница. Воздух был пропитан кислым запахом перегара и пота, а шум стоял оглушительный. Зал был забит татуированными бандитами, полуголыми уличными девками и перепачканными угольной пылью шахтёрами, глушившими выпивку после тяжёлого дня.
Таверна, в которую зашёл Линь Сяо, выглядела ещё хуже, чем их гостиница. Воздух был пропитан кислым запахом перегара и пота, а шум стоял оглушительный. Зал был забит татуированными бандитами, полуголыми уличными девками и перепачканными угольной пылью шахтёрами, глушившими выпивку после тяжёлого дня.
Линь Сяо толкнул дверь и вошёл. Он сменил одежду, накинув поверх потрёпанный плащ. Ятаган на поясе был замотан в тряпьё, и наружу торчала лишь рукоять. На него никто не обратил внимания. Таких же, как он, потрёпанных наёмников здесь было что бездомных собак.
Линь Сяо толкнул дверь и вошёл. Он сменил одежду, накинув поверх потрёпанный плащ. Ятаган на поясе был замотан в тряпьё, и наружу торчала лишь рукоять. На него никто не обратил внимания. Таких же, как он, потрёпанных наёмников здесь было что бездомных собак.
Линь Сяо направился прямо к стойке.
Линь Сяо направился прямо к стойке.
— Самого крепкого, — он с глухим стуком бросил серебряную монету на стойку. Голос его звучал низко и хрипло.
— Самого крепкого, — он с глухим стуком бросил серебряную монету на стойку. Голос его звучал низко и хрипло.
Бармен, одноглазый крепыш, протиравший стакан, скосил глаз на монету, ловко плеснул в стакан мутного, обжигающе пахнущего пойла и пододвинул его к посетителю.
Бармен, одноглазый крепыш, протиравший стакан, скосил глаз на монету, ловко плеснул в стакан мутного, обжигающе пахнущего пойла и пододвинул его к посетителю.
— Хочу кое-что спросить, — Линь Сяо не притронулся к выпивке, а подложил под донышко стакана ещё одну серебряную монету. — У кого в этом месте самые острые уши?
— Хочу кое-что спросить, — Линь Сяо не притронулся к выпивке, а подложил под донышко стакана ещё одну серебряную монету. — У кого в этом месте самые острые уши?
Одноглазый бармен замер, и в его единственном глазу мелькнул острый блеск.
Одноглазый бармен замер, и в его единственном глазу мелькнул острый блеск.
— Хех, сразу к нужному человеку обратился, — он небрежно смахнул монету в карман и кивнул в угол зала. — Вон там «Старина Джек». Если будешь проставляться ему выпивкой, он тебе даже расскажет, какого цвета исподнее носил прошлой ночью городской лорд.
— Хех, сразу к нужному человеку обратился, — он небрежно смахнул монету в карман и кивнул в угол зала. — Вон там «Старина Джек». Если будешь проставляться ему выпивкой, он тебе даже расскажет, какого цвета исподнее носил прошлой ночью городской лорд.
Линь Сяо посмотрел в указанном направлении. За круглым столом в углу, сгорбившись, сидел старик с волосами, напоминавшими птичье гнездо. Одетый в пожелтевшую грязную рубаху, он оглушительно храпел.
Линь Сяо посмотрел в указанном направлении. За круглым столом в углу, сгорбившись, сидел старик с волосами, напоминавшими птичье гнездо. Одетый в пожелтевшую грязную рубаху, он оглушительно храпел.
Линь Сяо взял стакан и подошёл.
Линь Сяо взял стакан и подошёл.
Бум.
Бум.
Стакан тяжело стукнулся о стол. Старина Джек вздрогнул и резко проснулся. Он потёр мутные спросонья глаза и, увидев перед собой полный стакан крепкого пойла, мгновенно оживился.
Стакан тяжело стукнулся о стол. Старина Джек вздрогнул и резко проснулся. Он потёр мутные спросонья глаза и, увидев перед собой полный стакан крепкого пойла, мгновенно оживился.
— Добрый напиток...
— Добрый напиток...
Он потянулся было к стакану, но чужая рука прижала его ладонь.
Он потянулся было к стакану, но чужая рука прижала его ладонь.
— Сначала ответь на вопрос, потом пей, — Линь Сяо сел напротив. Взгляд его был холоден.
— Сначала ответь на вопрос, потом пей, — Линь Сяо сел напротив. Взгляд его был холоден.
— Хе-хе... Понимаю, правила понимаю, — Старина Джек с неловкой улыбкой отдёрнул руку и жадно облизнул губы. — Чужак, да? Чего спросить хочешь? Ежели самую смазливую девку ищешь, так это в третий переулок налево...
— Хе-хе... Понимаю, правила понимаю, — Старина Джек с неловкой улыбкой отдёрнул руку и жадно облизнул губы. — Чужак, да? Чего спросить хочешь? Ежели самую смазливую девку ищешь, так это в третий переулок налево...
— Я не по женщинам, — Линь Сяо понизил голос и подался вперёд. — Я ищу кое-что... вроде билета.
— Я не по женщинам, — Линь Сяо понизил голос и подался вперёд. — Я ищу кое-что... вроде билета.
Едва эти слова слетели с его губ, как мутные, похотливые глаза Старины Джека на долю секунды стали ясными, даже острыми. Но это длилось лишь мгновение. В следующий миг он снова принял пьяный вид.
Едва эти слова слетели с его губ, как мутные, похотливые глаза Старины Джека на долю секунды стали ясными, даже острыми. Но это длилось лишь мгновение. В следующий миг он снова принял пьяный вид.
— Билет? Какой ещё билет? — Старина Джек тупо покачал головой и полез пальцем в нос. — Продовольственный талон? Или скидочный купон в бордель? Братишка, не пойму я, о чём ты толкуешь...
— Билет? Какой ещё билет? — Старина Джек тупо покачал головой и полез пальцем в нос. — Продовольственный талон? Или скидочный купон в бордель? Братишка, не пойму я, о чём ты толкуешь...
— Прекрасно понимаешь, — пальцы Линь Сяо забарабанили по столу, отбивая ритмичную дробь. — Билет Кровавого Пакта. Скажешь, у кого он есть, — и эта золотая монета твоя.
— Прекрасно понимаешь, — пальцы Линь Сяо забарабанили по столу, отбивая ритмичную дробь. — Билет Кровавого Пакта. Скажешь, у кого он есть, — и эта золотая монета твоя.
Звяк.
Звяк.
Золотая монета завертелась на кончиках пальцев Линь Сяо.
Золотая монета завертелась на кончиках пальцев Линь Сяо.
— С-с-с... — взгляд Старины Джека прикипел к монете, кадык его дёрнулся. Но в конце концов он сдался и сжался обратно.
— С-с-с... — взгляд Старины Джека прикипел к монете, кадык его дёрнулся. Но в конце концов он сдался и сжался обратно.
— Не знаю я ничего, — пьяно всхлипнул он. — Я ж просто пропойца, смерть свою дожидаюсь. Не к тому ты пришёл, парень... Ежели не собираешься угощать, так и ладно.
— Не знаю я ничего, — пьяно всхлипнул он. — Я ж просто пропойца, смерть свою дожидаюсь. Не к тому ты пришёл, парень... Ежели не собираешься угощать, так и ладно.
С этими словами он снова уронил голову на стол, всем видом показывая, что разговор окончен.
С этими словами он снова уронил голову на стол, всем видом показывая, что разговор окончен.
«Прикидывается дурачком», — усмехнулся про себя Линь Сяо. Старик явно что-то знал, но боялся говорить. Точнее, одной золотой монеты было недостаточно, чтобы он рискнул открыть рот.
«Прикидывается дурачком», — усмехнулся про себя Линь Сяо. Старик явно что-то знал, но боялся говорить. Точнее, одной золотой монеты было недостаточно, чтобы он рискнул открыть рот.
— Ладно, — Линь Сяо внезапно сгрёб монету со стола, резко встал и с нарочитым раздражением бросил: — Надо же было на мусор нарваться. Не повезло.
— Ладно, — Линь Сяо внезапно сгрёб монету со стола, резко встал и с нарочитым раздражением бросил: — Надо же было на мусор нарваться. Не повезло.
Развернувшись и чертыхаясь, он оттолкнул подвернувшегося под руку пьяницу, и вышел вон.
Развернувшись и чертыхаясь, он оттолкнул подвернувшегося под руку пьяницу, и вышел вон.

Комментарии

Загрузка...