Едва Линь Сяо вышел на улицу, как притворное раздражение с его лица исчезло без следа. Он не стал сразу возвращаться в трактир, а принялся бесцельно бродить по переулкам Нижнего города. Проходя мимо лужи, он бросил в отражение на воде будто бы случайный взгляд.
Едва Линь Сяо вышел на улицу, как притворное раздражение с его лица исчезло без следа. Он не стал сразу возвращаться в трактир, а принялся бесцельно бродить по переулкам Нижнего города. Проходя мимо лужи, он бросил в отражение на воде будто бы случайный взгляд.
«Так и есть...»
«Так и есть...»
В десятках метров позади, прижимаясь к стенам, за ним следовали две крадущиеся фигуры.
В десятках метров позади, прижимаясь к стенам, за ним следовали две крадущиеся фигуры.
«Хе-хе... Клюнули».
«Хе-хе... Клюнули».
Уголки губ Линь Сяо едва заметно приподнялись. Похоже, Старина Джек не отличался профессиональной этикой. Он тут же сдал новость о чужеземце, интересующемся «билетом», другой фракции. А может, таковы уж были стандартные правила чёрного рынка? Впрочем, именно на это Линь Сяо и рассчитывал.
Уголки губ Линь Сяо едва заметно приподнялись. Похоже, Старина Джек не отличался профессиональной этикой. Он тут же сдал новость о чужеземце, интересующемся «билетом», другой фракции. А может, таковы уж были стандартные правила чёрного рынка? Впрочем, именно на это Линь Сяо и рассчитывал.
Впереди показался Т-образный перекрёсток. Слева темнел узкий, заваленный мусором переулок. Без колебаний Линь Сяо скользнул в его тень.
Впереди показался Т-образный перекрёсток. Слева темнел узкий, заваленный мусором переулок. Без колебаний Линь Сяо скользнул в его тень.
Несколько секунд спустя к входу в переулок подошли двое головорезов в потёртых кожаных куртках, сжимавшие кинжалы.
Несколько секунд спустя к входу в переулок подошли двое головорезов в потёртых кожаных куртках, сжимавшие кинжалы.
— Куда он делся? — мужчина с пятнистым лицом заглянул внутрь.
— Куда он делся? — мужчина с пятнистым лицом заглянул внутрь.
В переулке царила кромешная тьма. Лишь несколько жирных крыс, чего-то испугавшись, с писком метнулись в мусорную кучу.
В переулке царила кромешная тьма. Лишь несколько жирных крыс, чего-то испугавшись, с писком метнулись в мусорную кучу.
— Я ж ясно видел, как он сюда свернул... — второй, со шрамом, сплюнул на землю и покрепче перехватил кинжал. — Осторожнее.
— Я ж ясно видел, как он сюда свернул... — второй, со шрамом, сплюнул на землю и покрепче перехватил кинжал. — Осторожнее.
Обменявшись взглядами, они один за другим вошли в переулок.
Обменявшись взглядами, они один за другим вошли в переулок.
Шаг. Другой.
Шаг. Другой.
Когда головорез со шрамом поравнялся с кучей выброшенных деревянных ящиков, не было ни предупреждения, ни даже звука ветра. Тьма, застывшая в тенях, внезапно «ожила». Это был плащ на плечах Линь Сяо — «Элегия ночи». Пока он оставался неподвижен, то сам был частью мрака.
Когда головорез со шрамом поравнялся с кучей выброшенных деревянных ящиков, не было ни предупреждения, ни даже звука ветра. Тьма, застывшая в тенях, внезапно «ожила». Это был плащ на плечах Линь Сяо — «Элегия ночи». Пока он оставался неподвижен, то сам был частью мрака.
— Кто?!
— Кто?!
Реакция головореза со шрамом была не такой уж медленной. Он развернулся, готовый нанести удар. Но ему противостоял Реинкарнатор с тридцатью восемью очками Ловкости.
Реакция головореза со шрамом была не такой уж медленной. Он развернулся, готовый нанести удар. Но ему противостоял Реинкарнатор с тридцатью восемью очками Ловкости.
Хлоп.
Хлоп.
Тонкая, но стальная рука, словно железные клещи, точно перехватила его запястье.
Тонкая, но стальная рука, словно железные клещи, точно перехватила его запястье.
Хрусь.
Хрусь.
Резкий звук ломающейся кости.
Резкий звук ломающейся кости.
— А-А-А!!!
— А-А-А!!!
Крик головореза оборвался, едва начавшись: другая рука намертво зажала ему рот. Чудовищная сила подняла его и с размаху впечатала в стену.
Крик головореза оборвался, едва начавшись: другая рука намертво зажала ему рот. Чудовищная сила подняла его и с размаху впечатала в стену.
Тем временем пятнистый попытался развернуться и сбежать. Но Линь Сяо уже настиг его.
Тем временем пятнистый попытался развернуться и сбежать. Но Линь Сяо уже настиг его.
Бах!
Бах!
Удар рукоятью пришёлся точно в затылок. Головорез даже не пикнул — глаза его закатились, и он мешком рухнул на землю, мгновенно потеряв сознание.
Удар рукоятью пришёлся точно в затылок. Головорез даже не пикнул — глаза его закатились, и он мешком рухнул на землю, мгновенно потеряв сознание.
Всё заняло меньше двух секунд. Абсолютное подавление физическими характеристиками.
Всё заняло меньше двух секунд. Абсолютное подавление физическими характеристиками.
Затем Линь Сяо подобрал кинжал, выпавший из руки головореза со шрамом, и развернул его лезвием к хозяину.
Затем Линь Сяо подобрал кинжал, выпавший из руки головореза со шрамом, и развернул его лезвием к хозяину.
Чвак.
Чвак.
Холодная сталь прижалась к горлу бандита, слегка проткнув кожу, и выступила капелька крови.
Холодная сталь прижалась к горлу бандита, слегка проткнув кожу, и выступила капелька крови.
— М-м-м! М-М-М-М!!!
— М-м-м! М-М-М-М!!!
Глаза головореза расширились от ужаса, он отчаянно пытался оторвать от лица сжимавшую его руку, но не мог сдвинуть её ни на дюйм.
Глаза головореза расширились от ужаса, он отчаянно пытался оторвать от лица сжимавшую его руку, но не мог сдвинуть её ни на дюйм.
— Тсс, — Линь Сяо наклонился к самому его уху, и голос его прозвучал почти нежно. — Жить хочешь или сдохнуть?
— Тсс, — Линь Сяо наклонился к самому его уху, и голос его прозвучал почти нежно. — Жить хочешь или сдохнуть?
— Ж-ж-жить...
— Ж-ж-жить...
Головорез отчаянно закивал, и по его лицу потекли слёзы вперемешку с соплями.
Головорез отчаянно закивал, и по его лицу потекли слёзы вперемешку с соплями.
— Кто послал?
— Кто послал?
— Красные... Банда Красной Змеи! Мы из Банды Красной Змеи! — головорез судорожно задышал, выкладывая всё без утайки. — Братан, пощади! Скупщик с той стороны сказал, что кто-то про «билет на ковчег» спрашивал, вот босс и приказал всех, кто интересуется, брать и тащить на допрос...
— Красные... Банда Красной Змеи! Мы из Банды Красной Змеи! — головорез судорожно задышал, выкладывая всё без утайки. — Братан, пощади! Скупщик с той стороны сказал, что кто-то про «билет на ковчег» спрашивал, вот босс и приказал всех, кто интересуется, брать и тащить на допрос...
— Вы тоже ищете билет? — Линь Сяо прищурился и слегка надавил клинком.
— Вы тоже ищете билет? — Линь Сяо прищурился и слегка надавил клинком.
— Да! Да! — головорез так перепугался, что обмочился, и по переулку поплыл отвратительный запах. — Босс Сандо приказ отдал. Все лучшие люди уже несколько дней только этим и заняты...
— Да! Да! — головорез так перепугался, что обмочился, и по переулку поплыл отвратительный запах. — Босс Сандо приказ отдал. Все лучшие люди уже несколько дней только этим и заняты...
— Кто за этот район отвечает?
— Кто за этот район отвечает?
— Айк! «Потрошитель» Айк! Он тут главный, третий человек в банде! Он сейчас в «Красных Холмах», это соседний квартал. Там наша главная точка в этом районе!
— Айк! «Потрошитель» Айк! Он тут главный, третий человек в банде! Он сейчас в «Красных Холмах», это соседний квартал. Там наша главная точка в этом районе!
— Отлично, — Линь Сяо получил всё, что хотел.
— Отлично, — Линь Сяо получил всё, что хотел.
— Братан, я всё рассказал... Может, отпустишь?..
— Братан, я всё рассказал... Может, отпустишь?..
Вжик.
Вжик.
Линь Сяо одним движением рассёк сонную артерию. Голос головореза резко оборвался. Линь Сяо разжал руки, позволив телу сползти на загаженную землю переулка. Он отбросил окровавленный кинжал, поправил воротник и развернулся, чтобы уйти.
Линь Сяо одним движением рассёк сонную артерию. Голос головореза резко оборвался. Линь Сяо разжал руки, позволив телу сползти на загаженную землю переулка. Он отбросил окровавленный кинжал, поправил воротник и развернулся, чтобы уйти.
Полчаса спустя. «Чёрный корабельный трактир».
Полчаса спустя. «Чёрный корабельный трактир».
Сюй Мэнцин и Чжао Юаньшань уже вернулись. Чжао Юаньшань сидел на кровати и протирал башенный щит, на поверхности которого теперь красовалась свежая царапина. Сюй Мэнцин устроилась за столом у окна и вычерчивала упрощённую карту распределения сил в Нижнем городе. Увидев, что Линь Сяо открыл дверь, оба подняли головы.
Сюй Мэнцин и Чжао Юаньшань уже вернулись. Чжао Юаньшань сидел на кровати и протирал башенный щит, на поверхности которого теперь красовалась свежая царапина. Сюй Мэнцин устроилась за столом у окна и вычерчивала упрощённую карту распределения сил в Нижнем городе. Увидев, что Линь Сяо открыл дверь, оба подняли головы.
— Брат Е, — произнесла Сюй Мэнцин. — Тоже вернулся?
— Брат Е, — произнесла Сюй Мэнцин. — Тоже вернулся?
Линь Сяо снял запылённый плащ и бросил его на стул.
Линь Сяо снял запылённый плащ и бросил его на стул.
— Мой информатор оказался на редкость разговорчивым. Много ценного рассказал. В Нижнем городе орудует банда под названием «Красная Змея». Они тоже отчаянно ищут билет, и весьма активно.
— Мой информатор оказался на редкость разговорчивым. Много ценного рассказал. В Нижнем городе орудует банда под названием «Красная Змея». Они тоже отчаянно ищут билет, и весьма активно.
— Так и есть, — Сюй Мэнцин пододвинула карту в центр стола и указала на две области, обведённые красными чернилами. — Мы только что сходили в Гильдию наёмников и купили кое-какую развединформацию. Сейчас Нижний город — пороховая бочка.
— Так и есть, — Сюй Мэнцин пододвинула карту в центр стола и указала на две области, обведённые красными чернилами. — Мы только что сходили в Гильдию наёмников и купили кое-какую развединформацию. Сейчас Нижний город — пороховая бочка.
Она провела пальцем по карте.
Она провела пальцем по карте.
— В основном грызутся две фракции. Первая — та самая «Банда Красной Змеи», на которую ты наткнулся. Начинали как контрабандисты и уголовники, сейчас держат почти весь подпольный бизнес: чёрный рынок, бордели, казино. Главарь у них — некто Сандо по прозвищу «Ядовитая Змея». Говорят, крайне опасный тип. Вторая — «Союз Шахтёров».
— В основном грызутся две фракции. Первая — та самая «Банда Красной Змеи», на которую ты наткнулся. Начинали как контрабандисты и уголовники, сейчас держат почти весь подпольный бизнес: чёрный рынок, бордели, казино. Главарь у них — некто Сандо по прозвищу «Ядовитая Змея». Говорят, крайне опасный тип. Вторая — «Союз Шахтёров».
Сюй Мэнцин указала на другую область.
Сюй Мэнцин указала на другую область.
— Это организация простых шахтёров и чернорабочих. Людей у них много, и последние несколько дней они яростно сражаются с «Красной Змеёй». Поговаривают, что «Змея» украла у них что-то важное... Подозреваю, это и есть билет на ковчег.
— Это организация простых шахтёров и чернорабочих. Людей у них много, и последние несколько дней они яростно сражаются с «Красной Змеёй». Поговаривают, что «Змея» украла у них что-то важное... Подозреваю, это и есть билет на ковчег.
— Ясно, — Линь Сяо скользнул взглядом по карте. — Два тигра дерутся... точнее, собаки грызутся.
— Ясно, — Линь Сяо скользнул взглядом по карте. — Два тигра дерутся... точнее, собаки грызутся.
— Я от тех наёмников слышал, что «Красная Змея» сейчас людей лихорадочно набирает, — добавил Чжао Юаньшань. — Платят хорошо, только вот обратно мало кто возвращается.
— Я от тех наёмников слышал, что «Красная Змея» сейчас людей лихорадочно набирает, — добавил Чжао Юаньшань. — Платят хорошо, только вот обратно мало кто возвращается.
— Брат Е, что думаешь? — Сюй Мэнцин посмотрела на Линь Сяо.
— Брат Е, что думаешь? — Сюй Мэнцин посмотрела на Линь Сяо.
— Идём сюда, — Линь Сяо ткнул пальцем в точку на карте, помеченную как «Красные Холмы». Он поднял взгляд, и глаза его холодно блеснули. — Я только что узнал, что третий номер «Банды Красной Змеи», парень по кличке «Потрошитель» Айк, сейчас именно там. Он отвечает за этот сектор и за поиск билета. Берём его, развязываем язык — и узнаем, где «Змея» прячет билет. Или, по крайней мере, получим зацепку.
— Идём сюда, — Линь Сяо ткнул пальцем в точку на карте, помеченную как «Красные Холмы». Он поднял взгляд, и глаза его холодно блеснули. — Я только что узнал, что третий номер «Банды Красной Змеи», парень по кличке «Потрошитель» Айк, сейчас именно там. Он отвечает за этот сектор и за поиск билета. Берём его, развязываем язык — и узнаем, где «Змея» прячет билет. Или, по крайней мере, получим зацепку.
— Прямо сейчас? — Сюй Мэнцин покосилась на кромешную тьму за окном.
— Прямо сейчас? — Сюй Мэнцин покосилась на кромешную тьму за окном.
— Да, — Линь Сяо снова подхватил Ятаган Полумесяца и повесил его на пояс. — Промедление смерти подобно. Остальные Реинкарнаторы не глупее нас. Такая полуоткрытая информация долго тайной не останется. К утру это место уже могут зачистить другие.
— Да, — Линь Сяо снова подхватил Ятаган Полумесяца и повесил его на пояс. — Промедление смерти подобно. Остальные Реинкарнаторы не глупее нас. Такая полуоткрытая информация долго тайной не останется. К утру это место уже могут зачистить другие.
— Идём.
— Идём.
Никто не проронил больше ни слова.
Никто не проронил больше ни слова.

Комментарии

Загрузка...