Приближалась ночь. Сэр Мори погонял караван, и повозки мчались по разбитой дороге через дикую пустошь к Блэкстоун-Сити. Похоже, им повезло: крупных атак монстров на пути больше не случалось. Лишь изредка на горизонте мелькали одинокие Гнилые Волки, но размеры каравана отпугивали их, и они не решались приблизиться.
Приближалась ночь. Сэр Мори погонял караван, и повозки мчались по разбитой дороге через дикую пустошь к Блэкстоун-Сити. Похоже, им повезло: крупных атак монстров на пути больше не случалось. Лишь изредка на горизонте мелькали одинокие Гнилые Волки, но размеры каравана отпугивали их, и они не решались приблизиться.
Внутри кареты всё было обито мягким бархатом, а воздух наполнял лёгкий аромат успокаивающего благовония. Это был совсем иной мир по сравнению с дикой местностью снаружи.
Внутри кареты всё было обито мягким бархатом, а воздух наполнял лёгкий аромат успокаивающего благовония. Это был совсем иной мир по сравнению с дикой местностью снаружи.
Внезапно полог кареты откинулся, и внутрь скользнула Сюй Мэнцин.
Внезапно полог кареты откинулся, и внутрь скользнула Сюй Мэнцин.
— Брат Е, мне удалось кое-что из них вытянуть.
— Брат Е, мне удалось кое-что из них вытянуть.
Во время короткой остановки она, пустив в ход своё немалое обаяние и умение вести беседу, пообщалась с несколькими стражниками, слугами и другими местными жителями, сумев раздобыть довольно много сведений.
Во время короткой остановки она, пустив в ход своё немалое обаяние и умение вести беседу, пообщалась с несколькими стражниками, слугами и другими местными жителями, сумев раздобыть довольно много сведений.
— Дела плохи, — Сюй Мэнцин понизила голос, и лицо её стало серьёзным. — Люди в этом мире в ужасном положении. Здесь нет единой империи или королевства, только изолированные города-государства, разбросанные по дикой пустоши, словно одинокие острова. Между городами сотни миль, а земли между ними кишат всевозможными тёмными тварями и нежитью. Эти монстры — истинные хозяева здешних мест. Обычный человек, покинувший защиту городских стен, редко проживёт больше трёх дней.
— Дела плохи, — Сюй Мэнцин понизила голос, и лицо её стало серьёзным. — Люди в этом мире в ужасном положении. Здесь нет единой империи или королевства, только изолированные города-государства, разбросанные по дикой пустоши, словно одинокие острова. Между городами сотни миль, а земли между ними кишат всевозможными тёмными тварями и нежитью. Эти монстры — истинные хозяева здешних мест. Обычный человек, покинувший защиту городских стен, редко проживёт больше трёх дней.
Она указала вперёд.
Она указала вперёд.
— Блэкстоун-Сити — крупнейшая человеческая крепость в радиусе пятисот миль и единственная «безопасная зона». Владения сэра Мори, Берч-Таун, находились в тридцати километрах к западу отсюда, но всего три дня назад его захватила ужасающая армия упырей. Спастись удалось лишь самому сэру Мори и нескольким его приближённым и членам семьи.
— Блэкстоун-Сити — крупнейшая человеческая крепость в радиусе пятисот миль и единственная «безопасная зона». Владения сэра Мори, Берч-Таун, находились в тридцати километрах к западу отсюда, но всего три дня назад его захватила ужасающая армия упырей. Спастись удалось лишь самому сэру Мори и нескольким его приближённым и членам семьи.
Линь Сяо слушал молча, и его пальцы легко постукивали по ножнам, лежавшим на коленях.
Линь Сяо слушал молча, и его пальцы легко постукивали по ножнам, лежавшим на коленях.
— Армия упырей... Видимо, это та самая орда мертвецов из основного задания.
— Армия упырей... Видимо, это та самая орда мертвецов из основного задания.
В этот миг подал голос Чжао Юаньшань:
В этот миг подал голос Чжао Юаньшань:
— А у сэра Мори есть связи в городе?
— А у сэра Мори есть связи в городе?
— Есть, и довольно крепкие, — Сюй Мэнцин тут же кивнула. — Его кузена зовут Бал Мори. Он заведует снабжением городской стражи Блэкстоун-Сити, распоряжается распределением ресурсов. Чиновник среднего ранга с реальной властью. С такой протекцией попасть в город будет проще простого.
— Есть, и довольно крепкие, — Сюй Мэнцин тут же кивнула. — Его кузена зовут Бал Мори. Он заведует снабжением городской стражи Блэкстоун-Сити, распоряжается распределением ресурсов. Чиновник среднего ранга с реальной властью. С такой протекцией попасть в город будет проще простого.
— Значит, проблема решена, — слегка кивнул Линь Сяо. — Выходит, спасли его не зря.
— Значит, проблема решена, — слегка кивнул Линь Сяо. — Выходит, спасли его не зря.
Полчаса спустя стук колёс стал приглушённее, а окружающий шум начал нарастать.
Полчаса спустя стук колёс стал приглушённее, а окружающий шум начал нарастать.
— Приехали, — Линь Сяо открыл глаза и приподнял край полога.
— Приехали, — Линь Сяо открыл глаза и приподнял край полога.
Взгляду его предстала адская картина. Массивная стена Блэкстоун-Сити вздымалась, словно чёрный железный занавес, простираясь по всему горизонту пустоши. Высотой в тридцать метров, сложенная целиком из гранита, она вся была покрыта следами времени, отметинами когтей и засохшими пятнами крови. А у подножия этой стены раскинулся бескрайний лагерь беженцев. Тысячи людей, словно муравьи, кишели у ворот. Палатки из грязного тряпья тянулись бесконечно, и воздух был пропитан тошнотворной вонью.
Взгляду его предстала адская картина. Массивная стена Блэкстоун-Сити вздымалась, словно чёрный железный занавес, простираясь по всему горизонту пустоши. Высотой в тридцать метров, сложенная целиком из гранита, она вся была покрыта следами времени, отметинами когтей и засохшими пятнами крови. А у подножия этой стены раскинулся бескрайний лагерь беженцев. Тысячи людей, словно муравьи, кишели у ворот. Палатки из грязного тряпья тянулись бесконечно, и воздух был пропитан тошнотворной вонью.
— Откройте ворота! Прошу, откройте ворота!
— Откройте ворота! Прошу, откройте ворота!
— У меня есть деньги! Золотое кольцо! Пустите!
— У меня есть деньги! Золотое кольцо! Пустите!
У подъёмного моста обезумевшая толпа напирала на цепь городской стражи.
У подъёмного моста обезумевшая толпа напирала на цепь городской стражи.
— Назад! — офицер в чёрной броне на стене холодно взмахнул рукой.
— Назад! — офицер в чёрной броне на стене холодно взмахнул рукой.
Бах! Бах! Бах!
Бах! Бах! Бах!
Шеренга мушкетёров изрыгнула огонь. Беженцы в первых рядах были мгновенно изрешечены пулями, и их кровь окрасила мутную воду крепостного рва в багровый цвет. Толпа с криками отхлынула, давя друг друга в панике и оставляя новые трупы.
Шеренга мушкетёров изрыгнула огонь. Беженцы в первых рядах были мгновенно изрешечены пулями, и их кровь окрасила мутную воду крепостного рва в багровый цвет. Толпа с криками отхлынула, давя друг друга в панике и оставляя новые трупы.
Но внимание Линь Сяо привлекло не это. Его взгляд поднялся выше. На зубцах по обе стороны надвратной башни висели четыре или пять трупов. И это были не тела местных жителей. Кто из них наденет тактический жилет и камуфляж?
Но внимание Линь Сяо привлекло не это. Его взгляд поднялся выше. На зубцах по обе стороны надвратной башни висели четыре или пять трупов. И это были не тела местных жителей. Кто из них наденет тактический жилет и камуфляж?
— Реинкарнаторы... — глухо произнёс Чжао Юаньшань, крепче сжимая щит. — Видать, пытались прорваться силой, вот стража их и повесила — другим в назидание.
— Реинкарнаторы... — глухо произнёс Чжао Юаньшань, крепче сжимая щит. — Видать, пытались прорваться силой, вот стража их и повесила — другим в назидание.
— Демонстрация силы, — глаза Линь Сяо слегка прищурились. — Городская стража предупреждает чужаков: не думайте, что, обладая кое-какой силой, вы сможете здесь бесчинствовать. Правила здесь устанавливают они.
— Демонстрация силы, — глаза Линь Сяо слегка прищурились. — Городская стража предупреждает чужаков: не думайте, что, обладая кое-какой силой, вы сможете здесь бесчинствовать. Правила здесь устанавливают они.
— Прочь! Дорогу!
— Прочь! Дорогу!
В этот миг караван сэра Мори начал пробиваться сквозь лагерь беженцев. Несколько полностью вооружённых рыцарей размахивали кнутами, безжалостно хлеща тех, кто преграждал путь, насильно расчищая дорогу в море людей. Зрелище было жестоким. Но трое в карете не проронили ни слова. Таков был класс. Таково было выживание.
В этот миг караван сэра Мори начал пробиваться сквозь лагерь беженцев. Несколько полностью вооружённых рыцарей размахивали кнутами, безжалостно хлеща тех, кто преграждал путь, насильно расчищая дорогу в море людей. Зрелище было жестоким. Но трое в карете не проронили ни слова. Таков был класс. Таково было выживание.
Вскоре караван добрался до контрольно-пропускного пункта у городских ворот.
Вскоре караван добрался до контрольно-пропускного пункта у городских ворот.
— Стоять! — крепкий капитан стражи со свирепым лицом преградил путь, и его солдаты скрестили алебарды. — Город на военном положении! Без приказа лорда никому не дозволено входить!
— Стоять! — крепкий капитан стражи со свирепым лицом преградил путь, и его солдаты скрестили алебарды. — Город на военном положении! Без приказа лорда никому не дозволено входить!
— Ослеп, пёс?! — взревел капитан рыцарей сэра Мори и швырнул жетон прямо в лицо стражнику. — Это караван семьи Мори! Здесь сэр Эдвард! Мы к начальнику Балу!
— Ослеп, пёс?! — взревел капитан рыцарей сэра Мори и швырнул жетон прямо в лицо стражнику. — Это караван семьи Мори! Здесь сэр Эдвард! Мы к начальнику Балу!
Капитан стражи поймал жетон, взглянул на него, и его свирепое выражение мгновенно сменилось подобострастной угодливостью.
Капитан стражи поймал жетон, взглянул на него, и его свирепое выражение мгновенно сменилось подобострастной угодливостью.
— Так это родичи начальника Бала! Прошу прощения, прошу прощения!
— Так это родичи начальника Бала! Прошу прощения, прошу прощения!
Он отпихнул преграждавшего путь беженца и, кланяясь, сделал приглашающий жест.
Он отпихнул преграждавшего путь беженца и, кланяясь, сделал приглашающий жест.
— Живо! Убрать заграждения! Пропустить!
— Живо! Убрать заграждения! Пропустить!
Колёса покатились дальше. Под отчаянными, полными зависти и обиды взглядами бесчисленных беженцев дворянский караван беспрепятственно миновал толстые железные ворота. Свет померк, а затем снова стал ярче.
Колёса покатились дальше. Под отчаянными, полными зависти и обиды взглядами бесчисленных беженцев дворянский караван беспрепятственно миновал толстые железные ворота. Свет померк, а затем снова стал ярче.
Они вошли в город. По сравнению с адом снаружи, здесь всё выглядело чуть лучше. Улицы были вымощены камнем, и трупов на виду не валялось. По обеим сторонам стояли здания в классическом европейском стиле, в основном деревянные. Патрулей городской стражи было едва ли не больше, чем прохожих, и каждый встречный выглядел спешащим и отрешённым.
Они вошли в город. По сравнению с адом снаружи, здесь всё выглядело чуть лучше. Улицы были вымощены камнем, и трупов на виду не валялось. По обеим сторонам стояли здания в классическом европейском стиле, в основном деревянные. Патрулей городской стражи было едва ли не больше, чем прохожих, и каждый встречный выглядел спешащим и отрешённым.
— Фу-у-ух... Наконец-то мы в безопасности, — сэр Мори тяжело выдохнул и откинулся на спинку сиденья.
— Фу-у-ух... Наконец-то мы в безопасности, — сэр Мори тяжело выдохнул и откинулся на спинку сиденья.
И в этот самый миг Сюй Мэнцин, сидевшая напротив, внезапно напряглась. Зрачки её резко сузились, и правая рука инстинктивно взметнулась к виску.
И в этот самый миг Сюй Мэнцин, сидевшая напротив, внезапно напряглась. Зрачки её резко сузились, и правая рука инстинктивно взметнулась к виску.
— Хм-м? — Линь Сяо мгновенно заметил неладное и положил руку на рукоять меча. — Что случилось?
— Хм-м? — Линь Сяо мгновенно заметил неладное и положил руку на рукоять меча. — Что случилось?
Сюй Мэнцин не ответила сразу. Её лицо в один миг побелело. Две секунды спустя она медленно опустила руку.
Сюй Мэнцин не ответила сразу. Её лицо в один миг побелело. Две секунды спустя она медленно опустила руку.
— Ничего страшного, — тихо произнесла она, и в её глазах мелькнул холодный огонёк. — Только что чья-то ментальная сила пыталась проникнуть внутрь, сканируя наши атрибуты и местоположение.
— Ничего страшного, — тихо произнесла она, и в её глазах мелькнул холодный огонёк. — Только что чья-то ментальная сила пыталась проникнуть внутрь, сканируя наши атрибуты и местоположение.
— Насколько силён противник? — спросил Линь Сяо.
— Насколько силён противник? — спросил Линь Сяо.
— Показатель ментальной силы около тридцати двух. Выше моего, — Сюй Мэнцин тихо фыркнула и легонько потёрла пальцы. — Но я устроила ловушку. Замаскировала ментальный барьер под совершенно беззащитное пустое пространство, а когда он сунулся внутрь — внезапно контратаковала. Нанесла ему небольшой урон.
— Показатель ментальной силы около тридцати двух. Выше моего, — Сюй Мэнцин тихо фыркнула и легонько потёрла пальцы. — Но я устроила ловушку. Замаскировала ментальный барьер под совершенно беззащитное пустое пространство, а когда он сунулся внутрь — внезапно контратаковала. Нанесла ему небольшой урон.
Она посмотрела в окно на возвышающуюся башню с часами, и на губах её заиграла улыбка.
Она посмотрела в окно на возвышающуюся башню с часами, и на губах её заиграла улыбка.
— У того любопытного сейчас, должно быть, кровь из носа идёт. Минимум полчаса он больше не сможет использовать ментальное сканирование.
— У того любопытного сейчас, должно быть, кровь из носа идёт. Минимум полчаса он больше не сможет использовать ментальное сканирование.
Линь Сяо проследил за её взглядом. Часовая башня стояла в двух кварталах отсюда, возвышаясь в тумане, словно нацеленный в небо призрачный глаз.
Линь Сяо проследил за её взглядом. Часовая башня стояла в двух кварталах отсюда, возвышаясь в тумане, словно нацеленный в небо призрачный глаз.
— Значит, нас засекли, как только мы вошли в город?.. — в его глазах промелькнула искра, и он погрузился в раздумья.
— Значит, нас засекли, как только мы вошли в город?.. — в его глазах промелькнула искра, и он погрузился в раздумья.

Комментарии

Загрузка...