Тем временем на другом конце дикой пустоши не было огромных Земляных Драконов, зато кружило нечто куда более коварное и смертоносное.
Тем временем на другом конце дикой пустоши не было огромных Земляных Драконов, зато кружило нечто куда более коварное и смертоносное.
— И-И-И-А-А-А!
— И-И-И-А-А-А!
Пронзительный визг прорезал ночное небо. Дюжина монстров — с бледными женскими лицами и уродливыми телами стервятников — кружила над аристократическим караваном. Гарпии. Эти отвратительные летающие твари предпочитали охотиться стаями. Их острые когти не уступали закалённой стали, и каждый заход легко мог проломить человеческий череп.
Пронзительный визг прорезал ночное небо. Дюжина монстров — с бледными женскими лицами и уродливыми телами стервятников — кружила над аристократическим караваном. Гарпии. Эти отвратительные летающие твари предпочитали охотиться стаями. Их острые когти не уступали закалённой стали, и каждый заход легко мог проломить человеческий череп.
Караван внизу погрузился в полный хаос. Никакого единого командования. На отшибе, среди пытавшихся пробиться к Блэкстоун-Сити беженцев, сражались и несколько Реинкарнаторов в разномастной экипировке. Но вместо защиты каравана они использовали повозки как укрытия, думая лишь о том, как выжить самим.
Караван внизу погрузился в полный хаос. Никакого единого командования. На отшибе, среди пытавшихся пробиться к Блэкстоун-Сити беженцев, сражались и несколько Реинкарнаторов в разномастной экипировке. Но вместо защиты каравана они использовали повозки как укрытия, думая лишь о том, как выжить самим.
— Чёрт! Не тяни монстров на меня!
— Чёрт! Не тяни монстров на меня!
Крепкий мужчина с топором и щитом схватился за уши, злобно ругаясь от боли. Гарпия спикировала вниз, издав пронзительный визг, который на миг вызвал у него галлюцинации и едва не стоил ему глаза. Всё ещё оглушённый, он, не колеблясь, отшатнулся в сторону, позволяя твари проскользнуть мимо — прямиком к Реинкарнатору позади него. Тот, высокий и худой, лишь в панике извернулся, уходя от удара. Когти миновали его, но шипы на лапах Гарпии всё же задели плечо, оставив рваную рану до самой кости.
Крепкий мужчина с топором и щитом схватился за уши, злобно ругаясь от боли. Гарпия спикировала вниз, издав пронзительный визг, который на миг вызвал у него галлюцинации и едва не стоил ему глаза. Всё ещё оглушённый, он, не колеблясь, отшатнулся в сторону, позволяя твари проскользнуть мимо — прямиком к Реинкарнатору позади него. Тот, высокий и худой, лишь в панике извернулся, уходя от удара. Когти миновали его, но шипы на лапах Гарпии всё же задели плечо, оставив рваную рану до самой кости.
— Да пошёл ты! У тебя щит есть, а ты монстра не сдержал?! — вскрикнул от боли высокий и впился в товарища убийственным взглядом.
— Да пошёл ты! У тебя щит есть, а ты монстра не сдержал?! — вскрикнул от боли высокий и впился в товарища убийственным взглядом.
Крепыш с топором остался равнодушен и не выказал ни капли раскаяния. Их отряд был собран на лету. Они объединились лишь потому, что их прежние команды были рассеяны или уничтожены. Им не оставалось ничего иного, как сбиться в кучу ради тепла. А когда наступал кризис, каждый спасал в первую очередь себя. Товарищи? Каждый сам за себя.
Крепыш с топором остался равнодушен и не выказал ни капли раскаяния. Их отряд был собран на лету. Они объединились лишь потому, что их прежние команды были рассеяны или уничтожены. Им не оставалось ничего иного, как сбиться в кучу ради тепла. А когда наступал кризис, каждый спасал в первую очередь себя. Товарищи? Каждый сам за себя.
На самом краю битвы стройная фигура оказалась в отчаянном положении. Молодая Реинкарнатор с короткой стрижкой до ушей, сжимавшая в обеих руках короткие клинки обратным хватом. Двигалась она чрезвычайно ловко, и два лезвия вихрем плясали вокруг неё, не оставляя брешей. Она уже подрезала крылья двум Гарпиям, которые теперь хлопали ими по земле и жалобно выли.
На самом краю битвы стройная фигура оказалась в отчаянном положении. Молодая Реинкарнатор с короткой стрижкой до ушей, сжимавшая в обеих руках короткие клинки обратным хватом. Двигалась она чрезвычайно ловко, и два лезвия вихрем плясали вокруг неё, не оставляя брешей. Она уже подрезала крылья двум Гарпиям, которые теперь хлопали ими по земле и жалобно выли.
Но именно потому, что она проявила себя слишком хорошо...
Но именно потому, что она проявила себя слишком хорошо...
— И-И-ГА-А-А!
— И-И-ГА-А-А!
Высоко в воздухе самая крупная и отвратительная Элитная Гарпия нацелилась именно на неё. Улучив момент, когда девушка открылась, она поджала крылья и бесшумно, стремительно скользнула вниз с высоты.
Высоко в воздухе самая крупная и отвратительная Элитная Гарпия нацелилась именно на неё. Улучив момент, когда девушка открылась, она поджала крылья и бесшумно, стремительно скользнула вниз с высоты.
Вжик!
Вжик!
Её ороговевшие когти, мерцающие холодным блеском, ударили прямо в спину.
Её ороговевшие когти, мерцающие холодным блеском, ударили прямо в спину.
— Осторожно, сзади! — выкрикнул кто-то.
— Осторожно, сзади! — выкрикнул кто-то.
Но никто не двинулся с места. Окружающие «временные товарищи» наблюдали с холодным безразличием. Одним конкурентом за добычу меньше. А тратить свою жизнь, чтобы задержать Элитную Гарпию... для остальных это был выгодный размен.
Но никто не двинулся с места. Окружающие «временные товарищи» наблюдали с холодным безразличием. Одним конкурентом за добычу меньше. А тратить свою жизнь, чтобы задержать Элитную Гарпию... для остальных это был выгодный размен.
Девушка-Реинкарнатор почувствовала зловещий ветер за спиной. Ледяное касание смерти заставило кожу головы онеметь. Уклоняться было поздно.
Девушка-Реинкарнатор почувствовала зловещий ветер за спиной. Ледяное касание смерти заставило кожу головы онеметь. Уклоняться было поздно.
«Я здесь умру...» — в её глазах промелькнуло отчаяние.
«Я здесь умру...» — в её глазах промелькнуло отчаяние.
И в тот самый миг, когда когти готовы были пронзить её сердце, —
И в тот самый миг, когда когти готовы были пронзить её сердце, —
Вж-ж!
Вж-ж!
Ослепительный, сияющий белый столб света расцвёл над полем боя, точно окутав Элитную Гарпию.
Ослепительный, сияющий белый столб света расцвёл над полем боя, точно окутав Элитную Гарпию.
【Священный удар: Оглушение】
【Священный удар: Оглушение】
— ГА-А-А-А?!
— ГА-А-А-А?!
Твари, рождённые злом, больше всего на свете боялись именно такой — чистейшей позитивной энергии. Гарпия издала пронзительный, полный муки визг, словно её окатили кипящим маслом. От её тела повалил густой белый дым, а обольстительное лицо исказилось от боли.
Твари, рождённые злом, больше всего на свете боялись именно такой — чистейшей позитивной энергии. Гарпия издала пронзительный, полный муки визг, словно её окатили кипящим маслом. От её тела повалил густой белый дым, а обольстительное лицо исказилось от боли.
— Вот оно!
— Вот оно!
Девушка не упустила драгоценный шанс. В её глазах вспыхнула ярость. Она скрестила клинки и взорвалась движением.
Девушка не упустила драгоценный шанс. В её глазах вспыхнула ярость. Она скрестила клинки и взорвалась движением.
Вз-з-з!
Вз-з-з!
Вспышка лезвий рассекла воздух, словно шёлк. Красивая, но отвратительная голова взлетела в небо. Обезглавленное тело Гарпии конвульсивно дёрнулось и рухнуло наземь, подняв облако пыли.
Вспышка лезвий рассекла воздух, словно шёлк. Красивая, но отвратительная голова взлетела в небо. Обезглавленное тело Гарпии конвульсивно дёрнулось и рухнуло наземь, подняв облако пыли.
— Фу-у-ух...
— Фу-у-ух...
Девушка тяжело выдохнула. Её парные клинки безвольно повисли, с кончиков стекала чёрная густая кровь. Она повернула голову и посмотрела в ту сторону, откуда пришёл святой свет.
Девушка тяжело выдохнула. Её парные клинки безвольно повисли, с кончиков стекала чёрная густая кровь. Она повернула голову и посмотрела в ту сторону, откуда пришёл святой свет.
На краю поля боя появился человек. Он был облачён в священническую мантию — безупречно белую и совершенно неуместную в этой кровавой бане. На манжетах поблёскивали вышитые золотом кресты. В руках он держал толстый кодекс, излучавший слабое сияние.
На краю поля боя появился человек. Он был облачён в священническую мантию — безупречно белую и совершенно неуместную в этой кровавой бане. На манжетах поблёскивали вышитые золотом кресты. В руках он держал толстый кодекс, излучавший слабое сияние.
— Хвала Святому Свету, — молодой человек опустил книгу, открыв взгляду красивое и нежное лицо.
— Хвала Святому Свету, — молодой человек опустил книгу, открыв взгляду красивое и нежное лицо.
Черты его были мягкими, в уголках губ играла ободряющая улыбка, а глаза сияли чистой, родниковой ясностью. Он разительно контрастировал с окружающими Реинкарнаторами — с их злобными взглядами, опухшими лицами и залитой кровью одеждой.
Черты его были мягкими, в уголках губ играла ободряющая улыбка, а глаза сияли чистой, родниковой ясностью. Он разительно контрастировал с окружающими Реинкарнаторами — с их злобными взглядами, опухшими лицами и залитой кровью одеждой.
— Вы в порядке? — юноша быстро приблизился. Голос его звучал мягко, словно перезвон нефрита, с ноткой искреннего беспокойства. — Ситуация была критической, я вмешался без спросу. Надеюсь, я не нарушил ваш боевой ритм?
— Вы в порядке? — юноша быстро приблизился. Голос его звучал мягко, словно перезвон нефрита, с ноткой искреннего беспокойства. — Ситуация была критической, я вмешался без спросу. Надеюсь, я не нарушил ваш боевой ритм?
Девушка невольно опешила.
Девушка невольно опешила.
— Нет... ничего страшного, — она убрала клинки, неловко вытерла пятна крови с лица, и взгляд её стал сложным. — Спасибо.
— Нет... ничего страшного, — она убрала клинки, неловко вытерла пятна крови с лица, и взгляд её стал сложным. — Спасибо.
— Сущий пустяк, — молодой человек улыбнулся и покачал головой, небрежно взмахнув рукой.
— Сущий пустяк, — молодой человек улыбнулся и покачал головой, небрежно взмахнув рукой.
Молочно-белый свет окутал раненого высокого мужчину неподалёку, и рана на его плече прямо на глазах начала затягиваться.
Молочно-белый свет окутал раненого высокого мужчину неподалёку, и рана на его плече прямо на глазах начала затягиваться.
— Все мы просто пытаемся выжить. Помогать друг другу — это правильно.
— Все мы просто пытаемся выжить. Помогать друг другу — это правильно.
С этой демонстрацией исцеляющего заклинания взгляды окружающих временных товарищей — изначально настороженные, бдительные и готовые пнуть упавшего — мгновенно переменились. Теперь они смотрели на юного священника как на редчайшее сокровище. Могущественный целитель, обладающий к тому же прекрасным характером и совершенно неагрессивный! В этом высокоуровневом подземелье такой ресурс был дороже золота.
С этой демонстрацией исцеляющего заклинания взгляды окружающих временных товарищей — изначально настороженные, бдительные и готовые пнуть упавшего — мгновенно переменились. Теперь они смотрели на юного священника как на редчайшее сокровище. Могущественный целитель, обладающий к тому же прекрасным характером и совершенно неагрессивный! В этом высокоуровневом подземелье такой ресурс был дороже золота.
Десять минут спустя битва полностью стихла. Увидев гибель вожака, оставшиеся Гарпии с криками разлетелись кто куда. Караван перестроился и, подгоняемый окриками рыцарей, продолжил путь к Блэкстоун-Сити.
Десять минут спустя битва полностью стихла. Увидев гибель вожака, оставшиеся Гарпии с криками разлетелись кто куда. Караван перестроился и, подгоняемый окриками рыцарей, продолжил путь к Блэкстоун-Сити.
Атмосфера в этом наспех сколоченном отряде тем временем заметно изменилась. Прежнее напряжение, когда каждый держался за оружие, почти исчезло. Все сгрудились вокруг молодого человека в жреческой мантии, словно он был луной, а они — звёздами.
Атмосфера в этом наспех сколоченном отряде тем временем заметно изменилась. Прежнее напряжение, когда каждый держался за оружие, почти исчезло. Все сгрудились вокруг молодого человека в жреческой мантии, словно он был луной, а они — звёздами.
— Меня зовут А-Лин, — девушка с короткими клинками сама подошла к нему. Голос её был искренним. — Огромное спасибо за то, что случилось. Если бы ты не остановил ту элитную тварь, меня бы уже как минимум разорвали пополам.
— Меня зовут А-Лин, — девушка с короткими клинками сама подошла к нему. Голос её был искренним. — Огромное спасибо за то, что случилось. Если бы ты не остановил ту элитную тварь, меня бы уже как минимум разорвали пополам.
— Моя фамилия Цзян. Можно просто Сяо Цзян, — молодой священник слегка смущённо почесал затылок, обнажив в улыбке ровные белые зубы. Улыбка сияла, как у соседского паренька. Он застенчиво захлопнул кодекс. — Не стоит благодарности. Вообще-то, это я должен благодарить вас.
— Моя фамилия Цзян. Можно просто Сяо Цзян, — молодой священник слегка смущённо почесал затылок, обнажив в улыбке ровные белые зубы. Улыбка сияла, как у соседского паренька. Он застенчиво захлопнул кодекс. — Не стоит благодарности. Вообще-то, это я должен благодарить вас.
Он вздохнул, и его ясные глаза на мгновение затуманились, выдавая лёгкое одиночество.
Он вздохнул, и его ясные глаза на мгновение затуманились, выдавая лёгкое одиночество.
— Мои товарищи по команде... погибли в самом начале. Как класс поддержки, я почти беспомощен в бою. Если бы не встретил ваш караван, даже не знаю, как бы добрался до Блэкстоун-Сити.
— Мои товарищи по команде... погибли в самом начале. Как класс поддержки, я почти беспомощен в бою. Если бы не встретил ваш караван, даже не знаю, как бы добрался до Блэкстоун-Сити.
— Потерял команду? — в глазах крепыша с топором и щитом вспыхнул огонёк. — Слушай, брат Цзян, а иди к нам! У нас как раз целителя нет.
— Потерял команду? — в глазах крепыша с топором и щитом вспыхнул огонёк. — Слушай, брат Цзян, а иди к нам! У нас как раз целителя нет.
— Правда можно? Отлично! — глаза молодого человека засияли, лицо озарилось удивлением и благодарностью. В сочетании с его открытой улыбкой это выглядело до крайности заразительно.
— Правда можно? Отлично! — глаза молодого человека засияли, лицо озарилось удивлением и благодарностью. В сочетании с его открытой улыбкой это выглядело до крайности заразительно.
А-Лин посмотрела в его глаза, в которых не было и тени скрытого умысла, и последняя тень настороженности в её сердце растаяла.
А-Лин посмотрела в его глаза, в которых не было и тени скрытого умысла, и последняя тень настороженности в её сердце растаяла.
«Ну и простак же он... Наверное, прежняя команда слишком хорошо его оберегала», — подумала она про себя, и в груди разлилось тепло. В этом мире обмана и предательства такой наивный дурак был величайшей редкостью. Но именно такому человеку и стоило доверять спину.
«Ну и простак же он... Наверное, прежняя команда слишком хорошо его оберегала», — подумала она про себя, и в груди разлилось тепло. В этом мире обмана и предательства такой наивный дурак был величайшей редкостью. Но именно такому человеку и стоило доверять спину.
— Не волнуйся, — А-Лин похлопала юношу по плечу, и голос её стал твёрдым. — Пока я здесь, тебя никто не тронет.
— Не волнуйся, — А-Лин похлопала юношу по плечу, и голос её стал твёрдым. — Пока я здесь, тебя никто не тронет.
— Угу! — молодой человек тяжело кивнул, и глаза его наполнились доверием к новым товарищам.
— Угу! — молодой человек тяжело кивнул, и глаза его наполнились доверием к новым товарищам.
Отряд продолжил путь. Молодой человек в священнической мантии отстал на полшага, держась в тени позади всех.
Отряд продолжил путь. Молодой человек в священнической мантии отстал на полшага, держась в тени позади всех.
И в этот миг никто не заметил, как, когда тени закрыли его лицо, та нежная улыбка, словно стянутая невидимой силой, обнажила зловещий оскал.
И в этот миг никто не заметил, как, когда тени закрыли его лицо, та нежная улыбка, словно стянутая невидимой силой, обнажила зловещий оскал.
«Какая милая... отара овечек», — произнёс про себя Цзян Мо.
«Какая милая... отара овечек», — произнёс про себя Цзян Мо.
В правом нижнем углу его сетчатки едва заметно проступила строка кроваво-красных данных.
В правом нижнем углу его сетчатки едва заметно проступила строка кроваво-красных данных.
【Счётчик убийств: 7】
【Счётчик убийств: 7】

Комментарии

Загрузка...