— Шутить? — Ли Юньчжоу лишь слегка покачал головой. — Вовсе нет. Третий брат, ты же должен знать: теперь я император, а слова государя не могут быть шуткой!
Ли Юньфэн промолчал.
Какое-то время он молча смотрел на стоявшего перед ним Ли Юньчжоу.
Наконец, спустя долгое время, он снова усмехнулся:
— Похоже, Ваше Величество совершенно не сомневается в преданности своего подданного.
— И снова... нет! — Едва тот закончил фразу, бесцеремонно отрезал Ли Юньчжоу.
Ли Юньфэн застыл.
Он вновь внимательно оглядел Ли Юньчжоу, не в силах поверить: неужели это тот самый император Великой Ся, которого он знал? Тот самый его четвёртый брат Ли Юньчжоу — трусливый, заносчивый, но в глубине души снедаемый комплексами?
Он долго молчал.
Его прежде безразличный взгляд стал серьёзным. Немного подумав, он пристально посмотрел на Ли Юньчжоу и, едва заметно изогнув уголок губ, усмехнулся:
— Раз уж четвёртый брат мне не доверяет, но всё же осмеливается отпустить, неужели Ваше Величество совсем не боится?
Слова затихли.
В комнате Ли Юньчжоу и Ли Юньфэн молча мерили друг друга взглядами.
В это время в потайном проходе за стеной Юй Синмэн замерла в оцепенении. Она не могла поверить своим ушам: неужели это тот самый Ли Юньчжоу, которого она знала — тот малодушный беспутный правитель?
Прошло немало времени.
Ли Юньчжоу скривил губы, мысленно сокрушаясь, что князь Сибэй и впрямь достоин быть мужчиной главной героини. До чего же хорош собой! А уж эта харизма — просто слов нет.
Он обречённо покачал головой и тихо произнёс:
— Боюсь. Конечно, боюсь!
— Тогда... — Ли Юньфэн хотел что-то сказать, но Ли Юньчжоу снова тяжко вздохнул.
— Но даже если мне страшно, я больше не желаю продолжать эту братоубийственную резню...
— Э?
Ли Юньфэн оторопел. Глядя на скорбное лицо Ли Юньчжоу, он едва сдержался, чтобы не выкрикнуть:
«Кому ты зубы заговариваешь?»
Мы выросли вместе, оба из императорского рода — неужели ты думаешь, что я не знаю, что ты за человек?
Но иногда правила приличия требовали подыграть.
Приняв такой же печальный вид, Ли Юньфэн негромко вздохнул:
— В императорской семье нет места родству. Четвёртый брат... кхм, тебе не стоит так много об этом думать. Порой нужно исходить из интересов общего дела, ведь ты теперь император нашей Великой Ся!
Ли Юньчжоу промолчал.
Глядя на князя Сибэй Ли Юньфэна, который за секунду вошёл в образ великого актёра, он окончательно лишился дара речи. В голове мелькнула мысль:
«Мгновенное перевоплощение? Да никакие лауреаты Оскара из будущего так не сыграют! Сразу видно — императорская кровь!»
Сам-то он, чтобы не провалить роль, не раз репетировал эту сцену в мыслях перед приходом.
Ощутив невольную досаду, он снова вздохнул и произнёс серьёзным тоном:
— В императорском роду нет близких, но сердца людей не из камня. К тому же... это лишь малая часть причин, повлиявших на моё решение. Куда более важная причина в том, что ныне Великую Ся терзают бедствия, всякий сброд мародёрствует, а земли усеяны телами невинных людей...
— Я император! — продолжил он. — И я не желаю этого видеть, но я бессилен. Поэтому я хочу отпустить третьего брата. Желаешь восстать — восставай, я буду ждать тебя в столице! Я больше не хочу тратить силы императорской армии на то, чтобы караулить Сибэй. Я мобилизую войска, чтобы стереть в порошок ту мразь, что смеет губить простой народ!
Бах!
Договорив, Ли Юньчжоу с силой хлопнул ладонью по столу. Лицо его потемнело, взгляд стал ледяным. В этот миг любой, кто посмотрел бы на него, ощутил бы его ярость.
Князь Сибэй не был исключением. С нескрываемым удивлением он наблюдал, как Ли Юньчжоу не спеша пригубил чай, и долго не находил слов, чтобы ответить.
Он не хотел верить, что нынешний император Великой Ся Ли Юньчжоу печётся о народе. Сказать точнее — он не поверил бы в это даже под страхом смерти! Это казалось в сто крат более нелепым, чем если бы человек вдруг научился летать.
Но... в то же время он никак не мог понять, зачем Ли Юньчжоу его отпускает.
Поэтому ему оставалось лишь хранить молчание, выслушивая преисполненную праведного гнева тираду. Наконец он с серьёзным видом кивнул:
— Ваш подданный понял.
— Хорошо, — Ли Юньчжоу тоже серьёзно кивнул и снова вздохнул. — Все знают, что смутные времена рождают героев, но кто подумает о невинных людях? Величие полководца зиждется на костях тысяч воинов.
Договорив, Ли Юньчжоу глубоко вдохнул, махнул рукой и, направляясь к выходу, печально пробормотал:
— Процветает ли страна — народу горе, гибнет ли — народу горе...
Князь Сибэй Ли Юньфэн застыл.
Он молча смотрел вслед уходящему Ли Юньчжоу, не в силах вымолвить ни слова. Сказать по правде, сегодняшний Ли Юньчжоу его потряс. Это совершенно не вязалось с тем образом, который сложился у него раньше. Особенно... его отношение к простому народу!
Честно говоря, он не верил ни единому слову Ли Юньчжоу о том, что тот отпускает его ради народа. Истинная причина была ему неясна, но в благородство он не верил.
Однако брошенные вскользь строки потрясли его до глубины души.
«Величие полководца зиждется на костях тысяч воинов?»
«Процветает ли страна — народу горе, гибнет ли — народу горе?» — именно так.
Оставим в стороне литературный талант... но такие строки не напишешь, если сам не чувствуешь этого всем сердцем, верно?
Ли Юньчжоу... не мог же он специально попросить великого учёного сочинить пару строк, чтобы просто пустить пыль в глаза? Возможно ли это? Ну... прежний Ли Юньчжоу вполне мог бы так поступить. Но сегодняшний... во всём этом чувствовалось что-то странное!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Комментарии

Загрузка...