Утром Ли Цяо проснулся от стука в дверь.
— Вы проснулись, мистер Саймон?
Это был женский голос, судя по всему, принадлежавший совсем молодой девушке.
Ли Цяо поднялся с постели и потёр заспанные глаза:
— Проснулся.
— Завтрак уже готов, молодой господин ждет вас в гостиной.
— Понял, сейчас приду.
Ли Цяо умылся в ванной, оделся и спустился на первый этаж, где застал Яо Лина — тот уже вовсю уплетал еду, даже не думая дожидаться хозяина дома.
Завтрак приготовила девушка по имени Ланфан. Весь день она носила черный плащ, похожий на одеяние ниндзя, а лицо ее скрывала маска с узором, в которой было прорезано лишь отверстие для рта; она не снимала ее даже во время еды.
— О, а вот и вы, мистер Саймон, прошу, садитесь скорее! — Яо Лин с улыбкой указал на другой конец стола.
— А ты действительно не стесняешься, скажи на милость, и до каких пор ты собираешься у меня жить?
— Ах, огромное спасибо мистеру Саймону за гостеприимство, а не то нам с vàсаллом пришлось бы скитаться по улицам и умереть голодной смертью на холодном ветру.
— Эй, ты вообще меня слушаешь? — Ли Цяо почувствовал, как у него дернулся уголок глаза.
— Кстати, мистер Саймон, полагаю, самое время поведать мне тайну Философского камня. — Яо Лин слегка приоткрыл свои обычно прищуренные глаза.
— Даже если судьба Сина меня ни капли не волнует, я всё же не хочу, чтобы из-за меня погибла целая страна, так что такую вещь я тебе ни за что не отдам. — Ли Цяо покачал головой.
— Не стоит так пугающе выражаться, мистер Саймон.
— Нет, именно так и стоит, — предельно серьезно произнес Ли Цяо. — Если ты хочешь стать мудрым правителем, не полагайся на подобную дрянь вроде Философского камня.
— Но без Философского камня жизни тридцати тысяч подданных моего рода Яо окажутся под угрозой, а без подданных разве может существовать такой король, как я?
— В конце концов, обретение бессмертия изначально не то, к чему должен стремиться человек, особенно если речь идет о правителе государства. Разве бесчисленные погибшие из-за этого страны не служат лучшим доказательством?
— Толку-то мне это говорить, лучше бы мой августейший отец согласился послушать, — равнодушно отозвался Яо Лин.
— Зато я и впрямь знаю один способ обрести бессмертие, не связанный с Философским камнем, и этот метод никому не причинит вреда. Хочешь узнать его? — тон Ли Цяо внезапно переменился.
— Что за способ! — Яо Лин пришел в дикий восторг: столько дней уговоров и хождения вокруг да около наконец-то не пропали даром.
— Спроси у Эдварда, он знает этот способ — запечатать человеческую душу в доспехах, именно так он и спас своего младшего брата, — бесстрастно произнес Ли Цяо.
— Вот это по-нашему! — Яо Лин даже забыл про еду и сиганул прямо в окно. Кажется, пользоваться дверями было не в его привычках.
Проводив взглядом незваных гостей, Ли Цяо лишь холодно усмехнулся: даже если удастся закрепить душу на каком-то предмете, вопрос в том, сколько она сможет просуществовать. Впрочем, для правителя, одержимого жаждой вечной жизни, этого должно быть вполне достаточно.
*
Тем временем Эдвард и Альфонс возвращались после посещения полковника в госпитале. Хотя говорить об этом в открытую не стоилось, Эдвард всё же был признателен полковнику — в конце концов, тот вмешался и спас младшего лейтенанта Росс.
Однако когда братья шли по улице, путь им преградил солдат военной полиции. С тревожным выражением лица он обратился к Эдварду:
— Офицер Эдвард Элрик, сейчас весь город переведен на казарменное положение, немедленно возвращайтесь в казармы и усильте охрану!
— Что вообще произошло? — нахмурившись, спросил Эдвард.
— Говорят, Шрам снова объявился в Централе!
— Что?! — Эдвард испытал сильнейшее потрясение, но тут же принялся тереть подбородок, явно замышляя что-то недоброе.
Вернувшись в казарму, Элрик молча уселся на диван.
— Брат, о чем ты думаешь?
— Мы должны снова сразиться со Шрамом.
— Что?! Неужели ты забыл, как сильно нас отделали в прошлый раз!
— Но ведь и мы стали сильнее... Наверное. — Эдвард не слишком-то верил в собственные слова. Он вспомнил, как при прошлой встрече со Шрамом они с братом лишились рук и ног, и теперь, идя на прямой конфликт, они, пожалуй, рисковали навлечь на себя смертельную опасность. И все же ради того, чтобы прояснить ситуацию с родителями Уинри, ему было необходимо снова бросить вызов этому страшному человеку.
— Неужели всё ради того, чтобы разобраться с историей дяди и тети Рокбелл?
— Ну, это одна из причин, но есть кое-что куда более важное.
— Какая же?
— Выманить Гомункулов. Разве они сами не говорили, что мы — ключевые человеческие столпы? Значит, они не позволят нам так просто умереть. Хоть я и понятия не имею, что такое этот столп, судя по всему, это алхимики, которые заглядывали за Врата Истины и остались живы. Мы — да, и Саймон, судя по всему, тоже. Чтобы во всем этом разобраться, нам необходимо схватить хотя бы парочку Гомункулов.
— Хватит шутить, братец, Гомункулы практически бессмертны, к тому же обладают всякими жуткими способностями, нам их ни за что не поймать!
(Автор тоже хочет заметить: есть тысячи способов навлечь на себя смерть, но вам определенно не стоит перенимать этот метод стального алхимика).
В разгар их жаркого спора раздался голос:
— Тогда позвольте нам помочь вам!
Неожиданный звук раздался прямо в комнате.
Братья обернулись и, в общем-то не без удивления, увидели Яо Лина и Ланфан — оба зацепились за оконные рамы с разных сторон и сидели на подоконнике.
— Опять вы... — на лбу у Эдварда мгновенно выступила капля холодного пота.
— Кажется, я услышал что-то про бессмертие! — расплылся в улыбке Яо Лин.
— Пожалуйста, поведайте нам способ обрести вечную жизнь! — с неподдельным чувством попросила Ланфан.
После непродолжительного разговора Эдвард наконец выяснил, что это Ли Цяо отправил их к нему.
— Вот же черт, Саймон Райлис скинул на меня такую головную боль, а сам остался отдыхать, — не удержался от жалобы Эдвард.
— Стоит вам рассказать нам способ обрести бессмертие, и мы сделаем для вас всё что угодно. И этого Гомункула или кого там еще — давайте поделим поровну, ладно? — предложил Яо Лин.
Яо Лин, Ланфан и дедушка Фу — восточная троица, которая уже сражалась с братьями Элрик вничью. По мнению Эдварда, эти двое были довольно сильны и вполне годились на роль боевой поддержки.
— Идет. Если вы действительно поможете нам поймать Гомункула, я раскрою вам способ создания души, а информацию, выбитую из Гомункула, мы тоже поделим поровну.
— Идет! Заметано, слово чести настоящего мужа! — с этими словами Яо Лин протянул руку.
— Приятно иметь дело, — Эдвард протянул правую руку и пожал его ладонь.
— Эд, у тебя гости? — Уинри отворила дверь и вошла внутрь.
— Приветствую, мисс Уинри, — с улыбкой поприветствовал ее Яо Лин.
— Опять вы, — Уинри несколько опешила, взглянув на распахнутое окно. — Кстати, Эд, я взяла билеты на завтра, так что уеду с самым ранним поездом.
— Счастливого пути... то есть нет! Уинри, может, останешься еще на пару дней? — на лице Эдварда моментально появилась раболепная, заискивающая улыбка.
— Что такое?
— Понимаешь... ну, моя Автоброня может сломаться... или типа того...
— Бам! — гаечный ключ с безупречной точностью врезался Эдварду прямо в голову, и в тот же миг из его раны фонтаном брызнула кровь.
— Брат! — Альфонс бросился поддержать Эдварда, глядя на разъяренную Уинри с явным трепетом.
Уинри подняла с пола окровавленный гаечный ключ и, помрачнев лицом, чеканя каждое слово, произнесла:
— Что здесь вообще происходит, а ну-ка объясните мне всё как положено!
Столкнувшись с такой картиной домашнего насилия, Яо Лин и Ланфан переглянулись и, взмыв в окно со свистом, исчезли — судя по всему, ввязываться в это они не планировали. Аль тоже был не прочь унести ноги, но разве мог он бросить брата в беде.
— Аль, беги скорее, принеси меня в жертву этой кровожадной рептилии!
— Нет, брат, я тебя не брошу, умирать — так вместе!
В этот момент Уинри неожиданно опустила ключ, а на ее лице застыло мрачноватое выражение:
— Вот ведь, вы оба уже не дети, неужели нельзя вести себя так, чтобы люди за вас так сильно не переживали? Ладно, пожалуй, я останусь в Централе еще на пару дней. Но! Но только смотрите мне, Эд, Аль, никаких опасных выхолок!
— Есть!
— Счастливой дороги!
Братья проводили взглядом разъяренную фурию и разом облегченно выдохнули.

Комментарии

Загрузка...