В тусклом переулке до сих пор ощущался едкий запах паленой плоти. Рой Мустанг, словно ни в чем не бывало, стоял перед обугленным трупом, подвергаясь допросу со стороны следователя Штаба военной полиции Генри Дугласа.
— Что здесь происходит?! Прошу объясните мне, полковник Мастанг! — Лицо Генри Дугласа почернело так, будто его вымазали сажей со дна котелка.
— Военное министерство должно было издать приказ: в случае сопротивления уничтожать на месте. Она оказала сопротивление, я убил ее, только и всего, — холодно ответил Рой.
— Бригадный генерал Хьюз ведь был вашим близким другом, не так ли? — неожиданно поинтересовался Дуглас, поправив очки.
— Не был, он всегда оставался моим лучшим другом. — Услышав имя Хьюза, Рой посмотрел на лежавший на земле обугленный труп взглядом, в котором стало еще на полтона больше холода.
— А не вы ли спланировали побег младшего лейтенанта Росс?
— С какой стати мне помогать этой женщине бежать из тюрьмы? — встречным вопросом ответил Рой Мустанг.
— Разумеется, чтобы собственноручно отомстить за бригадного генерала Хьюза. Скажите, каково это — мстить за друга, полковник Мастанг? — зловеще придвинувшись к Рою, спросил следователь.
— Если у вас нет доказательств, попрошу не болтать языком попусту. Я просто выполнял приказ, не более того. — Столкнувшись с допросом Дугласа, Рой ничуть не дрогнул. На его лице не отразилось ни единой эмоции, не промелькнуло ни малейшей лазейки.
Поняв, что никакой выгоды здесь не выжать, следователь Дуглас перестал обращать внимание на Роя. Он велел подчиненным из военной полиции погрузить обугленное тело на носилки и отнести обратно для проведения вскрытия. В конце концов, от трупа, превратившегося в уголь, трудно было ожидать опознания без экспертизы, подтверждающей, что это действительно та самая некогда прекрасная женщина-офицер Мария Росс.
Рой тоже собирался уходить вслед за ними, но в этот момент его взгляд встретился с Эдвардом, который забился в угол и неотрывно смотрел на него. Этот взгляд заставил сердце Роя тяжело ёкнуть и напомнил о днях в Ишваре, о тех детях, у которых он отнял родных — отчаяние, до предела наполненное ненавистью. Да, именно такой взгляд.
— Не вини меня, Стальной, — про себя произнес Рой и повернулся, чтобы уйти.
Лишь когда Рой удалился на значительное расстояние, Эдвард с опущенной головой поднялся на ноги и забормотал себе под нос:
— Говорит, не вини его... Совершить такое! Как ты хочешь, чтобы я простил тебя, ублюдок?!
Яростный крик Стального эхом раскатывался по переулку, однако к тому моменту Мастанг уже уехал отсюда на армейской машине.
Возле дверей морга с бесстрастным выражением лица сидел Рой Мустанг, а братья Элрик стояли чуть вдалеке, беседуя с майором Армстронгом.
Эдвард в этот момент испытывал жуткое чувство вины, сваливая вину за всю череду случившихся трагедий исключительно на себя:
— Если бы я не полез расследовать Пятую лабораторию, Хьюз бы не погиб, и младший лейтенант Росс тоже была бы жива! Простите меня, майор Армстронг!
Для невысокого Эдварда этот груз оказался непосильно тяжелым. Он до боли закусил губу, едва не расплакавшись, но плакать он не собирался. Еще в двенадцатилетнем возрасте он дал зарок больше никогда не лить слез. Тратить время на рыдания было куда бессмысленнее, чем пустить его на поиски способа вернуть тело Аля. Однако теперь его вера пошатнулась. Знакомые гибнут у него на глазах один за другим — какой же тогда окажется эта дорога в самом ее конце?
Если оглянуться на пройденный путь после того, как заветное желание исполнится, и не увидеть позади ничего, кроме гор трупов и моря крови — какое же это вызовет ужас?
— Пожалуйста, не забивайте себе голову дурными мыслями, в этом нет вашей вины, — тихо проговорил майор Армстронг. Эдвард отчетливо расслышал легкий гнусавый оттенок в его голосе; должно быть, гибель любимого подчиненного нанесла ему тяжелейший удар.
В этот момент патологоанатом толкнул дверь и вышел наружу.
— Дело приняло серьезный оборот, — с мрачным выражением лица произнес Нокс, обводя всех взглядом.
— Доктор Нокс! — майор Армстронг с надеждой уставился на него, уповая на то, что тот объявит тело принадлежащим вовсе не младшему лейтенанту Росс. Пусть даже она останется беглянкой, он предпочел бы это, чем видеть своего подчиненного превратившимся в такую обугленную горстку пепла. Однако следующие слова Нокса вдребезги разбили все его иллюзии.
— Короче говоря, труп обгорел до неузнаваемости. Нам с трудом удалось опознать её по следам лечения зубов — это действительно младший лейтенант Мария Росс. — Доктор Нокс чеканил слова сухо и бесстрастно, словно зачитывал приговор, в то время как члены Штаба военной полиции поблизости наперебой записывали результаты, готовясь передать их наверх.
— До чего же жестоко. Превратить такую красавицу в горстку пепла... Должно быть, кто-то питал к ней лютую ненависть, а, господин Рой Мустанг? — Нокс холодно покосился на сидевшего в стороне Роя Мустанга, который скрестил руки на груди, закинул ногу за ногу и закрыл глаза, погрузившись в раздумья, словно статуя мыслителя.
Лишь услышав это, Рой приподнял голову и встретился взглядом с ледяными глазами врача.
— Наконец-то отомстил, доволен?
Рой лишь легко фыркнул в ответ и отвернулся, показывая, что не желает с ним разговаривать.
— Великий герой Ишварской войны и вдруг расправляется с юной девчонкой столь жестоким образом — просто тошнотворно. — Бросив эти слова, Нокс развернулся и зашагал прочь, не оглядываясь, словно не желая провести рядом с полковником Мастангом ни единой лишней секунды.
Два офицера Штаба военной полиции переглянулись и едва заметно кивнули друг другу. На этом дело с гибелью младшего лейтенанта Росс наконец-то было официально закрыто.
Рой поднялся, собираясь уходить. В этот момент майор Армстронг окликнул его в спину:
— Полковник!
Рой слегка обернулся и увидел, что майор Армстронг стоит с опущенной головой, словно признавая свою вину.
— На этот раз... мой собственный подчиненный выкинул такое! — Плечи майора дрожали, он сжав зубы выговаривал каждое слово отдельно: — Младший лейтенант Росс оказалась убийцей. И это та самая тихая, исполнительная девушка... такая заботливая...
Майор Армстронг поднял голову, и его взгляд, полный ненависти, уперся в Роя Мустанга. Но уже в следующее мгновение он, судя по всему, осознал, что проявляет неуважение к старшему по званию, с силой подавил эмоции, прижал ладонь к переносице и опустил плечи.
— Похоже, вы сильно вымотались, майор Армстронг. Отправляйтесь в отпуск, — отдал приказ Рой, заложив руки за спину.
Майор удивленно вскинул голову — он никак не ожидал услышать от Роя подобное распоряжение.
— Поезжайте на восток, в те края, где я служил раньше. Места там прекрасные: никакой городской суеты, полно красавиц, вам наверняка понравится.
С этими словами Рой Мустанг больше не стал обращать внимания на стоявших позади людей и зашагал прочь в одиночестве.
Эдвард со скрежетом в зубах смотрел вслед Рою, казалось бы, превратившемуся в совершенно другого человека. Сильно сжав кулаки и дав выход накопившемуся гневу, он со злости пнул стоявший рядом мусорный бак.
Тем временем глубоко под землей в Централе Зависть хвастался перед Ласт своими успехами.
— И вот так Рой Мустанг успешно отомстил за друга! Просто замечательно, поистине прекрасное зрелище! — пританцовывая и жестикулируя, вещал он, словно ребенок, получивший за экзамен высший балл и жаждущий похвалы от взрослых.
Однако услышав все это, Ласт не выказала на лице ни единой эмоции — она по-прежнему оставалась холодной красавицей со скрещенными на груди руками.
— Неужели? Но тебе не кажется, что все прошло слишком легко? В конце концов, вся эта операция затевалась ради того, чтобы укротить строптивого полковника?
— Подумаешь! Вместо того чтобы приманивать бешеную собаку лакомством, куда интереснее позволить ей сожрать его до конца, — беззаботно бросил Зависть. — К тому же, похоже, он настроил против себя целую кучу народу. Даже собственные подчиненные начали ненавидеть его.
Сидя за рабочим столом, Рой Мустанг дождался, пока лейтенант Хоукай принесет ему рапорт на отпуск.
— Полковник, прошу подписать мое заявление на отпуск! — ровно глядя на Роя, произнесла лейтенант Хоукай.
— В столь смутное время?
— Что, нельзя?
— Нет, я одобряю.
Проводив взглядом лейтенант Хоукай, которая с глухим стуком захлопнула за собой дверь, остальные подчиненные Роя с удивлением хотели было проследить за его реакцией, но Рой лишь тихо усмехнулся.

Комментарии

Загрузка...