В мрачной и сырой канализации Рой Мустанг какое-то время шёл вслед за Ли Цяо. В самом неприметном месте Ли Цяо неожиданно открыл с помощью алхимии потайную дверь и жестом пригласил гостя войти.
Перед глазами Роя предвестала самая обыкновенная гостиная: стол, диван и, разумеется, ярко сияющая под потолком двухсотваттная электрическая лампочка.
— Ты меня поистине удивляешь, Саймон Райлис, неужели это и есть то самое тайное место, о котором ты говорил?
Рой никак не ожидал, что кто-то додумается обустроить гостиную прямо в подземной канализации.
— Ха-ха, не суди по внешности, на самом деле я опытный мастер-архитектор. — Ли Цяо закрыл дверь и с улыбкой ответил:
Если говорить о возведении зданий, Ли Цяо пусть и не считался великим мастером, но в этом деле был далеко не новичок — в конце концов, во время разрушений в Централе он умудрился в одиночку построить больше десятка зданий.
— К слову, канализация в Централе и правда построена на славу: просторная, с отличной вентиляцией. Благодаря ей я в своё время и спас свою жалкию шкуру... в той истории с Пятой лабораторией. — С этими словами Ли Цяо заварил чай для майора Армстронга и поставил чашку на стол.
Стоило услышать название Пятая лаборатория, как майор Армстронг мгновенно насторожился.
— Что именно вы увидели в Пятой лаборатории?
— Круги человеческого преобразования, лаборатории химер и всё в таком духе. Повсюду виднелись следы тех бесчеловечных экспериментов, что проводили военные. Впрочем, это ещё не самое главное. Самое главное — те монстры, с которыми мы столкнулись, называющие себя Гомункулами.
— Гомункулы? — Рой широко раскрыл глаза.
Так называемые гомункулы — это люди, созданные с помощью кругов преобразования. Поскольку человеческое преобразование всегда находилось под строжайшим запретом, любой Алхимик при первом же упоминании слова гомункул неизбежно испытал бы сильнейший шок.
— По правде говоря, в тот момент мы и сами понятия не имели, что это за монстры. Им не нужно было активировать алхимию, чтобы по своему желанию превращать собственные тела в оружие, а смертельные раны затягивались с невероятной скоростью. Одна из тех гомункулов, темноволосая красавица, даже чуть меня не убила. — Ли Цяо ткнул пальцем в район груди. — Осталось четыре дыры.
Майор Армстронг услышал об этом впервые — в конце концов, когда всё произошло, он находился на востоке, да к тому же все события в Пятой лаборатории были строго засекречены по приказу самого Главнокомандующего.
— Расскажи мне всё в подробностях. — Взгляд Роя Мустанга вновь переменился: казалось, он ухватился за какую-то ниточку, за зацепку, которая поможет найти убийцу Хьюза.
Ли Цяо подробно пересказал Рою события того дня в Пятой лаборатории: первую половину он пережил сам, а вторую узнал со слов Эдварда. Кроме того, он сообщил майору Армстронгу одну совершенно неожиданную новость.
— Несколько дней назад, когда я сопровождал Главнокомандующего в поездке в Дублис, я случайно встретился со Стальным Алхимиком и заодно почерпнул у него немало ценной информации. Сведения о гомункулах ему передал некий гомункул по имени Грид, обитающий в Дублисе. Однако его рассказ был весьма расплывчатым: кто именно создал гомункулов и с какой целью, нам до сих пор абсолютно неясно. Но в одном можно не сомневаться — у всех гомункулов на теле есть татуировка в виде уробороса. — Произнеся это, Ли Цяо достал из стоявшего рядом шкафа папку с документами.
Рой взял материалы и принялся их изучать. Эти бумаги ранее собирали вместе Хьюз, майор Армстронг и Стальной Алхимик, после чего они хранились у Ли Цяо.
Рой тут же углубился в чтение документов, а Ли Цяо продолжил излагать свои сведения.
— Нынешняя поездка Главнокомандующего на юг лишь официально именовалась инспекцией, а на деле преследовала конкретную цель — поймать этого гомункула по имени Грид. Он привёл нас прямиком в логово Грида и лично расправился с ним, усмирив противника. Со слов Стального Алхимика, у того Грида была способность превращать своё тело в углерод, делая его твёрже любого алмаза, но Главнокомандующий сумел подчинить его за счёт мастерского владения мечом — просто невероятная сила.
— Разумеется. Этот человек более двадцати лет выходил победителем из кровавых бань на передовой и в итоге дослужился до поста Главнокомандующего. Без выдающихся боевых навыков такое было бы просто невозможно.
— Оставим это пока. На самом деле, у меня есть одна догадка.
— Какая же догадка?
— О том, кто же стоит за спиной у гомункулов.
— Разве ты только что не говорил, что этот вопрос пока до конца не ясен?
— Действительно, до конца не ясен, поскольку прямых доказательств нет. Тем не менее, у меня на примете есть один подозреваемый.
Рой погрузился в молчание: похоже, он тоже кое о чём догадался.
— Моё предположение не безосновательно. Во-первых, нет никаких сомнений в том, что гомункулы — это оружие, созданное военными. Во-вторых, тот гомункул по имени Грид явно не желал подчиняться приказам армейского руководства, поэтому и скрывался в Дублисе. В-третьих, Главнокомандующий под предлогом поездки на юг отправился лично захватить Грида. Все эти три пункта указывают на одну ключевую деталь, а именно... — Ли Цяо сделал паузу и посмотрел на Роя Мустанга.
Рой с трудом разжал губы и продолжил:
— А именно... Кинг Брэдли и есть главный зачинщик всех этих событий?
Ли Цяо с мрачным видом кивнул.
Заметив, что Рой Мустанг, судя по всему, не в силах сразу переварить услышанное, Ли Цяо не удержался от реплики:
— Майор Армстронг, такое выражение лица тебе вовсе не к лицу. Разве ты не твердил то и дело о том, что собираешься стать Главнокомандующим? Сейчас как раз подходящий момент: раз враг определён, тебе достаточно победить его, и сможешь занять заветный трон Главнокомандующего.
— Говорить легко! Чтобы одолеть такого противника, потребуется выстраивать стратегию шаг за шагом, иначе и быть не может. Ты вообще представляешь, насколько глубокие корни он пустил в армии? Скажу тебе так: если однажды Главнокомандующий посмотрит на меня косо и просто бросит фразу: Рой Мустанг — государственный изменник, его сторонники в тот же миг скрутят меня и бросят в темзу. Меня даже не успеют выслушать — приговор приведут в исполнение по обвинению в измене родине.
— О? И ты намерен сдаться? — равнодушно бросил Ли Цяо.
— Нет, я лишь объясняю, насколько это сложное дело. Но чем труднее задача, тем больше она мне по душе. Большое спасибо за информацию, Саймон Райлис. А теперь займи место в зрительном зале и жди моего грандиозного представления — обещаю, ты будешь потрясён.
Рой Мустанг одарил его своей неизменной уверенной улыбкой, после чего поднялся на ноги, собираясь уходить.
— Что ж, счастливого пути, провожать не буду. — Ли Цяо махнул рукой. Впрочем, этот подвал через потайной ход соединялся с подвалом собственного дома Саймона, так что Ли Цяо мог спокойно подняться наверх по лестнице. А вот майору Армстронгу выходить через дом Ли Цяо было нельзя — кто знает, вдруг за Ли Цяо прямо сейчас следят шпионы военных.
Видя, как майор Армстронг открывает дверь, Ли Цяо словно внезапно что-то вспомнил и окликнул его:
— Да, майор Армстронг.
— Есть ещё дело? — Рой обернулся.
— Если в твоём представлении не будет хватать действующих лиц, я могу сыграть эпизодическую роль. Только сразу предупреждаю: светить лицо мне нельзя.
Рой Мустанг усмехнулся и ответил:
— Не беспокойся, если понадобится, я обязательно с тобой свяжусь. Ну а пока — прощай, Саймон Райлис.
— Будь осторожен во всём, майор Армстронг.
Под вспышкой алхимического света дверь в стене канализации бесследно исчезла, и теперь при беглом осмотре невозможно было заметить ни единого изъяна.

Комментарии

Загрузка...