После одного телефонного звонка Эдварда Уинри села на поезд и приехала в Централ.
Для столь дальнего путешествия, когда приходится сидеть на жестких сиденьях постоянно трясущегося поезда, нагрузка на человеческие ягодицы была вполне предсказуемой. Уинри раньше никогда не уезжала так далеко от дома, и теперь, потирая двумя руками свою маленькую пятую точку, она только морщилась.
Вскоре среди толпы она заметила громоздкую фигуру майора Армстронга, радостно поприветствовала его, но неожиданно узнала о том, что Эдвард тяжело ранен.
В больничной палате Уинри со слезами на глазах смотрела на Эдварда и вновь пострадавшего Альфонса.
— Прости, Эд, это всё моя вина, из-за меня ты пострадал.
Эдварду стало немного неловко, он почесал левой рукой затылок и произнес:
— Это не твоя вина. Ты ведь предупреждала меня, что прочность этой Автоброни снижена, но я всё равно настоял на своем и использовал её таким образом, так что это целиком моя вина.
Уинри замерла. В её кармане всё еще лежав один винтик. На самом деле, когда она в те три дня работала в спешке, она забыла закрутить один винтик, из-за чего правая рука Эдварда и оказалась такой хрупкой. Однако говорить об этом сейчас было бы слишком неловко, так что Уинри просто решила больше ничего не произносить.
Она заботливо починила Автоброню Эдварда, после чего подполковник Хьюз увел ее к себе домой праздновать день рождения своей дочери. Вместе с ними день рождения отмечала и Нина — та самая девочка, которую ранее удочерил Хьюз. В конце концов, оставлять Нину без внимания, помогая праздновать день рождения собственной дочери, казалось не совсем правильным, поэтому Хьюз заодно перенес день рождения Нины на тот же день, что и у его дочери.
На праздничном банжете Уинри была полностью очарована двумя милыми маленькими принцессами, и, конечно же, обеим девочкам тоже очень понравилась старшая сестричка Уинри.
На следующий день подполковник Хьюз и майор Армстронг собрались в палате Ли Цяо и Эдварда, чтобы обсудить недавний инцидент в Пятой лаборатории.
— Саймон Райлис, Эдвард Элрик, вы же просто безумно рискуете, решив вот так втихаря начать расследование против военного руководства! Если этим воспользуются злоумышленники, вас вполне могут приговорить к тюремному заключению! — с редким для него серьезным выражением лица произнес подполковник Хьюз.
— Только никак не ожидал, что вам удастся докопаться до такого уровня. Это поистине вызывает у меня восхищение, — майор Армстронг тоже внимательно изучал материалы, собранные Ли Цяо и Эдвардом.
— Философский камень... Пятая лаборатория... Эмблема Уробороса — какая между всем этим связь? Если это всего چه испытания, то загадок здесь слишком много, не находите? — продолжал майор Армстронг.
— Даже если мы захотим продолжить расследование, Пятая лаборатория была взорвана и полностью превратилась в руины, — потирая подбородок, сказал подполковник Хьюз.
За дверью палаты сержант Дэнни Прошо прислушивался, прижавшись ухом к стене.
— Кажется, они обсуждают какие-то сложные вопросы.
А младший лейтенант Мария Росс, зажав уши руками, с недовольным видом произнесла:
— Я не хочу это слушать и не хочу снова ввязываться во все эти опасные дела.
В этот момент младший лейтенант Росс услышала, как кто-то спрашивает рядом:
— Эй, вы... Палата Эдварда Элрика и Саймона Райлиса здесь?
— Да, вы кого-то... — Мария Росс повернула голову и тут же страшно удивилась.
Она торопливо отдал воинское приветствие.
Тем временем разговор в палате уже подходил к концу.
— Я пойду пороюсь в Военно-юридическом управлении, возможно, удастся что-то обнаружить, — сказал подполковник Хьюз.
— Тогда я займусь проверкой исследователей, числившихся за доктором Марко, тех самых, что изучали Философский камень, — заявил майор Армстронг.
В этот момент в дверь постучали, и пока все рефлекторно поворачивали головы, дверь палаты распахнулась. Вошедший носил на глазу повязку, а на поясе у него висела сабля — это был не кто иной, как номинальный лидер страны, великий президент Кинг Брэдли.
— Прошу прощения за беспокойство, — великий президент Кинг Брэдли вошел с мягкой улыбкой на лице.
Все находившиеся в комнате были шокированы, никто никак не ожидал, что этот господин президент внезапно пожалует в их палату.
Подполковник Хьюз и майор Армстронг поспешно вскинули руки в приветствии.
— О, не стоит излишних формальностей, оставайтесь как есть, — доброжелательно произнес президент.
— Ваша светлость... почему вы пожаловали сюда? — с некоторой боязнью спросил майор Армстронг.
— Почему... Разумеется, навестить больных, — президент Брэдли достал корзинку с фруктами и обратился к двоим пациентам: — Я принес дыни, не знаю, любите ли вы их.
Ли Цяо и Эдвард, конечно же, закивали.
— Похоже, вы провели детальное расследование высшего армейского руководства, майор Армстронг, — Кинг Брэдли внезапно убрал улыбку и задал вопрос с бесстрастным выражением лица.
— Ах... нет, это... — казалось, скрывать это было уже бесполезно, и Армстронг произнес, покрываясь холодным потом: — Откуда вам известно?
— Не стоит недооценивать мою разведывательную сеть, — легкомысленно бросил президент, давая понять, что действия абсолютно каждого присутствующего находились под его контролем.
Ли Цяо мысленно вздохнул: этот великий президент действительно оказался непростым человеком, и не исключено, что он как-то замешан в нынешних событиях.
— И еще, Эдвард Элрик и Саймон Райлис, вы ведь занимаетесь поисками Философского камня? На какой стадии вы преуспели? — президент с мрачным выражением лица посмотрел на обоих, и под тяжелым давлением их ауры лица Эдварда и Ли Цяо мгновенно побледнели.
— Неужели так сразу дойдет до драки? — Ли Цяо был в ужасе. Он ведь лично видел, как президент орудует саблей — тот вовсе не оставляет врагам времени на реакцию. И дело даже не в том, что сейчас он ранен и не может собрать силы: Ли Цяо полагал, что даже будучи совершенно здоровым на таком близком расстоянии он наверняка был бы разрублен этим великим президентом пополам.
Но как только у обоих выступил пот на лбу, президент неожиданно рассмеялся.
— Я шучу, не стоит быть столь напряженными, — президент похлопал обоих по плечам.
Затем он уже вполне серьезно произнес:
— Мне тоже известно, что в армии присутствуют некие нестабильные элементы. Хотя я и хочу навести здесь порядок, но...
Президент поднял список исследователей Философского камня, который принес майор Армстронг. — Все эти люди пропали без вести как раз за несколько дней до обрушения Пятой лаборатории. Враги всегда умудряются опережать нас на шаг. Даже при моей разведывательной сети мы не в состоянии выяснить ни масштабы противника, ни его цели, ни то, насколько глубоко они внедрились в наши ряды — такова нынешняя реальность.
— Иными словами... расследовать это дело крайне опасно, верно? — сделал вывод подполковник Хьюз.
— Верно. Подполковник Хьюз, майор Армстронг, братья Элрик и Саймон Райлис — вы все являетесь людьми, которым можно доверять, поэтому я говорю это прямо здесь. Я категорически запрещаю вам продолжать расследование этого дела и сливать информацию. В ситуации, когда непонятно, кто друг, а кто враг, вы не можете никому доверять: всех людей внутри армии следует воспринимать как потенциальных врагов и действовать предельно осторожно. Но... — президент здесь снова улыбнулся, — когда настанет подходящее время, я позволю вам как следует проявить свои способности, так что будьте к этому готовы.
— Есть! — оба военных вскинули руки в воинском приветствии.

Комментарии

Загрузка...