— Это подземный водопровод, не преследуйте его. Сражаться со Шрамом внизу слишком опасно. — Рой Мустанг быстрым шагом подошел, чтобы осмотреться, и с досадой отдал приказ прекратить погоню.
— Впрочем, он вряд ли отделался совсем без царапини. Лейтенант Хоукай внимательно заметила капли крови, оставшиеся на земле.
Рой Мустанг обернулся и увидел, что Ли Цяо с угрюмым и ожесточенным выражением лица покусывает большой палец. Подумав, что тот занимается самобичеванием, он подошел и утешил его:
— Саймон Райлис, тебе не нужно винить себя. Шрам не зря сумел благополучно уйти из стольких облав. Раз ты ранил его, по крайней мере, какое-то время он будет вести себя тихо.
— Да от этого никакого толка! — Ли Цяо поднял голову с совершенно убитым выражением лица и произнес: — Вы же наверняка слышали то, что он сказал перед уходом.
С этими словами Ли Цяо попытался скопировать низкий голос Шрапа:
— Алхимик с огнестрельным оружием? Я запомнил тебя. Хм, лучше тебе не спать по ночам, ведь стоит тебе уснуть, как на следующий день ты можешь уже не проснуться!
С виска полковника Мастанга сорвалась капля холодного пота, и он сказал:
— Последнюю половину фразы ты явно додумал сам...
— О, всё закончилось?
Полковник Рой Мустанг оглянулся и увидел приближающегося подполковника Маса Хьюза — своего доброго друга.
— Подполковник Хьюз, куда это ты запропастился только что?
— Я прятался в тени здания неподалеку, — беззаботно ответил Хьюз.
— Ты бы хоть для приличия оказал поддержку, старина! — у Мастанга на лбу вздулась жилка.
— Какая надоедливость! Не впутывай меня, простого человека, в ваши безумные и не поддающиеся логике чудовищные драки! — резонно возразил Хьюз.
— Какая жалость! Похоже, мы снова опоздали к самому финалу! — В этот момент из соседнего переулка выскочила мощная фигура ростом почти два метра. Увидев усеянное следами разрушений место происшествия, он громко и крайне сокрушенно произнес:
Произнося это, Алекс Луи Армстронг одним движением сорвал с себя военную форму, обнажив бугрящиеся горами мышцы!
— Майор Армстронг, сожаления сожалениями, но зачем вы раздеваетесь? — с лицом, исчерчанным черными полосами, произнесла лейтенант Хоукай, обращаясь к Армстронгу.
В этот момент раздался глухой стук, заставивший всех обернуться: Эдвард медленно поднимался с земли, в то время как одна из рук Альфонса уже отвалилась.
Ли Цяо торопливо подбежал к ним: одной рукой он помогал подняться Эдварду, а другой поднял с земли оторванную руку Альфонса.
— Вы двое... И без того оба в таком плачевном состоянии, а всё никак не угомонитесь.
— Во всем виноват этот дурак братец! Я же говорил ему бежать, но он не послушал! Ты хоть понимаешь, что чуть не погиб?! — взревел Альфонс.
— Заткнись! Да как я мог бросить тебя одного и сбежать?!
— Но он ведь вовсе не обязательно собирался меня убивать!
— Само слово не обязательно означает, что убить всё-таки мог!
— И какой тогда смысл тебе оставаться здесь и умирать вместе со мной?!
— Ладно-ладно, хорош вам обоим спорить. Эд, я не слишком разбираюсь в устройстве твоей автоброни, поэтому не смогу помочь починить ее, но вот доспехи Альфа я, пожалуй, могу попытаться восстановить, — сказал Ли Цяо.
— Не получится, — покачал головой Эдвард. — На доспехах Альфа нанесен алхимический круг для привязки души. Если попытаться починить их обычной алхимией, это повредит его душу.
— Тогда что ты предлагаешь?
— Я должен вернуться обратно, чтобы мой механик починил мою автоброню, и уже после этого я сам восстановлю тело Альфа.
— Понятно. Тогда я велю ребятам собрать осколки доспехов.
Военное министерство Аместриса, Восточное командование.
Это пятиэтажное здание площадью в несколько тысяч квадратных метров служило командным центром армии на востоке. Со времен мятежа в Ишваре восток оставался неспокойным регионом, и среди пяти военных командований лишь Центральное командование сохраняло относительное спокойствие.
Когда все снова вернулись в Восточное командование, полковник Мастанг отправился докладывать верховному главнокомандующему о случившемся.
Тем временем Ли Цяо, братья Элрик и остальные ожидали в офисе, принадлежавшем отряду Мастанга: в конце концов, номинально Мастанг оставался начальником Эдварда, и для возвращения на родину с целью приведения себя в порядок требовалось испросить у него разрешения.
— Разрушение, а следом созидание! Позволь же мне с помощью семейного искусства алхимии, переходящего из поколения в поколение в роду Армстронгов, помочь тебе исцелить тело! — Майор Армстронг снова сбросил одежду, продемонстрировав покрытое буграми мышц тело, и с горящими глазами замер перед Альфонсом, заставив того испуганно завопить.
Полковник Мастанг толкнул дверь и вошел в комнату:
— Прекратите, майор Армстронг. Душа Альфонса привязана к доспехам, и подобный метод алхимии под силу применить только Стальному Алхимику.
— Сказано верно, но чтобы вернуть тело Альфа, мне абсолютно необходима моя правая рука. Поэтому я хочу вернуться на родину, чтобы мой механик починил мою правую руку. Прошу вашего разрешения, полковник Мастанг, — сидя на шкафу, невозмутимо произнес Эдвард.
— И то верно... Эдвард-кун, лишенный возможности использовать алхимию...
— Всего лишь малец, любящий поспорить.
Двойная атака лейтенанта Хоукай и подпоручика Хабока оставила Эдварда безмолвным.
— Короче говоря, я отправлюсь к своему механику. Вы же тоже его знаете, полковник?
— О да. Там я наблюдал одного никчемного алхимика, который из-за невыносимой боли ревел и причитал на все лады: „Как больно, как больно! Я сейчас в штаны намочу!“, так ведь? — с выразительной интонацией разыграл мини-спектакль полковник Мастанг, однако Эдвард не стал огрызаться в ответ, а лишь опустил голову, выглядя несколько приунывшим.
— Если позволить Стальному отправиться в путь в одиночку, не будет ли это слишком опасно? — вовремя вставил слово Ли Цяо.
— Хм... Впрочем, мне тоже предстоит сопровождать главнокомандующего в Сентрал, но заглянуть в родные края Стального было бы неплохо, — заметил подполковник Хьюз.
— Я, разумеется, не могу покинуть Восточное командование, — ответил полковник Мастанг.
В этот момент грудные мышцы майора Армстронга рефлекторно дернулись пару раз.
— Мне нужно следить за полроком... то есть за полковником, так что я не могу отлучиться, — отозвалась лейтенант Хоукай.
Бицепсы майора Армстронга снова судорожно подпрыгнули.
— Я тоже не уверен, что смогу противостоять столь опасному противнику и одновременно защитить этих двоих детей, — зажав в зубах сигарету, произнес подпоручик Хабок.
— Аналогично, — высказались и остальные присутствующие.
— В таком случае вывод очевиден! Весь этот путь... позвольте нам — мне! — лично сопровождать вас, братья Элрик! — От майора Армстронга исходили искорки, он замер в атлетической позе, а мышцы на его теле продолжали ритмично сокращаться.
— Только через мой труп! — не выдержав, взревел Эдвард.
Ли Цяо же полагал, что вероятность того, что Шрам станет целенаправленно преследовать Стального, не так уж велика, напротив, существовала возможность, что тот останется в Дунду продолжать свою охоту.
— Пожалуй, будет лучше, если я составлю компанию Эду в этой поездке.
— Мне не нужна защита того, кто при виде Шрама бросается наутек, — съязвил Эдвард.
— Эй, между прочим... Я ведь ходил за подкреплением! И вообще, если бы не мое вовремя подоспевшее вмешательство, твою голову уже давно разнесло бы вдребезги!
— Ладно, прекратите спорить. Сделаем так: Саймон и майор Армстронг, вы двое вместе проводите Стального домой. Майор Армстронг силен в боевой алхимии, а Саймон сможет оказать поддержку на расстоянии. Даже если они действительно столкнутся со Шрамом, братья Элрик будут в полной безопасности, — отдал окончательный приказ Рой. Очевидно, что в сердце полковника Роя Мастанга братья Элрик занимали важнейшее место, иначе он бы ни за что не отправил сразу двух Государственных алхимиков сопровождать их домой.
— Предоставьте это мне! Я клянусь защищать братьев Элрик ценой собственной жизни!
— Ну, в общем-то, неплохой вариант, — кивнул Ли Цяо.

Комментарии

Загрузка...