— Ты действительно так уверен, что твой план удастся?
— Да. — Уверенно ответила средних лет аристократка: — На этот раз я пришла сюда потому, что часть из них должны приговорить к смерти, а среди этих приговоренных к смерти рабов есть несколько очень крепких и здоровых, но их сердца больны.
— Боюсь, дело тут не в болезни! — подумал про себя Янь Кэцзе: — Конечно, если нежелание мириться с несправедливостью тоже считать болезнью, то они, должно быть, неизлечимы.
— Когда эти парни заметят, что дверь открыта, часть из них останется на месте, часть попытается сбежать с фермы, и они отворят ворота фермы, а те больные парни ворвутся в дом моего мужа. Ну вот, мы пришли.
Сами того не заметив, они вошли в относительно просторное помещение, где в полумраке смутно угадывались очертания стола и кровати.
Аристократка достала спички и зажгла лампу на столе. Тусклый свет разошелся по комнате, даря капельку чувства безопасности.
— Проверь снаряжение, а потом жди.
Закончив говорить, женщина при свете лампы принялась скрупулезно проверять пистолет в своих руках.
Янь Кэцзе делал вид, что тоже проверяет оружие, но мысли его витали далеко.
Сначала он подумал о плане аристократки, от которого кровь стыла в жилах.
Дверь открылась, впустив зверя.
А те больные рабы, ворвавшись в дом, активируют ловушку, которую женщина приготовила для них: порох взорвется, и весь дом погрузится в море огня.
Такой сильный шум заставит часть зверей испуганно убежать подальше, но в то же время привлечет других хищников и охотников, помимо зверей — например, оборотней или каких-нибудь бандитов.
И все они явятся в имение. Вот тогда-то и настанет шанс для аристократки и Янь Кэцзе.
Воспользовавшись этим моментом, они тайком отсюда уйдут.
Хотя впереди все еще будет полно опасностей, часть жутких созданий из темноты уже заманило в поместье — грабить имущество или охотиться на рабов. Поэтому по сравнению с прежним здесь стало гораздо безопаснее.
Размышляя об этом, Янь Кэцзе невольно посмотрел на женщину.
Она выглядела потрепанной, но черты лица оставались красивыми, а то спокойствие, с которым она проверяла оружие, и отражение света свечи в ее глазах придавали ей воинственный облик и делали еще более привлекательной.
Янь Кэцзе вынужден был признать: если не считать некоторой неустойчивости перед лицом смертельной опасности, стоило ей успокоиться, как эта аристократка проявляла себя превосходно, а в некоторых вещах даже намного превосходила его самого — человека, выросшего в современном обществе и прошедшего через трехмесячное горнило конца света.
Закончив с оружием, женщина подошла к кровати, легла и лениво произнесла:
— Цзекэ, я немного посплю, а ты подежурь.
— Хорошо, — ответил Янь Кэцзе, взял с тарелки на столе яблоко и принялся его грызть.
Неизвестно, сколько времени это яблоко пролежало здесь, оно слегка высохло, но на безрыбье и рак рыба.
Дреды, суровые черты лица, зеленые боевые демонические узоры на коже, черной, как тушь, угольно-черные зрачки на фоне ослепительно белых белков глаз и зубов. Тело сильное и крепкое, словно у леопарда, а гладкая кожа сплошь покрыта шрамами: тут были и рубцы от клинков, символизирующие доблесть, и следы от плетей, напоминающие о позоре.
Таким был Яге, бывший сын вождя небольшого племени, а ныне — черный раб.
Поскольку его отец был вождем, Яге выделялся среди остальных чернокожих невольников. Именно эта особенность и отличала его от них.
Постепенно некоторые рабы из страха держались от него подальше, в то время как другие, вдохновленные им, поклялись защищать его.
Которые из упрямых пожилых рабов даже отрывали куски от собственной еды и отдавали Яге или тем, кто следовал за ним. Хотя они и не одобряли Яге, считая, что он погубит окружающих, они не могли совладать со своими поступками — быть может, ради крошечной, еле теплящейся искорки надежды.
Именно поэтому Яге и те, кто был рядом с ним, сохранили силы.
Изначально Яге, за которым строго надзирали, из-за своей непохожести на остальных должен был быть жестоко уничтожен.
Но этой ночью все изменилось.
Сначала снаружи раздался леденящий душу звук, а затем в окне внезапно возник монстр и принялся яростно рычать на тех, кто находился внутри.
К счастью, опасаясь побега, их так называемый хозяин сделал оконные проемы совсем маленькими и вдобавок заставил железными решетками, так что чудище снаружи никак не могло протиснуться внутрь.
Но даже несмотря на это, все, включая Ягэ, были смертельно испуганы.
Они никогда прежде не видели подобных тварей: внешне существо напоминало волка, но размером превосходило медведя и при этом могло свободно передвигаться на двух ногах, как человек.
Его сила была невероятной, а когти — чудовищно острыми.
В этот день даже сверхпрочные железные решетки на окне согнулись и перекосились, а толстые каменные стены покрылись глубокими, отчетливыми царапинами.
Под градом летящих каменных крошек испуганные рабы в комнате сбились в одну тесную кучу, а монстр тем временем оставил попытки прорваться через окно и удалился.
Не успели рабы перевести дух, как тяжелая железная дверь вдруг издала оглушительный грохот, с потолка от непрерывной вибрации посыпалась пыль, и люди снова зашлись в диких криках от ужаса.
Железная дверь оказалась на редкость прочной. Поняв, что сходу ее не одолеть, чудовище отступило.
Вскоре вокруг снова воцарилась тишина.
В комнате стояла непроглядная тьма, и лишь через узкий оконный проем струился тусклый лунный свет.
Никто не мог разглядеть лица соседа, но, прижавшись друг к другу, они чувствовали сквозь соприкосновение кожи чужую дрожь и чужой страх.
Долгое время спустя у входа послышался легкий шорох.
Люди, только что начавшие слегка расходиться, снова сжались в плотный комок, словно стая пингвинов, отчаянно протискиваясь из внешнего круга к центру.
Однако прошло немало времени, но ничего не происходило.
Наконец Яге набрался храбрости, поднялся на ноги и шаг за шагом направился к двери.
Только что он тоже боялся, но в нем все же оставалось капелькой больше хладнокровия, чем в других рабах.
Поэтому он расслышал этот звук.
Звук был до боли знаком: каждое утро, отправляясь на тяжелую работу, он слышал его — это был щелчок ключа, отпирающего железный замок.
Его шаги заставили тяжелые цепи заскрежетать по полу, издав звонкий лязг. Яге вышел вперед из толпы, привлекая всеобщее внимание.
— Яге, не ходи туда, это опасно! — один из рабов схватил его за руку.
Это был Енот, один из последователей Яге. Он выглядел гораздо крепче самого Яге, его лицо заросло мясом, а сам он был свирепым и драчливым, за что немало испил сполна ударов плетью.
В отличие от остальных, он последовал за Яге вовсе не из-за его идей. На самом деле поначалу Енот был врагом Яге и даже чуть не убил его, но затем, раз за разом оказываясь поверженным, он преклонился перед боевым мастерством Яге, превосходившим его собственное, и перед отвагой бросить вызов хозяину. С тех пор он стал преданным последователем Яге и его верным псом.
Яге обернулся и посмотрел на Енота. В его черных зрачках отражался лунный свет, излучая странное сияние.
Он ничего не сказал, лишь твердо разжал пальцы Енота, а затем шаг за шагом продолжил путь к двери.
Енот широко раскрыл рот. Он ведь был намного сильнее Яге, но перед лицом этого твердого взгляда его некогда мощные и крепкие ладони внезапно начали слабеть.

Комментарии

Загрузка...