Я сделал еще несколько шагов вперед, собираясь подойти поближе и посмотреть, но этот человек, казалось, имел глаза на спине — он ускорил шаг, завернул за угол, и его фигура скрылась из виду.
Я постоял пару секунд и продолжил подниматься на третий седьмой этаж. Взяв книгу и вернувшись на первый этаж в столовую, я застал Дядю Шу и женщина-староста за оживленной беседой. Я протянул книгу Дяде Шу, а он передал ее женщина-староста.
Стоило книге оказаться в руках у женщина-староста, как черная обложка начала менять цвет, и не прошло и пяти секунд, как она превратилась в белую.
Она открыла первую страницу и принялась читать, вскоре перевернула еще несколько и уже через пару минут захлопнула книгу. Бросив взгляд на Дядю Шу и мельком взглянув на меня, Дядя Шу кивнул и, подойдя ко мне, тихо сказал, чтобы я пока вышел прогуляться и осмотреться здесь.
Это он пытался меня выпроводить!
Следуя по узкой тропинке, я добрался до главного зала, в который мы зашли вчера. Там был тот же родник и те же пышно цветущие клумбы, от которых рябило в глазах.
Я подошел к самому краю бассейна — дно просматривалось насквозь. Я опустил руку в воду: как же прохладно, как же здорово! На самом деле мне было жутко любопытно, зачем они развели здесь столько цветов. Красиво-то оно, конечно, красиво, но как будто совсем не к месту.
Покрутившись там немного и заскучав, я решил пойти побродить снаружи. Выйдя на главную дорогу, я понял, что ничего особенного тут нет: всё те же цветы, что и у старосты дома, вокруг одни холмы, а деревню окружают огромные красные фонари высотой в шесть-семь метров. Дома лепились один к другому — ну точь-в-точь как в нашем городке!
Пройдя еще пару сотен метров по грунтовой дороге, я дошел до деревенских ворот. Обошел всё вокруг еще раз и понял: всего-то шестнадцать дворов! Да ладно!
У меня не было настроения забивать себе голову этой ерундой, к тому же солнце палило немилосердно. Я повернул назад и зашагал по грунтовой дороге. Не успел я сделать и нескольких шагов, как заметил на обочине тарелку с яблоками и тарелку с виноградом. Когда я шел сюда, их тут точно не было! Какое разбазаривание добра — виноград ведь такой деликатес! Я покрутил головой по сторонам, присел на корточки и взял эту гроздь.
— Брать чужое можно только с разрешения хозяина, — раздался за спиной леденящий душу голос.
Я подпрыгнул от неожиданности, а плечо обдало холодом. Обернувшись, я увидел женщину лет тридцати в простой серой одежде.
Я виновато усмехнулся и сказал:
— Да я просто подумал, что раз никто не берет, добро пропадет, вот и взял.
Женщина слегка рассердилась, скривилась и произнесла:
— Это мне принесли в подарок.
Смущенно глядя на виноград, я вернул его владелице. И кто додумается оставлять виноград прямо на дороге? Странная баба.
Она забрала виноград и молча зашагала прочь. Провожая ее взглядом, мне на мгновение показалось, что за ее спиной вьется тонкая струйка черного дыма. Я прищурился, вгляделся внимательнее — но ничего уже не было! Померещилось?
Сколько я ни всматривался, больше ничего необычного не заметил, так что мне пришлось плестись обратно в дом старосты.
Минуты через две та женщина, что уже ушла далеко вперед, неожиданно вернулась. Подойдя к обочине, она наклонилась и водворила фрукты на прежнее место. Покопавшись пальцами в земле, она обнажила две белые свечи, достала спички, зажгла их, забрала фрукты и пошла дальше, на ходу откусывая от них.
Когда я вернулся в дом старосты и только переступил порог главного зала, Дядя Шу стоял позади инвалидного кресла женщина-староста прямо у входа. Его бесстрастное выражение лица выглядело жутковато. Шагнув к нему метра на три, я тихо спросил:
— Что случилось?
Только тогда женщина-староста в кресле слегка улыбнулась и произнесла:
— Мы потеряли тебя из виду и очень волновались.
Я смущенно улыбнулся и извинился. Дядя Шу протянул мне черную книгу, но стоило белой обложке коснуться моих пальцев, как она моментально почернела и в мгновение ока стала абсолютно черной.
Женщина-староста слегка приоткрыла рот, не в силах скрыть удивления, и спросила:
— Ты видишь слова на обложке?
Я ответил:
— Вижу, только расплывчато.
Женщина-староста посмотрела на Дядю Шу:
— Проверь!
Дядя Шу снова устремил взгляд на меня:
— Девочка, сосредоточься и всмотрись в обложку.
Я сделал так, как он велел, хотя от пристального взгляда у меня заболела голова. Спустя мгновение я вновь смутно различил несколько иероглифов. Разглядел! Пять иероглифов: Небесно-Яньское Земно-Иньское Нефритовое, причем они вспыхивали красным светом.
Я озвучил то, что увидел. Дядя Шу перевел взгляд на женщина-староста, сначала нахмурился, а затем уголки его губ чуть приподнялись.
Женщина-староста огляделась по сторонам и произнесла:
— Я отлучусь ненадолго, скоро вернусь к вам.
Как только она договорила, из боковой двери вышел мужчина и покатил ее инвалидное кресло вглубь внутренних покоев.
После ухода женщина-староста Дядя Шу отвел меня в комнату, достал два талисмана и коробок спичек со словами:
— Попробуй зажечь талисман обычным огнем.
Я сделал всё по его указанию, и талисман вспыхнул без всяких проблем. Глядя на пепел на полу, Дядя Шу глухим голосом произнес:
— Девочка, хотя сам талисман пуст, заклинание хранится в твоей голове. Если ты встретишь обычного призрака, справиться с ним поможет самый простой талисман. Но... если столкнешься с сильным злым духом, талисманы уже не помогут, тогда придется задействовать Искусство Инь-Ян. У каждого ийнъянши есть свои уникальные и эксклюзивные практики Инь-Ян.
Я кивнула, но тут же покачала головой:
— Какое это имеет ко мне отношение?
Дядя Шу тяжело вздохнул и пояснил:
— Ийнъянши среднего уровня при сжигание талисманов используют Человеческий огонь. А у человека есть три огня: Неба, Земли и Человека, которые располагаются на макушке и в двух точках Цзянцзин на плечах.
Я промычала что-то в знак согласия, а Дядя Шу продолжил:
— Мы должны изучать здесь Искусство Инь-Ян, помочь тебе открыть Призрачные Глаза Инь-Ян, и в этом нам потребуется помощь твоей названной сестры.
Наклонив голову и поняв всё лишь наполовину, я переспросила:
— Названной сестры?
Дядя Шу кивнул:
— Да, названной сестры! Много лет назад, когда я был тяжело ранен и думал, что умираю, появилась она — спасла меня и обучила Искусству Инь-Ян. Так что можешь смело доверять ей.

Комментарии

Загрузка...