Женщина-староста оказалась настолько сильной! Я и подумать не могла, что эта девушка, которая выглядит почти как я, скрывает в себе такую мощь.
Я спросила: Сколько ей лет? Она здесь совсем одна?
Дядя Шу ответил: Да, она живет здесь почти десять лет. Ей, должно быть, двадцать два года.
Значит, она осталась здесь в двенадцать лет? А как же её семья?
Я открыла было рот, но тут же захлопнула его. Дядя Шу заметил моё замешательство и велел спрашивать о чем угодно, тогда я поинтересовалась: А что у неё с ногами?
Лицо Дяди Шу изменилось. Сначала он торопливо оглянулся на дверь, затем снова посмотрел на меня и сказал: Ты, девчонка, вечно лезешь с острыми вопросами.
Потом он добавил: Когда я впервые её встретил, она уже была такой. Она никогда не позволяет другим расспрашивать об этом, в деревне это под строгим запретом. Не смей больше задавать подобные вопросы, поняла?
Действительно, никому не захочется, чтобы напоминали о таком. Должно быть, это ужасно — лишиться ног ещё в детстве. Очень неожиданно. Я пообещала Дяде Шу быть осторожнее.
В комнате я еще несколько раз потренировалась в сжигании талисманов. Со спичками куда удобнее, не понимаю, зачем использовать какой-то Человеческий огонь. Заодно я поняла секрет Линь Мяо, которая каждый раз воспламеняла талисманы взмахом руки. Вспомнив о ней, я обернулась и посмотрела на большую кровать в глубине комнаты — она всё еще была без сознания!
Дядя Шу завел со мной разговор об Искусстве Инь-Ян. Четыре великих направления: Искусство Инь-Ян, колдовство у, искусство гу и искусство духов — они одновременно разные и в то же время во многом схожи.
Я сказала, что не совсем понимаю, а Дядя Шу ответил, что когда погружусь глубже, всё станет ясно.
Но я уже понимала: я вступила в мир людей и духов, и прежняя спокойная жизнь, скорее всего, осталась позади.
После обеда женщина-староста переоделась в фиолетовую блузку и попросила меня отвезти её на задний двор. Я впервые оказалась там: довольно уютно. Плетеные кресла в беседке выглядели очень удобными, повсюду росли цветы и травы.
Женщина-староста велела мне закатить её в беседку и указала на плетеное кресло, приглашая сесть. Стоило мне опуститься в него, как повеяло прохладой, будто включили вентилятор.
Она молчала, и я тоже помалкивала, озираясь по сторонам. Мой взгляд упал на вход, через который мы вошли: над дверью висели два белых фонаря. Разве их вешают не на похоронах?
Я не удержалась и спросила: Женщина-староста, а зачем у входа висят два белых фонаря?
Женщина-староста мягко улыбнулась — так мило и приветливо, и произнесла: Не нужно такой официальности, зови меня просто Сяо Мэй.
Я поспешно замахала руками: Нет, так нельзя. Ты старше меня и по возрасту, и по положению, давай я буду звать тебя Мэй-цзе.
Бай Мэй ответила: Как хочешь.
Я указала на фонари, и Бай Мэй с улыбкой пояснила: А, это? Фонари нужны, чтобы приманивать духов.
Я снова была потрясена: Приманивать духов?
Да, — ответила она.
Зачем? — изумилась я.
Бай Мэй взглянула на фонари: Деревня здесь глухая, вокруг много неприкаянных душ. Я приманиваю их сюда, чтобы они не причинили вреда остальным жителям.
А как же ты? Ты ведь в опасности! — воскликнула я.
Бай Мэй покачала головой: Дядя Шу наверняка рассказывал тебе, что я владею основами Искусства Инь-Ян, так что со мной ничего не случится.
Я повысила голос: Но риск всё равно есть! Ты ведь всего лишь девушка!
Бай Мэй кротко улыбнулась: Спасибо за заботу, я буду в порядке.
Как посторонний человек, я не стала больше спорить. Через некоторое время пришел тот самый мужчина и принес чайник. Он налил мне чашку чая. Я, конечно, поблагодарила, но он даже не взглянул на меня и не проронил ни слова. Мне стало очень не по себе.
Я отпила чаю, и в голове вдруг всплыл вчерашний силуэт. Я спросила: Мэй-цзе, ты здесь совсем одна?
Бай Мэй помедлила, а потом ответила: Да. Её настроение заметно упало, и я не стала расспрашивать дальше.
Мы просидели так больше часа, даже не заметив времени. Я бы давно не выдержала — по натуре я человек деятельный, и тишина для меня смерти подобна.
Вдруг Бай Мэй спросила: Зачем тебе изучать Искусство Инь-Ян?
Я замерла, а затем ответила: Я хочу выяснить причину смерти всех жителей моего городка.
Бай Мэй извинилась, а потом добавила: Ты особенная. Ты знаешь, что у тебя есть Призрачные Глаза Инь-Ян?
Я ответила: Дядя Шу сказал мне об этом совсем недавно, а больше я ничего не знаю.
Бай Мэй чуть изогнула губы: Понимаю. Но ты не умеешь ими пользоваться. По моим наблюдениям, Призрачные Глаза Инь-Ян у тебя с рождения.
Она не дала мне вставить слово и продолжила: Призрачные Глаза Инь-Ян — редчайший дар, встретить такой можно раз в десять тысяч лет. Бесчисленные люди, духи и сущности мечтают завладеть ими. Ты в большой опасности!
Мои зрачки расширились, хотя внешне я старалась сохранять полное спокойствие. Внутри же всё перевернулось. Я спросила: Они хотят отобрать мои Призрачные Глаза Инь-Ян?
Бай Мэй не стала ходить вокруг да около и кивнула: Призрачные Глаза Инь-Ян растут вместе с душой. Никто не сможет забрать их силой, если только ты сама не пожелаешь их отдать. Поэтому будь осторожна с теми, кто приближается к тебе — в мире не бывает столько случайных совпадений.
Она коснулась рукой своего лба и с улыбкой добавила: Что-то я сегодня слишком много наговорила.
Я была глубоко потрясена. Она на что-то намекала? Я схватила её за руку и спросила: Ты имеешь в виду... ты хочешь сказать...
Она сладко улыбнулась: М?
Я не должна так импульсивно реагировать, ведь мы с ней виделись всего дважды. Мой мозг лихорадочно заработал, и я спросила: Ты... ты могла бы спасти моего друга?

Комментарии

Загрузка...