Едва мои ноги коснулись земли, я не удержалась и восторженно ахнула: как же здесь красиво!
Сколько же тут цветов! Дыхание ребенка, розы, лилии, фиалки — их было так много, что не счесть. Из-за тусклого вечернего света толком ничего не разглядеть, но все они аккуратно стояли вдоль стен во дворе, а посредине журчал родник, в котором плескалось множество рыбешек.
Всего один взгляд — одного взгляда хватило, чтобы моё сердце забилось от радости. Кто бы мог подумать, что снаружи это место выглядело таким заурядным, а внутри скрывался целый отдельный мир.
Я невольно порывалась подойти поближе, чтобы получше разглядеть эту красоту. Переступив порог, я ощутила порыв холодного ветра, зябко поёжилась, обхватив себя за плечи, и двинулась дальше...
Вдруг!
Кто-то схватил меня за руку, и моё сердце от испуга замерло. Я резко повернулась и из-за своего роста сначала увидела лишь строгий деловой костюм. Подняв глаза выше, я обомлела: какой красавец!
Настоящий эталонный герой девичьих грёз: высокий нос, миндалевидные глаза, неописуемая красота. В наше время костюмы — такая редкость, оттого он выглядел еще более ослепительно.
Смягчив голос, я тихо спросила:
— У вас что-то случилось?
Он одарил меня тяжёлым хмурым взглядом, сжав мою руку еще крепче. Вырваться было невозможно, и от боли я вскрикнула:
— Ты что, больной?!
Он принялся в упор разглядывать моё лицо, отчего мне стало жутко неловко. Разозлившись, я выпалила:
— Если сейчас же не отпустишь, я буду звать на помощь!
Наконец эти слова возымели действие. Он разжал пальцы, и в мгновение ока очутился у выхода. Я даже не успела заметить, откуда он появился, и лишь проводила взглядом его спину, пока он полностью не скрылся из виду.
Странный тип. Такой симпатичный парень, а с придурью. А может, он вообще немой!
Я уже хотела броситься за ним вслед, но тут из внутренней двери вышел Дядя Шу, а за ним — двое молодых парней. Увидев меня, Дядя Шу произнес:
— А вот и ты! Как раз вовремя, поможешь перетащить вещи.
Мы закончили с вещами уже поздно ночью. Те двое мужчин провели нас в комнату, уложили Линь Мяо на кровать, сбросили ношу и ушли. За всеми этими хлопецями время незаметно перевалило за полночь.
Я лишь успела поправить одеяло на Линь Мяо, как тут же рухнула на постель и мгновенно заснула...
Снова открыв глаза, я поняла, что уже рассвело. Тело ломило от дикой усталости. Я попыталась пошевелить рукой и только тогда сообразила, что уснула прямо сидя у кровати Линь Мяо. И насколько же сильно я вымоталась?!
Кое-как поднявшись, я убедилась, что с Линь Мяо всё в порядке, и умылась. Пока вытирала лицо, я оглядела комнату: огромная глинобитная печь-кан, старинный шкаф, сплошные коричневые доски пола, которые скрипели под ногами при каждом шаге. Разве это не постоялый двор из телесериалов? Неужели такие места и правда существуют на свете?
Я с замиранием сердца испуганно коснулась мебели кончиками пальцев и поскорее убрала руку — любоваться издалека было безопаснее, ведь если разбить такую старину, никакой компенсации не хватит.
Тук-тук-тук... В дверь постучали, и следом раздался голос:
— Госпожа Хэ уже проснулась?
Я как раз разглядывала маленькую вазочку и только собралась её тронуть, как от этого оклика та со звонком рассыпалась на мириады осколков. Разве это деревянный пол? Почему он такой хрупкий?!
Вскрикнув от испуга, я отшатнулась, и в тот же миг дверь распахнулась настежь. Вошедшие Дядя Шу и какой-то парень застали меня сидящей на корточках посреди кучи черепков.
Дядя Шу одарил меня озадаченным взглядом и спросил:
— Девочка, ты что творишь?
Глядя на осколки, я смущенно пролепетала:
— Я случайно... — к концу фразы голос мой совсем затих.
Молодой человек произнес с каменным лицом:
— Ничего страшного. Женщина-староста приглашает обоих к столу.
Делать было нечего, и я послушно последовала за ними. Мы жили на третьем этаже, и когда мы зашагали вниз по лестнице, меня поразила здешняя роскошь: ступени были винтовыми и выполнены целиком из красного дерева.
Мы вошли в гостиную, и молодой мужчина тут же удалился. Простояв минут десять в ожидании и никого не дождавшись, я слегка сгорбила спину. Дядя Шу предостерегающе хмыкнул и бросил на меня многозначительный взгляд, от которого я мгновенно вытянулась в струнку. Вот же морока — мало того что приходится ждать, так еще и этикет соблюдай! Если бы не годы учебы правилам хорошего тона в частной академии нашего городка, я бы уже давным-давно рухнула на стул.
Прошло еще минут десять, и от голода у меня уже сводило живот, прежде чем боковая дверь нехотя отворилась.
Извольте простить, что заставила дорогих гостей ждати. Сначала послышался голос, и лишь потом появилась хозяйка.
Это оказалась женщина! Из боковой двери вышла та самая незнакомка. Я-то воображала себе солидную даму лет сорока-пятидесяти, а передо мной предстала совсем юная девушка на вид лет двадцати. Большие выразительные глаза, густые брови, копна черных волос до пояса — вот только выглядела она пугающе худой. И было еще одно отличие: она сидела в инвалидном кресле, а её ноги скрывало толстое покрывало, отчего отсутствие возможности их увидеть лишь сильнее будоражило воображение.
Дядя Шу почтительно приблизился и поприветствовал её, и вскоре они завязали оживленную беседу, словно старые добрые друзья.
Заметив меня, женщина-староста приветливо произнесла:
— Здравствуйте, госпожа Хэ, мы впервые встречаемся.
Я удивилась:
— Вы меня знаете?
Женщина-староста лукаво улыбнулась:
— Старший брат рассказывал мне о вас давным-давно.
Я пораженно переспросила:
— Старший брат?
Тут подал голос стоявший рядом Дядя Шу:
— Это моя названая сестрица, Бай Мэй.
Теперь стало понятно, почему Дядя Шу ориентировался здесь как дома. После этого женщина-староста пригласила нас за стол. Я к тому моменту уже умирала от голода, но раз хозяйка не бралась за палочки, разве могла я ослушаться?
Наконец все блюда были поданы. Женщина-староста с изяществом отхлебнула супа, и только тогда я, с трудом подавив желание выругаться, чинно принялась за еду. Впрочем, вскоре приличия полетели к чертям: умяв четыре паровых булочки и две миски каши, я наконец с довольным видом погладила набитый живот.
После трапезы Дядя Шу велел мне подняться в комнату и принести ту самую черную книгу. Едва я дошла до поворота на второй этаж, как в коридоре мелькнул знакомый силуэт. Тот самый вчерашний чужак! Больше всего в глаза бросался его неизменный деловой костюм.

Комментарии

Загрузка...