Раздался оглушительный грохот, от которого я вздрогнул. На голову мне обрушилась груда земли, едва не похоронив заживо. Лишь благодаря моему высокому росту я сумел устоять на ногах, но сейчас мне было не до того: я вслепую шарил руками в темноте, пытаясь сдвинуть железную плиту, однако та даже не шелохнулась.
Я окликнул Линь Мяо, но никто не ответил. Боясь сдвинуться с места, я продолжил ощупывать пространство вокруг и вдруг наткнулся на чью-то руку. Испугавшись, я поспешно отдернул ладонь, но та рука в ответ крепко ухватила меня за запястье.
— А-а... — не сдержал я крика.
— Чего орешь, как привидение! — отозвался этот негодяй Линь Мяо.
Хоть я и разозлился, на душе стало спокойнее: по крайней мере, мы были здесь вдвоем.
— Почему ты молчал? Хотел до смерти меня напугать? — спросил я.
Я дернул рукой, которую он продолжал сжимать, давая понять, чтобы он отпустил, и заметил, что ладонь Линь Мяо вся вспотела. Значит, он тоже боялся, просто виду не подавал.
— А я-то думал, тебе совсем не страшно! — добавил я.
Линь Мяо лишь холодно хмыкнул и перестал обращать на меня внимание, что-то недовольно бормоча себе под нос. Внезапно стало светло: он зажег белую свечу. Осматривая пещеру со всех сторон, он выглядел так, будто нашел сокровище — глаза его загорелись, а выражение лица стало куда более расслабленным.
Мне было не до перемен в его поведении, меня больше интересовало, как он зажег свечу? Ведь спичек у нас не было!
Я заметил, что после того, как мы вернулись от того большого дерева, он стал совсем другим, совсем не похожим на прежнего хулигана.
Теперь, когда пещера осветилась, я увидел, что она была довольно высокой — метра два, не меньше. Главное, что поражало — это цвет почвы, кроваво-красный. Впереди зияла непроглядная тьма, казалось, стоит шагнуть туда, и окажешься в самом аду.
Я поднялся и отряхнул одежду — мой желтый спортивный костюм стал совсем черным. Вспомнив, что родители остались там наверху, я поразился сам себе: неужели меня сейчас волнует только то, что одежда испачкалась? Я мысленно выругал себя, взял волю в кулак и спросил Линь Мяо:
— Как нам вернуться? Там ведь остались люди.
Стоило вспомнить ту женщину-призрака, как тревога усилилась. Что с моими родителями? А ведь еще и староста обезумел.
Линь Мяо, видя мою обеспокоенность, с горечью произнес:
— Даже если вернемся, мы не сможем её одолеть.
В голове промелькнуло её жуткое, бледное лицо, и по телу пробежала дрожь.
Мысль о том, что родители до сих пор с ней, пугала еще сильнее. Я дернул его за рукав:
— Но ведь мои родители там! И твой дед тоже. С ними же что-то случится!
Линь Мяо помолчал несколько секунд, а потом сказал:
— Сначала нужно выбраться отсюда.
Я кивнул, но тут же задался вопросом:
— Раз эта женщина — призрак, не найдет ли она нас здесь?
Линь Мяо, ни секунды не сомневаясь, ответил:
— Нет.
Меня это заинтриговало. Разве призраки не могут проникать куда угодно? Почему Линь Мяо так уверен? Расспрашивать я не стал — все равно он мне не ответит. Я зашагал к железной плите, но Линь Мяо потянул меня за рукав:
— Куда ты? Нам вперед!
Я обернулся: впереди царила пугающая тьма. Я ухватился за край его одежды:
— Разве, сдвинув плиту, мы не вернемся сразу назад?
Я уже забыл обо всем, что говорил мне отец, в голове билась лишь одна мысль — как выбраться.
Линь Мяо бросил на меня взгляд, словно упрекая в невежестве, и бросил:
— Судя по тому грохоту и обвалу земли, та плита весит не меньше трехсот цзиней. Думаешь, нам с тобой под силу её сдвинуть? Мечтай!
Спорить с ним было бесполезно, и я поплелся следом. Чтобы хоть немного успокоиться, я продолжал держаться за его одежду. Линь Мяо ничего не сказал, лишь поднял свечу повыше и пошел вперед.
Прошли всего пару шагов, как вдруг пещера ярко осветилась — я чуть не подпрыгнул от испуга. Оказалось, что на стенах тоже закреплено множество белых свечей, а из глубины пещеры тянулись две красные веревки.
Я снова дернул Линь Мяо за рукав:
— Кто ты такой? У тебя что, есть какой-то магический артефакт?
В книгах ведь всегда так пишут!
Линь Мяо, окончательно уставший от моих вопросов, с досадой выдохнул:
— При чем тут я? О чем ты только думаешь целыми днями!
Я пробормотал что-то в ответ и молча поплелся за ним. Через несколько минут ходьбы Линь Мяо внезапно схватил меня за плечо, прижал к стене и зажал рот рукой, жестом приказывая молчать. Я кивнул, и он убрал руку.
Мы притаились в тени, и уже через секунду я услышал шаги. Там кто-то был!
Звук приближался. Линь Мяо поднял руку, готовясь к атаке. Мое сердце бешено колотилось.
Из темноты показался силуэт, и Линь Мяо со всей силой ударил пришельца в шею.
Раздался стон, и мы оба остолбенели. Это был Ли Сянь!
Увидев нас, он схватился за шею и запричитал:
— Вы что творите? Как вы здесь оказались?
Я сердито глянул на него:
— Это я хочу спросить у тебя, как ты здесь оказался?
Ли Сянь оглядел нас с Линь Мяо и, схватив меня за руку, удивленно воскликнул:
— Сяо Лин, что с тобой случилось?
Я вкратце пересказал всё, что произошло ночью. Слушая меня, он начал дрожать, а рот его не закрывался от изумления. После этого мы втроем двинулись вглубь пещеры.
По пути Ли Сянь рассказал, что после ужина пошел к храму на задворках поселка играть с другими детьми, но заблудился и набрел на это место. Он клялся, что по пути сюда ничего не видел. Этот трусишка все время прятался у меня за спиной, хотя еще минуту назад обещал защищать меня.
Его рассказ звучал слишком уж удачно, но, глядя на его перепуганный вид, я не стал ничего додумывать.
Примерно через полчаса мы увидели выход. Я вырвал руку из ладони Ли Сяня и бросился вперед. Выбежав наружу, я понял, что мы действительно оказались у храма на задворках!
Стояла глубокая ночь. Вокруг высились деревья. Я часто бывал здесь, но никогда не заходил в пещеру из-за обилия диких зверей, да и родители запрещали. Я велел остальным поторопиться, и мы бегом направились в поселок.
Едва войдя в поселок, я почувствовал странную тишину. Ни в одном доме не горел свет — совсем не похоже на то, что здесь недавно был призрак. Линь Мяо велел мне держаться за ним. Ли Сянь, этот трус, вцепился в меня, и его руки дрожали еще сильнее, чем мои.
Мы бросились к моему дому. Дверь лежала на земле, но внутри не доносилось ни звука. Мы осторожно вошли: стулья и столы были опрокинуты, повсюду царил беспорядок.
Но!
В доме не было ни души. Это привело меня в полное замешательство: все было совсем не так, как я представлял. Разве не должно было здесь быть много людей? И тот мертвый мужчина тоже исчез.
Я обыскал дом вдоль и поперек — никого. Тогда я побежал к соседям, поднял кулак, чтобы постучать, но дверь сама отворилась, и мы отпрянули назад.
Я набрался храбрости и вошел: внутри тоже пустота. Этого не может быть! У них ведь большая семья, старики, дети... Куда все делись? Я снова выбежал на улицу и громко позвал родителей, но в ответ — лишь завывание ветра.
Я осел на землю, совершенно не зная, что делать. Куда все пропали?
Линь Мяо и Ли Сянь вошли следом. Ли Сянь попытался поднять меня, но Линь Мяо, оглядевшись по сторонам, внезапно вскрикнул и бросился вон из дома:
— Я знаю, где они!
Я поспешно вскочил и последовал за ним. Когда мы вышли к старому колодцу на краю поселка, я понял — это же дорога к тому самому большому дереву!
Вдали показалось само дерево. Стальная проволока под ним была разорвана на куски, вокруг виднелись какие-то силуэты. Было слишком темно, чтобы разобрать, но... надеюсь, я ошибся!
Я подошел ближе и всё увидел.
Ли Сянь тоже всё понял. Его глаза наполнились ужасом, он закричал:
— О боже мой!
Я рухнул на землю и меня стошнило.
Все дерево было густо увешано трупами, среди которых были даже дети. Староста выглядел хуже всех: из его глаз, носа и рта текла кровь, она стекала на землю, образуя целый ручей, текущий вниз по склону. У всех мертвецов глаза выкатились из орбит, они так и не смогли обрести покой в смерти!
Превозмогая тошноту и страх, я на дрожащих ногах подошел к дереву. Я молился, чтобы не увидеть их, но судьба была жестока. Обойдя дерево, я увидел их: мужчина и женщина висели рядом, прямые, как палки. Кровь, сочившаяся из глаз и ртов, капала на землю, а лица были бледными, как бумага.
Я протянул руку, желая коснуться их, и выдавил из себя:
— Папа... мама!
Ли Сянь и Линь Мяо тоже подошли с другой стороны. Увидев всё, они застыли от шока. Ли Сянь рухнул на колени и зарыдал:
— Дядя, тетя!
Линь Мяо обходил дерево по кругу — должно быть, искал своего деда. Но я сейчас видел лишь своих родителей, и слезы неудержимо катились по моим щекам.
Вскоре Ли Сянь и Линь Мяо сняли моих родителей и положили на землю. Мы с Ли Сянем опустились рядом на колени. Я не кричал, не бился в истерике, лишь беззвучно плакал, и слезы падали на их бездыханные тела.
Я рукавом стирал кровь с их лиц, но она проступала снова и снова.
Линь Мяо продолжал ходить вокруг дерева, сжимая в руке зеркальце с семиконечной звездой, обмотанное красной нитью. Он остановился перед телом старосты. Зеркало внезапно испустило жуткое зеленое свечение. Линь Мяо широко раскрыл глаза, бросился к нам и закричал:
— Бегите! Она здесь!
Ли Сянь попытался утащить меня прочь, но в этот миг отчаяние и ярость заполнили всё мое существо. Она убила всех в поселке, убила моих родителей... Я хочу умереть вместе с ней!
Я оттолкнул Ли Сяня и что было сил закричал в сторону дерева:
— Выходи! Убей и меня, я даже призраком не оставлю тебя в покое!
Повеяло ледяным ветром. Стало так холодно!
Я не успел среагировать, как чья-то ледяная красная рука сомкнулась у меня на горле. Ноги оторвались от земли, я почувствовал, как меня тянет вверх. Горло пронзила адская боль. Линь Мяо мгновенно выхватил из кармана Жёлтый талисман и швырнул в мою сторону. Перед глазами блеснуло — я спасен!
Но Жёлтый талисман с сухим треском рассыпался в пыль. В воздухе раздался пронзительный женский голос:
— Смерти ищешь?
Ли Сянь и Линь Мяо в ужасе смотрели на меня, никто не решался сделать и шага. Дышать становилось всё труднее, зрение застилала пелена. Кажется, я умираю... Что ж, по крайней мере, я буду с родителями.
Вдруг в меня ударил яркий красный луч!
А-а!
Женщина истошно закричала. Хватка на моем горле ослабла, и я рухнул на землю.

Комментарии

Загрузка...