Малыш, не плачь.
Чу Шэн щелкнул марионетку по лбу, но в итоге сам поморщился от боли в пальце.
Марионетка, получив щелчок, заревела еще пуще прежнего. Чэнь Цзымо тяжело вздохнула: встретить трудного ребенка — полбеды, куда страшнее то, что ей непременно нужно превратить его в послушного.
— Хочешь вернуть свой прежний облик?
Одной фразой Чэнь Цзымо оборвала плач марионетки и с удовлетворением произнесла:
— Будешь слуршаться — я придумаю, как помочь тебе вернуться в твое тело.
Марионетка долго и шумно выл, не проронив при этом ни единой слезинки, но, привыкнув быть человеком, он все же протянул руку, чтобытереть лицо, обиженно кивнул и тихонько пробормотал:
— Но я так хочу есть...
Чу Шэн завел одну руку за спину, массируя пострадавший большой палец, а вторую вытянул перед Чэнь Цзымо, показывая ей большой палец вверх:
— Уж кто-кто, а ты умеешь.
Чэнь Цзымо в душе слегка возгордилась, но постаралась сдержаться и не показывать вида, однако уголки ее губ уже сами собой поползли вверх.
— Раз он так проголодался, давайте сначала заглянем на кухню? Возможно, следующее задание спрятано там.
— Тогда пошли, — Чу Шэн размял суставы с обеих сторон. — План перевоспитания трудного ребенка запущен!
Вдвоем они направились на кухню, прихватив с собой всхлипывающую марионетку. Если гостиная и кабинет казались собранными из сладостей лишь отчасти, то на кухне граница между едой и предметами и вовсе стиралась.
Тарелки из леденцов были доверху заполнены конфетками, похожими на стеклянные шарики, с потолка свисало то ли освещение, так палочки чупа-чупса, а водопроводный кран над раковиной и вовсе представлял собой тросточку-леденец — и еще неизвестно, могла ли оттуда вообще течь вода.
Куда сильнее поражало другое: если в гостиной и кабинете все выглядело так, будто они попали в страну великанов, то на кухне все вернулось к нормальным размерам. Хотя высота комнат внутри дома ничуть не изменилась, предметы вокруг обрели прежний вид, словно, переступив порог кухни, они шагнули в какое-то иное пространство.
— Да это же не Дом Лжи вовсе, а прямая дорога в «Гензель и Гретель» из сказок братьев Гримм! — восхищенно произнес Чу Шэн.
— И то верно, — Чэнь Цзымо тоже удивилась такой обстановке, но, подумав секунду, поинтересовалась: — Откуда ты знаешь сказки братьев Гримм?
Чу Шэн замер:
— А почему я не должен их знать?
Чэнь Цзымо на мгновение умолкла. Ведь сказки братьев Гримм — это истории из реального мира... поэтому она полагала, что Чу Шэн, будучи игровым NPC, знать их не должен. Но затем она рассудила иначе: если весь этот мир создан главным божеством системы, вполне возможно, что кое-какие вещи в обоих мирах совпадают, так что нет ничего странного в том, что Чу Шэн знаком со сказками Гримм.
Однако объяснять это Чу Шэню было не с руки: стоило завести разговор, как пришлось бы снова поднимать тему того, что Чу Шэн — не человек. Опасаясь лишний раз смущать друг друга, Чэнь Цзымо покачала головой и беспечно отмахнулась:
— Я просто всегда думала, что «Гензель и Гретель» — это сказка Андерсена.
Чу Шэн улыбнулся:
— У Андерсена сказки авторские, а вот первоначальные версии у братьев Гримм были не сказать чтобы очень добрыми.
Этот сюжетный мотив она тоже знала, поэтому Чэнь Цзымо рассеянно кивнула, больше ничего не говоря, а затем посмотрела на марионетку и спросила:
— Чего бы тебе хотелось съесть?
Едва переступив порог кухни, марионетка принялась жадно вглядываться в уставленную сладостями комнату. Глаза его остекленели, и он забормотал:
— Хочу сладкого...
Такой отрешенный вид заставил Чэнь Цзымо нахмуриться, но поскольку никаких дальнейших подсказок не поступало, ей ничего не оставалось, как взять со стола конфету и протянуть ее ребенку.
Кто бы мог подумать, что маленький деревянный человечек даже не взглянет на угощение в руке Чэнь Цзымо, а вместо этого сгребет из тарелки целую пригоршню и запихнет в рот. Но стоило ему проглотить первую порцию, как сладости тут же вывалились обратно из его тела. На сей раз марионетка уже не обращала внимания на такие мелочи: чувствуя, что съел уже очень много, он по-прежнему изнывал от голода, а потому с еще большим усердием стал набивать рот конфетками.
Мысленно Чэнь Цзымо отметила, что дело скверно: как ни посмотри, а происходящее выглядело ненормально.
— Стоп, немедленно прекрати! — Чэнь Цзымо схватила марионетку за руку, но стоило ей зафиксировать одну сторону, как его вторая рука продолжала отчаянно запихивать сладости. Чу Шэн тут же бросился ей на помощь, перехватив вторую руку, и только тогда им удалось ненадолго его остановить.
— У-у-у-у, почему я не могу поесть сладостей, почему! — марионетка заревела еще громче, но в угочках глаз по-прежнему не было ни слезинки.
Чэнь Цзымо протянула руку и прямо зажала ему рот, до смерти боясь, что его вопли привлекут внимание других игроков. Переживать еще раз нечто подобное выходкам Янь Лили ей совершенно не улыбалось.
Однако Чу Шэн среагировал куда быстрее ее — причем действовал крайне четко, уверенно и жестко: он просто засунул локоть прямо в рот марионетке, разом перекрыв и плач, и канал поступления конфет. Убийство двух зайцев одним ударом.
Чэнь Цзымо остолбенела и молча подняла большой палец вверх.
— Пустяки, — самодовольно ухмыльнулся Чу Шэн. — Когда моя норка была в периоде смены зубов и вечно всех кусала, я лечил ее точно так же. Никаких травм, зато сразу доходит, что кусаться нельзя.
Избавившись от мешающего шума, Чэнь Цзымо наконец получила возможность подумать, как же пройти этот уровень. В прежних этапах всегда имелись исчерпывающие подсказки, позволявшие отыскать решение, и лишь здесь не было абсолютно ничего — только привыкший закатывать истерики трудный ребенок, отчего в голове стояла полная растерянность.
Судя по ее прежним предположениям, Пиноккио создал этот Дом Лжи с той целью, чтобы заставить оступившихся детей исправиться, а значит, в этом жилище непременно должно найтись что-то, способное пробудить в них искреннее раскаяние. И пока что все их шаги выглядели правильными — почему же они застряли и не могут продвинуться дальше?
Чэнь Цзымо снова открыла системную подсказку и принялась вчитываться. Оказавшись на этом уровне, она была целиком поглощена мыслями о том, как свести счеты с Чу Шэнем, и даже не удосужилась толком изучить выданные системой подсказки. Теперь же, уперевшись в тупик, оставалось лишь вернуться к началу в поисках улик.
Все в этом доме фальшиво...
Он хочет, чтобы те дети, что лгали, вечно жили в мире пустоты...
Но стоит отыскать в Доме Лжи хоть что-то подлинное, как один из детей будет спасен...
Хотите ли вы помочь тем детям избавиться от заклятья?
Хотите ли вы помочь Пиноккио обрести прежнее сердце?
Помочь Пиноккио обрести прежнее сердце...
Чэнь Цзымо вздрогнула от внезапной догадки и отчетливо осознала, в чем кроется проблема. Главная цель этой игры заключалась вовсе не в том, чтобы заставить провинившихся детей раскаяться, а в том, чтобы добиться от самого Пиноккио добровольного прощения!
Неудивительно, что у нее ничего не клеилось — она изначально выбрала неверную цель для прохождения. Фокус должен быть направлен вовсе не на эту марионетку, ключевая фигура — Пиноккио!
— Отвечай, ты обманывал Пиноккио? — спросила Чэнь Цзымо.
Услышав это, маленький деревянный человечек тут же замялся. Он перестал реветь, глаза его забегали из стороны в сторону, избегая смотреть на Чэнь Цзымо, и в конце концов, видимо, совершенно не соображая, как поступить, он бросился к Чу Шэню, обхватил его за руку и вцепился зубами, изображая из себя замолкшего буяна.
Чэнь Цзымо: «......»
Чу Шэн пару раз хмыкнул:
— А знаешь, у этого деревянного марионетки явно имеются творческие задатки.
Чэнь Цзымо глубоко вздохнула, изо всех сил стараясь унять вспышку гнева, и процедила сквозь зубы:
— Есть способы заговорить ему зубы?
Чу Шэн задумался и честно поинтересовался:
— Бить марионеток по закону наказуемо?
Чэнь Цзымо: «......»
Это был не первый раз, когда они вместе присматривали за ребенком — в прошлый раз их общение с Сяо Цзю складывалось на удивление гармонично. Сначала он еще думал, что обладает природным талантом к воспитанию детей, но теперь стало очевидно, насколько же наивным он был. Сравнивая Сяо Цзю и эту марионетку, Чэнь Цзымо невольно подумала:
— Я начинаю скучать по Сяо Цзю...
Чу Шэн замер на полуслове, помолчал пару секунд, а затем неожиданно спросил:
— Что ты тогда имела в виду, когда сказала, что «не можешь обмануть саму себя»?
Мысленно Чэнь Цзымо выругалась: на этапе с Сяо Цзю она провалила задание именно потому, что не смогла дать обещание. Она была не в силах пообещать Сяо Цзю, что они с Чу Шэнем будут вместе, и еще меньше осмеливалась дать такое обещание себе самой...
— И то верно, на кой черт я тогда вообще затупила? — Чэнь Цзымо прикинулась, будто ничего не понимает, и неестественно усмехнулась. — Если бы я тогда согласилась, глядишь, этот уровень удалось бы выиграть, и я получила бы побольше наград... Кстати, я разве не рассказывала тебе про свою новую награду? Вот эти очки, они умеют...
На полуслове она вдруг замолкла.
До этого из-за ее слов на душе у Чу Шэня скребли кошки, тяжелевшие с каждой секундой, но ее внезапная пауза словно оборвала это тягостное чувство.
— Что такое? — спросил Чу Шэн.
— Я же могу воспользоваться очками! — Чэнь Цзымо охватило невероятное воодушевление. Она наклонилась к самому уху Чу Шэня и шепнула: — Эти очки — награда за прохождение уровня с Главным разумом, они позволяют управлять чужим сознанием.
Чу Шэн мгновенно сообразил:
— А я-то думал, с чего это ты нацепила очки, когда крутилась возле той женщины. Еще удивился, когда это у тебя испортилось зрение.
С этими словами он снова приподнял марионетку за шиворот и озадаченно спросил:
— Но разве эта штука подействует на деревяшку?
Чэнь Цзымо сгребла горсть конфет и сунула их прямо перед носом у марионетки, произнеся суровым голосом:
— Хочешь получить конфеты?
Вися в воздухе за шкирку, марионетка жалостливо кивнула.
Чэнь Цзымо продолжила:
— Расскажи мне, что произошло между тобой и Пиноккио, и я отдам тебе эту пригоршню сладостей.
Марионетка замялась и обиженным голоском протянула:
— Но мама запрещала мне кому-либо об этом рассказывать...
Мама?
В голове Чэнь Цзымо мелькнула догадка: раз в детские дела оказались замешаны родители, дело наверняка обстояло куда сложнее, чем казалось на первый взгляд...
— Разве мама превратила тебя в марионетку? — Чэнь Цзымо перешла в режим логической атаки.
Марионетка помотал головой.
— Вот именно, — заявила Чэнь Цзымо. — Мама не превращала тебя в марионетку, а ты все равно в нее превратился. Разве не так? Значит, и то, что мама запрещала тебе кому-то рассказывать, тоже можно поведать.
Бедный деревянный малыш, которому на вид было всего-то лет семь-восемь, после такой бурной демагогии Чэнь Цзымо окончательно растерялся. Хлопая глазами, он выдал:
— П... правда? Тогда можно я расскажу тебе?
Чэнь Цзымо снова покачала конфетами перед его носом и принялась мягко завлекать:
— Хочешь сладкого — рассказывай.
Марионетка сглотнула несуществующую слюну и, долго-долго борясь с самим собой, наконец скрепя сердце кивнул:
— Ладно, тогда я расскажу...
В глазах Чэнь Цзымо вспыхнул огонек: сработало!
— Пиноккио такой противный, — тихо проговорил марионетка. — Раньше он среди нас был хуже всех, а потом в один прекрасный день вдруг исправился. Учитель хвалил его, мама хвалила его, все хотели с ним дружить, потому что он всегда держал свое слово. И тогда мы решили...

Комментарии

Загрузка...