Выслушав слова Ли Шивэнь, Даог немедленно сосредоточился, пытаясь ощутить присутствие Чёрного Пламени в своем теле, однако боль в правой руке сильно мешала ему сконцентрироваться.
Потратив немало сил, он наконец кое-как успокоился и постепенно сосредоточился. На мгновение во всем пространстве воцарилась абсолютная тишина. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Даог внезапно почувствовал, что в его теле словно появилось что-то горячее. Он попытался пошевелить этим теплом и с удивлением обнаружил, что этот горячий сгусток действительно послушно сдвинулся с места вслед за его волей. Даог тут же приказал теплу направиться в сторону правой руки.
Боль в правой руке исчезла в тот же миг. Когда Чёрное Пламя внутри его тела встретилось с Чёрным Пламенем из шкатулки, поначалу они стали отталкивать друг друга, но очень быстро неожиданно слились воедино. Со временем Даог почувствовал себя так, будто его сейчас разорвет изнутри.
Больше терпеть он уже не мог и, раскрыв рот, выкрикнул:
— Чувствую, меня сейчас разорвет!
Раздался голос Ли Шивэнь:
— Потерпи еще немного, скоро все закончится!
Сжав зубы, Даог продержался еще какое-то время, пока из шкатулки наконец перестало вырываться Чёрное Пламя, а прежнее пламя полностью не втянулось в его тело.
В этот момент Даог ощутил жуткий жар во всем теле, однако, к счастью, из глубин этого подземного пространства постоянно тянуло леденящим холодом, который смягчал жар внутри него. Спустя долгое время знойное чувство наконец исчезло.
Даог медленно открыл глаза и обнаружил, что лежит плашмя на каменной платформе, а крышка гроба снова закрыта. Ли Шивэнь сидела на гробу, болтая ногами, и наблюдала за ним.
Даог приложил руку ко лбу.
— Как себя чувствуешь? — донесся до него голос Ли Шивэнь.
— Вполне неплохо, — ответил Даог.
Затем он вытянул правую руку перед глазами, и в следующее мгновение на его ладони вспыхнуло Чёрное Пламя. Глядя на огонь, он погрузился в глубокая раздумья.
То, что говорил Безкожий Призрак перед своим исчезновением: только призраки способны обуздать это Чёрное Пламя, с чего бы обычному человеку им владеть? Каким же ты монстром в конце концов являешься?
Даог не удержался и спросил:
— Чёрное Пламя подвластно только призракам, почему же я тоже могу им пользоваться?
Ли Шивэнь от этого вопроса на мгновение растерялась и, отведя взгляд, произнесла:
— Наверное, все дело в особенности твоего тела.
Даог не стал продолжать расспросы: в конце концов, на данный момент для него от этого было больше пользы, чем вреда. Но следом он вспомнил слова Гневног Призрака, а также то, что говорили Фанюань и Ли Цзе, отчего у Даога невыносимо заболела голова. Какие же тайны скрывались в его собственном теле? Он не выдержал и, завалившись на спину, перевернулся.
И лучше бы он не переворачивался. Этот переворот чуть было не довел Даога до того, что он едва не наложил в штаны от страха: прямо под янтарной глыбой, на которой он лежал, обнаружился полностью белый человеческий силуэт. Он точно так же припал к янтарю, и его белесое лицо в упор прижималось к поверхности, глядя прямо в глаза Даогу. Строго говоря, они смотрели друг на друга, вот только у этой белой фигуры совершенно не было черт лица.
Испуганно взвизгнув, Даог единым махом вскочил на ноги, вытащил тандао и собрался было зарубить странное создание, но Ли Шивэнь мгновенно оказалась перед ним и преградила путь.
— Не руби, это цзингуай. Если его не трогать, он не причинит зла и никому не навредит.
— Цз-цзингуай — это еще что за нечисть такая? — напряженно спросил Даог.
Ли Шивэнь пояснила:
— Все живое обладает душой. Этот цзингуай — дух, взлелеянный данным куском янтаря, можно сказать, он и есть этот янтарь. Он не таит зла, сейчас он всего лишь малыш, любопытствующий обо всем на свете и любящий подражать тем, кто здесь появляется.
Выслушав ее, Даог медленно опустил клинок и пригляделся повнимательнее. Он заметил, что у этого цзингуай безликое лицо на глазах начинает обрастать чертами, причем оно в точности превратилось в его собственное отражение.
Указав на цзингуай, Даог спросил Ли Шивэнь:
— Почему он принял мой облик?
Услышав это, Ли Шивэнь бросила взгляд на существо и произнесла:
— Не обращай внимания, сейчас он соображает не лучше слабоумного и все делает исключительно по инстинктам. Ты уже умеешь управлять Чёрным Пламенем, давай-ка поскорее выбираться отсюда.
Согласившись с тем, что пора уходить, — уж слишком зловещим было это место, — Даог кивнул и приготовился карабкаться по цепям наверх.
В этот самый момент сверху внезапно донесся голос:
— Даог? Ты здесь?
Неожиданный вопрос напугал Даога. Он уже было собрался взобраться на цепь, но в испуге отпрянул назад, после чего повернулся к Ли Шивэнь и тихо спросил:
— Это Ли Цзе. Что делать?
Ли Шивэнь подняла взгляд наверх, словно способная взглядом пронзить невидимую пелену мрака, и ответила:
— Он человек, мне нельзя появляться перед ним. В нем таится нечто странное, будь осторожен.
После этого она медленно растворилась в воздухе.
Даог покрепче перехватил рукоять тандао за спиной, вмиг растерявшись, стоит ли ему подавать голос. Тут же снова послышалось:
— Даог? Ты сдох там, мать твою, или нет?! Живой — подай знак!
Глубоко вздохнув, Даог отозвался:
— Я здесь, сейчас поднимаюсь! Не спускайся вниз, здесь творится черт знает что!
Он полез наверх по цепи и, выбравшись, действительно увидел Ли Цзе, который с любопытством разглядывал его.
— Чего пялишься? Иди сюда, помоги крышку гроба на место водрузить!
Помогая ему, Ли Цзе принялся расспрашивать:
— Ну и что тут за дела? Что там внизу? И как тебя угораздило свалиться прямо в этот гроб?
С облегчением выдохнув, когда гроб наконец закрылся, Даог ответил:
— Откуда мне знать, что там внизу? Глубища невероятная. Я сорвался сверху и угодил прямо в этот гроб, хорошо еще, реакция не подвела — ухватился за цепь! А ты-то сам как сюда спустился?
Ли Цзе бросил на Даога многозначительный взгляд, решив пока не допытываться дальше, и заговорил:
— Я покрутился наверху, смотрю — тебя нигде нет. Обошел все кругом в обратную сторону — опять нет! Я уж подумал, ты нашел дорогу и сбежал, бросив меня одного! А потом стал шаг за шагом проверять каменную стену и наткнулся там на скрытый механизм. Наступил на него ногой — ну и провалился вниз.
Он потер задницу и выругался:
— Чтоб ее, за дверь такая хреновая, с какого перепугу она вниз открывается? Чуть насмерть не разбился, ублюдская глыба.
Глядя на то, как тот массирует ушибленное место, Даог невольно вспомнил собственный копчик, отбитый при падении, и, криво ухмыльнувшись, произнес:
— Глядя на тебя сейчас, я чувствую себя гораздо спокойнее!
Ли Цзе закатил глаза, но вдруг заметил тандао за спиной товарища и удивился:
— Эй, откуда у тебя этот нож? Когда мы только заходили, у тебя за спиной никакого оружия не было.
Даог поспешил оправдаться:
— Только что, когда я свалился в гроб и схватился за цепь, смотрю — этот нож на ней висит. Подумал: раз уж здесь такое творится, возьму для самообороны, мало ли что.
Ли Цзе протянул руку:
— Ну-ка, дай взглянуть на твой лут.
Поколебавшись секунду, Даог медленно снял тандао и протянул его товарищу. Ли Цзе уже собирался коснуться клинка, но вдруг замер на полудвижении, резко отдернул руку и, отпрыгнув на два шага назад, испуганно выпалил:
— От этого... от этого ножа веет чем-то нечистым!

Комментарии

Загрузка...