Двое решили — сказано, сделано. Едва рассвело, они помчались к зданию гильдии. В этом мире, где сплелись воедино Восток и Запад, старина и современность, где всё выглядит как нелепое нагромождение стилей, гильдия еще держалась молодцом: снаружи её обнесли стеной из серого кирпича, что вполне гармонировало с обликом городка Тяньло. Но стоило переступить порог, как глаза начинали слезиться: десятиметровая хрустальная люстра, с десяток витражных окон, винтовая лестница в стиле европейских замков...
— Мои глаза! — Яо Лолуо и Линь Цзыцзы одновременно закрыли лица ладонями.
Ослепительный свет люстр был настоящим испытанием для нервной системы. Когда они наконец убрали руки и выдохнули, то увидели молодого человека лет двадцати с небольшим. Он был прилично одет, в костюме и при галстуке, и смотрел на них с полуулыбкой. Если бы не торчащие из-под брюк телесные кальсоны, вид у него был бы весьма солидный, но...
— Ха-ха-ха-ха!
Яо Лолуо и Линь Цзыцзы, не сговариваясь, разразились хохотом. Улыбка на лице парня сменилась неловкостью, а затем и полным недоумением.
— Ну, хватит уже, — пробормотал он с досадой.
Будь на его месте кто-то другой, Яо Лолуо проявила бы вежливость, но этот человек был им слишком хорошо знаком. А по её принципам, чем ближе друг, тем меньше церемоний. Поэтому они рассмеялись ещё громче.
— Чэн Чи, как же ты докатился до такой жизни?
— А что поделать? Бедность не тетка, — Чэн Чи не стал оправдываться.
Он дернул глазом, глядя на двух подруг, чьи лица светились неприкрытым удовлетворением.
— Смотрю, у вас дела не лучше.
— Нет-нет, разница огромная, — Яо Лолуо серьезно указала на его телесные кальсоны. — По крайней мере, мы еще не дошли до того, чтобы выходить на люди в таком виде и ловить на себе насмешки.
— И то верно, — поддакнула Линь Цзыцзы, продолжая хихикать.
Чэн Чи нервно дернул углом рта и указал на винтовую лестницу:
— Раз уж встретились, пойдемте наверх.
Девушки переглянулись и, продолжая посмеиваться, потащили Чэн Чи за собой. Он не сопротивлялся — привык. Они были однокурсниками из необычного учебного заведения. В их группе было всего двадцать два человека со всей страны, разных возрастов — от семнадцати до сорока лет. Они учились не совсем обычным вещам, а скорее развитию своих способностей, которые были чуточку острее, чем у простых людей. Все они оказались среди первой партии игроков, потому что в их группе был гений компьютерных наук.
Яо Лолуо и Линь Цзыцзы встретились почти сразу, а остальные разбрелись по пятидесяти стартовым деревням. И вот теперь, встретив Чэн Чи, они не могли упустить шанс вдоволь над ним поиздеваться: осознание того, что кто-то беднее тебя, всегда приносит облегчение.
Трое шумно карабкались по широкой лестнице. Они поднимались так долго, что к концу пути уже не могли произвести ни звука. Когда на верхней площадке показались два улыбающихся стражника, они наконец выдохнули.
— Мне показалось, или лестница бесконечная? — пробормотал Чэн Чи.
— Не показалось, — Яо Лолуо и Линь Цзыцзы одновременно хлопнули его по плечу.
Лестница была непростой: возможно, не каждому дано дойти до конца.
— Пойдем внутрь.
Они миновали стражников и вошли в комнату. Если первый этаж слепил глаза, то этот был погружен в глубокий мрак. Словно они шагнули в пустоту, где не было ни неба, ни земли, а в темноте парили бесчисленные свечи. На каждой из них были вырезаны письмена — это были задания из Списка судеб.
Яо Лолуо вглядывалась в темноту, но не могла разобрать надписи. От свечей веяло таким холодом, что он, казалось, проникал до самых костей.
— Странно, я слышала, что этот список не такой уж сложный. Почему здесь так жарко? — Яо Лолуо удивленно посмотрела на Линь Цзыцзы и замерла: у той со лба градом катился пот.
— Жарко? Не знаю, мне здесь очень комфортно, — недоуменно ответил Чэн Чи, глядя на бледную Яо Лолуо и вспотевшую Линь Цзыцзы. В ответ он получил лишь два презрительных взгляда.
— Чудеса какие-то. Мне жутко холодно, до самых костей, — сказала Яо Лолуо и шагнула к ближайшей свече, но та тут же отплыла назад. Она сделала еще шаг — свеча снова отдалилась.
— Дай я попробую, — Линь Цзыцзы попыталась сделать то же самое, но результат был тем же. Чэн Чи тоже попробовал — результат один.
Они замерли перед свечами в полном молчании.
— Неужели наш уровень настолько низок, что мы даже коснуться их не можем? — Линь Цзыцзы начала сомневаться в себе. Неужели жизнь так трагична?
— Вряд ли, — Яо Лолуо склонила голову набок. — Никаких слухов о таких странностях не ходило. В игре много непредсказуемого, но базовые правила не меняются. Если правила просты, значит, так оно и есть.
Троица, вышедшая из необычной школы, обладала куда большей проницательностью, чем другие. Если правила верны, значит, проблема в них самих.
— Раз правила не могут быть ложными... значит... — Яо Лолуо пристально посмотрела на подругу, та ответила ей таким же тяжелым взглядом. Затем обе уставились на Чэн Чи. Тот дернулся и сделал шаг назад.
— Не может быть...
— Ноги дрожат.
— Глаза бегают.
— Сердце колотится.
— Сто процентов, совесть нечиста.
— Говори, что ты натворил до нашего прихода? — хором спросили девушки.
— Да ничего я не делал... — Чэн Чи замялся. — Разве что... перекинулся парой слов с одним человеком, когда вошел.
— Что ты сказал? — Линь Цзыцзы подскочила к нему и схватила за воротник. — С твоим-то даром притягивать неприятности, ты еще смеешь заговаривать с незнакомцами?
Чэн Чи виновато посмотрел под ноги:
— Я просто из вежливости поздоровался, больше ничего...
— Как, ты еще и хотел чего-то большего? — Яо Лолуо подошла вплотную.
Не виделись всего месяц, а она чуть не забыла, что у этого однокурсника особая предрасположенность попадать в странные истории. Он мог вляпаться в неприятности, даже просто сходив в туалет, а уж в таком месте здороваться с первым встречным — это всё равно что звать беду.
— Говори всё, до последнего знака препинания!
— Да просто какой-то странный тип поманил меня рукой, я и улыбнулся в ответ...
Яо Лолуо хотела было задать новый вопрос, но из темноты вдруг послышался насмешливый смешок.

Комментарии

Загрузка...