«Фрагмент Изначальной Сингулярности» успешно доставили в Порт Эха. Его поместили в специальный контейнер, удерживаемый силовыми полями множественных измерений.
«Фрагмент Изначальной Сингулярности» успешно доставили в Порт Эха. Его поместили в специальный контейнер, удерживаемый силовыми полями множественных измерений.
Даже сквозь слои блокировки артефакт излучал первозданную, стабильную мощь Пространства-Времени, заставляя каждого, кто приближался, ощущать благоговейный трепет перед самыми истоками Вселенной.
Даже сквозь слои блокировки артефакт излучал первозданную, стабильную мощь Пространства-Времени, заставляя каждого, кто приближался, ощущать благоговейный трепет перед самыми истоками Вселенной.
Это драгоценное пламя надежды немедленно направили на финальную сборку «Якоря Стабильности Реальности».
Это драгоценное пламя надежды немедленно направили на финальную сборку «Якоря Стабильности Реальности».
Когда артефакт стал центральным источником энергии, застывший проект начал продвигаться с невероятной скоростью. Вскоре в доках обрела форму колоссальная кольцеобразная структура, пронизанная потоками переплетающихся призрачно-голубых и чисто-белых энергий.
Когда артефакт стал центральным источником энергии, застывший проект начал продвигаться с невероятной скоростью. Вскоре в доках обрела форму колоссальная кольцеобразная структура, пронизанная потоками переплетающихся призрачно-голубых и чисто-белых энергий.
Она не походила на оружие – скорее на величественное произведение искусства, творение из самих законов бытия, созданное для противостояния «несуществованию».
Она не походила на оружие – скорее на величественное произведение искусства, творение из самих законов бытия, созданное для противостояния «несуществованию».
Однако в то время как вся Федерация воодушевилась рождением этого ультимативного средства борьбы, Су Си погрузилась в глубокую тревогу. Она отчетливо чувствовала, как воля Чжао Чжаня становится пугающе «разреженной» и «далекой». Принудительное наведение «резонанса» в ядре белого карлика и тот ужасающий удар по правилам мироздания, который он принял на себя при коллапсе звезды, нанесли его Первооснове неизмеримый урон. Его связь с кораблем «Семя» и с ней самой стала подобна огоньку свечи на яростном ветру – слабой и прерывистой.
Однако в то время как вся Федерация воодушевилась рождением этого ультимативного средства борьбы, Су Си погрузилась в глубокую тревогу. Она отчетливо чувствовала, как воля Чжао Чжаня становится пугающе «разреженной» и «далекой». Принудительное наведение «резонанса» в ядре белого карлика и тот ужасающий удар по правилам мироздания, который он принял на себя при коллапсе звезды, нанесли его Первооснове неизмеримый урон. Его связь с кораблем «Семя» и с ней самой стала подобна огоньку свечи на яростном ветру – слабой и прерывистой.
«Ему... нужно время...» – Су Си безмолвно молилась в глубине души, но знала: Вандербильт этого времени им не даст.
«Ему... нужно время...» – Су Си безмолвно молилась в глубине души, но знала: Вандербильт этого времени им не даст.
Дурные вести не заставили себя ждать.
Дурные вести не заставили себя ждать.
Разведданные Фэн Синшэня свидетельствовали, что «Домен Возврата» Вандербильта, поглотив руины Расы Безмолвия и несколько соседних необитаемых систем, увеличился почти на треть. Более того, его траектория изменилась. Теперь это не было бесцельное расширение – он двигался по прямой... прямо на Порт Эха!
Разведданные Фэн Синшэня свидетельствовали, что «Домен Возврата» Вандербильта, поглотив руины Расы Безмолвия и несколько соседних необитаемых систем, увеличился почти на треть. Более того, его траектория изменилась. Теперь это не было бесцельное расширение – он двигался по прямой... прямо на Порт Эха!
Враг оставил другие цели, сосредоточив всю жажду разрушения на сердце Федерации, на Су Си и корабле «Семя»!
Враг оставил другие цели, сосредоточив всю жажду разрушения на сердце Федерации, на Су Си и корабле «Семя»!
— Это провокация! — Лицо Элона Звездного Шепота позеленело от ярости. — Он знает, что «Якорь Стабильности Реальности» почти готов, и хочет раздавить нас вместе со всей нашей надеждой до того, как мы его применим!
— Это провокация! — Лицо Элона Звездного Шепота позеленело от ярости. — Он знает, что «Якорь Стабильности Реальности» почти готов, и хочет раздавить нас вместе со всей нашей надеждой до того, как мы его применим!
Порт Эха перешел в состояние высшей боевой готовности. Все доступные флоты были стянуты к внешним границам порта, выстраивая заслон за заслоном из стали. Планетарные оборонные батареи завершили зарядку, а энергетические щиты были выведены на максимальную мощность. Каждый понимал: это битва за само существование Федерации.
Порт Эха перешел в состояние высшей боевой готовности. Все доступные флоты были стянуты к внешним границам порта, выстраивая заслон за заслоном из стали. Планетарные оборонные батареи завершили зарядку, а энергетические щиты были выведены на максимальную мощность. Каждый понимал: это битва за само существование Федерации.
«Якорь Стабильности Реальности» бережно погрузили на «Динъюань» – тяжелый транспортный корабль с усиленной броней, прошедший специальную модернизацию. Под прикрытием элитных пилотов во главе с Чжан Мэнцзе он должен был дождаться момента, когда основные силы вступят в бой с «Доменом Возврата», прорваться внутрь и активировать Якорь.
«Якорь Стабильности Реальности» бережно погрузили на «Динъюань» – тяжелый транспортный корабль с усиленной броней, прошедший специальную модернизацию. Под прикрытием элитных пилотов во главе с Чжан Мэнцзе он должен был дождаться момента, когда основные силы вступят в бой с «Доменом Возврата», прорваться внутрь и активировать Якорь.
В ночь перед битвой Су Си в одиночестве пришла в центральный мостик управления «Семени» – место, где связь с Сознанием Чжао Чжаня была наиболее тесной. Она положила руку на холодную панель, от которой, казалось, исходила едва заметная теплота, и попыталась достучаться до его великой воли.
В ночь перед битвой Су Си в одиночестве пришла в центральный мостик управления «Семени» – место, где связь с Сознанием Чжао Чжаня была наиболее тесной. Она положила руку на холодную панель, от которой, казалось, исходила едва заметная теплота, и попыталась достучаться до его великой воли.
— Мы обязаны победить... — прошептала она, передавая всю свою веру и решимость. — Ради Расы Безмолвия, ради Чжао Сяннаня, ради всех павших... И ради... «Баланса», который мы когда-то поклялись защищать...
— Мы обязаны победить... — прошептала она, передавая всю свою веру и решимость. — Ради Расы Безмолвия, ради Чжао Сяннаня, ради всех павших... И ради... «Баланса», который мы когда-то поклялись защищать...
Свет внутри рубки, до того тусклый, словно в ответ коротко мигнул – в этом жесте чувствовалась глубокая усталость, но и непоколебимая решимость защитника.
Свет внутри рубки, до того тусклый, словно в ответ коротко мигнул – в этом жесте чувствовалась глубокая усталость, но и непоколебимая решимость защитника.
На следующий день, когда свет звезды вновь озарил Порт Эха, на краю далекого космоса показался «Домен Возврата» – поглощающая всё на своем пути темно-фиолетовая пелена, подобная наступившему апокалипсису. Его масштабы были таковы, что, казалось, он готов погрузить всю звездную систему порта в вечное безмолвие.
На следующий день, когда свет звезды вновь озарил Порт Эха, на краю далекого космоса показался «Домен Возврата» – поглощающая всё на своем пути темно-фиолетовая пелена, подобная наступившему апокалипсису. Его масштабы были таковы, что, казалось, он готов погрузить всю звездную систему порта в вечное безмолвие.
Флот Федерации застыл в строю, мириады орудий сверкали холодным блеском.
Флот Федерации застыл в строю, мириады орудий сверкали холодным блеском.
Су Си, сидя в кресле командира на мостике «Семени», сделала глубокий вдох и открыла канал связи со всей армией:
Су Си, сидя в кресле командира на мостике «Семени», сделала глубокий вдох и открыла канал связи со всей армией:
— Воины Федерации! Граждане! Сегодня за нашими спинами – наш дом и всё, что нам дорого! Перед нами – враг, воплощающий Ничто и разрушение! Мы совершали ошибки, мы теряли путь, но мы никогда не оставляли надежду и веру в свет и жизнь!
— Воины Федерации! Граждане! Сегодня за нашими спинами – наш дом и всё, что нам дорого! Перед нами – враг, воплощающий Ничто и разрушение! Мы совершали ошибки, мы теряли путь, но мы никогда не оставляли надежду и веру в свет и жизнь!
— Сегодня мы сражаемся не только за выживание! Мы здесь, чтобы доказать: воля жизни и величие цивилизации способны разогнать любую тьму и противостоять любому небытию!
— Сегодня мы сражаемся не только за выживание! Мы здесь, чтобы доказать: воля жизни и величие цивилизации способны разогнать любую тьму и противостоять любому небытию!
— За Новую Федерацию! За Баланс и наше будущее! В атаку!
— За Новую Федерацию! За Баланс и наше будущее! В атаку!
— За Федерацию!!
— За Федерацию!!
Громовой рев отозвался в каждой палубе каждого корабля. Огромный флот Федерации, подобно мотылькам, летящим на пламя, без оглядки ринулся навстречу приближающейся темно-фиолетовой Бездне!
Громовой рев отозвался в каждой палубе каждого корабля. Огромный флот Федерации, подобно мотылькам, летящим на пламя, без оглядки ринулся навстречу приближающейся темно-фиолетовой Бездне!
Потоки энергии густым дождем первыми ударили по краям «Домена Возврата», пытаясь ослабить его мощь. Однако большая часть залпов исчезла бесследно, словно камни, брошенные в море, и лишь немногие смогли вызвать слабую рябь на поверхности домена.
Потоки энергии густым дождем первыми ударили по краям «Домена Возврата», пытаясь ослабить его мощь. Однако большая часть залпов исчезла бесследно, словно камни, брошенные в море, и лишь немногие смогли вызвать слабую рябь на поверхности домена.
Словно живое существо, «Домен Возврата» зашевелился. Из его глубин соткались бесчисленные щупальца, состоящие из чистой энергии разрушения, и яростно ударили по строю Федерации!
Словно живое существо, «Домен Возврата» зашевелился. Из его глубин соткались бесчисленные щупальца, состоящие из чистой энергии разрушения, и яростно ударили по строю Федерации!
В мгновение ока несколько кораблей, не успевших уклониться, попали под удар. Их щиты лопались как бумага, а корпуса бесшумно распадались и исчезали в пустоте!
В мгновение ока несколько кораблей, не успевших уклониться, попали под удар. Их щиты лопались как бумага, а корпуса бесшумно распадались и исчезали в пустоте!
Битва с первых же секунд перешла в самую кровавую фазу!
Битва с первых же секунд перешла в самую кровавую фазу!
«Динъюань» под охраной ударной группы Чжан Мэнцзе, подобно верткой рыбе, маневрировал в хаосе сражения, выжидая момент для прорыва в «Домен Возврата».
«Динъюань» под охраной ударной группы Чжан Мэнцзе, подобно верткой рыбе, маневрировал в хаосе сражения, выжидая момент для прорыва в «Домен Возврата».
Однако Вандербильт явно разгадал их намерение. Внутри темно-фиолетовой мглы сформировался гигантский, искаженный лик, исполненный бесконечной ненависти – воплощение воли антагониста.
Однако Вандербильт явно разгадал их намерение. Внутри темно-фиолетовой мглы сформировался гигантский, искаженный лик, исполненный бесконечной ненависти – воплощение воли антагониста.
— Су Си! Чжао Чжань! Вы наконец пришли! — Взревел он. — Пришли, чтобы узреть... конец всего сущего!
— Су Си! Чжао Чжань! Вы наконец пришли! — Взревел он. — Пришли, чтобы узреть... конец всего сущего!
Он направил еще больше энергетических щупалец, сплетая из них смертоносную сеть вокруг «Динъюаня» и «Семени»!
Он направил еще больше энергетических щупалец, сплетая из них смертоносную сеть вокруг «Динъюаня» и «Семени»!
«Семя» развернуло мощный щит Сеятеля, с трудом сдерживая атаки и расчищая путь для транспорта.
«Семя» развернуло мощный щит Сеятеля, с трудом сдерживая атаки и расчищая путь для транспорта.
И именно в этот миг случилось непредвиденное!
И именно в этот миг случилось непредвиденное!
Возможно, почувствовав яростный конфликт энергий вовне и слабость воли Чжао Чжаня, нечто, запечатанное в глубинах «Семени» – в запретной экспериментальной зоне цивилизации Сеятелей, – внезапно пришло в движение.
Возможно, почувствовав яростный конфликт энергий вовне и слабость воли Чжао Чжаня, нечто, запечатанное в глубинах «Семени» – в запретной экспериментальной зоне цивилизации Сеятелей, – внезапно пришло в движение.
Это был нестабильный, не до конца задокументированный фрагмент Сознания. То был не Чжао Чжань, а эхо провального эксперимента времен разработки Проекта «Возвышение» – остатки разума подопытного, полные хаоса и мучительной одержимости.
Это был нестабильный, не до конца задокументированный фрагмент Сознания. То был не Чжао Чжань, а эхо провального эксперимента времен разработки Проекта «Возвышение» – остатки разума подопытного, полные хаоса и мучительной одержимости.
Пользуясь истощением сил Чжао Чжаня и чудовищным внешним давлением, это подавленное хаотичное сознание сумело прорвать часть печатей и начало борьбу за контроль над системами «Семени»!
Пользуясь истощением сил Чжао Чжаня и чудовищным внешним давлением, это подавленное хаотичное сознание сумело прорвать часть печатей и начало борьбу за контроль над системами «Семени»!
Щиты корабля бешено замерцали, а курс странным образом отклонился в сторону.
Щиты корабля бешено замерцали, а курс странным образом отклонился в сторону.
— Что происходит?! — Су Си в шоке почувствовала, как управление кораблем ускользает.
— Что происходит?! — Су Си в шоке почувствовала, как управление кораблем ускользает.
Синшу тревожно отрапортовал:
Синшу тревожно отрапортовал:
— Зафиксировано вмешательство неизвестного Сознания! Вступает в конфликт с основной волей Хранителя! Частичная потеря контроля над системами!
— Зафиксировано вмешательство неизвестного Сознания! Вступает в конфликт с основной волей Хранителя! Частичная потеря контроля над системами!
Беда не приходит одна!
Беда не приходит одна!
Снаружи – безумные атаки Вандербильта, внутри – диверсия хаотичного разума. «Семя» мгновенно оказалось на грани гибели, теряя способность даже защитить себя, не говоря уже о прикрытии «Динъюаня»!
Снаружи – безумные атаки Вандербильта, внутри – диверсия хаотичного разума. «Семя» мгновенно оказалось на грани гибели, теряя способность даже защитить себя, не говоря уже о прикрытии «Динъюаня»!
Ударная группа Чжан Мэнцзе из-за этого попала в окружение на краю «Домена Возврата», неся тяжелейшие потери. «Динъюань» же был намертво скован несколькими щупальцами энергии и не мог пошевелиться.
Ударная группа Чжан Мэнцзе из-за этого попала в окружение на краю «Домена Возврата», неся тяжелейшие потери. «Динъюань» же был намертво скован несколькими щупальцами энергии и не мог пошевелиться.
Казалось, в этот момент, с потерей управления «Семенем» и захватом «Динъюаня», надежда вот-вот разобьется вдребезги.
Казалось, в этот момент, с потерей управления «Семенем» и захватом «Динъюаня», надежда вот-вот разобьется вдребезги.
Су Си смотрела на свирепое лицо Вандербильта за иллюминатором, чувствовала волны хаоса внутри корабля и слабеющее сопротивление Чжао Чжаня. Ее сердце провалилось в бездонную пропасть.
Су Си смотрела на свирепое лицо Вандербильта за иллюминатором, чувствовала волны хаоса внутри корабля и слабеющее сопротивление Чжао Чжаня. Ее сердце провалилось в бездонную пропасть.
Неужели... Баланс так и не сможет противостоять этому внешнему и внутреннему хаосу и пустоте?
Неужели... Баланс так и не сможет противостоять этому внешнему и внутреннему хаосу и пустоте?

Комментарии

Загрузка...