Метаморфоза звездных знаков Синчэня, словно камень, брошенный в тихую воду, породила круги на воде – новую волну потрясений в едва успокоившемся космосе.
Метаморфоза звездных знаков Синчэня, словно камень, брошенный в тихую воду, породила круги на воде – новую волну потрясений в едва успокоившемся космосе.
В центре мониторинга Порта Эха Су Си и ключевые члены Альянса не отрывали взглядов от главного экрана, где отображались траектории угасания миллиардов световых потоков.
В центре мониторинга Порта Эха Су Си и ключевые члены Альянса не отрывали взглядов от главного экрана, где отображались траектории угасания миллиардов световых потоков.
— Сигнал невозможно отследить, — по кристаллической поверхности Логического Терминала стремительно неслись потоки данных. — Они словно растворились в реликтовом излучении Вселенной или, точнее сказать... были с филигранной точностью приняты некой сущностью.
— Сигнал невозможно отследить, — по кристаллической поверхности Логического Терминала стремительно неслись потоки данных. — Они словно растворились в реликтовом излучении Вселенной или, точнее сказать... были с филигранной точностью приняты некой сущностью.
— Приняты? — Итан нахмурился, его проекция вздрогнула. — Это была передача конкретной цели или широковещательный сигнал?
— Приняты? — Итан нахмурился, его проекция вздрогнула. — Это была передача конкретной цели или широковещательный сигнал?
— Невозможно установить. Метод шифрования не соответствует ни одному из древа технологий известных цивилизаций. Это больше похоже на... манипуляцию на уровне фундаментальных правил. — В голосе Логического Терминала промелькнуло редкое, почти подавленное разочарование.
— Невозможно установить. Метод шифрования не соответствует ни одному из древа технологий известных цивилизаций. Это больше похоже на... манипуляцию на уровне фундаментальных правил. — В голосе Логического Терминала промелькнуло редкое, почти подавленное разочарование.
Жидкое тело Ртутного Сердца слегка завибрировало, передавая сигнал тревоги:
Жидкое тело Ртутного Сердца слегка завибрировало, передавая сигнал тревоги:
— Это не входило в расчеты. Неужели в Страже... произошли перемены, о которых мы не знаем?
— Это не входило в расчеты. Неужели в Страже... произошли перемены, о которых мы не знаем?
Взоры присутствующих вновь сошлись на Су Си. Она была тем единственным человеком, чья связь с Сознанием Чжао Чжаня была наиболее глубокой – признанным мостом между Альянсом и Стражем.
Взоры присутствующих вновь сошлись на Су Си. Она была тем единственным человеком, чья связь с Сознанием Чжао Чжаня была наиболее глубокой – признанным мостом между Альянсом и Стражем.
Су Си закрыла глаза, пытаясь нащупать ту связь, что была выше пространства и времени. Она чувствовала присутствие Чжао Чжаня – необъятное, как море звезд, и безмолвное, как глубокий омут. Но в этой тишине теперь ощущалось нечто новое – едва уловимая нотка активного поиска.
Су Си закрыла глаза, пытаясь нащупать ту связь, что была выше пространства и времени. Она чувствовала присутствие Чжао Чжаня – необъятное, как море звезд, и безмолвное, как глубокий омут. Но в этой тишине теперь ощущалось нечто новое – едва уловимая нотка активного поиска.
— Это не потеря контроля, — она открыла глаза, и в ее уверенном тоне прозвучала сложная гамма чувств. — Это его... новый «язык». Он пытается вступить в контакт, и целью может быть не только наш мир.
— Это не потеря контроля, — она открыла глаза, и в ее уверенном тоне прозвучала сложная гамма чувств. — Это его... новый «язык». Он пытается вступить в контакт, и целью может быть не только наш мир.
Это суждение погрузило зал заседаний в еще более глубокое молчание. Если Страж начал общаться с неведомыми сущностями, значит, на космической шахматной доске могли появиться новые игроки, выходящие за рамки их понимания.
Это суждение погрузило зал заседаний в еще более глубокое молчание. Если Страж начал общаться с неведомыми сущностями, значит, на космической шахматной доске могли появиться новые игроки, выходящие за рамки их понимания.
Тем временем флотилия «паломников» Свободного Сектора уже отправилась в путь. Сводное соединение кораблей более чем двадцати различных цивилизаций величественно шло курсом на Око Океана. Они не скрывали своего движения – напротив, вовсю транслировали через гиперпространство сообщения о «мирном путешествии ради истины», целью которого было «приподнять завесу тайны над Стражем и найти путь к истинной эволюции для всех цивилизаций».
Тем временем флотилия «паломников» Свободного Сектора уже отправилась в путь. Сводное соединение кораблей более чем двадцати различных цивилизаций величественно шло курсом на Око Океана. Они не скрывали своего движения – напротив, вовсю транслировали через гиперпространство сообщения о «мирном путешествии ради истины», целью которого было «приподнять завесу тайны над Стражем и найти путь к истинной эволюции для всех цивилизаций».
— Лицемеры! — Командующий обороной Порта Эха, Кайл Призма, представитель расы Кристаллического Ядра, разразился негодующим гулом, от которого завибрировала его структура. — Конфигурация их флота – чисто боевая! На борту тяжелые возмутители пространства-времени и массивы психического подавления!
— Лицемеры! — Командующий обороной Порта Эха, Кайл Призма, представитель расы Кристаллического Ядра, разразился негодующим гулом, от которого завибрировала его структура. — Конфигурация их флота – чисто боевая! На борту тяжелые возмутители пространства-времени и массивы психического подавления!
— Они прощупывают почву, — холодно проанализировал Итан. — Ищут предел нашего терпения и, что важнее, реакцию Стража. Если Чжао Чжань никак не проявит себя, они пойдут дальше, вплоть до попытки штурма Ока Океана.
— Они прощупывают почву, — холодно проанализировал Итан. — Ищут предел нашего терпения и, что важнее, реакцию Стража. Если Чжао Чжань никак не проявит себя, они пойдут дальше, вплоть до попытки штурма Ока Океана.
Логический Терминал вставил свое веское слово:
Логический Терминал вставил свое веское слово:
— Логический вывод: вероятность конфликта составляет 78,3 процента. Необходим перехват.
— Логический вывод: вероятность конфликта составляет 78,3 процента. Необходим перехват.
Однако Су Си покачала головой. Она подошла к обзорному окну, глядя в бездну звездного неба:
Однако Су Си покачала головой. Она подошла к обзорному окну, глядя в бездну звездного неба:
— Нет. Дайте им пройти.
— Нет. Дайте им пройти.
— Что? — Гул Кайла Призмы стал пронзительным.
— Что? — Гул Кайла Призмы стал пронзительным.
— Перехват лишь сыграет им на руку, даст повод выставить нас диктаторами, которые боятся правды. — Су Си обернулась, и в ее глазах вспыхнул свет мудрости. — Раз они так хотят видеть – пусть видят. Но не так, как они того ожидают.
— Перехват лишь сыграет им на руку, даст повод выставить нас диктаторами, которые боятся правды. — Су Си обернулась, и в ее глазах вспыхнул свет мудрости. — Раз они так хотят видеть – пусть видят. Но не так, как они того ожидают.
Она начала отдавать серию приказов:
Она начала отдавать серию приказов:
— Транслируйте в реальном времени курс флота паломников на весь звездный сектор. Пригласите всех нейтралов прислать своих наблюдателей. Создайте «коридор безопасности» от Порта Эха до Ока Океана, пусть флот Альянса возьмет их под «конвой». И одновременно запустите проект «Коридор Памяти». Откройте паломникам и всей Вселенной часть исторических данных о цивилизации Сеятелей, провале Проекта «Возвышение», правде об Изгое и финальной битве.
— Транслируйте в реальном времени курс флота паломников на весь звездный сектор. Пригласите всех нейтралов прислать своих наблюдателей. Создайте «коридор безопасности» от Порта Эха до Ока Океана, пусть флот Альянса возьмет их под «конвой». И одновременно запустите проект «Коридор Памяти». Откройте паломникам и всей Вселенной часть исторических данных о цивилизации Сеятелей, провале Проекта «Возвышение», правде об Изгое и финальной битве.
— Это слишком рискованно! — Возразил Итан. — Эта история затрагивает слишком много опасных технологий и философских парадоксов!
— Это слишком рискованно! — Возразил Итан. — Эта история затрагивает слишком много опасных технологий и философских парадоксов!
— Именно поэтому, — отрезала Су Си. — Истинная сила не в сокрытии, а в понимании и умении управлять. Мы должны дать им, всей Вселенной, понять: мы охраняем не секреты, а горькие уроки истории. Мы вернем право выбора каждой цивилизации.
— Именно поэтому, — отрезала Су Си. — Истинная сила не в сокрытии, а в понимании и умении управлять. Мы должны дать им, всей Вселенной, понять: мы охраняем не секреты, а горькие уроки истории. Мы вернем право выбора каждой цивилизации.
Приказ был исполнен незамедлительно. Действия Альянса вызвали беспрецедентный резонанс. Взоры бесчисленных нейтральных миров обратились к этому сектору, корабли наблюдателей, точно реки, впадающие в море, устремились к Порту Эха. Флот паломников в миг оказался в центре внимания всей Вселенной, и их лозунги о «мирном поиске истины» на фоне политики информационной прозрачности Альянса выглядели блекло и вынужденно.
Приказ был исполнен незамедлительно. Действия Альянса вызвали беспрецедентный резонанс. Взоры бесчисленных нейтральных миров обратились к этому сектору, корабли наблюдателей, точно реки, впадающие в море, устремились к Порту Эха. Флот паломников в миг оказался в центре внимания всей Вселенной, и их лозунги о «мирном поиске истины» на фоне политики информационной прозрачности Альянса выглядели блекло и вынужденно.
Однако под этой величественной поверхностью «паломничества» назревало куда более глубокое и темное течение.
Однако под этой величественной поверхностью «паломничества» назревало куда более глубокое и темное течение.
Вдали от основных маршрутов, в недрах мертвой на вид газовой планеты в заброшенной системе, скрывалась древнейшая станция наблюдения. Её архитектура разительно отличалась от творений Сеятелей – более холодная, абстрактная, лишенная малейшего намека на лишние изгибы.
Вдали от основных маршрутов, в недрах мертвой на вид газовой планеты в заброшенной системе, скрывалась древнейшая станция наблюдения. Её архитектура разительно отличалась от творений Сеятелей – более холодная, абстрактная, лишенная малейшего намека на лишние изгибы.
Внутри станции переговаривались несколько размытых теней. Их язык, основанный на суперпозиции квантовых состояний, было почти невозможно перехватить или расшифровать.
Внутри станции переговаривались несколько размытых теней. Их язык, основанный на суперпозиции квантовых состояний, было почти невозможно перехватить или расшифровать.
— Сигнал подтвержден. Ключ активирован и начал трансляцию.
— Сигнал подтвержден. Ключ активирован и начал трансляцию.
— На тридцать тысяч циклов раньше расчетного срока. Скорость роста Стража аномальна.
— На тридцать тысяч циклов раньше расчетного срока. Скорость роста Стража аномальна.
— Оценка рисков. Будет ли нарушен Закон Равновесия?
— Оценка рисков. Будет ли нарушен Закон Равновесия?
— Предварительная оценка: риск под контролем. Сознание Стража все еще ограничено локальным Пространством-Временем, он не до конца осознал собственную природу. Рекомендация: активировать Протокол «Наблюдатель». Вести мониторинг с близкого расстояния. При необходимости... осуществить направляющее воздействие или произвести зачистку.
— Предварительная оценка: риск под контролем. Сознание Стража все еще ограничено локальным Пространством-Временем, он не до конца осознал собственную природу. Рекомендация: активировать Протокол «Наблюдатель». Вести мониторинг с близкого расстояния. При необходимости... осуществить направляющее воздействие или произвести зачистку.
Обмен теней оборвался – консенсус был достигнут. Спустя мгновение едва заметное искажение пространства, не оставившее даже энергетической ряби, бесшумно покинуло планету. Цель была ясна – Око Океана.
Обмен теней оборвался – консенсус был достигнут. Спустя мгновение едва заметное искажение пространства, не оставившее даже энергетической ряби, бесшумно покинуло планету. Цель была ясна – Око Океана.
Флот паломников продолжал путь под пристальным вниманием Вселенной. Су Си стояла на мостике «Семени». Несмотря на ворох политических дел и дипломатическое давление, то предчувствие в глубине души, рожденное связью с Чжао Чжанем, не исчезло после успеха ее стратегии. Напротив, оно становилось всё отчетливее.
Флот паломников продолжал путь под пристальным вниманием Вселенной. Су Си стояла на мостике «Семени». Несмотря на ворох политических дел и дипломатическое давление, то предчувствие в глубине души, рожденное связью с Чжао Чжанем, не исчезло после успеха ее стратегии. Напротив, оно становилось всё отчетливее.
Она чувствовала, как в глубинах спокойного моря сознания Чжао Чжаня начинает зарождаться легкая зыбь. Словно древнюю сущность, спавшую миллиарды лет, потревожил внешний шум и его собственный странный «новый язык».
Она чувствовала, как в глубинах спокойного моря сознания Чжао Чжаня начинает зарождаться легкая зыбь. Словно древнюю сущность, спавшую миллиарды лет, потревожил внешний шум и его собственный странный «новый язык».
Потревожил... очень осторожно.
Потревожил... очень осторожно.

Комментарии

Загрузка...