Пыль после разгрома флота Вандербильта еще не улеглась, когда на борт незаметно пришел новый внутренний кризис.
Пыль после разгрома флота Вандербильта еще не улеглась, когда на борт незаметно пришел новый внутренний кризис.
Пока Чжао Чжань смотрел на угасающие вспышки взрывов, главный экран мостика внезапно залило алым светом тревоги.
Пока Чжао Чжань смотрел на угасающие вспышки взрывов, главный экран мостика внезапно залило алым светом тревоги.
Электронный голос Синшу звучал непривычно резко:
Электронный голос Синшу звучал непривычно резко:
【Обнаружена аномальная эрозия энергии. Генератор щита перегружен, стабильность падает!】
【Обнаружена аномальная эрозия энергии. Генератор щита перегружен, стабильность падает!】
— Что? — Чжао Чжань резко обернулся. — Детальный отчет!
— Что? — Чжао Чжань резко обернулся. — Детальный отчет!
— Это последняя атака Надзирателей, — раздался из лаборатории голос доктора Су Си. — Хотя их прервало предупреждение кремниевой жизни, некая неизвестная энергия успела проникнуть в нашу систему защиты. Она вступает в реакцию отторжения с технологиями Сеятеля.
— Это последняя атака Надзирателей, — раздался из лаборатории голос доктора Су Си. — Хотя их прервало предупреждение кремниевой жизни, некая неизвестная энергия успела проникнуть в нашу систему защиты. Она вступает в реакцию отторжения с технологиями Сеятеля.
Словно в подтверждение ее слов, корпус корабля содрогнулся. Прежде стабильное силовое поле начало хаотично колебаться, и плотность щитов стала падать на глазах.
Словно в подтверждение ее слов, корпус корабля содрогнулся. Прежде стабильное силовое поле начало хаотично колебаться, и плотность щитов стала падать на глазах.
— Немедленно отключить все второстепенные системы! — Чжао Чжань быстро отдавал команды. — Приоритет – жизнеобеспечению и базовой тяге! — Его брови сошлись на переносице. Он чувствовал, что эта проблема куда серьезнее обычной поломки.
— Немедленно отключить все второстепенные системы! — Чжао Чжань быстро отдавал команды. — Приоритет – жизнеобеспечению и базовой тяге! — Его брови сошлись на переносице. Он чувствовал, что эта проблема куда серьезнее обычной поломки.
Пока инженеры вели экстренный ремонт, начались еще более тревожные перемены.
Пока инженеры вели экстренный ремонт, начались еще более тревожные перемены.
Сначала офицер связи Ли Мин доложил:
Сначала офицер связи Ли Мин доложил:
— Наш сигнал связи с кремниевой и световой цивилизациями заблокирован. Не удается отправить полный запрос о помощи.
— Наш сигнал связи с кремниевой и световой цивилизациями заблокирован. Не удается отправить полный запрос о помощи.
Следом штурман обнаружил еще более серьезную проблему: данные звездной карты начали аномально искажаться, а координатные параметры Ока Океана – меняться прямо на глазах.
Следом штурман обнаружил еще более серьезную проблему: данные звездной карты начали аномально искажаться, а координатные параметры Ока Океана – меняться прямо на глазах.
Чжао Чжань подошел к главному пульту, чтобы лично проверить состояние системы. Когда его рука коснулась панели управления, кончики пальцев пронзила странная острая боль. Знания Сеятеля в его Сознании пришли в неистовство, предупреждая о неведомой опасности.
Чжао Чжань подошел к главному пульту, чтобы лично проверить состояние системы. Когда его рука коснулась панели управления, кончики пальцев пронзила странная острая боль. Знания Сеятеля в его Сознании пришли в неистовство, предупреждая о неведомой опасности.
— Это не простая техническая неисправность, — глухо произнес Чжао Чжань. — Надзиратели в последний момент применили информационное оружие. Оно мешает нам общаться с высшими цивилизациями и одновременно искажает наше восприятие Ока Океана.
— Это не простая техническая неисправность, — глухо произнес Чжао Чжань. — Надзиратели в последний момент применили информационное оружие. Оно мешает нам общаться с высшими цивилизациями и одновременно искажает наше восприятие Ока Океана.
Будто подтверждая его слова, внешние сенсоры зафиксировали пугающую картину: материнский корабль кремниевой цивилизации начал медленно разворачиваться. Энергетические узоры на его поверхности тускнели – казалось, он потерял всякий интерес к происходящему. Световой флот тоже успокоил свою пульсацию, больше не обращая внимания на тех, кто только что был под их защитой.
Будто подтверждая его слова, внешние сенсоры зафиксировали пугающую картину: материнский корабль кремниевой цивилизации начал медленно разворачиваться. Энергетические узоры на его поверхности тускнели – казалось, он потерял всякий интерес к происходящему. Световой флот тоже успокоил свою пульсацию, больше не обращая внимания на тех, кто только что был под их защитой.
— Они... они нас игнорируют? — Доктор Су Си с недоверием смотрела на мониторы.
— Они... они нас игнорируют? — Доктор Су Си с недоверием смотрела на мониторы.
— Не игнорируют, — голос Чжао Чжаня был тяжелым. — Атака Надзирателей сделала нас «невидимыми» для высших рас. Мы исчезаем из их восприятия.
— Не игнорируют, — голос Чжао Чжаня был тяжелым. — Атака Надзирателей сделала нас «невидимыми» для высших рас. Мы исчезаем из их восприятия.
Это открытие погрузило мостик в гробовую тишину. В таком опасном месте, как Око Океана, лишиться возможности контакта с сильными мира сего было равносильно смертному приговору.
Это открытие погрузило мостик в гробовую тишину. В таком опасном месте, как Око Океана, лишиться возможности контакта с сильными мира сего было равносильно смертному приговору.
Хуже того, со временем цена этого «исчезновения» стала очевидной. Нейтральные цивилизации, державшиеся до этого на расстоянии, начали осторожно приближаться. Их зонды, словно грифы, почуявшие падаль, кружили вокруг, проверяя реакцию внезапно «замолчавшего» корабля.
Хуже того, со временем цена этого «исчезновения» стала очевидной. Нейтральные цивилизации, державшиеся до этого на расстоянии, начали осторожно приближаться. Их зонды, словно грифы, почуявшие падаль, кружили вокруг, проверяя реакцию внезапно «замолчавшего» корабля.
— Мощность щитов – тридцать два процента. По прогнозу, через два часа они полностью откажут, — доклад инженера только усугубил ситуацию.
— Мощность щитов – тридцать два процента. По прогнозу, через два часа они полностью откажут, — доклад инженера только усугубил ситуацию.
Чжао Чжань обвел взглядом мостик, вглядываясь в каждое напряженное лицо. Он знал: нужно принимать решение.
Чжао Чжань обвел взглядом мостик, вглядываясь в каждое напряженное лицо. Он знал: нужно принимать решение.
— Активировать протокол «Тень». — Его голос в тишине прозвучал удивительно четко. — Раз мы не можем позвать на помощь, сделаем так, чтобы никто не посмел подойти.
— Активировать протокол «Тень». — Его голос в тишине прозвучал удивительно четко. — Раз мы не можем позвать на помощь, сделаем так, чтобы никто не посмел подойти.
Доктор Су Си потрясенно взглянула на него:
Доктор Су Си потрясенно взглянула на него:
— Ты хочешь использовать запретные технологии Сеятеля?
— Ты хочешь использовать запретные технологии Сеятеля?
— У нас нет выбора, — в глазах Чжао Чжаня вспыхнул решительный огонь. — В этом секторе показать слабость – значит совершить самоубийство. Если выбирать между разоблачением и гибелью, я выберу заставить захватчиков заплатить свою цену.
— У нас нет выбора, — в глазах Чжао Чжаня вспыхнул решительный огонь. — В этом секторе показать слабость – значит совершить самоубийство. Если выбирать между разоблачением и гибелью, я выберу заставить захватчиков заплатить свою цену.
Приказ был исполнен. После ввода серии зашифрованных команд внешняя обшивка корабля начала меняться. Мириады крошечных шестиугольных структур проступили на корпусе; они поглощали пространственную радиацию, излучая тусклый фиолетовый свет. Это была технология Кожи Пустоты из наследия Сеятеля, способная искривлять структуру пространства-времени вокруг, создавая невидимый оборонный барьер.
Приказ был исполнен. После ввода серии зашифрованных команд внешняя обшивка корабля начала меняться. Мириады крошечных шестиугольных структур проступили на корпусе; они поглощали пространственную радиацию, излучая тусклый фиолетовый свет. Это была технология Кожи Пустоты из наследия Сеятеля, способная искривлять структуру пространства-времени вокруг, создавая невидимый оборонный барьер.
Результат последовал немедленно. Зонды-разведчики отпрянули, словно от удара током, а на нескольких слишком близко подошедших малых судах и вовсе произошли системные сбои. На какое-то время вокруг образовалась зона отчуждения.
Результат последовал немедленно. Зонды-разведчики отпрянули, словно от удара током, а на нескольких слишком близко подошедших малых судах и вовсе произошли системные сбои. На какое-то время вокруг образовалась зона отчуждения.
Но Чжао Чжань понимал: это лишь временная мера. Кожа Пустоты потребляет колоссальное количество энергии. В их нынешнем состоянии они смогут продержаться от силы несколько часов.
Но Чжао Чжань понимал: это лишь временная мера. Кожа Пустоты потребляет колоссальное количество энергии. В их нынешнем состоянии они смогут продержаться от силы несколько часов.
А настоящее испытание только начиналось.
А настоящее испытание только начиналось.
На далекой окраине звездного сектора в сторону Ока Океана двигался совершенно новый флот. Их корабли имели причудливую форму, словно сплав кристалла и металла, а корпуса были покрыты сложными геометрическими узорами.
На далекой окраине звездного сектора в сторону Ока Океана двигался совершенно новый флот. Их корабли имели причудливую форму, словно сплав кристалла и металла, а корпуса были покрыты сложными геометрическими узорами.
Внутри флагмана этой армады фигура в серебристо-белом одеянии пристально изучала звездную карту. В его глазах мерцал нечеловеческий свет, когда пальцы плавно скользнули по координатам Ока.
Внутри флагмана этой армады фигура в серебристо-белом одеянии пристально изучала звездную карту. В его глазах мерцал нечеловеческий свет, когда пальцы плавно скользнули по координатам Ока.
— Древний призыв уже прозвучал, — его голос напоминал скрежет металла. — Наследник Сеятеля наконец-то объявился. Пора вернуть то, что принадлежит нам по праву.
— Древний призыв уже прозвучал, — его голос напоминал скрежет металла. — Наследник Сеятеля наконец-то объявился. Пора вернуть то, что принадлежит нам по праву.
Рядом с его рукой мягко светился шестиугольный символ, похожий на тот, что был на «Семени», но этот знак был гораздо сложнее, древнее и нес в себе пугающее величие.
Рядом с его рукой мягко светился шестиугольный символ, похожий на тот, что был на «Семени», но этот знак был гораздо сложнее, древнее и нес в себе пугающее величие.
В это же время Чжао Чжань на борту корабля внезапно почувствовал резкий укол в сердце. Знания Сеятеля глубоко в его Сознании пришли в яростное движение, посылая ему мощный сигнал тревоги.
В это же время Чжао Чжань на борту корабля внезапно почувствовал резкий укол в сердце. Знания Сеятеля глубоко в его Сознании пришли в яростное движение, посылая ему мощный сигнал тревоги.
Опасность исходила не только извне, она крылась в самих тайнах Сеятеля.
Опасность исходила не только извне, она крылась в самих тайнах Сеятеля.
В глубинах Ока Океана некое существо, спавшее миллионы лет, начинало медленно пробуждаться.
В глубинах Ока Океана некое существо, спавшее миллионы лет, начинало медленно пробуждаться.
...
...

Комментарии

Загрузка...