Грохот, способный сдвинуть с места горы и потрясти землю, взорвался прямо под ногами в тот самый момент, когда Ду Юэшэн сжимал в руке обломок рельса, волоча его вглубь тайного хода. Обломки камней градом обрушились на его каску, он резко прикрыл собой Сяобао, принял на спину несколько тяжелых ударов и глухо застонал.
Это люди старого Чжао! Они заложили взрывчатку у входа в подземный ход! — зарычал тощий охотник, сжимая охотничье ружье, ствол которого еще не остыл от утренней крови подбитого зайца.
Только он договорил, как пласт земли над их головами рухнул, наглухо завалив путь, по которому они пришли. В туннеле мгновенная воцарилась кромешная тьма, и лишь светящаяся палочка в руках Ду Юэшэна излучала тусклое зеленое свечение, озаряя семь или восемь испуганных лиц вокруг. Все они были охотниками, пришедшими на помощь, а их ружья и тесаки тускло поблескивали в темноте.
Сюда! — Ду Юэшэн подхватил Сяобао и бросился по зеленому лучу к развилке подземного хода.
Он помнил, что на чертеже здесь значились три ответвления: левое вело к заброшенной шахте, правое соединялось с очистными сооружениями, а среднее, по слухам, давным-давно было залито густой жижей.
Но стоило им добежать до развилки, как из правого туннеля внезапно донесся шум воды, и мутная грязь вперемешку с камнями хлынула потоком, в мгновение ока дойдя им до колен.
Мать твою! Грязь из среднего туннеля просочилась сюда! — невысокий полный охотник занес топор и со злости принялся рубить деревянные перекрытия над головой, пытаясь прорубить путь к спасению, но от этого сверху посыпалось лишь еще больше обломков.
В левом тоннеле внезапно вспыхнул свет фонаря, и луч скользнул по злобной ухмылке — это был подручный старого Чжао. Он сжимал в руках автомат, а позади него толпилось больше десятка людей в черном.
Господин Ду, теперь-то вам от нас не улететь, верно? — подручный облизнул дуло оружия. — Старый Чжао велел передать: если оставим ваше тело целым, это еще проявление щедрости.
Ду Юэшэн внезапно швырнул светящуюся палочку в грязевой поток и, пользуясь тем, что противник на секунду отвлекся, потянул Сяобао за собой и нырнул в средний туннель.
Совсем рехнулся! Это же тупик! — в ужасе завопил тощий охотник.
Но стоило ноге Ду Юэшэна ступить в грязь, как он нащупал расшатанную каменную плиту — ту самую, на которой он пару дней назад оставил метку. Под ней скрывался узкий поперечный лаз, в который едва мог протиснуться один человек!
Все за мной! — рявкнул он, сдергивая плиту, и первым протиснулся внутрь.
Сяобао последовал за ним по пятам, а охотники, видя это, сломя голову бросились протискиваться в узкий лаз. Позади загрохотала стрельба, пули со свистом пролетали над каменной плитой, выбивая черные брызги в грязи.
В узком проходе было темно и духовно, слышно лишь тяжелое дыхание друг друга и яростные крики снаружи. Проползнув около сотни метров, впереди забрезчил слабый свет. Ду Юэшэн радостно ускорился, вылез наружу и мгновенно замер на месте: перед ним оказался личный винный погреб старого Чжао!
За стеллажами с вином стояла женщина в ципао и вертела в руках позолоченный пистолет — та самая племянница, что вечно сопровождала старого Чжао. Увидев Ду Юэшэна, она вдруг улыбнулась так широко, что родинка в уголке ее глаза задрожала:
Господин Ду и вправду умен. Этот тайный ход еще мой отец в свое время строил, и кроме людей из семьи Чжао, никто не знает, что выход ведет в винный погреб.
Твой отец? — Ду Юэшэн прикрыл Сяобао, внезапно вспомнив слова тощего Хуэй о том, что старший брат старого Чжао в свое время был антияпонским бойцом, а позже его предали и убили пособники японцев.
Женщина убрала пистолет, вытащила из-за стеллажа мешок и развязала веревку — внутри оказался связанный тощий Хей, во рту у него был кляп, а в глазах читался первобытный ужас.
Это мой младший брат, — женщина пнула мешок нога. — Его обманом заставили работать на старого Чжао, чуть всех вас не сгубили.
В этот момент дверь погреба со грохотом распахнулась, и старый Чжао, вскинув пистолет, ворвался внутрь, ведя за собой больше десятка подручных.
Ах ты, Ваньэр! Да как ты смела предать меня! — глаза его налились кровью, а дуло уставилось прямо на женщину. — И всё ради этой кучки нищих охотников? Забыла, как погиб твой отец?
Моего отца убили японские прихвостни, а не коммунисты! — Ваньэр внезапно выудила из-за бочонка с вином гранату с уже выдернутой чекой. — Тот счет, когда ты напоил моего отца и выведал у него расположение тайного хода, чтобы сгубить его, мы оплатим сегодня все вместе!
Старый Чжао испуганно отшатнулся назад, и его подручные тоже запаниковали. Ду Юэшэн воспользовался моментом, дернул Сяобао и бросил охотникам многозначительный взгляд. Тощий охотник мгновенно всё понял, резко свистнул, и спрятавшиеся за винными бочками охотники ударили одновременно: тесаки и ружья пошли в ход, вмиг свалив нескольких подручных.
Ваньэр швырнула гранату в сторону старого Чжао, а сама бросилась вперед, подхватила тощего Хея и покатилась вглубь погреба. Ду Юэшэн утащил Сяобао за винные стеллажи, и в тот же миг раздался грохот — крыша погреба обрушилась наполовину, а предсмертный крик старого Чжао наглухо погребло под кирпичами и камнями.
Среди клубов дыма Ваньэр поднялась на ноги, придерживая хромого тощего Хея. Ее лицо было покрыто сажей, но улыбка сияла ярко:
Мой отец говорил, что тайные ходы нужны для того, чтобы защищать людей, а не калечить их.
Ду Юэшэн посмотрел на нее, и в памяти всплыла пожелтевшая семейная фотография из кабинета старого Чжао: мужчина посередине прижимал к себе маленькую девочку, чьи брови и глаза были точь-в-точь как у Ваньэр. Оказывается, так называемая племянница и была истинной наследницей рода Чжао.
Снаружи донесся вой сирен — это Сяобао тайком нажал на тревожную кнопку. Охотники вывели оставшихся подручных под стражей наружу. Ваньэр держала тощего Хея за руку, обернулась и улыбнулась Ду Юэшэну:
Отомстить за отца я отомстила, а теперь пора отправляться на поиски матушки.
Ду Юэшэн проводил их взглядом, затем посмотрел на светлеющее предрассветное небо на горизонте и вдруг подумал, что сырой затхлый запах этого подземного хода не так уж и противен.

Комментарии

Загрузка...