Грохот!
Сталеплавильная печь на заброшенном заводе внезапно взорвалась, и багровый жидкий металл водопадом хлынул вниз, превратив полцеха в море огня. Взрывная волна отбросила Ду Юэшэна, его спина ударилась о ржавый подъемный кран, а во рту ощутился солоноватый привкус крови. Он с трудом приподнял голову и увидел, как в самом центре расплавленного потока стоит фигура в огнеупорном костюме, высоко поднимая искрящуюся высоковольтную электродубинку. Это был не кто иной, как двоюродный брат Ван Ху по прозвищу Подрывник — Ван Лэй.
Этот малый некогда работал подрывником на заводе, но его уволили за самовольную переделку взрывчатки, после чего он стал подельником Ван Ху, искуснее всех мастеря самодельные бомбы из промышленных отходов. Сейчас, глядя на растекающуюся повсюду раскаленную сталь, он издал пронзительный, безумный смех:
— Ду Юэшэн, неужели ты думал, что, позвав полицию, сможешь защитить эту паршивую бухгалтерскую книгу? Сегодня я превращу это место в твой крематорий!
Ду Юэшэн вытащил короткий нож, спрятанный в голенище сапога, и лезвие зловеще блеснуло в отблесках пламени. Чуть раньше они с Мэн Сяодун прибыли сюда с копией бухгалтерской книги, надеясь отыскать улики хранения Ван Лэем взрывчатки, но никак не ожидали, что тот подготовился заранее и напрямую подорвал топливный бак плавильной печи. Спасая упавшую у потоков стали бухгалтерскую книгу, Мэн Сяодун оказалась заблокирована на другом конце цеха и теперь рубила пожарным топором горящие железные балки.
— Мэн Сяодун! — прорычал Ду Юэшэн, пытаясь броситься к ней, но дорогу ему преградила электродубинка Ван Лэя. Синяя электрическая дуга трещала и искрила, обжигая кожу даже за полметра.
— Сначала о себе позаботься! — Ван Лэй яростно ткнул электродубинкой в грудь Ду Юэшэна. — Думаешь, почему Ван Ху так тебя боится? Да потому, что ты вечно рушишь его планы! Сегодня я избавлю его от этого бельма на глазу!
Ду Юэшэн увернулся в сторону, и дубинка с искрами врезалась в кран. Воспользовавшись моментом, он бросился на Ван Лэя, целясь коротким ножом прямо в запястье — хоть огнеупорный костюм и защищал от жара, в суставах оставались зазоры. Однако Ван Лэй был начеку и швырнул свободной рукой дымовую шашку. Цех мгновенно заволокло желтовато-белым дымом, от едкого запаха которого Ду Юэшэн невольно зашелся кашлем.
— Кхе-кхе... Подлец! — прикрывая нос и рот рукой, Ду Юэшэн отступил назад, одновременно прислушиваясь к шашкам в дыму. Внезапно земля задрожала, он опустил взгляд и заметил, что бетонный пол под ногами покрывается трещинами, из которых сочится едкий запах серы. Это была замедленная мина, заложенная Ван Лэем!
— Беги! — рявкнул Ду Юэшэн в сторону Мэн Сяодун и одновременно бросился к задней двери цеха. Он знал характер Ван Лэя: тот ни за что не стал бы ограничиваться одним зарядом, и это место вот-вот превратится в руины.
Услышав окрик, Мэн Сяодун тут же бросила попытки спасти бухгалтерскую книгу и помчалась за Ду Юэшэном к выходу. Едва они выскочили за заднюю дверь, как позади грянула серия взрывов. Крышу цеха сорвало подчистую, а расплавленный металл вместе с каменной крошкой хлынул наружу, словно пылающий дракон.
— Книга... — Мэн Сяодун посмотрела на зарево пожара, и ее глаза покраснели. В той копии хранились не только записи о зарплатах китайских рабочих, но и пометки ее отца, сделанные им перед смертью, — ее единственное утешение.
— Не паникуй! — Ду Юэшэн схватил ее за руку. — Помнишь, когда ты переписывала копию, то специально завернула черновую выписку в промасленную бумагу и спрятала под старой софорой за цехом?
Мэн Сяодун замерла на секунду, а затем кивнула:
— Точно! Я боялась за оригинал и сделала запасную выписку!
В этот момент из бокового пожарного прохода выскочил Ван Лэй, сжимающий в руках еще больший динамитный пакет:
— Думаете сбежать? Ни за что! — Он, судя по всему, тоже догадался, что Мэн Сяодун могла оставить запасной вариант, и в его глазах горело безумие.
— Уходи первой! — Ду Юэшэн оттолкнул Мэн Сяодун из промзоны, а сам выхватил короткий нож и шагнул навстречу Ван Лэю. — Я задержу его!
Мэн Сяодун сжала зубы и вытащила из-за пазухи обломок карандаша — им она обводила контуры при составлении выписки, и в полом стержне хранилась точная записка с указанием места. Она сунула его в руку Ду Юэшэну:
— Держи! Я позову подкрепление! — И, взмахнув растрепавшимися от взрывной волны волосами, она бросилась бежать.
— Хочешь оставить свидетелей? А меня спросил?! — злобно ухмыльнулся Ван Лэй, поджигая бикфордов шнур динамита. — Это супербомба, которую я смастерил из нитроглицерина и газового баллона, ее хватит, чтобы разнести полгорода в щепки! Вы оба вместе с вашей выпиской сгниете здесь сегодня!
Глядя на шипящий и тлеющий шнур, Ду Юэшэн вдруг заметил прорыв на штанине огнеупорного костюма Ван Лэя, откуда сочилась окровавленная рана — след от разлетевшихся при взрыве осколков железа. В его голове мелькнула догадка, и он резко бросил короткий нож в Ван Лэя, но намеренно промахнулся, так что лезвие вонзилось в стену едва ли не впритык к уху противника.
— И это все, на что ты способен? — усмехнулся Ван Лэй и бросился вперед, высоко поднимая пакет со взрывчаткой.
Когда их разделяло меньше трех метров, Ду Юэшэн внезапно присел, подхватил с земли ржавую железную трубу и изо всех сил вонзил ее прямо в рану Ван Лэя!
— А-а-а! — дико завопил Ван Лэй, заходясь от боли в судорогах, и выронил бомбу на землю.
Ду Юэшэн воспользовался моментом, чтобы броситься вперед и отбросить смертоносный сверток подальше, но Ван Лэй, пересиливая острую боль, намертво вцепился ему в ногу:
— Сдохнем вместе!
До конца шнура оставались считанные сантиметры, и Ду Юэшэн видел безумный блеск в глазах Ван Лэя. Он вспомнил слова Мэн Сяодун о том, что в молодости Ван Лэй работал подрывником на рудниках, пока из-за ошибки коллеги его на три дня не завалило в шахте. С тех пор он стал параноиком и садистом, но сильнее всего ненавидел, когда кто-то касался его старой раны — тени, преследовавшей его всю жизнь.
— Думаешь, я не знаю твоего прошлого? — крикнул Ду Юэшэн, пытаясь высвободиться. — Та авария в шахте вовсе не была несчастным случаем! Это ты нарочно ослабил опорную балку, чтобы присвоить все выплаты по инвалидности! Твой товарищ трое суток кричал из-под земли о помощи, а ты наверху притворялся, будто ничего не слышишь!
Движения Ван Лэя резко замерли, а взгляд расфокусировался:
— Ты... откуда ты знаешь?
— Я поднял отчеты о том происшествии. — Воспользовавшись заминкой, Ду Юэшэн оттолкнул его ударом ноги, схватил упавшую взрывчатку и побежал вглубь цеха — там находился заброшенный подземный резервуар для воды, способный хоть немного сгладить мощь взрыва.
— Нет! — опомнился Ван Лэй и безумно бросился в погоню. — Они сами напросились! Кто просил их вечно смеяться надо мной?!
Ду Юэшэн влетел в помещение резервуара, швырнул бомбу в самую чашу и одновременно сорвал с крепления пожарный гидрант, принявшись яростно заливать взрывчатку водой. Шнур намок, и пламя стало продвигаться значительно медленнее, хотя горение все еще продолжалось.
— Ну же... — Ду Юэшэн не сводил глаз с тлеющего фитиля, а его сердце колотилось как безумное. В тот самый миг, когда шнур почти догорел, он внезапно вспомнил пробоину на огнеупорных штанах Ван Лэя — ее расположение в точности совпадало с местом смертельного ранения бригадира, погибшего в той самой шахте.
— Вот оно что... — пробормотал Ду Юэшэн, внезапно постигнув суть одержимости Ван Лэя. Тот ненавидел не его самого, а собственное малодушное и эгоистичное прошлое, пытаясь доказать собственную «силу» столь изуверскими методами.
Грохот!
Динамит взорвался прямо в воде, чудовищная ударная волна подняла гигантские волны, и бетонные стены резервуара пошли густой сетью трещин. Взрывная волна отбросила Ду Юэшэна на стену бассейна, перед глазами померкло, и он потерял сознание.
Сквозь туман он очнулся от знакомого голоса, звавшего его:
— Ду Юэшэн! Очнись!
Это была Мэн Сяодун. Она обтирала его лицо влажным полотенцем. Вокруг толпились полицейские и пожарные, заводской пожар был полностью потушен, а Ван Лэя на носилках уносили прочь; он продолжал бессвязно бормотать что-то себе под нос, судорожно сжимая в кулаке окровавленный жетон рудника.
— Выписка... — Ду Юэшэн попытался приподняться.
Мэн Сяодун с улыбкой подняла сверток в промасленной бумаге:
— Вот же она, я нашла ее по знаку, огонь ее совсем не тронул. — Она помедлила секунду и тихо добавила: — Полиция нашла в доме Ван Лэя его дневник, там исписано всё о раскаянии за ту шахтную трагедию. Он писал, что каждый взрыв был для него средством самонаказания.
Ду Юэшэн смолк. Оглядев сожженный завод, он неожиданно подумал, что Ван Лэй, как и Ван Ху, были несчастными людьми, плененными собственными демонами. Пытаясь искупить прошлое превратными путями, они в итоге лишь сильнее увязали в трясине.
— Продолжим дело с книгой? — спросила Мэн Сяодун.
Ду Юэшэн взял из ее рук выписку, провел кончиками пальцев по четким строчкам и кивнул:
— Разумеется. Не только ради пересмотра дела, но и чтобы истории, стоящие за этими именами, никогда не были забыты.
Утреннее солнце пробилось сквозь дымку, осветив пепелище и придав мягкое сияние холодной остывшей стали. Ду Юэшэн знал, что схватка за бухгалтерскую книгу, возможно, подходит к концу, но путь к искуплению и примирению лишь только начинался.

Комментарии

Загрузка...