Занавес театра Гунъутай только успел подняться, как из зала в центр сцены прилетел винный кувшин. Раздался грохот, фарфоровые осколки брызнули в стороны, и на подмостки вскочили с десяток людей в черных рубашках. В свете газовых ламп зловеще блеснули их тесаки. Главарь с глубоким шрамом на лице указал рукоятью ножа на Мэн Сяодун и, брызжа слюной на её новенький сценический костюм, прорычал:
— Эй, Мэн! Отдавай бухгалтерские книги! Иначе эта сцена станет твоим гробом!
Мэн Сяодун в этот момент пела арию из спектакля Му Гуйин принимает командование. Её голос внезапно взмыл вверх, перекрывая шум в зале:
— Нужны книги? Сначала спроси у моего пистолета!
Она взмахнула длинным рукавом, и спрятанный в складках короткоствольный револьвер лег ей в ладонь. Дуло ровно смотрело прямо в переносицу шрамированного. Этому мастерскому трюку с сокрытием оружия её научил Ду Юэшэн, приговаривая, что артисту, играющему военные пьесы, всегда нужно иметь при себе что-то настоящее.
Зрители в зале в панике бросились врассыпную, и только в первых трех рядах сидели несколько стариков в длинных халатах. Они не шелохнулись, даже чай в их чашках не всколыхнулся. Ду Юэшэн, наблюдавший из-за кулис, сразу узнал в них старейшин Шанхайской торговой палаты. Председатель Чжоу, сидевший во главе, еще в прошлом году просил его перевезти партию гуманитарной помощи, а сейчас он едва заметно кивнул шрамированному. Эти люди пришли сюда посмотреть спектакль, чтобы увидеть, как Ду справится с этой заварухой и что скрыто в тех самых книгах, способных скомпрометировать всю торговую палату.
— Господин Ду, спрятались и боитесь выйти? — Главарь покосился на кулисы и с визгом провел лезвием по столбу сцены. — Говорят, ты спрятал настоящие книги прямо в тексте пьесы? Если есть дух, выходи и ответь на пароль!
Он вдруг затянул гнусавым голосом нескладную мелодию:
— В порту зарыты слитки золотые, в полночь перевезем их в храм Чэнхуана... Знакомые слова, а?
Пальцы Ду Юэшэна судорожно сжались. Это был шифр, который они с Чжан Сяолинем придумали когда-то у фруктового лотка, чтобы помечать места хранения опиума. Кроме покойного Хуан Цзиньжуна, об этом знали лишь немногие старики из палаты. Если шрамированный знает эти слова, значит, за его спиной стоят люди из торговой палаты.
— Думаешь, только ты умеешь петь? — из-за кулис раздался старческий голос. На сцену, опираясь на трость, вышел директор труппы и проревел хриплым голосом отрывок из оперы Рыбак мстит за свою семью:
— Прошлой ночью, напившись вина, уснул в одежде, петух на гумне разбудил сон о Нанькэ... Ты сможешь продолжить?
Лицо шрамированного изменилось. Это был связной пароль отрядов сопротивления во время войны с Японией, а следующая строчка, которую пропел директор, содержала координаты склада с оружием. Его люди заметно занервничали, руки, сжимавшие ножи, невольно ослабли.
В этот момент председатель Чжоу вдруг хлопнул в ладоши, и из-за колонн по бокам сцены вышли с десяток телохранителей с взведенными маузерами.
— Госпожа Мэн, этот шрамированный — остатки банды из семьдесят шестого участка, он хочет захватить книги, чтобы шантажировать Нанкин. Наша палата пришла помочь вам. Отдайте книги, и мы гарантируем вашу безопасность.
— Помочь мне? — Мэн Сяодун холодно усмехнулась, её рукав скользнул по луже от разбитого кувшина. — Или хотите воспользоваться случаем и вырвать из книг страницы о том, как вы сами помогали японцам перевозить хлопок?
Чашка председателя Чжоу с грохотом упала на пол. Об этом, помимо записей в книгах, знали только трое старейшин палаты, участвовавших в той сделке. Откуда Мэн Сяодун могла узнать?
— Это мне рассказал Чжан Сяолинь, — Ду Юэшэн вышел из-за кулис, перекатывая в пальцах половинку гальки. — Перед смертью он передал мне слова, что председатель Чжоу в двадцать восьмом году республики в порту Шилюпу обменял пятьдесят судов хлопка на три судна японского оружия. Оружия, из которого позже перестреляли семьдесят три наших брата из отрядов сопротивления.
Старики в зале всполошились, озираясь на Чжоу. Лицо председателя налилось кровью, он тыкал пальцем в Ду Юэшэна, не в силах вымолвить ни слова:
— Ты... ты лжешь!
— Лгу или нет, в книгах всё написано, — Ду Юэшэн повысил голос и крикнул в зал: — Сяобао, неси!
Сяобао выбежал из-за кулис, прижимая к груди театральную рукопись с надписью на обложке: Финал Цзянчаоцзи. Он поднял книгу высоко над головой и звонко произнес:
— Это сестра Мэн переписала бухгалтерские книги в текст пьесы, каждая заметка на полях — доказательство!
Увидев это, шрамированный бросился на Сяобао:
— Отнять!
Револьвер Мэн Сяодун выстрелил первым. Пуля просвистела мимо уха главаря и вонзилась в доску над сценой, пробив дыру в иероглифе Гун на вывеске театра. Директор труппы ударил тростью о пол, и доски сцены с грохотом расступились. Из подполья выпрыгнули полтора десятка бойцов, направив на людей шрамированного уже настоящие винтовки.
— И людям из палаты не уйти! — Чжао наставил оружие на председателя Чжоу. — Кровавые долги, что вы наделали, сегодня придется вернуть!
Телохранители Чжоу было дернулись, но в зал ворвалась группа людей в серых куртках — это был вооруженный отряд подпольщиков. Главарь отряда поднял рупор:
— Мы получили донос, что здесь скрывают документы и покрывают предателей! Всем оставаться на местах, будет проводиться досмотр!
Ситуация мгновенно перевернулась. Людей шрамированного зажали в тиски бойцы труппы и подпольщики, их быстро прижали к полу. Телохранители Чжоу, видя, что дело плохо, побросали оружие, но их перехватили другие старейшины палаты — они явно не хотели идти на дно вместе с ним и теперь наперебой кричали, называя Чжоу негодяем.
Две газовые лампы внезапно погасли, и сцена погрузилась в полумрак. Председатель Чжоу воспользовался моментом и вытащил из-за пазухи портсигар. Как только он открыл его, Ду Юэшэн увидел внутри миниатюрное взрывное устройство — бикфордов шнур уже шипел, разгораясь.
— Умирать, так всем вместе! — Чжоу с безумным криком бросился к рукописи.
Мэн Сяодун хотела выстрелить, но Ду Юэшэн удержал её руку. Он вдруг затянул арию из спектакля Сумочка с подарками: Это и есть непредсказуемость человеческой судьбы. Его голос звучал мягко, но в нем чувствовалась стальная мощь. Чжоу замер, явно не ожидая, что в такой момент кто-то будет петь.
В эту секунду замешательства Сяобао подбросил рукопись в воздух. Внимание Чжоу переключилось, и Ду Юэшэн, воспользовавшись этим, сбил его с ног, одновременно накрыв взрывное устройство сценическим костюмом и вжав его в пролом в полу сцены.
Раздался приглушенный хлопок, в настиле сцены образовалась воронка, но никто не пострадал.
Когда свет снова зажгли, председателя Чжоу уже придавили к полу. Он продолжал рычать:
— Всё, что я делал, было ради торговой палаты! Вы не имеете права судить меня!
— Имеем мы право или нет, решать не тебе, — Ду Юэшэн поднял с пола рукопись и отряхнул с неё пыль. — Эти счета помнит вода реки Хуанпу, помнят слова пьес в Гунъутай. Когда-нибудь всему придет черед.
Когда подпольщики подошли, чтобы забрать книги, Мэн Сяодун вдруг сказала:
— Подождите.
Она открыла последнюю страницу, где добавила новые строки:
— Приливы и отливы, шум реки всё тот же, люди приходят и уходят, но долги не забыты. Если народное сердце ясно, как солнце и луна, чего бояться теней, прячущихся в канавах?
Ду Юэшэн посмотрел на неё и вдруг захлопал в ладоши. Старейшины в зале подхватили аплодисменты. Даже шрамированный, прижатый к полу, зачем-то хлопнул пару раз, за что тут же получил удар от своих же, обозвавших его сумасшедшим.
Перед зеркалом за кулисами Мэн Сяодун поправляла макияж в осколках стекла, а Ду Юэшэн завязывал пояс её костюма. Снаружи доносились шаги конвоиров, уводящих арестованных, и приглушенные споры старейшин, которые постепенно затихали вдали.
— Этот спектакль Цзянчаоцзи можно считать оконченным? — спросила Мэн Сяодун.
— Он только дошел до кульминации, — Ду Юэшэн указал на светлеющее небо за окном. — Слышишь? На реке Хуанпу снова начинается прилив. Пора ставить новую пьесу.
Вдалеке, над рекой, действительно послышался шум прибоя, смешиваясь с не умолкшими до конца театральными мотивами, словно бесконечная песня. Рукопись лежала в центре сцены, утренний свет пробивался сквозь дыру в вывеске, освещая страницы. Чернила, казалось, еще не высохли — они оживали, текли по бумаге, устремляясь к реке Хуанпу, уходя в даль.

Комментарии

Загрузка...