Банкет в честь дня рождения Хуан Цзиньжуна проходил в театре «Гунъутай» на территории Французской концессии. Колонны были обернуты красным шелком, а от фонарей было светло, как днем. Когда Ду Юэшэн прибыл, рана на бедре все еще кровоточила. Он подложил под полы длинного халата дополнительный слой марли и шел, выпрямившись во весь рост, словно вчера на набережной пролилась вовсе не его кровь.
— Господин Ду пожаловал! — выкрикнул привратник, и в его голосе сквозила нарочитая угодливость.
Ду Юэшэн снял котелок, обнажив опаленные порохом виски. Он сразу приметил Чжан Сяолиня, который сидел в ложе на втором этаже и поглядывал вниз. Увидев Ду, тот вздрогнул, и вино плеснуло на его шелковый камзол.
— Юэшэн, ты наконец пришел, — Хуан Цзиньжун поднялся со своего почетного места. Он был облачен в парчовый халат с узорами, на лице застыла улыбка, но в морщинках у глаз затаился лед. — Слышал, вчера в Шилюпу что-то случилось? С тобой все в порядке?
— Благодарю за заботу, господин Хуан, живуч, — Ду Юэшэн сложил руки в приветственном жесте. Голос его звучал ровно — достаточно громко, чтобы услышали окружающие. — Пустяковая неприятность, не стоит внимания.
Он нарочно направился к свободному месту рядом с Хуан Цзиньжуном — это было место Чжан Сяолиня. Тот сверху видел все отчетливо: его бокал с грохотом разбился о пол, и он, топая, сбежал вниз, преградив Ду путь:
— Это мое место!
Вокруг мгновенно воцарилась тишина. Английский и французский консулы замерли с бокалами шампанского в руках, даже оркестр перестал играть.
Ду Юэшэн посмотрел на него и вдруг усмехнулся:
— Брат Сяолинь, вчера на складе ты говорил со мной совсем иначе.
Лицо Чжан Сяолиня сделалось белее мела. Вчера перед взрывом Ду Юэшэн прижал его лицом к груде опиума, и то, как он рыдал и молил о пощаде, наверняка уже разнеслось по всему саду Гу.
— Ты... — Чжан Сяолинь потянулся к поясу, где у него был спрятан пистолет.
— Что? Хочешь устроить перестрелку на банкете господина Хуана? — Ду Юэшэн сделал шаг вперед. Рана отозвалась острой болью, на лбу выступил холодный пот, но улыбка стала лишь шире. — Или ты хочешь показать английскому и французскому консулам, какова на вкус наша бандитская честь?
Хуан Цзиньжун сухо кашлянул:
— Все мы свои люди, садитесь. — Он указал на место рядом с Чжан Сяолинем. — Юэшэн, садись рядом со мной.
Это было открытое возвышение Ду Юэшэна и явная пощечина Чжан Сяолиню. Тот сжал кулаки так, что побелели костяшки, но был вынужден с досадой уступить.
Едва Ду сел, как позади раздался холодный голос:
— Господин Ду, говорят, вы вчера были ранены?
Ду Юэшэн обернулся и увидел Мэн Сяодун. Она стояла в простом ципао, держа в руках аптечку. Она только что закончила петь в гримерке, грим еще не был смыт, и красная краска на ее веках казалась кровавым следом.
— Благодарю за беспокойство, госпожа Мэн, царапина. — Он вспомнил о Шэнь Юэин. Сейчас она должна быть на пути к пристани, билет спрятан в ладанке у самого тела, а эту ладанку в прошлом году подарила ей Мэн Сяодун.
Мэн Сяодун ничего не ответила, лишь открыла аптечку и достала пузырек с кровоостанавливающим порошком:
— Это мне прислали из Бэйпина, помогает лучше западных лекарств.
Когда она протягивала флакон, ее пальцы случайно коснулись его руки — словно кусок льда упал в кипяток.
— Благодарю, — Ду Юэшэн взял пузырек и спрятал за пазуху, где уже лежал подобранный на набережной галыш, согретый теплом его тела.
Началось представление, давали «Прощание с возлюбленной». Хуан Цзиньжун прищурился, время от времени отпуская шутки в адрес французского консула, но краем глаза постоянно следил за Ду Юэшэном. Тот держал чашку, глядя на сцену, но уши его ловили каждый шорох: Чжан Сяолинь что-то шептал соседям, не переставая постукивать пальцами по столу; у входа застыли люди в черном, их одежда подозрительно топорщилась — добром это не кончится.
Действительно, когда действие достигло кульминации, Хуан Цзиньжун хлопнул в ладоши:
— Господа, хочу сообщить вам кое-что. — Его голос перекрыл шум оркестра. — Вчера на складе в Шилюпу прогремел взрыв, сгорело много опиума, который предназначался для нужд армии. Я провел расследование: кто-то присвоил товар и поджег склад, чтобы скрыть следы.
Все взгляды мгновенно устремились на Ду Юэшэна.
Чжан Сяолинь тут же вскочил:
— Господин Хуан прав! Я сам видел, как Ду Юэшэн приходил на склад с учетной книгой и говорил, что собирается переправить опиум в Чжабэй на продажу!
— О? — Ду Юэшэн отставил чашку, и крышка звякнула о край. — Если брат Сяолинь все видел, почему же не остановил меня? А вместо этого стал торговаться, требуя долю в тридцать процентов?
Чжан Сяолинь опешил:
— Ты врешь!
— У меня есть учетная книга, — Ду Юэшэн вынул из-за пазухи синюю тетрадь и швырнул на стол. — Здесь записано, куда уходил опиум в прошлом месяце. Какая партия ушла консулу Андерсону во Французскую концессию, какая — Девятнадцатой армии, все до последней крохи. А что касается присвоения, о котором говорит брат Сяолинь, то здесь записано: пятое число третьего месяца, ты велел вывезти со склада двадцать ящиков, якобы на строительство особняка для твоей новой наложницы.
Консул Андерсон резко встал:
— Там есть мое имя?
Лицо Хуан Цзиньжуна окаменело. Он не ожидал, что Ду Юэшэн осмелится впутать консула — ведь опиум вовсе не предназначался армии, это они с Андерсоном проворачивали контрабанду, зарабатывая на разнице цен.
— Ложь! — Хуан Цзиньжун ударил по столу. — Эта книга фальшивая! Взять его!
Люди в черном у дверей бросились вперед, взводя курки.
Ду Юэшэн не шелохнулся. Напротив, он посмотрел на Мэн Сяодун:
— Госпожа Мэн, в той сцене, что вы только что играли, что сказала Юй Цзи перед тем, как наложить на себя руки?
Мэн Сяодун крепче сжала театральный сценарий и громко продекламировала:
— Войска Хань захватили земли, со всех сторон слышны песни врага. Силы великого вана иссякли, зачем же мне, ничтожной, жить дальше?
— Прекрасные слова про силы великого вана, — усмехнулся Ду Юэшэн. Внезапно он распахнул халат, обнажив обмотанное марлей бедро, пропитавшееся кровью. — Господин Хуан, если я вам мозолю глаза, действуйте открыто, не нужно прикрываться моей женой, угрожая ею через Чжан Сяолиня. Вчерашний пожар на складе — моих рук дело, и опиум сжег я. Эту отраву нужно было уничтожить, она несет лишь беды!
Он повысил голос, перекрыв музыку:
— Здесь собрались уважаемые люди Шанхая, скажите же сами: что важнее — опиум или жизни китайцев?!
Эти слова упали в раскаленное масло, подняв бурю. Торговцы зашептались, представитель Девятнадцатой армии нахмурился — они давно слышали, что Хуан Цзиньжун разворовывает армейское довольствие, но доказательств не было.
Хуан Цзиньжун дрожал от ярости, указывая на Ду Юэшэна, не в силах вымолвить ни слова.
В этот момент снаружи поднялся шум, и один из учеников вбежал в зал, спотыкаясь:
— Хозяин! Беда! Полиция! Говорят, кто-то донес, что здесь спрятано оружие!
Лицо Хуан Цзиньжуна переменилось. В подвале театра он действительно спрятал партию оружия для продажи милитаристам, об этом не знал даже Чжан Сяолинь.
— Кто донес?! — взревел он.
— Это... это письмо принес человек госпожи Шэнь! — ученик протянул записку.
Сердце Ду Юэшэна пропустило удар. Как Шэнь Юэин могла...
Он взял записку. Почерк был Шэнь Юэин, но гораздо более небрежный, чем обычно: Юэшэн, у Хуана в подвале оружие, я донесла полиции, уходи скорее. Не беспокойся обо мне.
Нет! Шэнь Юэин — женщина старой закалки, она даже курицу зарезать побоится, как могла она пойти в полицию? И как она оказалась во Французской концессии, если должна была быть на пристани?
— Плохо дело! — Ду Юэшэн резко вскочил. — Это отвлекающий маневр!
Он бросился к выходу, но тут прогремел оглушительный взрыв. Пол сцены разлетелся в щепки, и из-под него выскочило больше десятка людей с тесаками — во главе с личным телохранителем Хуан Цзиньжуна!
— Ду Юэшэн, твой час пробил! — оскалился телохранитель, бросаясь в атаку.
Оказалось, донос об оружии был ложью, а подрыв сцены — правдой! Хуан Цзиньжун давно все спланировал: устроить резню во время банкета и списать все на разборки торговцев оружием.
Ду Юэшэн увернулся, тесак с лязгом вонзился в колонну, осыпав его щепками. Он выхватил из-за пазухи пузырек с порошком Мэн Сяодун и швырнул прямо в лицо нападавшему.
— А-а! — телохранитель взвыл, зажимая глаза, и попятился.
— Уходим! — Ду Юэшэн схватил Мэн Сяодун и бросился к выходу. Чжан Сяолинь попытался преградить путь, но получил удар ногой в живот и скорчился на полу.
В кулисах уже ждали люди из сада Гу, приготовившие экипаж. Едва Ду Юэшэн втолкнул Мэн Сяодун в карету, как услышал крик Хуана:
— Взять его! Живым или мертвым!
Карета неслась по мостовой. Мэн Сяодун вдруг схватила его за руку:
— Госпожа Шэнь... с ней все будет хорошо?
Сердце Ду Юэшэна пронзило, словно ледяной иглой. Он вспомнил, как Шэнь Юэин кивала, сдерживая слезы, вспомнил амулет в ее волосах, и внезапно понял, кто написал записку — Хуан Цзиньжун! Он схватил ее и заставил написать послание, чтобы выманить его!
— Разворачивай! На пристань! — крикнул он кучеру.
— Нельзя! — Мэн Сяодун удержала его. — Сейчас вы идете прямо в ловушку! Хуан наверняка устроил там засаду!
Ду Юэшэн смотрел на мелькающие за окном улицы, неоновые огни Французской концессии расплывались в кровавое пятно. Он знал, что Мэн Сяодун права, но Шэнь Юэин все еще в руках Хуана...
— Та партия оружия настоящая, — вдруг сказала Мэн Сяодун. — На днях, когда я гримировалась, я слышала, как господин Хуан говорил по телефону, что оружие спрятано на складе номер три в Шилюпу и сегодня в полночь его отправят.
Ду Юэшэн резко повернулся к ней.
Мэн Сяодун отвела взгляд, ее голос прозвучал как вздох:
— Я знаю, вы хотите спасти госпожу Шэнь, но вы должны выжить. Для Хуан Цзиньжуна это оружие важнее всего. Сожгите его, и он потеряет голову.
Речной ветер ворвался в окно, развевая полы его халата. Он нащупал галыш — трещины на нем казались теперь еще глубже.
— В Шилюпу, — скомандовал он кучеру, и в его голосе прозвучала решимость. — Сожжем его арсенал, а потом я вернусь и заберу свое.
Карета свернула в сторону реки Хуанпу. Вдали все еще слышались выстрелы и взрывы в театре, а у берега Шилюпу нарастающий прилив уже бил в причал, словно тысячи рук, ждущих добычу.
Ду Юэшэн смотрел в окно и вдруг сказал Мэн Сяодун:
— В том отрывке из «Прощания с возлюбленной», что вы читали, была ошибка.
Мэн Сяодун замерла.
— Юй Цзи сказала: «Желаю мечом своего господина прервать свою тоску». — Его голос был тихим, но в нем чувствовалась сталь. — В этот раз я не буду Сян Юем.
Колеса кареты катились по мокрой мостовой, и в брызгах воды отражался огонь, полыхавший в его глазах — огонь мести, готовый сжечь весь Шанхай дотла.

Комментарии

Загрузка...