3
Когда беседа завершается, к нам присоединяется Линфия. Заметив покрасневшие глаза Финэ, на бросает на меня колючий взор.
— Что здесь произошло?
— На Юге явился Морской дракон. Полагаю, тебе не нужно объяснять, насколько всё скверно.
— М-морской дракон?!
— Господин Сильвер говорит, что не может действовать без зова Гильдии авантюристов...
— Положение иное, нежели в битве с вампирами на Востоке. Там южные страны уже заключили союз, и моё личное вмешательство может лишь всё запутать. К тому же монстр куда опаснее пары кровососов, посему для верной победы мне нужны союзники. В одиночку бы справился, но цена была бы слишком велика — мощнейшая магия уничтожила бы всю экосистему региона, оттого мне и нужна Эльна, дабы удержать разрушения в узде.
— Против дракона — сие разумно. — кивает авантюристка, осознавая масштаб угрозы.
— Так каков ваш замысел?
— На Юге есть обладательница Святого Меча. Если она пустит его в ход, нам двоим по силам всё закончить. Но для сего нужно, дабы Империя прислала официального представителя императора.
— Но ведь обладателя Святого Меча из рода Амсберг запрещено действует за пределами Империи. Откуда вам сие ведомо? Даже узнала об сим лишь от принцев.
— Статус ранга SS открывает двери к знаниям, недоступным простым смертным. Тебе мало такого объяснения?
— Значит, вам ведомы и государственные тайны?
— Ограничение на использование сильнейшей способности рода — не тайна, а лишь малоизвестный факт, ибо пользуются им редко.
— ... Понятно. Принимаю сей ответ. — девушка всё ещё косится на меня с подозрением, однако решает не допытываться, ибо спасение Юга сейчас важнее источника моих познаний. — Раз вы пришли к госпоже Финэ, значит, Империя намерена вставить свои пять копеек в это дело?
— Твоя проницательность делает тебе честь. Именно так. Сведения гильдии утекли к властям, и теперь те жаждут вмешательства. Гильдия против, а я лишь хочу получить дозволение на использование Святого Меча. Однако в нынешних условиях Империя наверняка пришлет одного из принцев с целой армией, коя там совершенно ни к чему. Сам желаю избавить Юг от сего балласта.
— И для сего вам нужна госпожа Финэ? Каким же образом?
— Трое претендентов на престол спят и видят себя в роли спасителей, ибо если всё решит Эльна, им не достанется славы. Они непременно захотят вести войска, дабы присвоить часть успеха. Нам же нужен принц, не участвующий в борьбе за трон.
Таких немного, ибо большинство примкнуло к Эрику, Гордону или принцессе Зандре. Но есть один человек, коий идеально подходит под наше описание.
— Вы имеете в виду четвёртого принца?
— Именно.
Рад, что Линфия так быстро соображает — видимо, немало времени уделила изучению придворных интриг. Мать четвёртого принца — императрица, следовательно, приходится родным братом кронпринцу и далека от гаремных распрей. Сам же он живёт лишь ради своих писаний и к власти не стремится. Проще говоря, роль простого «курьера» для Святого Меча его не оскорбит, но вот согласится ли отправиться туда, где рыщет чудище? Тут всё зависит от красноречия герцогини.
— Что же, идемте. — произносит девушка с нескрываемым воодушевлением.
Настало время переговоров.
* * *
— Ни за что, решительно отказываюсь! — выпаливает грузный муж.
Хотя Трауготт и велик статью, вовсе не походит на атлета вроде Гордона — его тело излишне округло, а живот заметно выдаётся вперёд. Среди всех отпрысков императорского рода он — самый дородный. Каштановые волосы, голубые очи и нелепые очки довершают его облик. Если надо мной в семье посмеиваются, то над ним откровенно потешаются. Глядя на него, невольно задаёшься вопросом: «как у столь статного старшего брата мог родиться такой братец?».
— Но, Ваше Высочество...
— Даже упрашивание госпожи Финэ не заставит передумать, ибо ныне занят созданием истинного шедевра литературы! — с сими словами Трау демонстрирует нам свои наброски.
Финэ вежливо принимает бумаги, пробегает по ним глазами и тут же лишается дара речи.
«Увы, мой брат совершенно лишён литературного таланта — в верховой езде или фехтовании он преуспел бы куда более, ибо физически развит получше меня. Почему же выбрал стезю писателя...»
— Полагаю, предо мной тот самый знаменитый Сильвер? — обращается он ко мне.
— Именно так, рад знакомству.
— Значит, сия затея — плод вашего коварного ума?
— Почти. Отправка армии на Юг сулит лишь беды, оттого и рассудил, что вы — единственный, кто согласится отправиться туда лишь с малой охраной в качестве доверенного лица императора.
— Проницательно. Однако, как и молвил, шедевр не ждёт, посему прошу вас удалиться.
«Трауготт может казаться шутом, но он вовсе не глуп — будучи братом кронпринца, прекрасно понимает мои намерения, однако предпочитает прикрываться своим нелепым увлечением.»
— Ваше высочество! Молю вас, подумайте о несчастных жителях Юга и наших воинах!
— О, я бы с радостью помог прелестной деве, но я — принц Империи, а южане — подданные иных стран. У меня нет перед ними обязательств. Что же до солдат, то они сами избрали свой путь, и если мы станем оберегать каждого, то делам государства не будет конца.
«Довольно едкое замечание. И почему он не может вложить сию остроту ума в книги?»
— Но...
— Прошу, оставьте меня. Я не сдвинусь с места.
— ... А как же ваши братья, кои сейчас на Юге? — Финэ не сдаётся, чувствуя, что судьба солдат его не трогает, и взывает к родственным чувствам.
— Удар ниже пояса. Однако Арнольд и Леонард уже взрослые люди, и сами справятся со своими бедами.
— А те, кто ещё не достиг зрелости? Если вы откажете, нам придётся просить тех, кого вы обязаны защищать.
Она явно намекает на Кристу или нашего младшего брата. Услышав сие, тот гневно сверкает очами.
— Вы смеете угрожать мне, используя моих младших?
— Понимайте как угодно.
— ... Младший брат ещё куда ни шло, но госпожа Криста — сокровище нашего рода. Послать сию златовласую красавицу в пасть дракону было бы преступлением против человечества, и соратники по перу мне этого не простят.
— Х-ха...
«Опять он за своё, да ещё и десятилетнего брата ни во что не ставит. — с трудом подавляю вздох.»
— Но шедевр... как же сложно выбрать.
— Если сомневаетесь — действуйте! Ибо испокон веков лучшие строки выходили из-под пера тех, кто познал жизнь на собственном опыте! Спасённая сестра и великое приключение — разве сие не лучший источник вдохновения? К тому же слава спасителя Юга привлечёт к вам толпы литераторов, что ценнее любой книги! — подруга так искусно расписывает выгоды...
— Скажите лишь одно, госпожа Финэ. — ... что Трауготт наконец сдаётся. — Почему вы так печётесь об этом? Ради престола или есть иная причина?
— Нужно ли искать причину, дабы спасти дорогого человека?
Сей искренний ответ заставляет принца на мгновение замереть, после чего он торжественно кивает.
— Высоко, воистину благородно. Будь я и после такого безучастен, это легло бы позором на всё сословие литераторов. Забираю вашу фразочку себе в качестве награды, использую в будущем для одной из глав новеллы. — поправляет очки и решительно встаёт.
Не знаю, что именно в его душе пришло в движение, но благодаря Финэ мы обрели ключевого союзника.

Комментарии

Загрузка...