За миссией в Управление тренировочного лагеря Исе отправился лишь спустя неделю после поступления.
Он потратил эту неделю не просто так.
Он ждал выдачи обещанных духовных камней и двух базовых артефактов.
В конце концов, нельзя же идти на войну безоружным.
Свободную неделю Исе посвятил интенсивному изучению теории Четырех великих искусства, заучивая наизусть: «Основы алхимии», «Основы создания талисманов», «Основы создания артефактов» и «Основы формаций».
— Эй, заждался?
Его старший наставник, Пак Кан Со, подошел к нему с небольшим свертком в руках.
Раз в два дня он заглядывал к Исе, чтобы объяснить базовые правила мира практиков, о которых не писали в книгах.
— Это поставка из главной резиденции. Два базовых артефакта и десять духовных камней.
— Благодарю.
— Вообще-то, Официальным ученикам первого года полагается по пять духовных камней в месяц, но лучшим ученикам выдают больше. Повезло тебе. Десять камней в месяц... Если подкопишь, может, даже сможешь купить себе какую-нибудь пилюлю до того, как отправишься в главную резиденцию.
— А разве нам можно принимать пилюли?
— А-ха-ха, ну конечно можно. Ешь на здоровье. Нам просто не рекомендуют повышать стадию исключительно за счет пилюль. Впрочем, в Трех Королевствах Полуострова пилюли достать так сложно, что вдоволь ты их всё равно не поешь. Так что если выпадет шанс — хватай не раздумывая.
Пак Кан Со громко рассмеялся и похлопал Исе по спине.
Затем он указал на два артефакта.
— Использовать «Очищающий жезл» просто. Подносишь его к трупу демона и зачитываешь мантру очищения из «Техники Культивации и Изгнания Демонов». Убитых демонов нужно обязательно очищать и запечатывать. Смотри, не забывай.
— Понял.
— С жезлом всё понятно... А вот «Книга запечатывания демонов» — это одноразовый пространственный артефакт (предмет, хранящий вещи в подпространстве). В нем можно запечатывать не только демонов, но и другие трупы. Но помни: ты должен отчитываться за каждый использованный лист. Применишь без разрешения — придется платить штраф. А если порвешь просто так или передашь кому-то со стороны — это серьезное преступление.
— Запомню.
«Книга запечатывания демонов» — особый артефакт, разработанный и строго контролируемый Дэмудо. В нем можно было временно запечатывать и хранить трупы убитых монстров.
«Очищающий жезл» — инструмент для изгнания и очищения демонов, которым пользовались практики начальной и средней стадии Закалки Ци.
Перебирая в руках оба артефакта, Исе мысленно повторил заученные мантры.
Получив снаряжение, он прямиком направился в Управление тренировочного лагеря.
Внутри оказалось совсем тесно: лишь доска с объявлениями да один практик стадии Закладки Фундамента, сидевший перед ней.
— Старший. Могу ли я взять миссию?
Практик даже не взглянул на Исе и лишь кивнул в сторону:
— Смотри сам.
Указав на доску, он снова уткнулся в свое руководство по культивации.
Заданий на доске было немного:
- Найти пропавший скот (Очки вклада: 1)
- Очистить загрязненный участок земли (Награда: 1 духовный камень, Очки вклада: 2)
- Изгнать злого духа 9-го ранга (Награда: 2 духовных камня, Очки вклада: 3)
- Выбить долг (Очки вклада: 1)
Заданий на охоту на демонов не было и в помине.
В основном это была работа, глядя на которую возникал вопрос: «А этим точно должен заниматься даос?»
Единственным подходящим заданием было изгнание злого духа.
Проблема заключалась в том, что изгнание духов не входило в обязанности Бойцов. Для такой миссии в группе обязательно должен был присутствовать хотя бы один Шаман.
— И это всё...?
Экзаменатор всё так же, не отрывая глаз от книги, ответил:
— В начале года заданий всегда мало. Секта старается решать всё силами главной резиденции. Новички начинают брать настоящие миссии лишь спустя полгода. То, что ты притащился сюда так рано — вот что странно.
— Понятно.
— Сюда скидывают только тот мусор, за который никто в главной резиденции браться не хочет. Так что не трать время зря и иди тренируйся.
Несмотря на слова практика, Исе не спешил отказываться от затеи.
Всю эту неделю он без устали медитировал и тренировался в месте с самой густой духовной энергией, но её объем внутри него почти не увеличился.
Следующая стадия была уже не за горами, и он не хотел тратить время впустую.
В итоге его рука потянулась к единственному стоящему заданию.
— Я возьму это.
— Для изгнания злого духа в группе обязательно должен быть кандидат в Шаманы.
— Да. Можно я сначала возьму задание, а потом найду человека?
Практик с раздраженным вздохом подвинул к нему журнал регистрации.
Исе вписал свое имя напротив строчки «Изгнание злого духа — Наниматель: Постоялый двор Хаджин».
— Если до конца дня не укомплектуешь группу, я аннулирую задание.
— Понял.
Практик небрежно махнул рукой, прогоняя его.
Выйдя из Управления, Исе тут же отправился на поиски тренирующейся Соль Рён.
— Пойдем со мной на миссию.
— ...? Так внезапно?
— Ага. Задание на изгнание духа. Нужен Шаман.
— Ну, раз изгнание, то конечно нужен... Но разве нам можно брать миссии спустя всего неделю после поступления?
— Оказывается, можно.
— Я еще морально не готова...
Соль Рён растерянно забормотала.
Конечно, в будущем ей придется ходить на миссии постоянно, но первый раз — это всегда страшно.
Она была наслышана о том, как тяжело выживать практикам стадии Закалки Ци в реальном мире.
Тренировочный лагерь был, можно сказать, уютным гнездышком под защитой Дэмудо.
А выход на миссию означал шаг в дикие джунгли мира культиваторов.
— Я не заставляю. Если не хочешь, ничего страшного.
— Д-да. Тебе бы тоже стоило немного расслабиться и не спешить. С твоим-то талантом стадия и так будет расти не медл—
— Если знаешь других кандидатов в Шаманы, просто познакомь меня с кем-нибудь.
— ...Что?
— Там всего лишь злой дух 9-го ранга, так что особых талантов не потребуется. Я буду действовать максимально осторожно, чтобы не было никаких рисков. Нет на примете Шаманов, которым нужны миссии?
Соль Рён нахмурилась.
— Что? У тебя вообще друзей нет?
— Чья бы корова мычала...
То есть он собирается пойти на миссию с каким-то другим Шаманом, а её бросить здесь?
Воображение Соль Рён тут же нарисовало яркую картину:
Вот она с таким трудом подружилась с лучшим учеником набора, а он уходит на миссию и любезничает там с другим Шаманом?!
Разве это не значит своими руками отдать всю выгоду кому-то другому?
— Раз никого нет, ничего не поделаешь. Пойду поищу с—
— Стой!
Конечно, её мотивы были немного корыстными, но что поделать.
Как говорится, практик должен быть возвышенным снаружи, но расчетливым внутри, иначе долго не проживешь.
— Я пойду! На миссию!
— Серьезно? Тебе не обязательно заставлять себя.
— Да говорю же, пойду!
Идет так идет, зачем так психовать-то?
— Зато когда я соберусь на свою миссию, ты тоже должен будешь мне помочь.
— Само собой. Обращайся в любое время.
Выторговав это обещание, рассерженная Соль Рён тут же сменила гнев на милость и расплылась в довольной улыбке.
«Странная всё-таки у нее натура», — подумал Исе.
***
Пока Соль Рён вписывали в команду и она собирала вещи, Исе ввел её в курс дела.
Задание заключалось в следующем: в довольно крупной деревне Намсанголь появился злой дух, предположительно 9-го ранга. Он нападал на торговцев и зазывал на горном перевале, и его нужно было уничтожить.
— Как-то маловато информации, нет?
— Подробности нам расскажут на месте, у Внешнего представителя Дэмудо, который дежурит в Намсанголе. Слушай, а зачем ты столько вещей тащишь? Мы переезжаем, что ли?
— З-заткнись. Девушкам в дороге всегда нужно много вещей...
Сказала она это с умным видом, хотя большинство её вещей составляли защитные артефакты.
Заметив, как у Соль Рён едва заметно дрожат руки, Исе решил промолчать.
***
Вместо того чтобы сразу направиться к месту назначения, Исе остановился посреди торговой улицы в столице Чхонсан.
Он начал оглядываться по сторонам, явно что-то выискивая.
— Куда мы идем?
— Тебе ведь тоже выдали припасы?
— Ага. Жезл для очищения и восемь духовных камней.
— Это наша первая миссия, так что я подумал, вместо того чтобы копить их, лучше купить какой-нибудь защитный артефакт. Знаешь хороших торговцев артефактами?
— Знаю одно отличное место. Порекомендую магазинчик одного моего знакомого.
— О. Спасибо.
— Но за десять камней ты ничего толкового не купишь. Даже за одноразовый артефакт обычно просят пять-шесть камней.
— Если ничего не найду, просто отложу их на потом.
— Ну, как знаешь.
Место, куда привела его Соль Рён, находилось в самых глубинах торгового квартала столицы Чхонсан.
Это был такой глухой переулок, что в таком людном и оживлённом городе его невозможно было найти, если не искать специально.
— Вот здесь собираются настоящие даосы. Когда вокруг слишком много обычных людей, от их мирской энергии начинает болеть голова, поэтому лавки с настоящим товаром прячут вот в таких тихих местах. Тут продают оружие, артефакты и даже тайные руководства по культивации. И скупают тоже. Запомни это место.
— А. Вот оно как.
Теперь Исе понял, почему на главных улицах ему попадались одни лишь мошенники.
Соль Рён просунула голову в дверь магазина и крикнула:
— Дедушка Хён! Я привела нового клиента! Он мой друг и лучший ученик нашего набора, так что сделай ему скидку!
— Заходи.
Изнутри раздался хриплый старческий голос. Соль Рён широко улыбнулась и махнула Исе рукой, приглашая войти.
— Он не обманет с ценой. Но и торговаться не станет. Так что не трать время на пустые уговоры.
— Понял.
— Оружие и снаряжение для Шаманов продают в соседней лавке, так что я пойду посмотрю там.
Исе шагнул внутрь магазина артефактов.
Внутри аккуратными рядами были выставлены многочисленные духовные реликвии.
Их было много, но они не лежали в куче, как в лавках мошенников.
Казалось, между артефактами намеренно соблюдалась минимальная дистанция. Глядя на эту строгую упорядоченность, Исе почему-то почувствовал доверие к этому месту.
— Что ищешь?
Старик, который оказался хозяином лавки... был практиком.
Стадия Закалки Ци. Судя по объему его духовной энергии, он был примерно на пятой или шестой ступени.
Очевидно, что вещи для практиков продают сами практики.
— Могу я послушать описание ваших артефактов?
— За объяснение я беру один духовный камень. Но раз ты здесь впервые, так уж и быть, расскажу о трех вещах бесплатно.
Исе послушно кивнул и указал на артефакт в форме ладони.
— Это артефакт, который надевается на руку. Называется «Захватывающая Длань». Он позволяет притягивать издалека предметы или легких живых существ и примагничивать их к руке. Цена — 80 духовных камней.
— Ого... Впечатляет. А вот это?
— Это...
Старик-торговец на мгновение запнулся.
— ...?
— Это артефакт для парной культивации. Тебе пока рано о таком знать, так что спрашивай о чем-нибудь другом.

Комментарии

Загрузка...