Ты хочешь сказать, что выбрала все факультативы? — воскликнул Дельриан. Он с неверием перевернул расписание Виспера, пытаясь убедиться, что время этих занятий действительно пересекается.
В этом купе было всего трое. Риддл и Виспера сидели друг напротив друга у окна, а маленькая волшебница упорно отказывалась поднять на него взгляд, с головой уйдя в изучение книги «Гадание в тумане» — казалось, она была готова зарыться в страницы с головой.
Риддл, конечно, прекрасно понимал, почему так происходит. Вот уже целых два месяца он не прислал в усадьбу Шафикт ни единой весточки через преданных волшебному миру курьеров, даже после того как Виспера прямо указала ему на его чересчур вольные поступки.
Дельриан, сидевший рядом с Висперой, шумел и возмущался на все лады. От этого галдежа у Риддла разболелась голова, и он раздраженно потер переносицу, зачесывая пряди челки, полностью закрывавшие глаза, на обе стороны.
Тебе не о чем беспокоиться, я же говорил, что профессор Слизнорт с радостью окажет небольшую услугу талантливому студенту. Ради моего расписания он обратился в Министерство магии с запросом на Маховик времени, — произнес он с легкой гордостью в голосе.
Дельриан, которому претило подобное поведение, одарил его презрительным взглядом. Виспера наконец подняла глаза на Риддла и, заметив, что он смотрит на нее в ответ, какое-то время выдерживала взгляд этих черных, как тушь, глаз, а затем отвернулась к окну. В конце концов, молчанкой умел играть не только он один.
Абраксас, вполне ожидаемо, получил значок старосты, из-за чего был вынужден отправиться в специальный вагон для старост. Находись он сейчас здесь и увидь вместе с Висперой одного конкретного человека, он непременно принялся бы насмехаться над правилами приема первокурсников в Хогвартс и критиковать их.
В конце концов, на платформе возвышался громила ростом почти в полтора человека, который пытался протиснуться в дверцу поезда вместе со своим багажом.
Ха, и подумать только, что Хогвартс докатился до того, чтобы принимать полувеликанов, — Дельриан тоже заметил новоприбывшего. — Учиться в одной школе с таким существом просто противно.
Последовав за его язвительными словами, Риддл лишь на миг бросил взгляд в окно, но тут же отвлекся — в конце концов, это был всего лишь какой-то первокурсник.
Раньше Виспера, пожалуй, попыталась бы осадить Дельриана за его агрессивные выпады, но теперь она уже так не делала. Сами того не замечая, окружающие привили ей привычку сохранять нейтралитет и не вмешиваться в чужие дела, что избавило ее от непосильного груза лишних забот.
Перед самым отправлением поезда до слуха донеслись тяжелые шаги, раздававшиеся снаружи купе. Они приближались издали, а затем затихли где-то впереди — казалось, кто-то просто проходил мимо.
Я уж думал, он разнесет двери поезда и даже не сможет залезть внутрь, — усмехнулся Дельриан. Кроме этого полувеликана, кто еще мог издавать такие звуки?
Так какие предметы ты выбрала? — спросил Риддл.
Виспера попыталась убедить себя, что Риддл обращался вовсе не к ней, но в купе, помимо нее, оставался лишь Дельриан, а второкурсники, очевидно, не имели никакого отношения к факультативам.
Древние руны и прорицания. Первое было необходимым знанием для углубленного изучения алхимии, а что до второго... ее не отпускали слова Танатоса о судьбе. У нее было предчувствие, что эта так называемая судьба имеет колоссальное значение — иначе с чего бы самому Смерти относиться к ней с таким вниманием?
Риддл слегка кивнул, показывая, что понял, а затем добавил: Я-то думал, ты не заговоришь со мной до самого прибытия.
Как я смею, — наконец не выдержала Виспера, вспылив от его легкомысленного тона. — Кто передо мной? Любимый ученик декана Слизерина, лучший ученик всей школы, а по мнению директора Дипета — самый выдающийся студент за всю историю Хогвартса!
Здесь, кажется, не хватит места для стольких людей, — Дельриан уже давно невзлюбил Риддла; всё, что не нравилось Виспере, не нравилось и ему.
Если ты хочешь поговорить о тех письмах, то, пожалуй, я бы предпочла высказать всё тебе лично, а не перебрасываться строчками через чернила, — в нем словно таилась какая-то магия, способная вмиг растревожить чужие чувства и тут же успокоить их. Во всяком случае, злиться дальше Виспера уже не могла. Риддл всегда был именно таким, и она давно это поняла.
Цель Риддла была проста: ему не нравилась холодная война, а точнее — холодная война, начатая не им самим. Убедившись, что буря в душе Виспера улеглась, он больше не произносил тошнотворных сентиментальных речей. Если не считать ворчания Дельриана, в купе вновь воцарилась привычная тишина.
Процедура была такой же, как и в предыдущие два года: по прибытии в Хогсмид старшекурсники пересели в кареты, запряженные Фестралами. Эти вестники смерти выглядели тощими, костлявыми и угольно-черными — точь-в-точь как тот самый неуловимый бог смерти.
С того ночного разговора Танатос больше не объявлялся. Казалось, каждое его прежние появление было лишь мимолетной прихотью, а теперь в Виспере не осталось ничего, что могло бы привлечь его интерес.
Снаружи неизвестно когда начался дождь. Мелкие, назойливые капли глухо барабанили по крыше кареты, а оконные стекла покрылись извилистыми дорожками воды, размывавшими вид снаружи.
Даже в Большом зале заколдованный потолок отражал тяжелые, свинцовые тучи, сквозь которые то и дело пробивались вспышки молний. Впрочем, скверная погода ничуть не убавила энтузиазма учеников — за четырьмя длинными столами царило оживление.
Особенно после того, как первокурсники выстроились в очередь для входа. Обладатель необычайно выдающейся внешности привлек к себе максимум внимания: почти все взгляды были прикованы к нему, а вокруг то и дело вспыхивали шепотки.
Рубеус Хагрид — так его звали. Огромная шляпа, способная целиком накрыть голову любого другого первокурсника, на его макушке выглядела до смешного крошечной, едва прикрывая самый край лба.
Виспера, как думаешь, на какой факультет его распределят? Ставлю на Гриффиндор, они вечно привечают таких, — тихонько шепнула Луси ей на ухо.
Может, и в Пуффендуй, — Виспера подперла щеку рукой, с скучающим видом наблюдая за из года в год повторяющейся картиной. В первый раз она сама переживала всё это с диким восторгом, но, оказавшись в роли стороннего наблюдателя, зрелище казалось донельзя банальным.
Как и предсказывала Луси, полувеликан отправился на Гриффиндор. Стоило этому случиться, как со стороны гриффиндорского стола раздался оглушительный рев — пожалуй, громче, чем когда-либо прежде. Ему вторил отчетливый гул неодобрения, доносившийся от Слизерина.
Хагрид, казалось, вовсе не замечал происходящего: с добродушной улыбкой на лице он направился к своему новому факультету.
Если не считать этой маленькой интерлюдии, всё остальное шло по привычному кругу. Еда в Хогвартсе за два года успела немного приесться, так что Виспера почти ничего не съела. Сразу после банкета она под благовидным предлогом отделилась от Луси и направилась на восьмой этаж замка.
Там, в их излюбленном, до боли знакомом месте, уже стояла гладкая дверь без единого узора — кто-то прибыл раньше нее.
Толкнув дверь, она увидела мальчика в зеленой мантиях, который полулежал на диване с книгой «Победить могущественного Херпо» в руках.
Виспера опустилась в соседнее кресло, откуда открывался отличный вид на тонкие, изящные черты лица Риддла: Профессор Слизнорт разрешил студентам пропускать приветственный пир?
Риддл отложил книгу и встретился с ней взглядом. Ее проницательность ничуть его не смутила — безупречная вежливость и неизменная маска вежливой улыбки составляли саму суть этого слизеринского отличника.
Обычно, разумеется, это запрещено, — произнес он. — Но несчастные случаи порой неизбежны. К сожалению, Огаста попытался ухищрениями ускользнуть из дома, обойдя все дозоры, и угодил прямо в лапы загнаных в угол темных магов. Они схватили его, надеясь выкупнуть крупную сумму, а когда Анджелина примчалась туда с Галлеонами, было уже поздно.
Возможно, завтра ты даже увидишь об этом заметку в Ежедневном пророку. Какая жалость, мы ведь всё-таки были соучениками, — он покачал головой, но в глубине его глаз мелькнуло торжество, которое он даже не пытался скрыть. Если бы Виспера не знала его истинной натуры, она бы наверняка купилась на этот спектакль.
Значит, Анджелина послала кого-то разобраться с ними втайне.
Какая пронзительная догадка, — Риддл улыбнулся, и на этот раз его улыбка была искренней. — Именно так. Как раз после того, как я встретился с ним, не успел я еще даже уйти, как почувствовал чье-то присутствие в засаде. Впрочем, у меня не было ни малейшей причины спасать его, учитывая, какие фокусы он выкидывал — они до сих пор живы в моей памяти.
Виспера тоже помнила ту ночь. Никогда прежде ей не доводилось видеть Риддла настолько потрепанным.
Воспользовавшись тем, что Виспера погрузилась в молчание, Риддл извлек из кармана кулон — тот самый, что незадолго до этого профессор Слизнорт лично передал ему с наставлением пользоваться им со всеми предосторожностями.
Песочные часы внутри металлического кольца мгновенно приковали к себе взгляд Виспера. Она взяла Маховик времени из рук Риддла — столь совершенный, точная копия чертежей из рукописи Патрика.
Однако ей, судя по всему, не досталось по наследству даров Смерти от предков, а может, она просто принадлежала к числу тех, кто был лишен всякого таланта: она совершенно не ощущала следов магии времени на этом артефакте. Как досадно. Покачав головой, она вернула вещицу Риддлу.
Бесполезно.
Риддл не стал ни подтверждать, ни опровергать ее слова. Несколько неудачных попыток на пути к успеху не были постыдным явлением; он изначально и не рассчитывал, что Виспера сможет что-то почувствовать. Сама идея с Маховиком времени была отброшена ими с самого начала, ведь подобные вещицы в основном хранились в Министерстве магии, а для магов уровня Гриндевальда попытка завладеть ими ничем не отличалась от самоубийства.
Риддла куда больше занимало то легендарное место — Кемль мира, куда добирался лишь один Ирич Аркана. Согласно преданию, там, где пересекаются пряжа судьбы и река времени, располагалась обитель Смерти.
Виспера не знала, какие мысли роятся в его голове — она ведь не умела читать чужие мысли, — ей было лишь горько от осознания собственной беспомощности: в ее руках по-прежнему оставалась лишь пустота.
Впрочем... она непременно разгадает эту загадку, чего бы ей это ни стоило.

Комментарии

Загрузка...