— Все, шевелитесь! Если останетесь здесь, то погибнете!
Услышав грубый окрик одного из членов организации «Изумруд», люди понурили головы и поспешно двинулись с места.
Никто не смел спорить с бандитами, чьи тела были сплошь покрыты вызывающими татуировками. Тем более что это были преступники из печально известного 45-го Района.
Но мир полон иронии, не так ли? Солдаты, обязанные защищать город, пытались их убить, в то время как спасением людей занимались те самые бандиты.
— Эй! Как там у вас дела?
— Не до разговоров! Я занят!
Члены организации «Топаз» в желтой форме тоже изо всех сил старались эвакуировать горожан в 45-й Район. В других секторах действовали бойцы «Аметиста», окруженные облаками зеленого дыма от препаратов.
Те, кто обычно скрежетал зубами друг на друга и точил клинки, теперь объединились, чтобы спасти людей, собравшихся в 44-м Районе.
— Черт возьми. Мы же «Изумруд», мы же головорезы. Какого черта мы вообще здесь делаем?..
Кто-то с силой ударил по затылку члена организации, который продолжал ворчать.
Хлоп!
— А-а! Какой ублюдок это сделал?!
Бандит обернулся и вздрогнул. Перед ним стояла Камилла, сжимая в руке трубку, из которой вился зеленоватый дым. Она выпустила густое облако прямо ему в лицо.
— Это решение всех боссов наших организаций. Или рядовой член банды смеет ставить его под сомнение?
— Ка-Камилла... Я совсем не это имел в виду...
— Не надо мне тут оправдываться! Живо за работу, бездельник!
От рыка Камиллы бандит побледнел и поспешно бросился выполнять приказ. Камилла проводила его тяжелым вздохом.
— Господи помилуй. Что вообще происходит?
Она знала общую картину, но принять реальность было непросто. Однако всё уже случилось, и она намеревалась сделать всё возможное в сложившихся обстоятельствах. В конце концов, это была просьба «Нулевой Точки».
«Зная, что этот человек замешан в происходящем, я не могу просто стоять в стороне. Весь 45-й Район в долгу перед ним».
Благодаря этому даже такая чужачка, как Камилла, смогла подняться до положения, имеющего немалый вес в 45-м Районе.
— Как обстановка?
К ней подошел мужчина в черном балахоне и маске чумного доктора. От него веяло мраком — один из агентов разведки «Нулевой Точки». Тип, к которому не хотелось приближаться, но разве наркоторговцы выбирают себе друзей? Камилла открыла рот, чтобы ответить.
— Непросто. Мы открываем все возможные проходы, чтобы переправить их в 45-й Район, но людей собралось слишком много. Да и толпа ведет себя непредсказуемо.
— Мы тоже делаем всё возможное, чтобы эвакуировать своих.
— Знаю. Через канализацию, верно? Люди туда идут очень неохотно.
— На самом деле многие сопротивляются.
Камилла кивнула. Эти люди пришли сюда, чтобы забыться и сбежать от суровой реальности. Когда Район внезапно оцепили, а солдаты начали действовать, кто не запаникует? Тем более что помочь им пытались преступники из соседнего 45-го Района и неизвестные личности из «Нулевой Точки».
Тревога горожан неизбежно достигла предела. разумеется, нашлось немало тех, кто не подчинился приказам и пошел на открытый бунт.
Из-за повсеместного хаоса эвакуация продвигалась медленно. Как бы их ни уговаривали и ни успокаивали, дело шло туго. Людей было слишком много.
В этот момент Камилле принесли еще одну дурную весть.
— Черт возьми! Солдаты! Они идут в наш Район!
Лицо Камиллы исказилось. Военные, уже заблокировавшие все остальные сектора, теперь направлялись в 45-й Район, чтобы перекрыть путь к 44-му.
— Всё будет в порядке?
Тихо слушавший их агент разведки «Нулевой Точки» спросил. Камилла усмехнулась и сделала долгую затяжку из своей трубки.
— Фух. Разве может быть в порядке? Пусть 45-й Район и наш задний двор, но противник — солдаты. Люди, которые обучены и снаряжены по всем правилам.
Какими бы сильными ни были банды 45-го Района, против регулярной армии они не выстоят. Стоит им столкнуться в открытом бою, как их сметут, словно карточный домик.
— Но мы ни за что не отступим.
Причина, по которой жители 45-го Района вообще выживали, была проста. Они были вооружены лишь злобой и дерзостью. В здравом уме никто не станет связываться с опасными наркотиками и вводить их себе в кровь.
— Они суются в Район, который сами же когда-то проигнорировали и бросили на произвол судьбы. Этого более чем достаточно, чтобы вывести нас из себя. Такие организации, как наша, живут гордостью. Они задели её за живое, так что столкновение неизбежно.
А раз так, то в случае стычки они будут сражаться изо всех сил. Регулярная армия? Пожалуйста. Пусть приходят, сколько влезет. Если хотите ступить на землю 45-го Района, сначала вам придется перешагнуть через наши трупы.
И наши трупы будут источать яд, более смертоносный, чем что-либо другое в этом мире.
— Всем внимание, гости на пороге.
Камилла связалась с членами организации, ожидавшими в 45-м Районе, и в особенности с главарями каждой группировки.
— Раз уж гости проделали такой путь, было бы дурным тоном встретить их как попало, не находите?
— Хи-хи. Боже мой. Кто бы мог подумать, что настанет день, когда мы схлестнемся с военными.
— А мне нравится. Я давно мечтал сбить спесь с этих высокомерных ублюдков, прежде чем отправлюсь на тот свет.
— Уха-ха-ха! Бойня, будет настоящая бойня!
Камилла усмехнулась, глядя на члена организации «Нулевая отметка».
— Именно так говорят.
— Понял. Принято. Мы со своей стороны сделаем всё, что в наших силах.
— Буду признательна.
Человек в маске чумного доктора склонил голову и медленно растворился в толпе, словно призрак.
Лукай изучал карту, принимая сводки из 44-го Района в режиме реального времени. Меньше чем за минуту пронеслись сотни сообщений. Коллеги помогали, но поток данных, который Лукай должен был обработать лично, напоминал прорванную плотину.
В этом океане информации, где перемешались важные сведения и пустой шум, Лукай обязан был мгновенно вычленять то, что требовалось прямо сейчас.
И среди всех новостей самой тревожной была стрельба у линии оцепления.
— Солдаты открыли огонь?
— Да. Из-за этого возле оцепления есть погибшие и раненые.
Бах!
Лукай ударил кулаком по столу, но гнев не отступил.
Это были обычные горожане. Как бы они ни противились приказам и ни шли на конфликт с солдатами, они не совершали преступлений.
«Они хладнокровно убили этих людей?»
Это была самая настоящая бойня. Но предъявить претензии было некому: район заблокирован, и ни одна весть отсюда не просочится наружу.
«Раз они прибегают к таким зверствам, значит, намерены перебить всех до единого. Если они зачистят всё подчистую, свидетелей не останется».
Ради чего? Чтобы устранить угрозу «еретиков»? Нет. Только ради собственной алчности. Союз застройщиков, крупные строительные компании, военные и городские чиновники, погрязшие в коррупции — все они объединились ради этого дела. Из-за денег. Ради собственного обогащения.
Перед глазами всплыли образы погибших жены и дочери. Тот миг, когда он рыдал, сжимая их бездыханные тела в своих объятиях. Угли того дня всё ещё тлели в его сердце, обжигая так, что казалось, он сгорит изнутри.
— Скрип.
Лукай стиснул зубы. Он больше не мог стоять в стороне.
— Боевые группы, слушайте меня. Вы должны любой ценой не допустить прорыва вражеских солдат. И защитить гражданских. Это наша главная задача.
Вслед за подтверждениями приказов нахлынула новая волна донесений. Стало известно, что военные появились и в 45-м секторе, пытаясь перекрыть выходы, а местные жители оказывают им сопротивление.
К тому же, эвакуация людей, пробирающихся к Нулевой Точке через канализацию, шла тяжело. Поступил доклад, что в центре 44-го сектора некий рыцарь, предположительно Осиан, вступил в бой с чем-то неведомым.
Раз уж этот человек счел дело важным, значит, здесь определенно скрывалось нечто серьезное.
«Время. Мне нужно больше времени».
Солнце уже село, опустилась ночь. По всему сектору развели костры, чтобы осветить пути, но с наступлением темноты эвакуация станет еще сложнее.
«Больше половины я вывел. Но остается еще свыше тридцати процентов».
Эти тридцать с лишним процентов — всё равно огромная толпа. Пока все эти люди не окажутся в безопасности, они обязаны удерживать позиции любой ценой.
— Треск.
В этот миг по экстренному каналу связи пришел доклад.
[Лукай!]
Это был Доминик, один из руководителей, славившийся своей меткой стрельбой и поддержкой товарищей. В его голосе звучал страх, какого раньше не приходилось слышать.
— Доминик? Что стряслось?
[Беги! Прямо сейчас, уходи оттуда!]
— Доминик, успокойся. Докладывай обстановку. Что ты увидел?
[Дирижабли! Военные дирижабли идут прямо на вас!]
У Доминика был протез глаза. И этот протез обладал функцией, позволявшей отчетливо различать объекты даже в полной темноте.
Доминик видел их вдали — массивные тени, рассекающие ночное небо и стремительно приближающиеся к ним.
[Три бомбардировщика. И корабли сопровождения!]
При слове «бомбардировщики» тело Лукая содрогнулось. Он до крови закусил губы.
— Они зашли так далеко...
Эти ублюдки вознамерились стереть с лица земли сам 44-й Район. Вместе с известиями о появлении дирижаблей к товарищам, сдерживавшим солдат у блокады, начали поступать тревожные донесения.
— Лукай! Солдаты отступают!
— Эти мерзавцы возводят более прочные баррикады!
Лукай осознал: если всё так и продолжится, они все погибнут.
Нужно было что-то предпринять. Но как? Против них — дирижабли, парящие в небе. Решиться на сопротивление было невероятно трудно.
— Лукай! Мы должны отступить! Если останемся здесь, все до единого поляжем!
Довод Доминика был справедлив. Если ничего не изменить, по 44-му Району нанесут массированный удар с воздуха. И всё здесь превратится в пепел.
Сначала нужно спастись. Если он погибнет, товарищи, которые верили ему и шли за ним, будут скорбеть. Лукай был духовной опорой всех сил освобождения. Пока он был жив, соратники могли без устали стремиться к своей цели.
— Лукай, мы должны уходить прямо сейчас!
— Лукай!
Он чувствовал, как на него давят остальные руководители. Они тоже всё понимали: если они уйдут, оставшихся людей военные перебьют.
Но иного выбора не было. Если остаться, они погибнут все вместе. По крайней мере, те, кто может выжить, должны это сделать.
После долгих раздумий Лукай наконец заговорил.
— Этот человек.
— Прости? Что ты имеешь в виду...
— Что этот человек делает прямо сейчас?
Все понимали, о ком говорит Лукай. Один из руководителей, наблюдавший за Осиан, ответил с шипением в голосе:
—...Он сражается.
— Против кого?
— Похоже, против приспешников корпораций. И монстров, использующих странные способности. Кажется, он почти закончил с ними.
— Понятно.
В этот миг Лукай решил.
— Мы остаемся.
— Лукай!
— Оставайтесь и эвакуируйте людей. Пусть даже одного человека. Спасите тех, кого еще можно спасти. Это не приказ, а просьба.
Он сделал особый акцент на словах «последняя просьба». Сказав это, Лукай выключил рацию, словно не желая слушать возражений. Он тут же покинул командный пункт, а его товарищи последовали за ним.
— Всем эвакуироваться. Скоро от этого места останется лишь пепел.
— И что нам делать без тебя?
Один из бойцов освободительной армии, шедший рядом, ухмыльнулся. Вид у него был потрепанный — немытый, голодный, он напоминал бродягу. Но улыбка его сияла ярче всего на свете.
— Даже не думай просить нас уйти без тебя.
— Верно. За кем мы шли всё это время? Без тебя мы бы давно погибли.
— Раз уж дошло до такого, давайте попробуем еще раз. Когда мы отступали только потому, что жизнь дорога?
Видя, как товарищи по освободительной армии один за другим вставляют свои слова, Лукай крепко зажмурился.
— Ну надо же. Лукай, ты что, плачешь?
— Ни в коем случае.
Лукай усмехнулся и открыл глаза. Его дрогнувшие было зрачки стали яснее, чем когда-либо.
— Все. Не умирайте.
— Это само собой!
Бойцы освободительной армии разбежались в разные стороны. Лукай тоже схватил свое оружие и устремил взгляд в небо. Наверное, именно так чувствует себя мелкая рыбешка перед лицом гигантского кита в глубинах океана.
Мягкий свет Тирна озарил небосвод, и вдали показались медленно приближающиеся массивные силуэты.
А еще быстрее, возглавляя строй, через гребень 44-го района перевалили корабли сопровождения. Быстрые и маневренные — впрочем, лишь в сравнении с линкорами. Сами по себе они тоже были огромны и обладали чудовищной огневой мощью. Из их днищ уже выдвигались орудийные стволы.
Идут.
В тот же миг подумал Лукай.
Бум-бум-бум!
Орудийные стволы изрыгнули пламя.
Начался подготовительный этап к огненному крещению.

Комментарии

Загрузка...