«Почему я?»
Роуз была в полном недоумении. Кто бы мог подумать, что с главной звездой столетия будут обращаться как с новобранцем, заставляя проходить через изнурительные физические тренировки? К тому же противник ничуть не щадил её лишь из-за того, что она женщина.
— Сидеть! Стоять! Кувырок! Прыжок!
Роуз, сбитая с толку, послушно выполняла команды. Вокруг было полно крепких, внушающих трепет мужчин, но рядом с ней тренировалась ещё одна женщина — Лейла из «Лунных рыцарей».
Если бы не она, Роуз, скорее всего, не смогла бы даже пошевелиться под таким давлением.
Изматывающая тренировка, казалось, длилась целую вечность, но наконец подошла к концу.
— Держи.
— А... с-спасибо.
Когда Лейла протянула ей полотенце, Роуз растерянно поблагодарила её. Лейла, не проронив ни слова, вернулась на своё место и принялась отдыхать. Она была довольно молчалива, и, как ни странно, чем-то напоминала Роуз её телохранительницу Джой.
«И всё же, что это вообще было?»
Роуз впервые в жизни тренировалась до такой степени, что взмокла от пота. Артистке её уровня приходилось часами петь, танцевать и выступать на сцене, что, разумеется, требовало колоссальной выносливости и объёма лёгких.
Роуз работала вдвое больше других, чтобы достичь такой формы, но рыцарские тренировки оказались настолько суровыми, что она не раз чувствовала, как приближается к своему пределу.
— М-мы что, продолжим это делать?
Роуз охватил ужас. Рыцари вокруг выглядели так, будто для них это была обычная рутина. Более того, они даже казались воодушевлёнными, что было совсем ненормально.
— Это ещё было с поблажками.
Роуз удивлённо спросила Асмера:
— С поблажками?! Да я чуть не умерла!
— Ха-ха. Если бы мы взялись всерьёз, ты бы сейчас даже говорить не смогла. Но, надо признать, твоя базовая подготовка весьма неплоха. Многие, кто уверен в своей выносливости, сдались бы на полпути.
— Ну, это потому что...
Роуз начала было отвечать, но осеклась, заметив, что к ним приближается Осиан, всё это время наблюдавший издалека.
— Ну как? Тренировка даётся легко?
Щёки Роуз надулись, словно она набрала в рот воздуха.
— Как ты мог внезапно притащить меня в такое место и заставить делать это! Ты должен был хотя бы объяснить, чем мы будем заниматься!
— Чтобы правильно использовать силу, нужно здоровое тело. Это необходимый этап.
В игре всё обстояло точно так же. Обычно паладины и жрецы высоко ценят характеристику [Вера]. И это разумеется. По сути, это главная характеристика, которую можно назвать фундаментом их мощи.
А что же тогда на втором месте по важности? Можно подумать, что для паладинов, раз уж это класс ближнего боя, важна Сила, а жрецам нужны Интеллект или Ментальная энергия. Но и то, и другое — ошибка.
«Вторая по важности характеристика после [Веры] — это [Выносливость]».
Выносливость влияет на предельный запас ХП и общую стойкость. Классы вроде паладинов и жрецов, обладающие навыками исцеления, неизбежно зависят от шкалы выносливости.
разумеется, чем выше выносливость, тем больше у них ХП, а значит, их способности к восстановлению и выживаемость растут в геометрической прогрессии.
«Не зря паладинов называют тараканами. Эти ребята вкладываются в личную живучесть, а не в атаку, поэтому их практически невозможно убить».
Они используют такой стиль боя, при котором ты не можешь их победить, но и проиграть им тоже не выйдет — настоящий вязкий кошмар. И это касается не только паладинов. Жрецы тоже могут сражаться подобным образом.
Именно поэтому Осиан заставлял её качать выносливость.
— Я и так достаточно тренируюсь физически.
— Этого недостаточно.
Для Роуз, которая изо всех сил старалась показать наилучший результат, это было просто возмутительно. Но возразить ей было нечем. Она только что на себе прочувствовала, что такое настоящая тренировка. Роуз всерьёз задавалась вопросом: можно ли вообще назвать тренировкой то, что выжимает из человека все соки до такой степени, что он готов умереть?
— И всё же, раз у тебя есть базовая подготовка, давай перейдём к продвинутому этапу.
— Продвинутому этапу?
Если эта адская физическая нагрузка была базой, то насколько тяжелее будет продвинутый уровень? Несмотря на страх, Роуз в конечном счёте не смогла отказаться.
Осиан повёл Роуз к широкому рингу в углу тренировочной площадки. Это было место, где рыцари проводили учебные поединки.
— Начнём с управления силой, которой ты обладаешь.
— Моей силой? Значит, вот что означал продвинутый этап.
— Важно то, как ты обращаешься с этой силой. Она может исцелять других или даровать им жизненную энергию. Но это далеко не всё.
Сила Роуз в корне отличалась от той, что проявляли жрецы через божественную благодать. Но если она действительно обладала мощью класса жреца, то суть её работы оставалась прежней.
Например.
— Попробуй окутать себя своей силой, чтобы создать защитный барьер.
— Что? Барьер?
— Да.
Среди способностей класса жреца есть навыки исцеления, восстанавливающие здоровье, но не менее важны защитные умения. Как и маги, жрецы владеют навыками создания щитов.
Лечить раны — дело хорошее, но куда лучше вовсе не доводить до них. Если исцеление — это лечение последствий, то барьеры — мера профилактики.
— Сможешь?
— Ну, ты так внезапно об этом просишь... Может, объяснишь, что именно нужно делать?
— Это твоя сила, а не моя. Тебе должно быть виднее, как с ней обращаться.
Роуз была в замешательстве, но и Осиан не мог дать дельного совета. Он никогда не обучал жрецов, к тому же сила, которой владела девушка, слишком отличалась от всего, что он знал.
Сейчас она черпала мощь не через молитвы и веру, а через пение. Роуз, похоже, и сама это понимала, поэтому молча последовала его совету.
Она закрыла глаза и сосредоточилась. Открыв рот, девушка издала несколько звуков, словно распеваясь. Как только её голос сложился в мелодию, вокруг неё вспыхнул свет — яркий, переливающийся всеми цветами радуги, словно светодиоды на сцене.
«Я попросил её создать барьер, но не ожидал, что получится сразу. Хотя, если дать ей ориентир, это всяко лучше, чем тыкаться вслепую».
Осиан, размышлявший об этом, широко раскрыл глаза, наблюдая за происходящим.
— Ого, что? Получилось?
Роуз с изумлением смотрела на свет, пульсирующий вокруг неё. Пусть и грубоватый, но барьер действительно возник.
Осиан подошел ближе и постучал по барьеру рукой. Мерцающий разноцветными огнями щит выглядел не хуже неоновой вывески. Он оказался куда прочнее, чем можно было ожидать, и отлично справлялся с внешним воздействием.
— Как?
На вопрос, как ей удалось сделать это так быстро, Роуз ответила:
— Сама не знаю. Просто попробовала, и оно сработало.
Осиан задумчиво погладил подбородок. Он полагал, что на освоение этого навыка уйдет не меньше пары недель, но чтобы так быстро...
«Может, она в этом деле настоящий гений?»
В ту ночь Роуз вернулась в свои апартаменты совершенно без сил.
Как и подобает суперзвезде, она жила в роскошном, ультрасовременном доме с первоклассной системой безопасности. Там её уже ждала Ева, её личный менеджер.
— Ну и дела. Даже если ты дала свой первый концерт, это не повод шляться где-то весь день и возвращаться так поздно!
— Ева, я устала.
— От чего ты могла так устать?!
Ева сверкнула глазами, впившись в Роуз яростным взглядом.
— Ты хоть представляешь, как я перепугалась? Вдруг исчезла, оставив записку, что пошла гулять, ни слова о том, куда именно, да ещё и без охраны! Я чуть с ума не сошла от беспокойства.
— У меня был артефакт маскировки, так что всё было в порядке.
— Да дело не в этом!
Нотации Евы продолжались, пока Роуз, едва переставляя ноги, не направилась в спальню. Сбросив маскировку, она рухнула на кровать, уткнувшись лицом в подушку.
Видя, что Роуз действительно вымотана, Ева сменила гнев на милость.
— Ладно. Что ты там делала, если вернулась в таком состоянии? Вижу же, что с ног валишься.
—...Ты спрашиваешь об этом только после того, как отчитала меня с ног до головы?
— А мне что, молчать?
— Нет! Пожалуйста, выслушай меня!
Роуз нужно было выговориться. Ева, понимая это, на время уняла свой пыл, скрестила руки на груди и приготовилась слушать.
— Слушай. Мужчины всегда такие недалёкие?
— Недалёкие? Что ты имеешь в виду?
— Ну, подумай сама. Я — суперзвезда, верно? Молодая, красивая! И денег у меня полно!
— И что?
— Обычно в таких случаях все мужчины проявляют ко мне интерес. Пытаются понравиться, заигрывают!
Похоже, уловив суть рассказа Роуз, Ева прищурилась.
— Роуз, ты ведь не хочешь сказать, что...
— Нет, всё было безопасно. Правда.
— Как это могло быть безопасно без телохранителей! Я просила тебя скрывать свою личность, а ты что, раскрыла её?
— Н-но телохранитель всё же был.
Роуз робко возразила.
— Что? Был телохранитель? Постой, Роуз, только не говори мне... ты ходила видеться с этим человеком?
Ева подумала об Осиане. Роуз отвела взгляд и надула губы.
— И зачем, спрашивается?
— Просто стало любопытно. К тому же, в тот день мы отлично пообщались, но он вдруг взял и ушёл.
—...Так что же ты делала, когда пришла к нему?
Вопреки ожиданиям Роуз, что Ева разозлится, та спросила об этом совершенно спокойно.
— Ева, ты ведь тоже втайне одобряешь его, да?
— Неважно. Что произошло?
Почувствовав, что за шутки может и прилететь, Роуз поспешно ответила:
— Я просто хотела узнать больше о силе, которой владею.
— Только не говори, что ты рассказала ему об этом!
Глаза Евы расширились. Как менеджер, она, разумеется, знала о целительной силе Роуз.
— Я уже показывала её однажды на Небесном Острове.
—...Вздох. И что потом?
— Но знаешь, как бы это сказать... он не особо удивился. Напротив, предложил научить меня правильно обращаться со своей силой.
— И ты пошла туда, чтобы учиться?
— Да. Помимо прочего. Честно говоря, я на что-то надеялась. Думала, мы поболтаем по душам и подружимся.
Если бы стало известно, что звезда первой величины встречается с мужчиной с глазу на глаз, папарацци налетели бы, как стервятники.
Роуз и так постоянно находилась под прицелом, поэтому всегда была начеку. Но в этот раз она, обычно предельно осторожная, повела себя иначе.
Ева тихо вздохнула. Она вовсе не хотела отчитывать Роуз, ведь до некоторой степени понимала её чувства.
«Этот человек по имени Осиан...»
Честно говоря, ей пришлось признать: Осиан был мужчиной, в котором сложно найти изъяны. Она изучила его досье ещё с тех пор, как он устроился телохранителем.
«Его послужной список просто невероятен».
Одни только успешно выполненные заказы в качестве фиксера говорили о многом. Существовала даже секретная информация, которую нельзя было купить ни за какие деньги. В его карьере не было пробелов — скорее, он выполнял тайную работу, о которой нельзя было распространяться. Задания, слишком масштабные для обычного наёмника.
Внешность? Тут и говорить нечего. Даже Ева, не питавшая к нему тёплых чувств, должна была признать: он не просто красив, от него исходит особая харизма и притягательная аура.
Честно говоря, она не понимала, зачем человеку с такой внешностью брать в руки меч и заниматься опасной работой. Неужели он сознательно выбрал тернистый путь, избегая лёгких дорог?
При этом к его характеру или навыкам тоже не придраться. Ева убедилась в этом при личной встрече. Пусть он был молчаливее других, но его ответственность при выполнении поручений ставила его на голову выше остальных. О способностях и говорить нечего.
Мужчина, который кажется тем совершеннее, чем дольше ищешь в нём недостатки. Единственный минус, если это вообще можно так назвать, — его странная привычка добавлять лёд и воду в кофе?
Неудивительно, что Роуз проявила к нему интерес как к мужчине.
— И что же вы делали?
— Физические тренировки.
— Что именно вы делали?
— Я же сказала: физические тренировки! Фи-зи-чес-кие! Тре-ни-ров-ки!
Глаза Евы округлились, но, взглянув на измождённую Роуз, она не сдержалась и расхохоталась.
— А-ха-ха-ха!
— Ева, тебе смешно?
— Ке-ке. Боже мой. Подумать только, великая Роуз лично отправилась на встречу с мужчиной, чтобы вернуться оттуда напрочь разбитой!
Роуз надула губы, но Ева продолжала тихонько посмеиваться, даже пытаясь сдержать смех.
— Фух. Ха. Ах, как же давно я так не смеялась.
— Да уж. Что ж, я рада, что хоть ты повеселилась.
— А этот мужчина и правда не промах. Подумать только, такая красавица к нему подкатывает, а он даже взгляда не бросил.
— Дело не в том, что он не обратил на меня внимания. Я даже получила от него личные наставления.
— Но ведь никакой искры между вами не пробежало, верно?
Роуз, сраженная этим прямым вопросом наповал, плотно сжала губы.
— Я начинаю понимать, что он за человек. Надо же, какой редкий экземпляр в этом мире.
— Люди вокруг него такие же. Все как один — уникумы.
— Ах, ты про тех рыцарей? Хм. Ну, тогда это даже к лучшему.
Ева пожала плечами и легко отозвалась:
— Ходи туда почаще.
—...Ты серьезно?
— Разве я когда-нибудь бросала слова на ветер в таких делах?
— Ева, ты еще пожалеешь. А что, если я и правда влюблюсь? Завтра на первой полосе газет будет скандал со звездой такого масштаба, что мало не покажется!
— Да-да, конечно. Постарайся. Может, мне еще объявление за тебя дать? «Роуз ищет спутника жизни».
— Ой, да ну тебя! Я спать намерен, так что проваливай поскорее!
Она вспомнила время, проведенное днем с Осианом. Боже мой. Ну как так? Перед ним такая красавица, а он — ноль эмоций?
Она не могла просто так это оставить.
Хотя Осиан и не преследовал такой цели, его отношение всерьез задело Роуз. Люди не знали одного важного факта: гордость у Роуз была куда сильнее, чем можно было подумать.

Комментарии

Загрузка...