Стоило Осиану отступить под натиском холода, как главный исследователь разразился радостным смехом.
— Ха-ха-ха! Смотрите, наконец-то получилось! Я сделал это! Теперь я смогу прикончить того чудовищного незваного гостя!
Он подпрыгнул от восторга.
Из десяти последних вышедших из-под контроля экспериментов выжили трое.
Исследователь надеялся хотя бы на одного, но проект «Сапфир» подарил ему сразу троих выживших.
Этого более чем достаточно, к тому же они беспрекословно следовали его приказам.
Он опасался, что они, подобно магам до них, впадут в ярость и попытаются его убить, но страхи оказались напрасными.
«Все эти клинические испытания на магах пошли на пользу!»
Возбужденный главный исследователь схватил микрофон и прокричал:
— Эй, незваный гость. Ты меня слышишь?
Осиан промолчал.
— Ты довольно силен, раз добрался так далеко, но боюсь, это твой предел. Что ж, не вини себя. Жаль только, что я не могу убить тебя прямо сейчас.
Поначалу он лишь боялся Осиана, но теперь, когда роли переменились, в нем проснулось иное желание.
Убить его просто так было бы расточительством. Исследователю хотелось изучить природу его силы и использовать это крепкое тело для новых экспериментов.
Возможно, Осиан смог бы поглотить всю слизь в камере и остаться в живых.
— Ну что скажешь? Если сдашься прямо сейчас, возможно, я помилую тебя по своему усмотрению.
Губы Осиана под шлемом дрогнули, когда он услышал эти слова, доносившиеся из безликого динамика.
— А ты, я погляжу, пустомеля.
Его голос раздражал, словно писк комара, когда у меня и без того полно забот.
«Они — первые».
Осиан проигнорировал слова исследователя и сосредоточился на подопытных перед собой.
По сравнению с предыдущим сбродом эти были определенно сильнее — не только из-за физического усиления препаратами, но и благодаря магии.
«Предыдущая бойня была лишь подготовкой к их созданию».
Даже при равном количестве силы маг куда полезнее обычного бандита.
«Если дело не в этом, то, возможно, замешаны мутанты или другие нечеловеческие существа... Но сейчас ясно одно: за всем этим стоят маги».
Интересно, связано ли это с тем, что они обладают силой [Лунного света], хотя их магия специализируется на льде?
Их мощь значительно превосходила обычную ледяную магию, и даже Осиану было нелегко к ним подступиться.
Простейшего заклинания второго круга хватало, чтобы на Доспехах Святого Света начал нарастать иней.
Если они применят что-то посерьезнее, ему придется готовиться к урону, но Осиан изначально шел сюда, будучи к этому готов.
И все же он был удивлен.
Хотя в магов и влили силу [Лунного света], он не ожидал, что они смогут ее обуздать.
Маг и странствующий рыцарь — две совершенно разные профессии.
Они никогда не смогли бы использовать обе силы одновременно, ведь это противоречило самой их природе, но теперь все изменилось.
Волшебник овладел силой [Лунного света], пусть и не в результате упорных тренировок.
Так было и сейчас.
Магическая энергия, поднимающаяся вокруг мага, вскоре начала кристаллизоваться.
[Чистая магия]
Одна из наиболее ортодоксальных форм магии, придающая энергии массу и форму, чтобы использовать ее для сокрушительного физического воздействия.
Вокруг кристальной пули заклубился ослепительно белый холод.
Это магия, не существующая среди привычных стихий, но сама Чистая магия уже содержала в себе силу Лунного света.
Тем не менее, ее мощь внушала опасения.
— Тд-д-д-д-д!
Осиан отразил все ледяные пули своим Мечом Звездного Света.
В узком коридоре уклониться было невозможно, так что приходилось принимать удар на себя.
Разлетевшиеся ледяные осколки рассыпались мелкими кристаллами, и Осиан взмахнул Шелком Туманности, разметав их в стороны.
«Стоило бы вдохнуть — и они осели бы в дыхательных путях».
Сила Лунного света заморозила бы легкие изнутри.
То, что эта сила исходила от него самого, вовсе не делало ее безопасной.
Напротив, именно то, что он использовал собственную силу, делало её лишь опаснее.
Всё же, когда я столкнулся со Жнецом, мне удалось найти выход, но лишь потому, что это был бой один на один.
Здесь же против меня вышли трое.
Пусть они не так сильны, как Жнец, но их магия вошла в непредвиденный резонанс.
Даже сейчас подопытные «Сапфира» продолжали палить ледяными снарядами.
Осиан перестал отбивать их и, чтобы защититься, окутал себя туманным шёлком, словно коконом.
— Тук, тук, тук!
Снаряды барабанили по оболочке из туманного шёлка, словно проливной дождь.
Возможно, какое-то время он и продержится, но если так пойдёт и дальше, шёлк не выдержит и разлетится в клочья.
«Похоже, они не собираются сбавлять обороты».
Они прекратили обстрел и принялись готовить новое заклинание.
Они затевали нечто серьёзное — удар, способный стереть его в порошок, пока он не успел защититься... И именно этого Осиан и ждал.
Использовать силу Лунного света? Что ж, признаю, это впечатляет.
Раздражало, что приходится иметь дело с магами, использующими мою собственную силу, а ещё больше бесило, что они способны на то, чего не могу я. Но это не имело значения.
«Роковая брешь любого мага: чем мощнее заклинание, тем больше времени требуется на подготовку».
Ради этого самого мига он и сжался, намеренно поставив себя в невыгодное положение.
Туманный шёлк, укутывавший его тело коконом, распустился, словно цветок, вновь принимая форму плаща.
Плащ распахнулся на плечах, рассыпая позади себя прекрасную звёздную пыль.
Я чувствую, как расширяются их глаза. Они зашли так далеко, что уже догадались, что я намерен сделать.
— Но уже слишком поздно.
Они уже набрали мощь, даже усилили напор, полагая, что в этом узком коридоре мне не увернуться?
— Смотрите.
Это лишь доказывало обратное: им самим теперь некуда было отступать.
— Рыцарский таран.
Осиан с силой топнул и рванул вперед.
Зрелище было пугающим: он мчался по прямой, оставляя за собой шлейф ослепительно белого света.
Противники попытались остановить его магией, но Осиан предвидел это и вместо меча выставил вперед щит на левой руке.
Сила звездного света окутала штурмовой щит, и тот вспыхнул чистым белым пламенем.
Сколько бы мощи в них ни было, наспех сотворенное заклинание не могло сдержать такой напор.
Прямо перед Осианом возникла ледяная стена.
Преграда, перекрывшая весь коридор, была толщиной более полуметра и состояла из десяти слоев, но рыцарский таран это не остановило.
— Бабах!
Первая ледяная стена разлетелась вдребезги, словно стекло, следом за ней рухнули вторая и третья.
Щит, напитанный звездным светом, продолжал движение, кроша прочный лед, будто пенопласт.
Вскоре все десять стен были разбиты, открывая вид на существ, прятавшихся за ними.
— Конец.
Кха-а-а!
Массивная стальная дверь в центральную лабораторию разлетелась в щепки.
Обломки двери разлетелись в стороны, отскакивая далеко вглубь помещения.
— Какого черта...
Главный исследователь не поверил своим глазам.
Сквозь разбитый проем потянулся холодный ледяной туман, и из него, позвякивая стальными доспехами, медленно вышел белый рыцарь.
— Попался... Неужели даже с тремя подопытными... результат едва ли можно назвать успешным?
Не обращая внимания на бормотание, Осиан окинул взглядом лабораторию.
Их взоры встретились с темной прорезью шлема, и исследователи вжались в кресла, задрожав от ужаса.
Осиан проигнорировал их, заметив в центре комнаты массивный цилиндр.
Присев, Осиан совершил мощный прыжок.
— Бах.
Тяжелая бронированная фигура взмыла в воздух и приземлилась прямо рядом с цилиндром.
У главного исследователя подкосились ноги, и он рухнул на пол, когда Осиан приземлился прямо перед ним.
Осиан не обратил на него никакого внимания и изо всех сил выдернул стеклянный цилиндр.
— Ты... что ты собираешься с этим делать?
Главный исследователь невольно задал этот вопрос, несмотря на охвативший его страх.
— Это последняя порция «первородной жидкости». Сколько сил и времени было потрачено, чтобы превратить эту массу чистой энергии в такую субстанцию.
— Ты не можешь её забрать! Я не позволю тебе унести так много!
— Смешно. С чего бы мне тебя слушать...
Осиан направил острие меча в горло главному исследователю.
Это был чистый клинок, не запятнанный ни светом звезд, ни лунным сиянием, но его острая кромка светилась, выдавая эльфийское происхождение.
Еще одно движение, и лезвие пронзит его горло, но даже перед лицом смерти главный исследователь не пожелал отступить.
Отчасти это объяснялось его преданностью субстанции в руках Осиана, но еще больше он боялся, что потеря этого груза принесет нечто куда более страшное, чем смерть.
— Ты боишься чего-то другого.
Невозмутимый главный исследователь вздрогнул.
— Да. Проводить эксперимент такого масштаба в 45-м Районе, вдали от чужих глаз — в одиночку с кучкой идиотов такое не провернуть. Ты здесь главный, но я не думаю, что это ты всё спланировал.
За всем этим должно стоять нечто куда более значительное.
— Отвечай. Кто это?
— Кто... кто?
— Кто всё это организовал? Ты здесь главный, ты должен хоть что-то знать.
— Я не могу тебе сказать.
— Не можешь сказать?
Осиан изменил положение клинка и вогнал его главному исследователю в бедро.
— А-а! Моя... моя нога!
— Раз ты так красноречив, не понимаю, почему твердишь, что не можешь говорить. Может, мне помочь тебе развязать язык?
— Я... я...
— Похоже, тебя нужно немного подтолкнуть.
Осиан вогнал клинок в другое бедро исследователя, стараясь не задевать жизненно важные точки, но выбирая места, где боль ощущается острее всего.
Исследователь взвыл и разрыдался. Сколько раз за свою жизнь он испытывал подобную боль?
— Ты мастерски причиняешь страдания своим подопытным, но сам выдержать их не в состоянии.
Чтобы добраться до этой троицы, Осиану пришлось устранить семерых, не выдержавших его натиска.
— Говори.
— Ик... Ох, ладно, я скажу, я всё расскажу, только не надо!
Главный исследователь выпалил это сквозь рыдания.
— Я... я из «Белого дома».
— «Белый дом»?
Осиан никогда раньше не слышал этого названия.
— Судя по тому, как вы работаете с этими объектами, ваша цель — создание улучшенных людей, как у Консорциума «Прометей»?
— Пф-ф, «Прометей»? Кхе-кхе... Ты сравниваешь нас с этими ублюдками?
Этот вопрос задел его за живое, и главный исследователь сузил глаза.
— Они и в подметки нам не годятся, как и их ровня из «Острие кровопролития». Мы — лучшие в мире, мы повсюду. Даже то, чем я сейчас руковожу — лишь крошечная часть целого!
— Ясно. Хватит спеси, перейдем к следующему вопросу. Итак... где находится ваша организация и кто всё это спланировал?
— Ну, это...
— Похоже, боли было недостаточно.
— Нет-нет, дело не в этом!
Не успел главный исследователь вскрикнуть от ужаса, как его голова разлетелась с глухим хлопком.
Алая кровь брызнула во все стороны, и зрелище было настолько жутким, что даже Осиан на мгновение замер.
Звездный свет Состояния Звездной Брони вспыхнул, испепеляя кровь, попавшую на тело Осиана.
Осиан посмотрел вниз на обезглавленный труп главного исследователя.
—...Оказывается, здесь была еще одна крыса.
Взгляд Осиана переместился на исследователя, дрожащего в углу.
Тот съежился от страха, стоило ему встретиться взглядом с Осианом, но лицо его оставалось непроницаемым, а рука указывала на главного исследователя.
«Это был не пистолет и не какое-то оружие, но ему снесло голову».
Что бы это ни было, стало ясно: именно он убил главного исследователя.
— Думал, сможешь просто заткнуть ему рот? Если так, не стоило давать мне об этом знать.
Исследователь, который вовсе не испугался слов Осиана... нет, тот, кто носил маску исследователя, ответил:
— Отдай это по-хорошему. Это наше наследие.
— Ваше наследие?
Осиан нахмурился, словно эти слова его оскорбили.
— А если я не хочу?
— Тогда мы заберем его силой.
— Неужели? Сомневаюсь.
Осиан развеял звездную броню, и вид его открытого лица ошеломил толпу.
Они поняли, что он гораздо моложе и красивее, чем казалось, но то, что произошло дальше, удивило их еще больше.
Осиан поднял кувшин и выпил всё его содержимое до последней капли.
Горло дернулось в глотке, и вскоре вся синяя жижа исчезла.
— Бум.
Пустой сосуд с глухим стуком упал на пол.
— Хм. Не так вкусно, как я ожидал.
— Ты...!

Комментарии

Загрузка...