Исследователи были потрясены поведением Осиана.
Как и агенты Белого дома, затаившиеся в тени, чтобы устранить всех возможных предателей и свидетелей.
— Ты что, спятил?
Если раньше изумление на его лице могло быть игрой, то теперь оно было полностью искренним.
То, что сотворил Осиан, выходило за рамки всякого здравого смысла.
— Ты же знал, что это такое, и всё равно сожрал всё до последней капли!
— Разумеется, я знал. Как бы я мог это съесть, не понимая, что передо мной?
— Это же...!
Разве это вообще укладывается в голове?
Агент едва сдержался, чтобы не выплеснуть всё, что вертелось на языке.
Возбуждение — яд, разъедающий рассудок. Нужно мыслить как можно спокойнее, чтобы не позволить обстановки выйти из-под контроля.
«Эта субстанция способна создать подопытного с невероятной устойчивостью к холоду».
Я глубоко вздохнул и закатил глаза; казалось, на мой перегретый мозг вылили ушат ледяной воды.
Мысли прояснились, и соображать я стал гораздо быстрее.
«Одна капля исходного препарата ввергла мага второго уровня в безумие. А те семеро мертвецов были третьего. Они тоже не выдержали даже одной дозы».
Обладать такой силой и просто проглотить всё разом — Осиан был не в себе.
Неудивительно, если бы его тело разорвало на куски, но Осиан оставался цел и невредим.
«Погоди. Он в порядке?»
Что-то здесь не так. Одна капля должна была вызвать мгновенную реакцию, но Осиан уже довольно долго не проявлял никаких признаков недомогания.
Я гадал, не замедленная ли у него реакция, но это исключено. Даже если пытаешься скрыть боль, бушующие внутри силы не позволят этого сделать.
И всё же он держался.
Молниеносная догадка пронзила сознание агента.
— Ого. Так вот в чём дело.
— Теперь-то ты понял.
Осиан понимающе кивнул.
— Это моя истинная сила...
— Никогда бы не подумал, что встречу тебя здесь, да еще и в теле, идеально подходящем для этой силы.
Осиан слегка склонил голову набок.
Что за бред он сейчас несет?
— Значит, это моя истинная сила...
— Нам повезло. Вместо посредственного подопытного мы получили того, кто способен управлять первородной мощью. Неужели это удача в несчастье? Я думал, проект «45-й Район» пора сворачивать, но результат превзошел все ожидания.
Агент продолжал что-то бормотать, а исследователи и ученые согласно кивали каждому его слову.
Их взгляды, устремленные на Осиана, сменились: вместо страха в них теперь читался интерес к чему-то невероятно редкому.
У Осиана начала раскалываться голова.
Мало того, что они бесцеремонно использовали чужие силы, так теперь, когда истинный владелец вернул свое, они решили сделать его лучшим подопытным?
Уже одно то, что они наделили тела магов силой Лунного Света и заставили их атаковать его, вызывало крайнее раздражение.
А то, что они даже не слушали его, упиваясь собственными домыслами, казалось полным абсурдом.
Гнев отступил, уступив место чистому недоумению.
— Как бы то ни было, теперь моя главная цель — вытащить тебя отсюда живым.
Пока агент продолжал разглагольствовать, Осиан оставил попытки переубедить его.
Они все равно не поверят, а он лишь выставит себя дураком, пытаясь что-то доказать.
— Не знаю, как насчет остального, но я размозжу твою физиономию, которая так уверенно рассуждает о моем захвате.
Если агент говорит с такой уверенностью, значит, у него есть на то веские причины.
Действительно, учитывая, как внезапно он устранил главного исследователя, у него в рукаве припрятано немало козырей. Целая колода.
Но недостаточно, чтобы сойтись с Осианом в открытом бою. Будь у него такая возможность, он бы попытался убить его, а не главного исследователя, когда Осиан ворвался в помещение.
Голова агента шла кругом.
Через выбитую Осианом дверь вошла дрожащая тень.
— Он жив?
Глаза агента расширились.
Это был подопытный, которого отправили остановить Осиана.
Разумеется, вернулись двое, причем один из них был тяжело ранен.
Но сам факт, что в таких обстоятельствах двое остались в живых, заставил агента воспрянуть духом.
«Этого можно использовать, чтобы надавить на него».
Агент сунул руку во внутренний карман своего белого лабораторного халата.
Все, что требовалось — вонзить шприц с анестетиком, который уже был у него под пальцами, в тело Осиана.
Готовый или нет, Осиан с недоверием смотрел на двух выживших подопытных.
— Я думал, вы погибли. Смело с вашей стороны.
Они попали под перекрестный огонь, когда рыцарь в доспехах прорывался через узкий коридор.
Не было никаких шансов, что они выживут, сохранив конечности, а уж тем более — что выживут оба.
Осиан понял причину, заметив иней на их телах.
— Понятно. Раз вы владеете магией льда, защититься вам было несложно.
Большинство магов называют «стеклянными пушками»: при колоссальной атакующей мощи их тела хрупки, словно бумажный лист.
Существовали защитные заклинания, но они не давали стопроцентной гарантии безопасности.
Однако маги, повелевающие стихией льда, стояли особняком.
«Их неуязвимость».
Подобно трехсекундной неуязвимости паладинов, у магов имелся схожий навык.
«Экстренное замораживание» — оно покрывало тело ледяным панцирем, оберегая от смертельных повреждений.
Эффект схож: на две-три секунды входящий урон снижается более чем на 90%.
Это не полная неуязвимость, но, по сути, они становятся почти неуязвимы.
В отличие от паладинов, маги не могут двигаться под защитой, но зато если паладинам для получения неуязвимости требуется высокий уровень, то магам достаточно достичь трех звезд.
«Вот почему лед так раздражает».
Маги льда, повелевающие холодом, — одни из самых неприятных противников в ПвП.
Конечно, лучше иметь дело с атакующими стихиями, но ледяные маги не только обладают собственной «неуязвимостью», но и вечно досаждают эффектами заморозки или замедления.
Вероятно, именно поэтому те двое и выжили.
Иными словами, даже с учетом поглощения 90% урона, один из них погиб, а второй получил серьезные ранения.
Тот, кто уцелел, уставился на Осиана, окутанный ореолом морозной энергии.
Осиан лишь усмехнулся в ответ.
— Понятно. Что ж, покажу, во что я превратился.
Осиан сбросил «Доспех Звездного Света». Плащ опал, обнажив простую робу.
На мгновение агенты и все присутствующие замерли в недоумении, не понимая, что он творит.
Меч Осиана вспыхнул синим светом.
Клинок окутала аура, напоминающая холодный лунный свет в глухую полночь. Меч раздвоился, превратившись в парные клинки, но на этом метаморфозы не закончились.
Тело Осиана целиком залило синее лунное сияние.
Лицо скрыла синяя ткань, а шлем вытянулся вперед, напоминая то ли птичий клюв, то ли волчью морду.
Поверх тела легла синяя роба, похожая на сюртук, а на плечах, поясе, коленях и голенях проступили серебряные доспехи.
Из затылочной части шлема вырвался леденящий мороз, колышущийся, словно хвостовое перо.
С плеч ниспадало нечто, больше похожее на накидку, чем на плащ.
К краям накидка становилась прозрачной, постепенно растворяясь в воздухе, создавая иллюзию, будто она тает в пустоте.
Если у Звездного Света есть [Доспех Звездного Света], то у Лунного Света — [Доспех Полной Луны].
Агенты и подопытные опешили видом незнакомца, сжимающего в руках Меч Лунного Света.
Внезапное преображение Осиана повергло их в изумление.
— Неужели это проявление изначальной силы?
Агент строил догадки, и он был прав.
Нынешний облик Осиана стал возможен лишь потому, что он вернул себе свой Лунный Свет.
Полы плаща, наброшенного на плечи, вдруг шевельнулись и плотно окутали его.
Осиан исчез. Подопытные в недоумении вращали глазами: фигура растворилась в воздухе, словно мираж.
То же самое произошло и с агентом.
«Где он? Я его не вижу».
Его глаза видели не только в обычном спектре. Он мог отслеживать тепловое излучение, но Осиан оставался невидимым даже для такого зрения.
В разгар его паники один из подопытных погиб.
— Что...?
Агенту показалось, что он что-то упустил.
Раненый подопытный, еще не осознавший своей смерти, безвольно осел на землю.
Выглядело это так, будто его жизненный путь подошел к концу и сама Смерть пришла за ним.
Лишь мгновение спустя стало ясно, что его тело превратилось в ледяную глыбу.
— Что это было?
Осиана нигде не было видно.
Последний выживший подопытный, самый могущественный из них, решил, что с него хватит, и окружил себя ледяным щитом.
За непроницаемой ледяной преградой Осиан возник, словно призрак.
Глаза подопытного расширились от облегчения: он понял, что чудом уцелел.
Осиан сделал шаг вперед, и его тело с легкостью скользнуло сквозь ледяной барьер.
Лед, который должен был быть твердым и плотным, не оказал никакого сопротивления, словно это была вода.
В панике тварь протянула к нему руки.
В тот миг, когда его рука пронзила голову Осиана, он осознал: перед ним лишь бесплотная иллюзия.
Где же тогда настоящий?
Подопытный уже собрался оглядеться, как вдруг рухнул на колени и низко склонил голову.
Наблюдавшие за этим исследователи не поверили своим глазам.
Подопытный, который до этого съежился и укрывался ледяной магией, словно черепаха в панцире, внезапно испустил дух.
Осиан не взмахивал мечом и не совершал ничего подобного, но агент успел заметить момент смерти.
За миг до гибели позади него мелькнул силуэт Осиана.
Инстинкты вопили: это опасно, нужно немедленно убираться отсюда.
Оценивать шансы на жизнь и смерть было уже выше его сил.
Агент не стал медлить и бросился наутек, но не через распахнутую парадную дверь.
На такой случай здесь была пожарная лестница, а он как раз притаился у входа, чтобы в любой момент сбежать.
Он дернул за замаскированный рычаг, и стена позади него подалась, словно дверь.
Уже готовый прыгнуть в проем, агент вдруг понял, что ноги его не слушаются.
Взглянув вниз, он увидел, как белый иней сковал его лодыжки и пополз выше, к бедрам.
— Когда, черт возьми, он...!
Он перестал чувствовать ноги — холод пробрал их до самых костей.
Тело затряслось, изо рта вырвалось облачко пара: ледяной холод с пугающей скоростью захватывал его целиком.
«О нет!»
Слова застыли в горле, губы пересохли, а кожа стала мертвенно-бледной.
Закатив глаза, он увидел размытый образ Осиана, обрушивающего на него свои парные мечи.
Тот походил на жнеца, собирающего кровавую жатву, и отсеченная голова агента покатилась по полу.
Осиан, вновь появившийся из ниоткуда, наступил на обледенелую голову и раздавил её.
— Хрусть!
Человеческая голова разлетелась на куски, словно ледяная скульптура, рассыпавшись мелкой крошкой.
Исследователи застыли на месте, не в силах пошевелиться.
Осиан обвел их холодным взглядом, пытаясь понять, не притворяется ли кто-то из них, но нет — страх был настоящим.
Скрывать больше было нечего.
«А ведь я собирался выпытать у него, откуда он взялся».
Осиан помотал головой, отгоняя лишние мысли.
Он убил главного исследователя, желая уничтожить все улики. Этот агент тоже явно прошел через какие-то бесчеловечные эксперименты.
Даже если бы он схватил его и подверг пыткам, тот ничего бы не рассказал — наверняка были приняты меры, чтобы секретная информация не просочилась наружу.
— Белый дом.
Если он начнет допрашивать остальных, то узнает лишь верхушку айсберга, но это уже не имело значения.
Первоначальной целью Осиана было устранение источника энергетического всплеска.
— Вот и всё.
Бросив это, Осиан пробормотал что-то себе под нос и растворился в воздухе, словно мираж.
Исследователи уже приготовились было бежать, как вдруг осознали, что их пощадили.
БАХ!
Грянул выстрел, и химическая граната угодила в плечо первому же беглецу.
Его кожа начала гнить, мышцы вздулись и потекли, стоило токсину проникнуть в тело.
Исследователи оцепенели, слушая раздирающие душу крики.
Из-за распахнутой двери появилась Камилла, вскинув пистолет; изо рта у неё вырывался едкий зеленый дым.
— Думали, что сможете уйти? Вы сполна заплатите за всё, что здесь натворили.

Комментарии

Загрузка...