Камилла двинулась следом за Осианом.
Осиан обернулся к Камилле и сказал:
— Тебе не обязательно идти за мной.
— А ты вообще знаешь, куда мы направляемся?
— Я только что узнал об этом от предателя.
— Я имею в виду, ты точно знаешь, где находится это место, о котором говорил Арно?
Осиан промолчал: он понятия не имел, где именно находится цель.
— Послушай. Мало знать примерное направление. Они скрываются в 45-м районе, стараясь не привлекать внимания. Их не найти, просто бродя по округе. Так что иди за мной.
— И ты сможешь их найти?
— Как думаешь, за что Диолан мне доверял? Я здесь твой проводник, твой навигатор. И я не намерен пренебрегать своими обязанностями.
— Тогда прошу, веди.
Камилла повела Осиана по переулку.
— Похоже, они обосновались на очистных сооружениях — свалке для химических отходов и всякого хлама. Умно с их стороны: это последнее место, куда захотела бы сунуться любая из трех организаций.
Так называемые очистные сооружения были тем самым местом, куда три организации молчаливо сбрасывали всё, что им больше не нужно.
Воздух вокруг был отравлен ядовитыми испарениями от смеси самых разных химикатов.
Неудивительно, что даже местные бродяги обходили это место стороной.
Идеальное убежище для любой организации, решившей плести свои интриги.
— Знаешь, кто бы мог подумать, что они устроят базу в такой дыре.
К тому же это 45-й район, где и взять-то особо нечего.
Кто-то скажет, что они проявили неосторожность, но здравый смысл подсказывал: внешнему миру здесь просто нечего делать.
Воздух стал зловонным, а бродяги, которых я видел раньше, куда-то исчезли.
Мы приближались к очистным сооружениям.
— С этого места нам нужно надеть противогазы.
Камилла натянула металлическую маску — ту самую, что была на ней при их первой встрече.
— Хочешь такой же?
— Нет, мне он ни к чему.
— Эй, ты что, не слышал? Дальше здесь почти что зона отравления.
— Я лучше спрошу: если ты видела, как я дерусь, неужели ты думаешь, что меня возьмет какой-то яд?
— Мне правда любопытно, ты вообще человек?
— А если не человек, то кто?
—...Ха-ха, забудь. Не хочешь — как хочешь, только не жалуйся потом, что здесь воняет.
Когда они добрались до очистных сооружений, зловоние, которое чувствовалось издалека, ударило в нос и начало разъедать всё тело.
Камилла поморщилась. Несмотря на то, что она сама привела их сюда, очистные сооружения были последним местом, куда ей хотелось возвращаться.
Запах стоял такой тяжелый, что даже через противогаз она чувствовала эту вонь.
Она ощущала, как токсичные испарения в воздухе покалывают кожу.
Сейчас она чувствовала себя нормально, но через пару часов кожа наверняка покроется красными волдырями.
— Мы не можем здесь долго оставаться. Ты ведь понимаешь?
— Похоже на то.
— Если Арно не лгал, их база где-то здесь.
Очистные сооружения были обнесены высокой внешней стеной.
Стены были опутаны ржавыми трубами и проводами, призванными сдерживать распространение заразы.
Вокруг возвышались огромные резервуары и очистные установки, соединенные между собой сетью массивных труб.
Однако из-за концентрации сбрасываемых сюда наркотиков система фильтрации не справлялась: некоторые баки переполнялись, источая густую, светящуюся в темноте смолистую жижу.
Складские помещения также пришли в упадок, превратившись лишь в транспортные артерии для сточных вод и наркотиков.
Бормотала Камилла что-то или нет, Осиан продолжал идти вперед.
Ядовитая атмосфера на него не действовала. Обычный человек в противогазе уже рыдал бы от едкого газа, захлебываясь слезами и соплями, но даже Осиан остро чувствовал эту вонь и брезгливо морщил нос.
— Похоже, нам придется здесь немного прибраться.
— Что?
Осиан выхватил меч и призвал силу «Лунного света».
Холод начал распространяться от него волнами, пока Осиан вливал энергию в клинок и с силой рассекал воздух перед собой.
Ледяной поток столкнулся с химикатами: жидкость на полу мгновенно застыла, превратившись в лед, а ядовитые испарения в воздухе сковало морозом.
Раздался характерный треск, и на пол посыпалась ледяная крошка.
Зловоние отступило, а жжение на коже утихло, стоило ледяному порыву пронестись по помещению.
— Боже мой...
Камилла ахнула, наблюдая за происходящим.
Она знала, что Осиан силен — видела это еще на центральном рынке, — но даже представить не могла, что он способен очистить от токсинов целую станцию по переработке сточных вод.
Конечно, учитывая количество химикатов и годы гниения, одного лишь «Лунного света» Осиана было недостаточно, чтобы полностью устранить всю заразу.
Но главное, что самые едкие яды и запахи были вытеснены, пусть даже временно.
— Хм. Так-то лучше.
Осиан кивнул и продолжил путь вглубь станции.
Камилла последовала за ним, стараясь держаться еще ближе, чем прежде.
Идя впереди, Осиан спросил:
— Есть идеи, где может быть их логово?
— Погоди секунду. Раз уж здание соединено с подземным каналом, там должен быть вход. А поскольку им нужно как-то пробираться внутрь и наружу, скорее всего, он где-то на углу улицы.
В то же время вход должен был оставаться незаметным для посторонних.
— Ладно, у меня есть предчувствие.
Камилла привела Осиана к отстойнику для сточных вод, заваленному грудами мусора.
— Бинго.
Камилла была уверена, что нашла то, что нужно.
Зловоние, которое все еще витало в воздухе даже после того, как холод Осиана рассеялся, вдруг исчезло, словно его и не было.
— Система очистки здесь работает исправно, а значит, где-то есть вход.
— Неудивительно, что их до этих пор не поймали.
— Сюда никто не суется, в этот зловонный центр. Побудешь здесь хоть час — и кожная болезнь обеспечена. Даже я бы сбежала без оглядки.
— Если всё так плохо, зачем же ты привела меня до самого конца?
— Потому что это моя работа, а я не привыкла делать её спустя рукава.
В её голосе звучала гордость — гордость за своё дело, и Осиану такой настрой пришёлся по душе.
— Хорошо. Теперь, когда ты указала путь, я справлюсь сам.
— Ты уверен? Вход спрятан мастерски, но не стоит недооценивать их защиту. Наверняка там полно ловушек.
— Разумеется, я это понимаю.
Осиан повернулся к груде металлолома.
Там виднелась ржавая дверь, которую трудно заметить, если не приглядываться, но это лишь внешняя оболочка.
Внутри она состояла из особого сплава, и, скорее всего, была нашпигована охранными системами.
Осиан соединил Мечи Лунного Света в один.
Два синих клинка слились воедино, превратившись в один меч, а их цвет сменился на ослепительно белый.
Его тело с ног до головы облачилось в белоснежную броню, а за плечами затрепетал плащ, в складках которого словно застыл Млечный Путь.
— Но ведь это просто дверь.
Пылающий жаром звёздный клинок вонзился в самый центр ржавого железа.
Железная дверь раскалилась и начала плавиться вокруг меча.
Осиан тут же провернул звёздный клинок вокруг своей оси.
Бабах!
Массивная толстая дверь с треском распахнулась, с неё закапал расплавленный металл.
Осиан решительно шагнул внутрь, оставив ошеломлённую Камиллу позади.
— Вуи-и-и!
В подземном комплексе взвыла сирена, и люди внутри в панике заметались.
— Враг! Враг атакует!
— Как?! Что случилось с отрядом «Сапфир», который мы отправили?
— Сколько их? Вход прорван, это целая армия?!
Исследователи, охрана и бойцы внутри впали в панику.
Сирена надрывалась, оповещая о прорыве фронта.
Несмотря на невзрачный вид снаружи, реальная прочность этого места была невероятной.
Его строили так, чтобы оно выдержало взрыв целой свалки, полной динамита, а теперь его пробили в мгновение ока?
— Кто это? Неужели Ищейки?
— Плевать, давайте остановим их!
Охранники и бойцы бросились навстречу, выхватив оружие, пока исследователи наблюдали за происходящим, обливаясь холодным потом.
Плохо, что их обнаружили. Еще хуже, что главные ворота пали.
Кем бы ни были эти люди, их нужно остановить, но сам факт того, что секретное убежище раскрыто, был куда серьезнее.
Они потратили уйму времени и денег на строительство, сделав всё возможное, чтобы никто не узнал об этом месте...
— Черт. Как ни крути, уверен, что этот идиот Арно сдал наше местоположение!
Эксперимент подходил к концу, они были в шаге от того, чтобы прибрать к рукам весь 45-й район, и тут, в самый последний момент, такое.
— Нет, еще не поздно. Просто убейте этого незваного гостя, закончите дело, и всё.
Они отправили наемников, и, поскольку многие из них были высококлассными бойцами, проблем с устранением нарушителя возникнуть не должно.
Лицо исследователя не становилось спокойнее.
— Ба-бах! Трах-бабах!
Грохот взрывов, звуки обрушений и человеческие крики слились в единый хаос.
— Сектор B-1 уничтожен!
— Все бойцы перебиты! Мы не можем его остановить!
— Пробит шлюз сектора B-3!
Доклады об ужасающих потерях продолжали поступать.
— Да что, черт возьми, происходит? Кто там? Сколько их, этих захватчиков?
— Ну, это...
— Не дури, просто отвечай на вопрос!
— Один.
— Что?
Шокирующая правда дошла до бойцов, прибывших на место.
— Всего один налетчик, значит?
— Хочешь сказать, нас прорвал всего один человек? Ты издеваешься?
— Как это вообще возможно? Он что, какой-то палач или ведьмак?
Однако их возмущение длилось недолго.
Из темноты, скрывавшейся за извилистым коридором из труб и проводов, донесся оглушительный грохот.
Он приближался.
Хвастливые выкрики стихли, крики боли оборвались.
Бойцы осторожно выглянули из-за углов развилки, пытаясь оценить обстановку.
Они судорожно сглотнули, когда из темноты, под лязг железа, вышел ослепительно белый луч света.
Это был рыцарь в сияющих доспехах.
— Какого черта, это что, рыцарь?
— Заткнись и стреляй!
Они задействовали заранее подготовленную ловушку и открыли огонь.
В этом узком коридоре увернуться от пуль было невозможно, да и пули были непростые: химические заряды с мощнейшим ядом и специальные бронебойные наконечники, способные прошить любое укрытие.
И в этот миг меч рыцаря пришел в движение.
Описав безупречную белую дугу, он отбил летящие пули, заставив их изменить траекторию.
Бойцы, наблюдавшие за этим с нескрываемым ужасом, в отчаянии задействовали ловушку.
Коридор содрогнулся от мощного взрыва. Ударная волна опалила кожу, а пространство заволокло густым облаком пыли.
Они были уверены, что покончили с ним, но тут сквозь дымную пелену медленно вышел Осиан.
— Стреляйте! Стреляйте же! Бейте по нему!
— А-а-а!
— Тра-та-та!
Стрельба не утихала еще какое-то время, а затем внезапно оборвалась.
Исследователь, следивший за ходом событий, пробормотал что-то с нотками полной безнадежности в голосе.
— Те... бойцы... уничтожены. Враг всё еще жив.
Все взгляды устремились на главного исследователя — человека, который здесь всем заправлял.
Его наполовину обритая голова блеснула над очками, когда он решил.
—...Выпустить всех подопытных класса «Сапфир».
— Что? Но ведь они всё еще на стадии стабилизации...
— Делайте, что сказано! Или вы хотите, чтобы «оригинал» украли?
Исследователи прикусили языки. Раз уж меч занесен над их головами, какой смысл спорить?
Они прищурились, внимая словам своего начальника.
— Это не те недоработанные образцы, что мы отправляли с Арно. Эти куда совершеннее. Мы пока не знаем, на что они способны, но собрать данные будет нелишним.
Пробормотав это себе под нос, главный исследователь развернулся.
Перед ним стоял прозрачный цилиндр, наполненный бледно-голубой жидкостью.
От дна емкости, подобно щупальцу осьминога, отходила гибкая трубка, соединявшая цилиндр с подопытным.
— Отправляй.
Бледно-голубая жидкость, о которой говорил главный исследователь, хлынула по трубкам прямо в тела подопытных.
Этот состав, слишком мощный, чтобы его можно было разбавить или очистить, начал вливаться в их вены.
Осиан быстро шагал вперед, но перед самыми последними вратами остановился.
Он нутром чуял: за ними скрывается главарь этого места, но путь ему преградила группа людей.
— Только я подумал, что всё наконец закончилось...
Перед ним стояли еще несколько человек, похожих на тех синюшных оборванцев, что он видел раньше.
Их было меньше, всего трое, но исходящая от них слабая аура [Лунного света] была куда плотнее и мощнее, чем у той десятки, с которой он разобрался до этого.
— Вы серьезно решили пойти на это?
В тот же миг один из подопытных, стоявший впереди, вытянул руку в сторону Осиана.
Поняв, что именно собирается сделать Осиан, противник высвободил магическую энергию и задействовал двухзвездочное заклинание стихии льда — [Ледяной взрыв].
Волна ледяного холода накрыла Осиана, заполнив собой весь коридор и сковав инеем даже капающие трубы.
Эта мощь была куда выше того, на что способна обычная магия 2-й звезды.
— Да как вы посмели.
Осиан смахнул тонкий слой инея со своей брони звездного света и яростно уставился на подопытных.
— Даже при моей силе вы смеете использовать магию?
Делаете то, чего не могу я... вернее, то, чего я сам не делаю.
Я вам этого не прощу.

Комментарии

Загрузка...